16. Ransome

RANSOME

—¡Una ronda de bebidas por mi cuenta, para los recién casados! —grita Dmitry Chadovich desde el otro lado de la mesa donde estamos todos sentados.

Somos yo, mi padre, Dmitry, Baron, Maverick y, por supuesto, Jenica. Estas pequeñas reuniones con cócteles son rutina ahora que hemos oficializado la tregua. Tristan también estaría aquí, si no estuviera desaparecido.

Honestamente, todo es una farsa. Humo, espejos, gafas de color rosa y todo eso.

—Llevamos cinco meses casados —digo secamente.

—Y nunca los felicité como es debido —dice Dmitry mientras el camarero trae una bandeja con copas de champán.

—Bueno, yo, desde luego, jamás rechazaría un Dom Perignon —dice Jenica sonriendo, cogiendo una copa y ofreciéndome otra. Hoy luce su habitual sonrisa. Debajo de esa fachada, y de casi un kilo de maquillaje, se esconde una chica que grita en silencio. ¿Pero acaso no lo hacemos todos?

—Por la familia y el éxito —dice Dmitry y todos chocamos nuestras copas—. Na zdravje!

Después de que todos bebemos, Dmitry deja su vaso y toma los aperitivos de la mesa.

—Esperaba que también pudiéramos aprovechar este momento para hablar de negocios, aunque detesto convertir una celebración en una jornada laboral.

Dios mío…

Chasqueo la lengua y me recuesto en mi asiento, con la copa aún en la mano.

No soy fan del champán. Me parece asqueroso, la verdad.

Pero es alcohol, y si no lo bebo, quedo mal.

No es que me importe la apariencia. Pero sí me importa que esta reunión termine cuanto antes y la única manera de conseguirlo es seguirles el juego.

—Debo decir, Dmitry, que últimamente hemos estado un poco preocupados por la desaparición de tu sobrino —dice mi padre.

Mis ojos se mueven rápidamente entre los dos hombres sentados frente a mí, sin mover la cabeza. Es como ver una pelea de gallos. Y tengo dinero apostado.

—Nosotros también estamos preocupados —dice Dmitry asintiendo con tristeza.

—¿Así que dices que no sabes dónde se esconde Tristan? —pregunta Maverick. Le lanzo una mirada, aunque estuve a punto de hacer la misma pregunta.

—Claro que no. Mi sobrino es el nuevo pakhan Chadovich. Su desaparición nos tiene a todos muy preocupados —responde Dmitry. Está mintiendo descaradamente.

—Ya veo —dice mi padre—. Eso debe ser muy angustiante para ustedes.

—Las peleas callejeras innecesarias son las que provocan todo esto —dice Jenica jugando al juego.

Pero yo ya terminé.

—Lo siento, pero no me lo creo.

La mesa se vuelve hacia mí. Jenica se pone rígida, extiende la mano para coger su bebida, y puedo sentir el calor de los ojos de mi padre.

Me importa una mierda.

—Me cuesta creer que Tristan se haya marchado sin avisar. Que ninguno de ustedes sepa dónde está ni qué está haciendo. Yo siempre sé dónde están mis hombres.

—¿Así que no queda ningún cabo suelto en tus asuntos?

—pregunta Dmitry. Sé perfectamente a qué se refiere.

Amara. No tenía dudas de que sería imposible traerla de vuelta sin que nadie se enterara.

Si los Chadovich se parecen en algo a los Rozanov (y es así, en el sentido de la Bratva), es que tienen ojos por todas partes.

—Mi familia está bajo control, sí. Yo la controlo.

—Y eso incluye el trato de El Paso. —Mi papá desvía la conversación de mi vida privada y de Tristan. Ha quedado claro que hablar de Tristan es como darle vueltas a un tema que ya no tiene remedio. No es que yo crea que el tema esté realmente zanjado.

Hace apenas seis meses, El Paso era un proyecto bajo llave, pero el tiroteo en el almacén lo destapó por completo.

Así que, claro, los Chadovich ya están al tanto.

El desplome de las ventas en las calles, provenientes de nuestros hombres, también les alertó.

Ahora, es solo otro tema que discutimos civilizadamente en estas reuniones.

—Eso me sorprende, Rozanov —le dice Dmitry a mi padre—. Debo admitir que, cuando me enteré del trato, me sorprendió que corrieras tales riesgos. El trayecto. Los transbordos. El enorme volumen de todo. El trabajo que haces es peligroso.

—Tú mismo lo dijiste —sonríe mi padre—. El volumen era inaudito hasta ahora. Y el riesgo trae consigo la recompensa.

—Supongo que depende del nivel de riesgo —dice Dmitry antes de sonreírle a su hija—. Para mí, la seguridad de mi familia es lo primero. Y mi familia está legalmente vinculada a la tuya. Quizás lo mejor para todos sería que El Paso fuera un… proyecto compartido.

—El Paso es asunto nuestro —digo antes de que nadie más pueda siquiera abrir la boca—. Con tregua o sin ella, nuestro negocio es nuestro y no pienso cambiarlo.

—Quizás podamos llegar a un acuerdo. —Dmitry me mira con una sonrisa burlona. Este hombre gordo, calvo y sudoroso me está sacando de quicio.

—No estamos presentando ninguna oferta. Punto.

Mi declaración incomoda a todos los presentes, pero lo digo en serio. Mi matrimonio con Jenica fue para resolver asuntos del pasado. Eso no convierte automáticamente a los Rozanov y a los Chadovich en socios comerciales.

—Hijo —empieza a decir mi papá intentando disimular, pero ya me cansé.

—Creo que ya hemos terminado —digo mientras me levanto. Le extiendo la mano a Jenica para indicarle que nos vamos, aunque no parece muy contenta. Se bebe el champán de un trago y me toma la mano con una sonrisa forzada.

Y con eso, nos marchamos.

—¿Te importaría ser un poco más educado? —me pregunta Jenica al llegar a casa. Se quita los tacones sobre el suelo de mármol, sin siquiera molestarse en recogerlos antes de ir a la cocina a buscar una botella de vino.

Camino alrededor de sus zapatos, que seguramente serán guardados por la empleada doméstica porque Jenica es una niña.

—Creo que fui bastante educado.

—Si eso fue una muestra de cortesía, no me gustaría verte enfadado.

—Si la conversación continúa por este camino, tendrás un asiento en primera fila.

Pero Jenica simplemente ríe mientras se sirve una copa de vino rebosante.

—Los Rozanov siempre han tenido mal genio.

—Y los Chadovich siempre han sido codiciosos —le respondo con dureza—. Quieren lo que no se han ganado con su trabajo y son capaces de conseguirlo a cualquier precio.

No me refiero solo a mi hermano. Me refiero a todo lo que nos han arrebatado, principalmente su primo.

—¿Podemos simplemente cenar tranquilos?

Como si lo hubiera invocado, el cocinero comienza a poner la mesa. Ella permanece indiferente y en silencio, como de costumbre… una jugada inteligente.

—Con mucho gusto —digo.

Jenica toma asiento en la mesa, que es lo suficientemente larga para doce personas. Yo me siento frente a ella, en el otro extremo de la sala.

Siento su mirada sobre mí mientras desdoblo la servilleta de tela y la coloco sobre mi regazo. Observo el lomo de cerdo que tengo delante, cocinado a la perfección y acompañado de espárragos al vapor y patatas rojas asadas.

Jenica corta la carne, hace una mueca, revuelve las patatas en el plato y luego pincha un espárrago y le da un mordisco con asco.

—¿No le gusta la comida, señora Rozanov? —pregunta el cocinero con cierta reticencia.

—Está bien —dice—. Aunque prefiero el salmón al cerdo…

—¿Quiere que le prepare algo más…?

—Ya dije que está bien —espeta ella y el cocinero se escabulle.

Observo a Jenica desde el otro lado de la mesa.

—Estás de muy buen humor esta noche.

Es la primera vez que hablamos desde que nos sentamos. No es que el silencio no haya sido agradable, pero sus resoplidos y bufidos son casi más molestos que sus quejas.

—Creí que habíamos quedado en cenar en paz —dice, masticando los espárragos con la boca abierta.

Aprieto la mandíbula. Jenica tiene una doble cara. La fachada artificial que muestra en público es muy distinta de la mujer que es en casa. Por desgracia, tengo que soportar ambas.

Antes de que yo pueda responder, ella prácticamente golpea la mesa con el tenedor. —¿Te costaría tanto tratarme como si en realidad fuera tu esposa?

—¿De qué manera?

—Nunca me haces cumplidos. Jamás. La mitad del tiempo siento que ni siquiera me miras.

—Lo siento. No sabía que nuestro acuerdo incluía ponerte en un pedestal. Lo cual, para ser honesto, ya hago. Vives como una reina.

—¿De qué sirven los vestidos caros y la lencería sexy si nadie los aprecia? —ella exclama—. ¿Si nadie me aprecia? Eres el primer hombre con el que he estado que no…

La interrumpo.

—¿Que no qué? ¿Te adora? No sé si te has dado cuenta, Jenica, pero yo no adoro a nadie. E incluso si me rebajara a hacerlo, no empezaría con una novia por correo.

Vuelvo a comer.

—No me tocas —dice, con la voz más suave. Eso me obliga a alzar la vista hacia su rostro. Su expresión es dura y reservada. Pero hay algo oculto, algo que no quiero descubrir.

—Eso tampoco formaba parte del acuerdo.

—Soy tu esposa —dice con toda la rabia que puede reunir—. Te guste o no, soy tu esposa.

—No fue por elección propia —tomo un sorbo de vino tinto—. Ninguno de los dos tuvo opción.

Traga saliva y se recompone. Las mujeres de la Bratva no pueden permitirse el lujo de ser débiles. Cuando vuelve a hablar, toda emoción ha desaparecido de su voz.

—¿Qué tal tu viaje a Montana?

—¿Por qué? —pregunto secamente.

—Estoy intentando entablar una conversación. Preguntarte sobre el trabajo. ¿O tampoco tengo permitido hacerlo?

—No fue un viaje de trabajo —digo, limpiándome la boca.

Ella sostiene el vaso a pocos centímetros de su boca, con los ojos muy abiertos mirándome.

—Pero dijiste…

—Mentí.

Parpadea y toma un sorbo.

—Entonces, si no fue un viaje de negocios, ¿qué…?

—Amara y su familia han estado viviendo allí.

Le cuesta un rato recordar cómo formar las palabras.

—Amara —repite.

—Fui allí a buscarla.

Deja el vaso sobre la mesa.

—¿Y para qué necesitabas ir a buscarla? —pregunta con cautela, aunque es obvio lo enfadada que está.

También es obvio que me importa un carajo.

—Porque está embarazada. Y no estaba segura allí. Así que la traje conmigo.

—¿Está en Nueva York? —pregunta, aunque suena como una afirmación.

—Eso es lo que dije.

—¿Por qué la trajiste aquí? —su tono sigue siendo forzadamente tranquilo, pero esta vez no puede ocultar la emoción en su rostro—. ¿Te das cuenta de cómo se ve eso?

—Para mantenerla a salvo. Para mantener a mi hijo a salvo —digo mientras me levanto—. Ahora, si me disculpas, tengo trabajo que hacer.

Yo no digo nada más, y ella tampoco.

Decido saltarme la oficina e ir directamente a mi habitación. El hecho de que no compartamos dormitorio dice mucho de nuestro matrimonio. Aunque esta unión parezca un enlace concertado medieval, al menos tenemos la suerte de que la consumación forzada ya no forme parte del acuerdo.

Cierro la puerta con llave y suelto un profundo suspiro. Una pequeña parte de mí se siente mal. Ella tampoco pidió nada de esto. Pero no es mi culpa ni mi problema. Dios sabe que ya tengo suficientes problemas y no necesito más.

Me quito la ropa y entro en la ducha sin siquiera esperar a que el agua se caliente. No me importa el frío. Me ayuda a borrar la ansiedad del día.

Pero mientras el agua se calienta lentamente, me encuentro pensando en Amara. Todavía me siento culpable por dejarla allí, aunque tenga todo lo que necesita.

Dudo que haya pensado que volvería a estar sola cuando aceptó regresar a Nueva York conmigo. Y no estaba en mis planes decírselo. Hice lo que tenía que hacer para que subiera a ese avión. Pero así es siempre en mi vida: hago lo que tengo que hacer.

Mientras el calor me envuelve, calmando y relajando mis nervios y músculos, pienso en ella. En cómo se veía la primera vez que la vi. Está aún más hermosa que hace seis meses. Quizás sea porque está embarazada de mi hijo. Quizás sea la idea de mi semilla creciendo dentro suyo.

Ella me pertenece. Ahora más que nunca. Y haré todo lo posible por protegerla a ella y a mi hijo. Sin importar lo peligroso que sea.

Sin importar a quién lastime.