Capítulo 40 #2

Los demonios de primera fase son aquellos que no han desarrollado por completo sus poderes y eso los debilita.

Incluso curándose más rápido que los humanos, una herida mortal puede acabar con ellos.

Y bueno, los Enneblinados ni siquiera se molestan en herir antes de devorar el alma, salvo en algunos casos, cuando usan sus largas y necrosadas garras para atacar y envenenar a las criaturas, facilitando el acceso a lo que tanto desean.

Para quien nunca ha visto uno, es fácil subestimarlos.

Son seres crueles en su esencia, cuya hambre puede durar siglos sin ser saciada. Y varias presas fáciles, como demonios sin habilidades, son un banquete de primera.

Le hago una seña a Belphegor, que con un gesto de cabeza abre un portal y arrastra a la criatura encadenada, dentro de un capullo grisáceo.

Las piezas de metal fundidas en el interior del Fuego de la condenación son capaces de suprimir sus poderes de multiplicarse, incluso de intentar alimentarse.

De esta manera, no representa demasiado peligro, pero si es liberado, las cosas pueden suceder demasiado rápido.

Ya que sería capaz de reproducirse, al fin y al cabo…

dejo de pensar en eso y me concentro en lo más importante:

—Un Enneblinado.

Los susurros asustados resuenan cuando libero a la criatura de las cadenas y las transformo en un cubo invisible de contención.

Nota que está parcialmente libre y asume su verdadera forma: una niebla gris y espesa, de consistencia extraña, en total estado de putrefacción.

Sus dientes sobresalen de la boca, enormes, del tamaño de dagas afiladas.

Y la abertura es tan grande que es posible ver su interior, con anillos blancos alrededor de la cavidad.

Se agiganta dentro de la caja y estira el cuerpo, ganando algunos metros más.

Todos retroceden un paso.

—No hay forma de aprender sin conocer al enemigo, ¿no?

—La voz de Érigor se esparce entre los semblantes aterrados—.

¿Ven el núcleo rojo? —Señala la esfera incandescente y prosigue—: Para matar a un Enneblinado, necesitan arrancarle eso, o herirlo, destruirlo con cortes certeros antes, claro, de ser envenenados por las garras o perder el alma.

Cuando están a punto de alimentarse, abren la boca y…

Sonrío.

Lo que voy a hacer no es algo bueno. Ni un poco.

Pero el demonio está último en la clasificación y uno más, uno menos, es indiferente.

Necesitan ver al enemigo en acción para entender cómo funciona todo.

Por eso, con un gesto, hago flotar al último clasificado del Electio hasta la caja invisible y lo lanzo dentro.

Érigor me mira acusador.

No le doy importancia.

Necesitan aprender y, sobre todo, la criatura tiene que alimentarse para indicarme la verdad.

Y eso es lo que hace, segundos después, en una reacción instintiva que solo yo percibo.

Mientras los demonios observan sin reaccionar cuando el Enneblinado abre la enorme boca y, inclinándose, engulle al demonio entero, o al menos eso parece.

Antes de regresar con el cuello nebuloso y acordeonado hasta su posición normal y ver el cuerpo ahora hueco en el suelo.

Con los ojos abiertos y vidriosos.

—Si no destruyen el núcleo, eso es lo que les pasará a ustedes —pronuncio, y mi voz provoca un eco entre las arenas.

El espanto es general y hasta los generales parecen reprobar mi acción, como si me importara lo que cada uno piense. Algunos sacrificios son necesarios con fines educativos, obviamente.

—Fue una dádiva, murió rápido.

—Y permanecerá en un lugar peor que el infierno por la eternidad —argumenta Asmodeus.

—Debería haberse esforzado más, entonces —replico.

Belphegor no dice nada, ni Azazel, mucho menos Érigor.

—Continuando… —Asmodeus retoma, con la decencia de retirar el cuerpo de la caja de contención invisible para que no tengan que observar al compañero, algo que considero una pérdida de tiempo—.

El calendario de entrenamientos y perfeccionamiento duraría más, sin embargo, notamos el movimiento del ejército enemigo.

Y no podemos aplazar lo inevitable. Por eso, la clase de hoy será diferente…

Cada uno de ustedes luchará contra un general, intentando usar los poderes que acaban de descubrir.

Contengo la risa.

La mayoría de esta gente va a morir.

No tienen la menor oportunidad, no cuando solo unos cinco o seis realmente han tenido desarrollo a lo largo de los últimos nox.

—¿Quién desea comenzar? ¿Y a quién quieren desafiar? —Érigor se coloca al frente, una sonrisa adornando su rostro.

Canalla.

Se queja de mis acciones, pero está ansioso por divertirse con algunos de ellos.

—Quiero desafiar a Nilo.

Kalliope se separa de los demás y me encara.

Escucho un silbido proveniente de Azazel, antes de que murmure solo para mí:

—Valiente. Me gustó. ¿Crees que ya tenga un compromiso para esta noche?

—¿Qué tal si eliges a otro?

Ella levanta el mentón y algo en su mirada expresa que no va a desistir.

—No. Te quiero a ti.

—No lucharé contra ninguno de ustedes —asumo.

Pero me contradicen cuando veo a Reggie colocarse al lado de la compañera y sus ojos afilados, perforándome como dagas puntiagudas. Miles de ellas.

—Entonces yo lo desafío, Nilo.

Silencio.

—¿Estás segura?

Observo de reojo sus muñecas y noto las vendas que lleva en ellas.

¿De verdad quieres disimular, querida? Gracioso, sabes que no puedes.

—Sí.

—No voy a luchar contigo.

—¿Por qué? ¿Tienes miedo?

—Por el amor de Dios, Lyra, deja de ser idiota. Ni siquiera estás en primer lugar y ¿quieres desafiar al Señor del Infierno? ¿Desde cuándo perdiste la noción?

Kalliope no nota mi mirada amenazante, tampoco los demás. Pero Reggie sí, claro que sí, porque sus ojos están fijos en mí, en cada una de mis reacciones. Por más quieta que esté, hay una furia tan ardiente extendiéndose en su mirada que me pregunto qué haría para probar ese punto ante sí misma.

—¿Qué me darías si yo ganara, demonio? —provoco.

Ella alza una ceja y nuestro intercambio es tan intenso que me cuesta notar cualquier otra cosa que no sea Reggie y su postura altiva.

De reojo, muy de reojo, veo que el Enneblinado ha dejado de moverse y de intentar liberarse, y ahora observa a la mujer con extrema fijación.

Sus ojos oscuros, de un tono verde musgo, son impenetrables.

—No lo sé. ¿Qué te gustaría ganar?

¿De verdad vas a jugar a esto, reina?

—Tengo la sensación de que ya sabes lo que quiero.

—Incómodo. ¿Y si desapareciéramos? —escucho murmurar a Azazel y lo ignoro.

—¿Tenemos un acuerdo?

Inclino la cabeza y abro paso hasta donde ella está, deteniéndome frente a ella, con el resto desvaneciéndose. Es como si no existiera nadie, como si cualquier sonido fuera brutalmente silenciado con solo mirar esos ojos verdes y su infame prepotencia.

—Aparentemente, sí.

Reggie abre una sonrisa victoriosa y ladea la cabeza.

Me inclino para decir algo que solo ella va a escuchar y finjo no notar los escalofríos que recorren su cuerpo ni cómo contiene la respiración, evitando mirarme con deseo.

Fallando.

Fallando de puta madre.

Porque la tensión entre nosotros es prácticamente una entidad inmortal.

—Pero luego no me culpes si ellos se dan cuenta de lo que está pasando entre nosotros.