17. Sabrina

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Sabrina

La mañana después de la subasta, me desperté y encontré un mensaje de Killian esperándome en el móvil.

Tengo que irme unos días. Una emergencia de trabajo de la que no puedo escaparme. Pero he dejado algo para ti en casa. Mamá, papá, Tessa y Sully saben lo que es. Te ayudarán a encontrarlo. Por favor, ve a buscarlo. Es importante.

Leí el mensaje cuatro o cinco veces.

Los acontecimientos de la noche anterior me parecían lejanos y oníricos, cosas que les suceden a otras personas en las películas, no a mí.

¿De verdad había arrastrado a mi marido a una biblioteca y había tenido sexo con él contra una estantería mientras toda la isla cotilleaba sobre nosotros en la habitación de al lado?

¿De verdad se había tatuado mi nombre en el pecho delante de todos los que conocíamos?

El dolor entre mis piernas confirmó que sí, que todo aquello había ocurrido de verdad.

Dejé a Ivy en casa de Bridget y Alistair, donde la abuela la recibió de inmediato con galletas, manualidades y promesas de ir a la playa más tarde. Bridget me lanzó una mirada cómplice cuando me estaba marchando y me dedicó una sonrisa elocuente.

—Ve a buscar tu sorpresa —dijo—. Tómate tu tiempo. Tenemos a Ivy el tiempo que necesites.

—¿Sabes lo que es?

—Lo sé. Y no te lo voy a decir. Ve a verlo tú misma.

El trayecto hasta nuestra casa se me hizo más largo de lo habitual.

El tráfico veraniego iba en aumento, los turistas atascaban las calles estrechas, pero incluso teniendo eso en cuenta, el tiempo parecía dilatarse y distorsionarse.

No dejaba de pensar en el mensaje, en el tatuaje y en la forma en que me había mirado en la biblioteca después, con una expresión que decía que me daría cualquier cosa que le pidiera.

La casa tenía el mismo aspecto de siempre por fuera. Tejas grises, molduras blancas, hortensias floreciendo a lo largo del camino de entrada. Pero cuando rodeé la propiedad hacia la parte trasera, lo vi.

El antiguo cobertizo, el que había servido de almacén desde antes de que compráramos la propiedad, había sido completamente transformado.

Ventanas nuevas, una mano de pintura fresca, una pequeña terraza con dos sillas orientadas hacia el jardín.

Me acerqué despacio, con el corazón latiéndome con fuerza por razones que no sabría explicar. La puerta estaba sin llave, y cuando la empujé, dejé de respirar.

Era un laboratorio, un estudio, un espacio diseñado específicamente para la investigación y la creación, con un hermoso banco de madera a lo largo de una pared y equipamiento que reconocí de mis tiempos de posgrado.

Había estanterías llenas de revistas científicas y libros de texto, muchos de los cuales llevaban mi nombre escrito de años atrás, cuando aún me consideraba científica ante todo lo demás.

Y en las paredes, enmarcados y expuestos con un cuidado evidente, estaban mis artículos.

Cada artículo que había publicado, desde mi tesis de licenciatura hasta mi último trabajo profesional antes de dejarlo todo para ser madre a tiempo completo.

Cada uno estaba montado en un marco negro sencillo, ordenados cronológicamente, una línea del tiempo visual de la carrera que había abandonado.

En el centro del banco había un sobre.

Lo recogí con manos temblorosas y saqué la carta que había dentro.

Sabrina:

He estado pensando en lo que sacrificaste cuando aceptaste quedarte en casa con Ivy. En su momento, parecía la decisión práctica, y yo estaba demasiado centrado en mi propio trabajo para entender lo que te costó. Pero ahora lo entiendo.

Eras brillante. ERES brillante. La forma en que funciona tu mente siempre ha sido lo que más me ha gustado de ti: la forma en que ves patrones donde otros solo ven caos, la forma en que puedes tomar datos complejos y encontrar la señal entre el ruido.

Ver cómo te alejabas de ese trabajo me pareció incorrecto, incluso entonces, pero era demasiado cobarde para decir nada.

Este espacio es tuyo. No es un regalo con condiciones, y no viene con ninguna expectativa.

Es simplemente una habitación donde puedes pensar, donde puedes trabajar, donde puedes recordar quién eras antes de convertirte en madre y en esposa.

Esas cosas son importantes, pero no lo son todo.

Tienes derecho a ser algo más que lo que haces por los demás.

He guardado tu antiguo equipo en el armario trastero.

He gestionado el acceso a las bases de datos que solías utilizar.

Todo lo que necesitas para retomar donde lo dejaste está aquí, si lo quieres.

Y si no lo quieres, si esto no es lo que necesitas, lo vaciamos y empezamos de cero.

Un estudio de yoga, una sala de manualidades, un jardín interior, lo que tú quieras.

Solo necesitaba que supieras que te veo. Siempre te he visto. Y lo siento por haberme tardado tanto en demostrártelo.

Tuyo,

Killian

Me senté en el suelo del estudio y lloré.

Lloré por la carrera que había abandonado y por la persona que era antes de que la maternidad me consumiera, por los años de sentirme invisible mientras lo volcaba todo en Ivy, en la casa y en la interminable logística de la vida cotidiana mientras mi propio trabajo acumulaba polvo, y por un matrimonio que había comenzado con tanta promesa y había enmudecido para los dos.

Y lloré porque él había recordado. Había recordado cada artículo, cada proyecto, cada comentario casual que yo había hecho sobre echar de menos mi trabajo. Me había construido una habitación para encontrarme de nuevo, y lo había hecho sin pedir nada a cambio.

Todavía estaba llorando cuando se abrió la puerta.

Tessa y Bridget estaban en el umbral, con los rostros suavizados por la comprensión.

—Queríamos darte tiempo —dijo Tessa—. Pero también queríamos asegurarnos de que estabas bien.

—Estoy bien. —Me froté los ojos con los talones de las manos—. Es solo que… estoy abrumada.

—Lleva semanas trabajando en esto. —Bridget cruzó la habitación y se sentó en el suelo a mi lado, sin importarle sus caros pantalones de lino—.

Llamando a contratistas en mitad de la noche, investigando qué equipo necesitarías, rastreando tus antiguos artículos en los archivos de la universidad.

Es el más centrado que le he visto en algo que no fuera el trabajo en años.

—¿Por qué no me lo dijo?

—Quería que fuera una sorpresa. Quería que entraras aquí y lo entendieras, sin necesidad de explicaciones, que él ve quién eres de verdad.

Tessa se sentó a mi otro lado. —Ha fastidiado muchas cosas, Sabrina. Todos lo sabemos. Pero ¿esto? Esto es él intentando arreglarlo de la única manera que sabe. Construyendo algo.

Miré a mi alrededor por el estudio, los artículos enmarcados que cada uno representaba meses de trabajo, reflexión y descubrimiento, el equipo que probablemente había costado más de lo que quería saber, el color de las paredes y el ángulo de la luz a través de las ventanas y cada otro detalle en el que él claramente se había sentado a pensar.

—Siento que me han borrado —dije en voz baja—.

Durante dos años, he sentido que la persona que solía ser simplemente…

desapareció. Y todo el mundo esperaba que estuviera bien con eso porque estaba haciendo un trabajo más importante, más significativo.

Pero no estaba bien. Me estaba ahogando, y nadie se dio cuenta.

—Él sí se dio cuenta. —La voz de Bridget era suave—.

Se dio cuenta, y no sabía cómo ayudar, así que hizo lo que siempre hacen los hombres Kerrington cuando se sienten abrumados.

Trabajar más. Alejarse más. Convencerse de que si lograba suficiente, ganaba suficiente, construía suficiente, de algún modo compensaría el no estar presente.

—Eso no lo justifica.

—No. No lo justifica. Pero lo explica.

Abracé mis rodillas. Las lágrimas habían parado, pero aún sentía el pecho apretado de emoción.

—Hay algo que no os he contado —dije.

Tessa y Bridget intercambiaron una mirada.

—Puedes contarnos cualquier cosa —dijo Tessa—. Sea lo que sea.

—Estoy embarazada.

El silencio que siguió fue absoluto. No podía mirar a ninguna de las dos, no podía soportar ver sus reacciones, así que clavé la vista en el suelo y esperé.

—Ay, cielo. —El brazo de Bridget rodeó mis hombros—. ¿Cuánto tiempo llevas cargando esto tú sola?

—Desde poco después de llegar. Tessa me llevó a la consulta del doctor Patterson.

—¿Lo sabe Killian?

—No. —Se me quebró la voz—. No podía decírselo. Estaba tan enfadada, y luego tan asustada, y cada vez que pensaba en pronunciar esas palabras, imaginaba su cara, y no podía hacerlo.

—¿Por qué asustada? —preguntó Tessa en voz baja.

—Por lo de la última vez. —Las lágrimas volvían, y no podía pararlas—.

Perdimos un bebé hace año y medio. Nunca lo hablé realmente con nadie excepto con Killian, y luego con Tessa, esa tarde en la consulta del doctor Patterson.

Acabó antes de que yo oyera un latido, y el matrimonio apenas sobrevivió a lo que vino después.

Y ahora estoy embarazada de nuevo, y es de alto riesgo, y estoy aterrada de perder a este bebé también, y si lo pierdo, no creo que mi matrimonio lo supere.

Bridget me envolvió en un abrazo de verdad, sosteniéndome con fuerza mientras sollozaba contra su hombro. Tessa se acercó más y puso su mano en mi espalda, frotando pequeños círculos.

—Le quiero —conseguí decir entre sollozos—. Le quiero muchísimo, y estoy tan enfadada con él, y estoy aterrada. Aterrada de perder al bebé y aterrada de perderle a él y aterrada de esperar cualquier cosa porque cada vez que espero, ocurre algo terrible.

—La esperanza no es el enemigo —dijo Bridget—. El miedo lo es. El miedo nos hace cerrarnos y alejar a las personas que podrían ayudarnos a cargar el peso.

—Él quiere cargarlo. Me ha estado demostrando una y otra vez que quiere estar presente, que quiere luchar por nosotros.

Pero tengo tanto miedo de dejarle entrar de nuevo.

¿Y si le dejo entrar y desaparece de vuelta en el trabajo?

¿Y si le cuento lo del bebé y lo gestiona de la misma manera que gestionó el aborto, trabajando más y estando menos presente?

—Entonces lo afrontarás si ocurre —dijo Tessa—.

Pero no puedes tomar decisiones basándote en lo que podría pasar.

Tienes que tomarlas basándote en lo que es.

Y lo que es, ahora mismo, es un hombre que te construyó un estudio para ayudarte a encontrarte de nuevo.

Un hombre que se tatuó tu nombre en el pecho delante de todos en esta isla.

Un hombre que está intentando, de forma imperfecta y a veces torpe, ser el marido que mereces.

Me aparté del abrazo de Bridget y me limpié la cara. Las dos también estaban llorando, me di cuenta. A las dos les corrían lágrimas por las mejillas.

—Tienes que decírselo —dijo Bridget—. Lo del embarazo. Él merece saberlo, y tú mereces compartir esto con alguien que te quiere.

—Lo sé. Es que aún no estoy preparada.

—Está bien. Tómate el tiempo que necesites. Pero no esperes demasiado. Los secretos tienen una manera de infectarse cuando se guardan por mucho tiempo.

Miré de nuevo el estudio, esa habitación que representaba todo lo que había perdido y todo en lo que aún podía convertirme.

Él lo había construido para mí. Había recordado quién era yo antes de convertirme en la madre de alguien y en la esposa de alguien, y me había dado un espacio para encontrar a esa persona de nuevo.

No borraba dos años de dolor y distancia.

Pero era un comienzo.