CAPÍTULO 30 #2

Elegí al monstruo por encima de mi libertad. Firmé nuestras sentencias de muerte para permanecer en su órbita.

Los minutos se desangran en un gris agonizante y silencioso. El aire de la enorme suite empieza a volverse denso, estancado. El peso psicológico de las puertas selladas me oprime el pecho.

Un movimiento brusco y repentino rompe la quietud de la cama.

La mano derecha de Cassian se contrae violentamente; los dedos se le curvan hacia dentro y aferran las sábanas de seda oscura. Un gemido profundo y entrecortado vibra en su pecho, un sonido de agonía física que atraviesa la niebla química.

La sedación está fallando. El metabolismo del depredador quema las drogas sintéticas a una velocidad aterradora.

Sus ojos se abren.

La mirada inicial es de confusión densa, embotada. Observa el techo de caoba tallada con el ceño fruncido, luchando contra la desorientación. Entonces se activa el instinto de supervivencia, primitivo y feral. Registra el dolor agudo y desgarrador en el abdomen. Registra el aire estancado.

Gira la cabeza lentamente y sus ojos de obsidiana se clavan en mi rostro.

El vacío denso y devorador de su mirada se agudiza al instante mientras analiza el temblor frenético de mis manos y las lágrimas que surcan mis mejillas pálidas.

Se obliga a incorporarse.

—Cassian, no —suplico. Me levanto del suelo de un salto y presiono las manos contra sus hombros anchos y desnudos, intentando desesperadamente que no se mueva—. Los puntos se están desgarrando. Estás sangrando otra vez.

Ignora la agonía. Los músculos macizos y fibrosos de sus brazos se tensan bajo mis manos mientras aprovecha su fuerza para atraerme contra su pecho.

—¿Por qué estás llorando? —exige. Su voz es un graznido áspero y grave que me vibra en los huesos. Me agarra la barbilla y me obliga a alzar el rostro, a encontrar su mirada.

—Vaughn cerró las puertas —sollozo; las palabras me salen en una avalancha frenética y entrecortada—. Selló la suite. La ventilación está apagada.

La mandíbula de Cassian se tensa. Ese cambio microscópico delata una recalibración masiva e inmediata de la realidad táctica. El depredador feral reconoce al instante los parámetros del golpe.

—Se llevó la unidad —afirma Cassian. La certeza oscura y letal de su tono me congela el aire en los pulmones—. Encontró el bolígrafo plateado en el estudio.

—Sí —susurro. La culpa es un ácido corrosivo que me abrasa la garganta.

Cassian no ruge de furia. No arremete. Regresa la disciplina despiadada, aterradoramente absoluta, que anula el dolor, que anula la traición. Evalúa los datos con eficiencia fría y clínica.

—Vaughn es meticuloso —murmura Cassian mientras me limpia las lágrimas de la mejilla con el pulgar; el gesto es sorprendentemente tierno en medio de la realidad catastrófica—. No se limitaría a cerrar las puertas y esperar. Te ofreció una extracción.

Se me entrecorta la respiración. El monstruo lo ve todo. Lee la secuencia exacta de los acontecimientos en mis pupilas dilatadas por el terror.

—Se ofreció a dejarme marchar —confieso; la verdad es pesada y absoluta—. Dijo que me daría un vehículo y dinero si me iba y te dejaba desangrarte.

Cassian se queda inmóvil. El fuego oscuro y devorador de sus ojos arde con violencia, una oleada brutal de tensión posesiva y feral. Me agarra la nuca; sus dedos largos se enredan en mi cabello y me mantienen cautiva contra su pecho ardiente.

—Y sin embargo —susurra Cassian; sus labios flotan a un milímetro de los míos y el aroma de sangre y obsesión oscura me intoxica los sentidos—, estás sentada en esta cama.

—Le dije que elegía a mi rey —respondo. Sostengo su mirada aterradora y entrego el último fragmento de mi autonomía.

Un gemido oscuro y visceral vibra en lo profundo de su pecho. La adoración absoluta y delirante que alberga por mi sumisión se enciende.

Aplasta su boca contra la mía.

El beso es una colisión brutal y exigente, un consumo desesperado de mi aliento en una habitación que se queda sin oxígeno a toda prisa. Sabe a dolor y a triunfo posesivo absoluto. Arrastra mi cuerpo sobre el colchón; su muslo pesado me inmoviliza las piernas y me ancla a su cuerpo sangrante.

—Estás arruinada para la luz, Maeve —murmura contra mis labios mientras sus manos desgarran la pesada bata de terciopelo, desesperado por sentir la fricción de mi piel.

—No me importa —jadeo, aferrada a sus hombros, las uñas clavadas en su duro músculo, anclada a la tormenta.

La intimidad física es tóxica, desesperada, alimentada por la amenaza inminente de asfixia y el vínculo absoluto e inquebrantable que forjamos con la sangre de sus enemigos.

Cassian rompe el beso, el pecho agitado, la respiración superficial y rápida. Me baja la cabeza y me presiona el oído contra el pulso fuerte y errático que late en su garganta.

—Escúchame —ordena, la voz convertida en un susurro bajo y letal—. Vaughn cree que tiene la ventaja. Cree que la unidad encriptada le otorga el imperio.

Cassian se desplaza ligeramente y extiende la mano derecha ilesa hacia el pesado cabecero de caoba. Sus dedos trazan la intrincada talla cerca de la base de la madera.

—Es un estratega —continúa Cassian mientras presiona el pulgar en el centro de una roseta tallada—. Pero carece de la imaginación del arquitecto.

Un suave clic mecánico resuena desde el cabecero.

Un pequeño panel oculto se desliza y revela una cavidad oscura y poco profunda disimulada en la gruesa madera.

Cassian mete la mano. Saca un teléfono satelital negro, elegante, con encriptación de alto nivel.

Abro los ojos de par en par. La comprensión me golpea con una fuerza asombrosa. El rey no abandonó su santuario principal sin un plan de contingencia.

—El bolígrafo plateado contiene los números de ruta de las cuentas en el extranjero —declara Cassian con voz que es una vibración oscura y fría.

Activa la pantalla; la luz azul pálida le ilumina los rasgos afilados—.

Pero las cuentas están manipuladas. Requieren un protocolo secundario de autorización biométrica para liberar los fondos. Un protocolo que solo yo poseo.

Una sonrisa salvaje y letal le curva la comisura de los labios.

—Vaughn tiene en las manos una caja cerrada —murmura Cassian mientras marca una secuencia específica y encriptada en el dispositivo—. Y acaba de encerrarse en mi casa mientras yo tengo el detonador.