6 #2

—Touché. —Me río entre dientes, y luego toso cuando me arde la herida .

Vaughn se acerca a mí, pero le hago un gesto con la mano para que se detenga porque, en realidad, necesito mantener la distancia.

Por su bien. No por el mío.

Se vuelve a sentar con el ceño fruncido, pero pronto se le desvanece cuando le sonrío.

Vaughn hace una pausa de varios segundos y luego pregunta con voz tranquila:

—¿Cómo deja tu madre que tu padre te trate así? Seguramente ella le plantaría cara y le exigiría que te protegiera como es debido, ¿no?

Mi sonrisa se desvanece.

—¿Vas directo a lo más profundo?

—Nunca dijiste qué preguntas no están permitidas.

—Está bien. —Me quedo callado por un rato, pero no me apura, solo se queda quieto, como si estuviera esperando mi respuesta—.

Estás dando por sentado que mi mamá podría plantarle cara a mi papá.

Quizás en tu familia eso sea normal, pero en la mía, y por mucho que lo odie, mamá y Alina no tienen voz ni voto en nada.

A ella solo la golpearían y posiblemente la echarían de casa, obligándola a abandonar a sus hijos.

Se pone tenso, y la tensión emana de él en oleadas.

Mi propia columna vertebral está rígida, porque a la mierda con todo esto. No quiero hablar con él sobre mi jodida familia. Pero al mismo tiempo, no siento que me tenga lástima, solo preocupación.

¿Por qué se preocuparía por mí?

Quizá por eso añado:

—Además, tiene cáncer y lleva toda la vida lidiando con esta mierda de la quimioterapia sin resultados reales.

Terminó su última ronda de sesiones antes de que yo llegara al campamento.

Se siente mejor y los médicos tienen esperanzas, pero esos imbéciles siempre tienen esperanzas cuando están a punta de pistola.

—Carajo, qué mierda.

Sonrío.

—¿Dices palabrotas?

—A veces. —Se le enrojecen un poco las mejillas, lo que me indica que definitivamente es menos que a veces.

—No es propio de ti.

—Puedo matar, así que puedo decir palabrotas.

—No, no hay relación entre ambas cosas. En fin, cuéntame sobre esa chica que te gusta y con la que planeas perder tu virginidad. Puedo darte algunos consejos.

—No, gracias.

—Vamos, no seas tímido, Mishka.

—Cállate, Yulian. —Se está enfadando; lo noto porque está frunciendo los labios, y aunque me encantaría seguir presionándolo, en realidad no quiero saber nada de la chica.

La única razón por la que pregunté es por mis tendencias masoquistas, en realidad.

Parece que tengo de esas a montones. Mierda.

—Deberíamos acurrucarnos —digo—. Sin fuego, necesitamos el calor corporal del otro para seguir con vida.

Se detiene un segundo, luego asiente con la cabeza enérgicamente, porque, sí, es lo más lógico que podemos hacer.

Aunque esa no es la razón por la que lo sugerí.

En el momento en que se sienta a mi lado, con su calor corporal chocando con el mío, se me hace agua la boca, porque su aroma está por todas partes, y me cuesta toda mi fuerza de voluntad no hincarle los dientes en el cuello al estilo vampiro.

Solo quiero probarlo.

Solo un poquito.

—Acércate. Estoy temblando y tú también estás frío. —Me giro poco a poco para quedar frente a él, ignorando el dolor que me late en el costado y el hecho de que estoy entrando en territorio totalmente peligroso.

—¿Cuánto más cerca? —Su voz es más grave, ligeramente ronca .

—Lo suficiente para abrazarte.

—Ni hablar.

—Vamos, no te voy a matar. Aunque el frío de la noche sí podría hacerlo. —Le agarro la mano—. Será brutal sin esta solución, y lo sabes.

—Ya dije que no.

Su negativa no me afecta tanto esta vez, probablemente porque incluso él puede sentir la maldita corriente de aire colándose a través de las ramas que ha atascado en la entrada.

El lugar está helado, el piso resbaladizo y húmedo, y solo va a empeorar una vez que la noche realmente clave sus garras. Mi piel está en llamas, ardiendo de fiebre, pero la cueva sigue siendo despiadadamente gélida.

—Muy bien, entonces muramos los dos de hipotermia. No diría que fue un placer conocerte. —Empiezo a arrastrarme de vuelta a mi posición contra la pared, con los brazos apretados contra las costillas como si eso fuera a apagar el fuego que arde bajo los puntos.

Un largo y exasperado suspiro se escapa de Vaughn mientras se pone de pie.

Los pasos crujen en el silencio, y oigo cómo cambia el peso de su cuerpo al agacharse detrás de mí.

Me pongo tenso.

—Oye, espera. ¿Qué estás...?

—Cállate. Tú eres el que quería un abrazo.

—No quería un abrazo. Quería el calor de tu cuerpo.

No dice nada mientras sus piernas presionan contra las mías, que están dobladas por las rodillas, y luego se desplaza hasta que su pecho queda pegado a mi espalda.

Una descarga eléctrica me recorre el cuerpo, similar pero más potente que cuando me tocó el pecho antes en el campamento .

Esta vez, arde más que mi herida.

De hecho, es sofocante.

No puedo respirar.

Mierda, no puedo respirar.

Es la herida. Por favor, dime que es la maldita herida, cerebro.

Sus brazos se curvan alrededor de mi pecho, justo por encima de mi costado cosido, evitándolo cuidadosa y deliberadamente.

Tomo aire bruscamente y me estremezco hacia adelante. No es mi intención, pero esta cercanía hace que la sangre me suba a la entrepierna y a la cabeza, y me quedo en blanco.

—Estás ardiendo —me susurra tan cerca del oído que un escalofrío me recorre la espalda y se me eriza el vello de los brazos.

Estoy realmente jodida, ¿no?

—Solo teníamos esa dosis de antibiótico, pero te daré más ibuprofeno.

Hago un sonido de asentimiento porque, en realidad, es el único sonido que puedo emitir en estas circunstancias.

Se mueve y me da dos pastillas que me trago con un poco de agua, luego vuelve a colocarse detrás de mí en la misma posición.

Los latidos de su corazón golpean lenta y constantemente contra mi columna vertebral, y los sigo como si fuera una cuenta regresiva, registrando cada latido como si mi vida dependiera de ello.

Debe de ser agradable estar tan tranquilo. Creo que mi propio corazón se está empujando contra las palmas de Vaughn como una zorra.

Jesucristo.

Mis dedos se contraen. Se me corta la respiración. Me duele todo el cuerpo, pero no es por la herida.

No.

Esto es mucho más grave que un agujero en el costado .

Quiero que se vaya .

No. Quiero que se acerque .

—Sigamos con las preguntas. —Su voz flota tranquilamente en el silencio, sonando tan jodidamente cerca de mi oído, de mi cabeza y de mi pecho palpitante—. ¿Es mi turno?

—Mmm —digo, porque, mierda, ni siquiera puedo pensar más allá de la sensación de su pecho contra mi espalda y sus manos sobre mis pectorales y sus piernas rozando las mías, y mucho menos en unas estúpidas preguntas.

—¿Por qué tomaste una bala por mí, Yulian?

Me encojo de hombros.

—Porque sí.

—Eso no es una razón.

No tengo otra que ofrecer, y de verdad ni siquiera quiero pensar en eso en este momento, así que simplemente me quedo callado.

—Ya que no respondiste a esa pregunta, te haré otra.

—Da igual.

—¿Qué piensas ser cuando crezcas?

—¿Eh?

—Yo voy primero —dice—. Quiero heredar el puesto de mi papá y continuar el legado de él y de mamá.

Quiero devolverles una fracción de lo que me han dado y hacer que se sientan orgullosos de cómo llevo a nuestra Bratva al siguiente nivel.

Seré el genio más fuerte, más educado y con mejor estrategia que nuestro mundo haya conocido jamás. Después de papá, claro.

Trago saliva porque, mientras hablaba, su pecho vibraba contra mi espalda, y tengo que contenerme para no excitarme, porque estoy a punto de hacer el ridículo.

—¿Y tú? —pregunta cuando me quedo en silencio, mirando hacia abajo y sin atreverme ni siquiera a echar un vistazo de reojo .

Yo, Yulian Dimitriev, que me la paso jodiendo para desayunar, estoy absolutamente aterrorizado de que Vaughn vea la mirada que tengo en los ojos en este momento.

Cy se daría un festín con esto, lo grabaría y se lo mostraría a mis malditos nietos.

Me aclaro la garganta.

—Me haré con el control de Chicago y seré tan poderoso que nadie se atreverá a meterse conmigo, con mamá o con Alya. Seré su escudo, aunque sea lo último que haga.

—Hmm. Qué bonito. —Suena un poco adormilado—. Yo también tengo a mucha gente a quien proteger. A mamá, a papá, a Lidya, el legado de mi familia....

Se queda callado, con la cabeza apoyada en mi hombro.

Aguanto la respiración, deseando que mi corazón deje de latir tan fuerte.

Seguro que lo sentirá contra sus palmas y se burlará de mí…

—Deberíamos ayudarnos mutuamente cuando seamos mayores, Yulian. Podríamos formar un gran equipo. Tú puedes ser los músculos y yo seré el cerebro...

Espero a que siga hablando, sin apenas respirar, pero no dice nada.

Así que espero un poco más.

Y más...

Lo miro de reojo, y cometo un maldito error.

Su cara está tan cerca de la mía que siento su respiración constante en mi piel. Tiene los ojos cerrados, y sus largas pestañas se agitan contra sus mejillas manchadas.

No es propio de él estar tan sucio, pero yo lo ensucié con mi sangre, la mugre, todo.

Mi dedo se acerca a su cara, queriendo... ¿qué? ¿Limpiar la suciedad ? ¿Apartar ese único mechón de cabello que le cuelga cerca de la cara?

Me detengo, con el dedo temblando.

Trago saliva con dificultad, pero se me queda atascada en la garganta, porque, mierda, es tan hermoso.

Eso es lo que he estado pensando desde la pelea de esta mañana.

Quizá incluso desde un rato antes de eso.

No dejaba de pensar que se veía tan jodidamente guapo que quería hincarle los dientes.

Y eso me asustó un poco. Todavía me está volviendo loco porque la sensación de su cuerpo contra el mío me hace vibrar de una manera que no puedo controlar.

Como si fuera una dosis de nicotina.

Drogas.

Todas las sustancias jodidas del mercado.

Tengo fiebre, así que podría ser una alucinación, pero simplemente no puedo quitarle los ojos de encima ni alejar de él estos pensamientos desenfrenados.

No lo hagas, Yulian.

Lo sé. No lo haré. Tranquilizo al pequeño trozo de lógica que sobrevive en mi cerebro. No voy a hacer absolutamente nada. Solo estoy relajándome.

Yulian, esta es la peor idea que se te ha ocurrido jamás, y todas tus ideas son una mierda.

Qué grosero, cerebro. No te insultes a ti mismo.

Vaughn exhala profundamente y yo cierro los ojos mientras siento cómo su rostro sobre mi hombro se vuelve cada vez más cálido.

Es la fiebre.

Todos estaremos de acuerdo en culpar a la fiebre. ¿Entendido, cerebro?

Muevo la mano que tenía suspendida en el aire y le agarro suavemente la mandíbula, inclinándola ligeramente. Inhalo bruscamente porque el contacto de su piel con la mía me quema. O tal vez estoy ardiendo por una razón totalmente diferente a la fiebre.

Mi pulgar recorre su mandíbula marcada, y cada roce de piel contra piel, cada momento de fricción, me electriza.

No me había sentido tan estimulado en mucho tiempo, y me estimulo fácilmente .

Mis labios se separan y aspiro una bocanada de aire ahogado, luego me detengo, sin atreverme a respirar mientras bajo la cabeza. Hago una pausa de una fracción de segundo, tratando de encontrar alguna forma de razón.

Pero esto se siente como lo más correcto que he hecho en mi vida.

Y simplemente... me lanzo.

Con la respiración entrecortada, acerco mi boca a la suya.

Mierda.

Mierda.

Mis labios apenas rozan los suyos, pero es como si una explosión estuviera teniendo lugar en mi pecho. Unos fuegos artificiales de proporciones épicas en forma de latidos erráticos y zumbido en los oídos.

No.

No.

Mierda. No.

Vaughn se mueve y yo echo la cabeza hacia atrás, sintiéndome como si acabara de cometer el peor pecado.

Espero a que abra los ojos y me insulte.

Que me dé un puñetazo, incluso. Lo aceptaría. Sin duda me lo merezco.

Pero sigue dormido.

Cierro los ojos y dejo que el frío me invada, por todas partes excepto donde él me está tocando.

Por primera vez, pienso que tal vez realmente lo jodí.