Capítulo 9

Pat metió su motocicleta en el garaje subterráneo de Blackthorn Security y apagó el motor. Debería haber subido directamente, pero en lugar de eso se quedó allí sentado un momento, aferrado al manillar, intentando sacársela de la cabeza.

Jasmine McCarthy.

Había conocido a innumerables mujeres a lo largo de su vida: hermosas, inteligentes, peligrosas. Pero ella era una combinación de las tres. Había algo en ella que se negaba a dejarle marchar.

Pat exhaló con fuerza, se quitó el casco y bajó de la moto. Tenía trabajo que hacer.

Arriba, la oficina de Blackthorn bullía de actividad. Sonaban los teléfonos, los operativos se movían entre los escritorios y los monitores parpadeaban con información en tiempo real de operaciones en todo el mundo. El ritmo era implacable; justo como a él le gustaba.

Y sin embargo, lo único que quería hacer era llegar a su despacho, abrir el portátil y observarla. Ahora que tenían ojos dentro del nido de the Falcon, no podía despegarse.

Caminó a grandes zancadas hacia su despacho, ignorando los gestos de asentimiento y los saludos, y cerró la puerta tras de sí. Su escritorio estaba repleto de expedientes, informes de misión y peticiones urgentes, pero apenas les dedicó una mirada. En su lugar, abrió el portátil.

La señal en directo estaba funcionando.

El salón de Al-Jabiri estaba vacío y no había rastro de Jasmine. Maldita sea. Probablemente fuera lo mejor, así podría centrarse en el trabajo.

Revisó los últimos mensajes. Un embajador de Estados Unidos en Belice necesitaba protección.

Una empresa petrolera con sede en Texas requería seguridad para sus operaciones en el extranjero.

El director general de una ingeniería de Virginia había perdido el contacto con su jefe de operaciones en Colombia. Secuestrado, lo más probable.

Se los reenvió a Blade. Blackthorn Security se había expandido rápidamente en los últimos años, pero la carga de trabajo los estaba llevando al límite. Necesitaban contratar a más operativos de primer nivel, especialmente para misiones como esta.

Algunos trabajos requerían un equipo pequeño. Seguridad para ejecutivos de alto perfil, prevención de sabotaje industrial... una presencia que servía más como medida disuasoria.

Otros eran de mayor riesgo y requerían cierto grado de fuerza. Como esta situación en Colombia.

Pat cogió el teléfono, a punto de llamar al director regional de la CIA para Centroamérica, Axel Poirier, cuando un movimiento en su pantalla le llamó la atención.

Jasmine entró en el salón con una ensalada y un tenedor, y se acomodó en el sofá. Equilibrando el plato sobre las rodillas, cogió el mando y encendió la televisión.

La estudió, sintiéndose como un voyeurista, aunque aquello fuera parte del trabajo. No era estrictamente su trabajo, claro está, pero como jefe le gustaba vigilar las cosas.

A pesar de que la televisión estaba encendida, no parecía estar mirándola. En cambio, mantenía la vista fija en el suelo mientras picoteaba su comida.

¿En qué estaría pensando?

¿Había logrado engañarla? ¿O estaba ella encajando las piezas?

Pat la observó mientras marcaba. Un oficial de enlace en la oficina de la CIA en Bogotá respondió. Pat confirmó que había recibido la solicitud y pidió una actualización.

El ejecutivo llevaba dos días desaparecido. Eso significaba que ya estaba en tránsito, adentrándose en las densas montañas colombianas. Pat quería enviar a un equipo antes de que resultara imposible rastrearlo. —Dile a Axel que me llame cuanto antes.

En cuanto terminó la llamada, entró Blade. —¿Querías verme?

Pat agradeció que Blade estuviera al otro lado de su escritorio y no pudiera ver la pantalla.

—Sí. El trabajo de Colombia. Necesitamos un equipo de dos hombres, rápido. La CIA se ha ofrecido a cubrir la infiltración y la extracción con apoyo aéreo, pero necesitamos que dos de los nuestros vayan a por el ejecutivo.

Blade asintió. —Mad Max está disponible. Podríamos enviar a Thorn, pero...

—No. Thorn se queda con su hijo.

—¿Qué hay de Ghost? —preguntó Pat—. Se conoce esa zona como la palma de su mano.

—Está en México.

Mierda.

Blade se pasó una mano por el pelo. —Podríamos sacar a Viper o a Phoenix. Ambos han trabajado en operaciones en Centroamérica antes.

Pat frunció el ceño. —¿Podemos prescindir de ellos? No debería llevar más de unos días.

—De uno de ellos, no de ambos. Podemos redistribuir la cobertura de vigilancia si es necesario. Y si las cosas se tuercen, llamamos a la División Antiterrorista.

Pat lo sopesó. —Envía a Viper. Haz que Anna le reserve un vuelo para esta noche. Llamaré a la CTD y los pondré en espera.

Blade asintió, antes de que sus ojos se desviaran hacia el portátil.

—¿Alguna novedad?

¿Cómo demonios...?

Bufó. Blade le conocía demasiado bien.

—No. Falcon y Buzzard no están en casa. Solo está la mujer.

Blade le lanzó una mirada de desaprobación. —Ha sido arriesgado lo que has hecho hoy.

Pat no fingió no entenderle. Blade se refería a su maniobra de distracción con Jasmine. —Era la única forma de entretenerla.

—Si se da cuenta, podría avisarle.

Él negó con la cabeza. —No creo que esté de su parte.

Blade arqueó una ceja. —¿Entonces por qué narices vive con él?

—No lo sé. —Su mirada volvió a la pantalla—. Pero no parece que quiera estar allí.

Blade señaló el portátil. —El caso es que tampoco está intentando irse.

—Creo que podemos reclutarla —dijo Pat después de un momento.

Blade parpadeó. —Cielo santo, Pat. ¿Hablas en serio?

—Si la traemos de nuestro lado, podría darnos todo lo que necesitamos sobre Al-Jabiri.

—Es una apuesta muy arriesgada.

—Lo sé.

Hubo otro breve silencio, y luego Pat dijo: —¿Averiguó Anna algo del hospital donde trabaja? ¿Dijeron algo sobre su comportamiento antes de que se cogiera la excedencia?

—No lo sé. —Blade asomó la cabeza por la puerta—. Anna, ven aquí.

La jefa de logística apareció un momento después. —¿Sí?

Blade repitió la pregunta de Pat.

—Al parecer, se comportaba de forma extraña antes de irse del hospital —dijo Anna, poniéndolos al corriente—. La recepcionista dijo que estaba distraída y olvidadiza, algo impropio de ella.

Pat se frotó la mandíbula pensativo. —Parece que estaba estresada.

—¿Comprobamos el instituto de defensa donde trabajaba su marido? —preguntó Blade.

—Sí —confirmó Anna—. Su jefe dijo que llevaba días sin aparecer. Llamaron a su mujer, que no sabía dónde estaba. Y escuchad esto: al parecer, llevaba muerto cuarenta y ocho horas antes de que ella lo encontrara.

—Dios —murmuró Blade.

—¿Dónde demonios estaba ella mientras eso ocurría? —preguntó Pat.

Anna enarcó una ceja. —Les dijo a los investigadores del instituto de defensa que a menudo se quedaba en el trabajo, en el sofá cama.

—¿Han iniciado una investigación interna? —Tenía sentido, después de que uno de sus ingenieros apareciera muerto.

Anna asintió. —Al parecer, su matrimonio pasaba por dificultades.

El pulso de Pat dio un vuelco involuntario. —¿Podemos conseguir una copia de ese informe?

—Lo preguntaré.

Sonó el teléfono.

Llamada internacional. Desde Colombia.

—Lo siento, tengo que coger esto.

Tanto Anna como Blade salieron de su despacho mientras él descolgaba. —Enviamos a un equipo esta noche —le dijo al director regional de la CIA—. Llegarán mañana a primera hora.

—Tendré un coche esperando —respondió Axel—. Gracias, Pat. Te debo una.

Pat no vaciló. —Cuando quieras.

Axel había ayudado a rescatar a Izzy cuando se la llevaron frente a las costas de México.

Izzy. Su hija.

Hizo una mueca. Ella aún no sabía la verdad. Estuvo a punto de decírselo en Navidad, pero entonces Viper le pidió matrimonio, y ella estaba demasiado feliz para que él le arruinara el momento. Así que guardó silencio.

Se pasó una mano por la cara. Astrid. Val. Ambas se habían ido.

Tenía la peor de las suertes con las mujeres.

¿Pero si perdiera a Izzy? Joder, ni siquiera quería pensarlo.

Decisión tomada. Se lo diría esta noche.

Su mirada volvió a la pantalla. Jasmine había dejado el plato a un lado y había sacado algo de su bolsillo.

Una cartera. Deslizó una foto hacia fuera —demasiado pequeña para que Pat pudiera distinguirla— y se quedó mirándola.

Su dedo recorrió la imagen y una lágrima resbaló por su mejilla.

Se la secó, besó la foto y susurró algo.

Por el movimiento de sus labios, él creyó que decía: «Te quiero».

Él se tensó. ¿Quién salía en esa foto?

¿A quién echaba de menos? ¿Y por qué narices seguía allí cuando podía entrar y salir a su antojo?

Pat la observó fijamente durante un largo momento y luego echó mano del teléfono. —Anna, lo quiero todo —todo— lo que puedas encontrar sobre Jasmine McCarthy.