12. Capítulo Doce

Capítulo Doce

D aniel estaba en su escritorio a las ocho de la mañana siguiente, con el expediente Webster abierto frente a él, cuando sonó su teléfono.

Dr. Singh.

—Buenos días, Daniel. Tengo los resultados preliminares de la autopsia.

Daniel tomó su libreta y destapó la pluma.

Afuera de la ventana de su oficina, Victoria despertaba bajo un cielo gris y el tráfico empezaba a intensificarse abajo.

Adentro, la oficina seguía casi vacía. El escritorio de Amy estaba a oscuras, la cafetera borboteaba durante su primer ciclo y el edificio conservaba ese breve silencio antes de que llegaran los problemas del día.

—Adelante, Raj.

—La causa de muerte es un paro cardíaco secundario a una bradicardia grave, un ritmo cardíaco peligrosamente lento.

En la práctica, el corazón se detuvo. —La voz de Singh tenía su habitual tono mesurado y disciplinado, cada palabra pronunciada con cuidado—.

A primera vista, todo concuerda con sus antecedentes médicos.

Tomaba un medicamento común para la presión arterial y, en una paciente con problemas cardiovasculares preexistentes, el paro cardíaco es un riesgo reconocido.

—Sin embargo —dijo Daniel, porque conocía a Singh.

Hubo una pausa que parecía contener algo muy parecido a una sonrisa.

—Sin embargo. El grado de bradicardia me preocupa.

Su ritmo cardíaco al momento de morir era extremadamente bajo, más de lo que esperaría incluso en el peor de los casos con una dosis estándar.

También hay indicios preliminares en la química de su sangre que sugieren niveles elevados del medicamento.

Solo necesito el análisis toxicológico completo para confirmarlo.

—Eso tardará por lo menos entre seis y nueve días.

—Por desgracia. Lo marqué como prioritario, pero el laboratorio se rige por sus propios tiempos.

—El tono de Singh cambió entonces y se volvió más directo.

Era el forense hablando con un investigador en quien confiaba—.

Daniel, no estoy preparado para dejar de clasificar la muerte como indeterminada basándome únicamente en resultados preliminares.

Sin embargo, esto no me deja tranquilo. Hay algo en el cuadro clínico que no cuadra.

—¿Tu instinto?

—Mi instinto me dice que los niveles del medicamento en su organismo podrían haber estado por encima del rango terapéutico. Todavía no puedo decir si fue accidental o deliberado. —Hizo una pausa—. Pensé que debías saber hacia dónde apuntan mis sospechas.

—Gracias, Raj. Aprecio que me hayas llamado.

Daniel colgó y se quedó mirando las palabras que había escrito en su libreta.

Empezó a golpetear la pluma contra la página, pero se detuvo.

El sonido mismo resultaba molesto. Ya había visto esto antes: cómo un historial médico podía disimular una muerte.

Un corazón débil. Una condición conocida.

Margaret había sido sensata toda su vida.

Cuidadosa. Ordenada. Respetable. Una mujer cuya muerte se explicaría con un gesto comprensivo y una frase como: «Pobrecita… problemas del corazón, ¿no?».

Amy apareció en la puerta de su oficina con dos cafés, le bastó una mirada a su rostro y se sentó sin que la invitaran. Él le contó lo que había dicho Singh y ella escuchó en silencio, con la mirada cada vez más alerta a medida que oía los detalles.

—Entonces seguimos investigando —dijo, entregándole un café.

—Entrevistaremos a Tom Webster dentro de una hora. Veamos qué tiene que decir el devoto sobrino.

Tom Webster llegó a la estación de la RCMP de Sidney a las diez en punto, exactamente a tiempo. Daniel se lo había esperado. Según su experiencia, la puntualidad podía ser una señal de respeto o una forma de ejercer control, y todavía no había decidido cuál de las dos era en el caso de Tom.

El sargento Rowe había conseguido una pequeña sala de entrevistas, modesta y funcional, de esas que eliminaban cualquier pretensión simplemente porque no ofrecían nada digno de mirar.

Una mesa, cuatro sillas y el panel de vidrio oscuro en la pared que todos fingían no notar.

También había una ventana que daba al estacionamiento, donde una gaviota desarmaba el envoltorio del sándwich de alguien con metódica determinación.

Daniel y Amy se sentaron a un lado de la mesa. Tom ocupó la silla de enfrente.

Iba pulcramente vestido con pantalones grises planchados y un suéter oscuro, mantenía el rostro sereno.

Parecía estar sobrellevando el duelo. Apagado.

Apropiado en cada detalle. Rechazó el café con un cortés movimiento de cabeza, luego entrelazó los dedos sobre la mesa y adoptó una postura discretamente atenta.

Daniel y Amy esperaron a que la puerta se cerrara con un clic antes de acomodarse frente a él. Tom lanzó una breve mirada hacia la cámara.

Daniel comenzó.

—Esta entrevista está siendo grabada en audio y video. Son las 10:14 a. m. del 27 de marzo de 2026. Soy el inspector Daniel Mercer, de la RCMP. ¿Podría decir su nombre completo para que quede registrado?

Tom se movió en la silla.

—Tom Webster.

—Gracias, señor Webster.

Daniel abrió su libreta sin mirarla.

—Antes de continuar, debo informarle de sus derechos —habló con tono uniforme, sin prisas ni dramatismo—.

No está obligado a decir nada a menos que desee hacerlo.

Todo lo que diga podrá ser presentado como prueba.

Tiene derecho a contratar y consultar a un abogado sin demora.

Eso significa que puede hablar con un abogado antes de que continuemos.

Si lo desea, podemos detenernos ahora para que pueda hacerlo.

Hubo una pausa.

—¿Entiende todo eso?

—Sí.

—¿Desea hablar con un abogado en este momento?

Una breve vacilación.

—No.

Daniel hizo un pequeño gesto con la cabeza.

—Muy bien. Solo para que quede claro, puede cambiar de opinión en cualquier momento. Si más adelante decide que quiere hablar con un abogado, solo dígamelo y nos detendremos.

Tom volvió a asentir. Daniel se recostó ligeramente, dejando que se abriera un poco de espacio en la habitación.

—Gracias por venir, señor Webster —dijo Daniel—. Lamento mucho su pérdida.

—Gracias, inspector. —La voz de Tom era contenida y tenía los ojos apropiadamente enrojecidos—. La tía Margaret era la única familia que me quedaba. Bueno, excepto por Lily.

Había pronunciado la frase con la mezcla exacta de tristeza y pérdida. Sin autocompasión. Invitaba a sentir simpatía por él y, al mismo tiempo, dejaba establecida su vulnerabilidad. Daniel lo registró sin mostrar reacción alguna y lo guardó en su archivo mental.

—¿Cuándo habló con ella por última vez?

—El miércoles por la tarde. Como a las cinco.

La llamé para saber cómo estaba, como siempre.

—Las manos de Tom se tensaron sobre la mesa de forma casi imperceptible, un movimiento tan leve que la mayoría de los entrevistadores no lo habría notado.

Daniel sí—. Dijo que estaba cansada. Había tenido visitas durante el día y eso la había agotado.

Le dije que descansara y que iría el jueves a verla.

—¿Mencionó quiénes la habían visitado?

—Mencionó a Diane. Diane Corbett, su amiga del grupo de bordado. —Tom hizo una pausa—. Y dijo que Lily había pasado por ahí.

Su expresión cambió; una tensión alrededor de la boca sugería desaprobación.

—Lily es la hija de mi tía, mi prima.

—Sabemos quién es Lily. Díganos qué sabe de ella.

Tom respiró hondo y miró sus manos, ordenando sus palabras con metódico cuidado.

—Lily lleva cinco años luchando contra una adicción, quizá más.

Le ha destruido la vida: el trabajo, el departamento, las amistades.

Últimamente ha estado viviendo en la calle, en el Parque Tsehum.

—Hizo una pausa y, cuando continuó, su voz reflejaba un profundo cansancio—.

Y destruyó la tranquilidad de mi tía. Cada vez que Lily aparecía, destrozaba a Margaret.

Primero venía la esperanza y luego la inevitable decepción.

Intenté convencer a Margaret de que pusiera límites, pero nunca lograba negarle algo a su propia hija.

—¿Lily la visitaba con frecuencia?

—De vez en cuando . Normalmente cuando necesitaba dinero. —Tom apretó la mandíbula—. Margaret le daba todo lo que pedía: dinero en efectivo, comida, una ducha, y luego pasaba la semana siguiente destrozada.

Amy tomaba notas. Daniel observaba el rostro de Tom.

Había observado miles de rostros al otro lado de mesas de entrevistas.

No buscaba culpabilidad, porque la culpa era demasiado compleja como para leerla únicamente en una expresión.

Buscaba inconsistencias. El momento en que la actuación fallaba.

Cuando las respuestas ensayadas dejaban de coincidir con la emoción que pretendían transmitir.

La conducta de Tom era impecable. Cada respuesta tenía el tono emocional de un sobrino cariñoso, desconsolado, preocupado y dispuesto a ayudar. El dolor parecía genuino. La frustración con Lily también. Daniel mantuvo el rostro neutral.

—¿Puede hablarnos de la salud de su tía? ¿De sus antecedentes médicos?

—Por supuesto. Presión arterial alta. La tenía desde hacía años y estaba bien controlada con medicamentos.

Dolores de cabeza ocasionales que atribuía al estrés.

Nada más de importancia. —Tom sostuvo la mirada de Daniel con firmeza.

Un hombre que no tenía nada que ocultar—.

Yo personalmente surtía sus recetas. Las de ella y las del tío Ronald, desde hacía años.

Lo ofreció espontáneamente, sin vacilar.

—¿Algún otro medicamento? —preguntó Amy.

—Solo el medicamento para la presión arterial y algún analgésico de venta libre de vez en cuando.

Era cuidadosa con lo que tomaba. Ni siquiera le gustaba tomar el beta…

—Se detuvo a sí mismo con tanta naturalidad que podría haber sido inconsciente—.

El medicamento para la presión arterial.

Sabía que lo necesitaba, aunque no le gustara tomarlo.