6. Amor #3

—Hoy reconocemos el amor de dos personas.

Cazadores, guerreros, sanadores y héroes.

Reconocemos su amor y los vinculamos para que el cosmos pueda contemplar su unión como una sola luz, ardiendo a través del Entremedio.

Hoy reconocemos el amor entre Cindy Giles y Guy Mgebe, que pronto serán ambos Giles-Mgebe.

Vi un rastro de las reticencias de Conrad de nuevo, pero las reprimió. ¡Buen hombre! Se giró para mirar a Cindy.

—Cindy, ¿deseas desposarte con Guy? ¿Amarlo y cuidarlo? ¿Serle fiel y leal? ¿Y ser su luz en la oscuridad?

Cindy resplandecía. —Sí, quiero.

Conrad se giró hacia Guy. —¿Deseas tú, Guy, desposarte con Cindy? ¿Adorarla y sostenerla? ¿Serle devoto y constante? ¿Ser la pistola a su lado y el azote de sus enemigos?

—Sí, quiero —respondió Guy, y sí que vi el destello de una lágrima en sus ojos.

Conrad dio un paso atrás, abriendo los brazos de par en par.

—Que cualquiera que tenga alguna objeción a este ritual de vinculación hable ahora, o más tarde. Lo que prefiráis. Es un país libre. Cindy y Guy Giles-Mgebe, ahora os declaro marido y mujer. Puedes besar a la novia.

Los vítores estallaron mientras los gemelos reanudaban el coro. Guy y Cindy se inclinaron, sosteniendo las mejillas del otro mientras se miraban fijamente a los ojos.

Un viento violento entró silbando en la iglesia cuando las puertas se abrieron de golpe.

Cindy y Guy se detuvieron, girándose hacia la entrada mientras toda la congregación se daba la vuelta en sus asientos.

La música cesó, sustituida por un gruñido bajo cuando los gemelos notaron algo más urgente que sus instrumentos.

Debería haberlo esperado. De hecho, lo esperaba. Pero aun así lo odiaba.

Una figura envuelta en negro y con una capucha roja que ocultaba sus facciones permanecía en el umbral, inmóvil.

El sol del crepúsculo, cada vez más rojo, debería haber proyectado su sombra hacia el interior del edificio.

Pero no había sombra alguna. Era como si fuera una de las ilusiones de Stephanie.

O menos que eso, ya que ella se habría acordado de crear una sombra.

Pero el retumbar de los gruñidos de los hombres lobo me indicó que aquello no era ninguna ilusión.

Trudie, con los ojos encendidos con un oro ahora vengativo, saltó frente a los novios y señaló con una garra acusadora al intruso.

—¿Eres idiota, colega? —gruñó—. Esto es una boda de hombres lobo y hechicería. ¿Quieres morir?

Silencio. Y entonces, una risa baja que fue subiendo de volumen hasta que la figura soltó una carcajada, mirando al techo mientras la capucha se le caía, revelando sus ojos rojos y unos colmillos impresionantes. El sol no le causó ni una sola ampolla en su piel oscura.

Al ver sus facciones, la iglesia estalló en una cacofonía de chasquidos, cerrojos encajando, encantamientos susurrados y el crepitar de energía primigenia. Mi capa quiso participar y cobró vida, mientras Treth dejaba caer a Ithalen en mi mano. Desenfundé a Voidshot con la otra.

Guy y Cindy estaban uno al lado del otro, con luz dorada cargándose en la mano de ella y sendas pistolas en las de él. Conrad amartilló una escopeta y apuntó.

Nadie disparó. Quizá fuera curiosidad. Prudencia. O quizá miedo. Porque supe que no me había creído del todo las historias de Miriam sobre la inmunidad de los vampiros a la luz solar.

El vampiro dejó de reír y se enfrentó a la multitud reunida. No prestó atención a la hoja de Heather bajo su cuello, ni al zumbido de energía que resonaba desde Kyong.

—Debo admitir —dijo finalmente— que me ofende no haber sido invitado a vuestra boda, Guy Mgebe de Mqanduli, el último de los Cazadores de Sangre.

Tú no me conoces, pero yo siento que te conozco a ti.

Quizá más de lo que tu nueva esposa te conocerá jamás.

He contemplado tu imagen en mi mente durante más de una década.

He examinado cada poro, cada vena, cada gota de sudor...

Sonrió, lamiéndose los labios. No dio ni un paso adelante. Eché un vistazo a Guy. Tenía los ojos muy abiertos. Vi que le temblaban las manos. Solo un poco. Pero el brillo de la luz de Cindy lo templó.

—¡Los bichos raros no reciben invitación! —soltó Trudie. Fue rápido, sutil, pero intercambió una mirada fugaz con Pranish y Senegal. Los gruñidos de los gemelos cesaron. Trudie empezó a remangarse.

Guy pasó por su lado, sorprendiendo a la mujer lobo mientras ella se preparaba para luchar.

Ya no apuntaba con sus armas. No hacía falta.

Decenas de sus amigos se mantenían firmes, esperando su palabra.

Sabía que yo lo estaba, mientras mantenía a Voidshot apuntando a la cabeza del vampiro. Pero no disparé.

Este era el enemigo de Guy, por encima de todo. Él tomaba las decisiones.

—Conoces mi nombre, vampiro —dijo Guy con claridad—. Pero ¿cuál es el tuyo?

El vampiro sonrió, mostrando los dientes.

—Umbhubhisi —respondió sencillamente. Oí jadeos por toda la iglesia. Guy permaneció impasible.

—Umbhubhisi —replicó Guy—. ¿Cómo conoces mi rostro? ¿Y por qué venir aquí, a la boda de unos cazadores?

La sonrisa de Umbhubhisi se desvaneció lentamente, mientras el sol poniente bañaba la iglesia de rojo y oro.

—Venganza —anunció en voz baja, pero su voz se extendió de algún modo por toda la sala—. Por Kuzalwa Igazi. Mi hermano.

—Yo no lo maté —respondió Guy.

—¡Mentiroso! —gritó de repente Umbhubhisi, furioso—. Tú fuiste lo último que vio. ¡La Sangre Recuerda! La Sangre nunca olvida. Y vengaremos a nuestros caídos...

El cristal estalló y llovió sobre los congregados mientras unas figuras oscuras irrumpían a través de las preciosas vidrieras de Trudie.

Con un rugido, Heather arremetió contra Umbhubhisi, pero el vampiro esquivó el golpe con destreza, agachándose bajo el puño de Kyong y haciendo que los dos chocaran entre sí.

En un abrir y cerrar de ojos, cargó hacia el interior de la sala, dejando a nuestros guardias desplomados, con las cabezas ensangrentadas.

El tiroteo estalló, puntuado por los rugidos de los hombres lobo mientras Trudie transformaba sus brazos y piernas en garras bestiales antes de lanzarse a la refriega.

—¡Qué te parecen mis Benditos por el sol, Cazador de Sangre! —gritó Umbhubhisi, con su risa retumbando por toda la iglesia.

Los Benditos por el sol, su enjambre de vampiros no afectados por el astro, cayeron sobre nosotros más rápido de lo que pudimos reaccionar.

Treth se manifestó sobre mí, desviando el golpe de un vampiro y dándome tiempo suficiente para clavar mi espada hacia arriba.

No le di a nada, justo cuando me derribaron; un vampiro envuelto en humo rojo sangre, sonriendo locamente, se alzaba sobre mí.

Eso hasta que un agujero humeante apareció en su cabeza. Se desplomó. ¡Al menos podían morir!

Brett me puso en pie, lanzándome a la pelea mientras arremetía contra los monstruos que se habían atrevido a reventar la boda de mi amigo.

Lancé varios tajos, dejando que mis sentidos de cazadora tomaran el control. La sala se volvió borrosa mientras los tiradores y magos se veían abrumados por los vampiros, y los espadachines y combatientes cuerpo a cuerpo teníamos que dar un paso al frente.

Me agaché, deslizándome bajo un Cruzado al que lanzaban por los aires.

Arremetí con Ithalen, abriendo un tajo en el muslo de un vampiro y rematando con una estocada al estómago.

El humo surgía de los golpes mientras el vampiro siseaba e intentaba atrapar mi hoja.

Treth le dio una patada en las espinillas, obligándole a doblarse.

—Tal vez el año pasado, chupasangre, pero ahora soy demasiado buena para ti —escupí, hundiendo mi espada en su cabeza hasta que salió por el otro lado.

La escopeta de Conrad tronaba mientras los vampiros intentaban asaltar su posición. Pranish, detrás de él, lanzaba ráfagas de jabalinas llameantes.

Mis ojos se movían por todo el caos buscando a mis allegados.

Guy se movía tan rápido como los vampiros, esquivando ataques y compañeros caídos en la pelea mientras repartía plata caliente entre los enemigos.

Krieg placó a un vampiro contra el suelo justo a mi lado mientras Brett lo seguía, usando la pata de una silla rota para clavársela en la cabeza. Una y otra vez.

—¿Como en los viejos tiempos, Brett? —rió Krieg.

—Igual que en los viejos tiempos —gruñó Brett en respuesta.

Los dos recordaban mientras más vampiros irrumpían por la puerta principal, pisoteando los cuerpos de nuestros compañeros. Uno se lanzó hacia Krieg.

Salté sobre él, ordenando a mi abrigo que ardiera y lo extendí hacia el vampiro. La criatura siseó mientras yo continuaba el ataque, cortándola y luego abriendo fuego a quemarropa con Voidshot.

Ayudé a Krieg a levantarse del cadáver del vampiro. Tenía asombro en los ojos.

No había tiempo para pensar en eso. Los vampiros estaban cada vez más cerca.

Me puse delante de Krieg y Brett, lanzando ráfagas de espadazos hacia los atacantes.

Estos se percataron de la amenaza que yo representaba y empezaron a retroceder.

Su sangre por todo el suelo de la iglesia era un testimonio de mi destreza.

La escopeta de Conrad tronó de nuevo. Esta vez más cerca, mientras nos cruzábamos tras el altar. Los Cruzados abrieron fuego desde su posición defensiva, mientras Ari y otros combatientes mantenían el frente junto a los hombres lobo.

Me detuve junto a Cindy. Ella lanzó una ráfaga de fragmentos dorados contra los vampiros, haciéndolos retroceder. Esperaba ver ira en su rostro. ¡Yo estaba lívida! Pero... ella estaba sonriendo.

—¡Lo siento, Cins! —grité por encima de la cacofonía.

—¿Por qué? —respondió ella—. Esto es lo más apropiado.

Recitó una frase rápida y soltó una descarga de purificación, prendiendo fuego a un vampiro. Este salió corriendo del edificio entre gritos.

—¿Y sabes qué significa esto? —preguntó.

Dos vampiros asaltaron mi posición. Me agaché, dejando que Treth se encargara del que se lanzó hacia mí mientras yo arremetía hacia delante, ensartando al otro.