4. Alegría

Alegría

Matar a los no muertos no me ponía de buen humor. Eso preocupaba a Treth. Normalmente, cazar no muertos era catártico. Los entendía. Y, mientras no hubieran hecho daño a nadie antes de que yo llegara, era como una sesión de práctica de tiro gratuita.

Esta debería haber sido la caza ideal. Solo un grupo de zombis, sin mutaciones, intentando entrar en una cámara frigorífica que algún memo había dejado abandonada en un almacén de un suburbio fronterizo.

Nadie había resultado herido. Los no muertos no tenían rumbo.

La mayoría de los zombis lo estaban desde la Batalla.

Parecía que habíamos despoblado la zona de nigromantes.

Eso era algo por lo que debería sentirme bien.

Y lo habría hecho, si no fuera por todo lo demás.

Decapité a seis zombis y luego dejé que Brett y algunos novatos acabaran con el resto. Sin riesgo de infección. Sin nigromante que volviera peligrosa la necro-sangre.

Treth me observaba mientras yo estaba sentada en un rincón de la estancia llena de carnicería. Tenía el ceño fruncido como una madre que mira a su hijo sin jugar con nadie en el parque.

No servía de nada explicarme ante él. Él lo sabía. Y debería entenderlo. Yo estaba agotada.

Brett me dejó en el cuartel general, justo cuando él recogía a Krieg. Era justo que los viejos amigos salieran a pasar un rato de tíos.

En realidad, no sabía qué pensar del colega de Brett.

Era respetuoso, y Brett estaba tan feliz de que estuviera aquí, pero no podía evitar pensar en el tatuaje de su brazo.

También me miraba de una forma peculiar.

La forma en que muchos de los primeros Cruzados solían mirarme.

No sabía si me veía como Kat. Para él, yo era la Última Luz.

Bueno, no tenía remedio.

Bostecé mientras Brett se despedía por última vez y se alejaban a toda velocidad.

El sol se estaba poniendo. La carretera frente al cuartel general estaba cubierta de basura, carteles tirados y botellas rotas.

Pero no había manifestantes. ¡Gracias, Atenea!

Si todavía hubieran estado por allí, no creo que hubiera tenido fuerzas para impedir que Heather o Kyong se pelearan con ellos.

El cuartel general estaba en silencio. Ni siquiera podía oír el habitual y tenue parloteo que venía del comedor o de la sala común. Solo el inquietante silencio de una oficina vacía. Una oficina casi vacía. Jane me miró desde el otro lado del vestíbulo, desde su mesa de recepción.

Logré esbozar una sonrisa al acercarme a ella.

Ella respondió de la misma manera. Su sonrisa fingida era mucho mejor que la mía.

Era de esperar. Había sido política, y bastante exitosa, antes de convertirse en lo que Heather llamaba la recepcionista glorificada de los Cruzados.

Pero vi las ojeras bajo sus ojos. Su traje y su pelo solían estar impecables.

Eso era antes de esta última semana. Como la mayoría de nosotros, Jane había cambiado.

Se preocupaba menos por su apariencia. Y había adquirido una mirada de cazadora tras la fachada permanente de cortesía profesional.

¡Ojalá Heather pudiera ver eso! Jane era una de los nuestros, aunque pasara más tiempo detrás de un escritorio que en el campo.

No sabía a qué se había enfrentado en el cuartel general durante la Batalla. Sabía que algunos no muertos y vampiros habían llegado a la zona del hospital. También sabía que Jane había estado allí. Solo más horror para la velada.

—Buenas tardes, Kat —dijo Jane, sonando tan animada como uno podía dadas las circunstancias.

—Hola, Jane. ¿Algún mensaje?

Jane negó con la cabeza, mostrando uno de sus raros fruncimientos de ceño sinceros. Que no hubiera mensajes solía ser algo bueno. Pero ahora solo era una señal de que no estábamos consiguiendo nuevos clientes. De que cada vez más sectores de la ciudad se ponían en nuestra contra.

—Aunque hay buenas noticias —dijo Jane, animándose—. Hemos conseguido dispersar a los manifestantes. Ninguno ha presentado cargos. Bueno, uno lo intentó, pero los polis que los detuvieron estaban de nuestra parte y se negaron a tomar declaración.

—Eso me suena a corrupción —mascullé, tomando asiento frente al escritorio de Jane y dejándome caer hacia atrás. Conocía a Jane desde hacía mucho tiempo. La consideraba parte del círculo íntimo.

Curioso. Hacía un tiempo, quería darle una bofetada. Pero las cosas habían cambiado después de que la echaran de las elecciones para la Presidencia. Eso la había vuelto humana.

—La corrupción es la savia de la política, Kat. La grasa que hace que las ruedas sigan girando. Es inevitable. Más vale que te beneficie.

—Si intentas que me gusten los políticos, estás fallando estrepitosamente.

Suspiré. Un suspiro más pesado de lo habitual.

Jane se dio cuenta. Tenía que recordar que no era una tonta que solo ganaba concursos de popularidad.

Sentía muy poco respeto por el político medio.

Jane no había sido una de ellos. Tenía una comprensión de la política y de la gente muy superior a la de la mayoría de sus colegas.

Y, aunque fuera astuta, manipuladora y solapada, creo sinceramente que habría sido buena para la ciudad. ¡Y eso que yo soy anarquista!

Sin embargo, no era eso lo que me hacía suspirar.

Los manifestantes habían sido dispersados.

Eso era bueno. Y aún teníamos suficientes amigos entre los policías para que miraran hacia otro lado.

Ellos también eran hombres de violencia, por mucho que yo soliera despreciarlos la mayor parte del tiempo.

Entendían por lo que pasábamos. Y muchos policías agradecían que no se esperara que ellos se enfrentaran a cosas con tantos dientes como lo hacíamos nosotros.

Pero no podía quitarme este sentimiento de culpa en las tripas. El hecho de que esos manifestantes hubieran perdido hogares, familias, amigos. Habían perdido vidas. Tenían derecho a estar enfadados. A buscar venganza. A criticarnos por haber prácticamente invitado al mal a la ciudad.

—Conozco esa mirada, Comandante —dijo Jane, con firmeza—.

Y basta ya. El mal no necesita una excusa.

El Necroseñor hizo todo lo que hizo porque era un psicópata enfermo y retorcido.

Habría sido un buen político, la verdad.

Nosotros lo matamos. Eso nos convierte en los buenos.

Estos manifestantes solo están buscando algo por lo que estar cabreados.

Ayer eran los orcos. Hoy somos nosotros.

Mañana, con suerte, estarán protestando frente a Saneamiento.

Esos bastardos necesitan un toque de atención.

—Lo sé, lo sé. Pero... ¿no hay algo que podamos hacer? Se supone que debemos protegerlos. No podemos hacerlo si piensan que somos los malos.

Jane descartó el comentario con un gesto.

—Nos siguen pagando, aunque protesten después de que se liquide la transacción.

La mayoría de los llamados activistas sufren de una gran hipocresía.

Cuando realmente importe, vendrán a suplicarnos que los protejamos.

Y yo estaré allí con la bolsa preparada para cobrar el dinero.

Las pancartas y los eslóganes vacíos no significan nada, por mucho que duelan. Lo que importa es el dinero.

—He visto los informes, Jane. Sé que hemos tenido cancelaciones. Y, con todo el nuevo personal y la expansión, no podemos permitírnoslo.

Jane hizo un pequeño gesto. Casi un fruncimiento de ceño. Casi.

—Temporal. Riaan nos está usando como chivo expiatorio de sus propios fallos. Típica política. Pero no pensé que fuera capaz. Estoy medio impresionada.

—Por favor, no halagues demasiado a mis enemigos.

Jane resopló divertida. —No es nuestro enemigo. Es un hombrecillo ciego por la ideología y la petulancia.

—Está intentando destruirnos activamente.

Jane se encogió de hombros. —Eso es solo política. Y no ganará. Solo hay una cosa que puede destruir a los Cruzados. Y nos está carcomiendo ahora mismo. ¿Sabes qué es?

—¿Vampiros? ¿Impuestos? ¿Los franceses?

—La baja moral —anunció ella, de forma tajante y mirándome ahora con una mirada intensa—.

Ya no hay alegría. La vida consiste en ceremonias.

Pequeños hábitos felices que hacen que todo el agotamiento parezca menos pesado.

Antes teníamos el Gravekeeper. Copas semanales en el pub.

Estaba bien. Y no solo por el alcohol. Era una distracción del tedio y de la violencia.

Pero eso ya no está. Los Cruzados necesitan ligereza, Kat. Un descanso de todo esto.

Un descanso...

Oh, cómo lo ansiaba. Sentí la lástima sincera de Treth. Él no podía sentir el dolor en mis huesos y en mi corazón. Pero podía ver cómo me afectaba.

Pero también sabía que no podíamos permitirnos parar ahora. No con toda la sangre que se asomaba por el horizonte.

—Me voy arriba —dije, levantándome y pasando junto a Jane de camino a la escalera.

Jane asintió. —Buenas noches, Kat.

Buenas noches. Resoplé. ¡Eran solo las seis de la tarde!

Subí las escaleras a duras penas. El silencio de la oficina seguía pesando sobre mí. Todo el mundo estaba de servicio. No hay descanso para los malvados. Y si Riaan se salía con la suya, todo el mundo nos vería como malvados.

Jane pensaba que era solo política mezquina. Que Riaan no era el enemigo. Quizá tuviera razón. Pero eso no detenía lo que estaba haciendo. Estaba poniendo lentamente a esta ciudad en nuestra contra. Y nosotros mismos estábamos empezando a escucharle.

Nunca había deseado tanto que el Gravekeeper estuviera abierto como ahora.

El sonido de unos dedos tecleando apresuradamente en un ordenador me detuvo. La luz salía de una oficina camino a la mía.

La oficina de Cindy.

Debería aprovechar este tiempo para dormir. Pero dormir no era lo que realmente necesitaba. Jane tenía razón. Necesitábamos algo más. Alegría.

Llamé a la puerta abierta de Cindy. Mi amiga levantó la cabeza y sonrió levemente.

—¡Kat! ¿Qué pasa?

Me encogí de hombros y entré, tomando asiento.