Capítulo Cuatro #3

—Porque eres una perra entrometida y disfrutas causándome problemas —gruñó Ray.

Golpe.

La pared tembló.

Tos. Arcadas.

A la mierda con esto.

Empujé la pared giratoria de las estanterías, pero no cedió. Solo entonces recordé que estaba cerrada desde fuera. Recorrí la pared falsa con los dedos, tanteé las bisagras e intenté forzar el mecanismo.

—Dime la verdad, Blue —exigió Ray—. ¿Has visto a ese imbécil antes?

—No —graznó ella.

—Así que no sabes quién es ni por qué está aquí.

—No —logró decir con dificultad.

Maldita sea. Ray estaba lastimando a Blue. Tenía que llegar hasta ella.

La puerta podría no ceder, pero el panel que me encerraba era endeble. Tan furioso como estaba, podría salir de allí a patadas. Estaba a punto de hacerlo cuando la voz estrangulada de Blue llegó hasta mí.

—No… sé… nada.

—Asegúrate de que siga siendo así —gruñó Ray.

Un golpe sordo. Un cuerpo que caía al suelo. Un gemido ahogado.

Contrólate, Apollo. Se lo prometiste.

Me costó todo lo que tenía no salir a tiros de la despensa.

—No te desvíes, Blue —advirtió Ray, con voz cargada de veneno—. Ya lo has hecho antes. Pero aprendiste la lección. ¿Recuerdas?

—Recuerdo. —La resignación en su voz me desgarró las entrañas.

—Tú me sirves —escupió—. ¿Está claro?

—Sí, Ray.

¿Ella le servía a él?

—Y para que no lo olvides… —La voz de Ray rezumaba burla.

Bofetada.

Apreté los dientes con tanta fuerza que podría haberme partido las muelas. Me contuve, pero tuve que hacer un esfuerzo enorme para no salir del armario y darle una paliza a ese hijo de puta.

Algún día, pronto, iba a sacarlo de circulación.

Los pasos pesados de Ray retumbaron camino a la puerta. Las bisagras chirriaron antes de que la cerrara de un portazo. Los motores se encendieron. Los coches se alejaron. Y aun así, pasó un rato antes de que Blue me dejara salir de la despensa.

—Ya puedes salir —susurró, abriendo las estanterías giratorias—. Se fueron a beber. No volverán esta noche.

—Dios, Blue. —Salí de mi espacio reducido, dejé el abrigo y el sombrero en el mostrador y me acerqué a ella—. ¿Estás bien? ¿Te golpeó?

—Estoy bien. —Bajó la mirada y se alejó de mí.

Le corté el paso.

—Déjame ver.

—Solo fue una bofetada —se cubrió la mejilla—. Nada grave.

—Soy médico —extendí la mano pero me detuve antes de tocarla—. ¿Puedo echar un vistazo, por favor?

Se mordió el labio y no me miró a los ojos, pero finalmente asintió. Le sostuve la barbilla, le incliné el rostro hacia la ventana y le examiné la mejilla bajo la luz de una luna tímida.

El cabrón la había golpeado fuerte. Me moría por agarrar a Ray y enseñarle cómo no tratar a las mujeres. Fui hasta el congelador con paso decidido, saqué una bolsa de espinacas congeladas y se la presioné con cuidado contra la mejilla.

—Esto ayudará —dije—. Si no, puede que tengas un moretón mañana.

—Como siempre. —Me miró con una mirada tímida e inquisitiva—. ¿De verdad eres médico?

—Lo soy.

Sus ojos atormentados escudriñaron mi rostro.

—Todavía no entiendo qué hace alguien como tú aquí.

—Es una larga historia. —Le retiré el paquete congelado del pómulo—. ¿Puedes sujetarlo ahí?

Con las manos aún temblorosas, me cogió la bolsa y se la presionó contra la cara. Le examiné la garganta, donde cinco huellas oscuras de dedos manchaban su piel de porcelana.

—¿Intentó estrangularte?

—Me agarró del cuello —dijo ella—. Pero así es Ray. Lo de siempre.

¿Lo de siempre?

De ninguna manera. Ni de coña.

—¿Cómo tienes el pie? —Me agaché y examiné su pierna desnuda, palpándole el tobillo y descendiendo hacia el pie. La piel hinchada y abotagada se hundía bajo mis dedos.

Siseó de dolor.

—Perdona. —Aflojé la presión y me conformé con un examen visual.

Una fea cicatriz se extendía desde el empeine hasta la base de los dedos, señal inequívoca de una cirugía para reparar una fractura grave de los huesos del tarso y metatarso. No era la primera vez que maldecía a Ray Weber para mis adentros.

—Estoy acostumbrada a lidiar con mi pie. —Se apartó de mí y se apoyó en la encimera—. No sé cómo decírtelo de otra forma. Este lugar no es seguro para ti.

—Entendido —dije—. Lo aseguraremos por ahora y ya nos preocuparemos del resto.

Saqué mi Sig Sauer de la parte de atrás del pantalón y, por costumbre, comprobé el cargador. Mi M-11 estaba lista con sus veinte balas.

Los ojos redondos de Blue iban del arma a mi cara.

—¿Siempre vas armado?

—Bastante a menudo. —Y últimamente siempre, desde que el misterioso Zero Tango había atacado a mis hermanos y no creíamos que hubiese acabado.

—Dices que eres médico, pero llevas un arma. —Me miró con desconfianza—. ¿Seguro que no has venido a cargarte a Ray?

La sospecha le oscureció la mirada y le tensó los hombros. No había que ser un genio para llegar a la conclusión obvia: Ray Weber había sido investigado antes por varios grupos gubernamentales y esta mujer había acabado herida en el proceso.

—Te juro que no soy del gobierno —dije—. Aunque después de lo que he averiguado sobre Ray Weber, no me importaría acabar con él.

—Buen deseo —murmuró antes de recomponerse—. ¿Y el arma?

—El arma es costumbre y precaución a partes iguales. Tengo permiso de porte oculto y estoy entrenado para usarla. Fui SEAL antes de hacerme médico. No tienes nada que temer de mí.

—¿Un SEAL? —Se lo pensó un momento—. Bueno, supongo que eso explica algunas cosas de ti.

—Seguramente tengas razón. —Le dediqué una sonrisa—. Y ahora mismo, mi entrenamiento me dice que tengo que establecer un perímetro defensivo.

Bajo su atenta mirada, me puse manos a la obra. Agarré una silla desvencijada y la encajé bajo el pomo de la puerta principal. Hice lo mismo con otra silla en la puerta trasera.

Cuando fui a asegurar las ventanas, Blue devolvió la bolsa de espinacas congeladas al congelador y se unió a mí, echando los pestillos de las ventanas del dormitorio. Parecía conocer muy bien el modus operandi de su hermano, pero a mí no me gustaban las sorpresas.

Cuando terminamos de asegurar el lugar, me volví hacia ella.

—Tenemos que ir a la policía.

—La policía. Ja. —Soltó un bufido de disgusto—. No harán nada. Están comprados por Ray.

—¿Los sobornos de Ray también explican tu aversión al FBI y otras agencias gubernamentales?

Levantó la barbilla y me sostuvo la mirada.

—Así es.

—¿Quieres contarme algo más?

—No. —Apretó los labios.

Mierda.

—Blue, necesito saberlo. ¿Por qué le tienes tanto miedo a Ray? ¿Qué quiso decir con que te habías descarriado antes? ¿Qué pasó?

—No puedo contarte nada de eso. —Respiró hondo, armándose de valor, y cerró los puños—. Saber cosas solo demostrará lo peligroso que eres para Ray. No pienso pintarte una diana más grande en la frente, así que no preguntes más.

Claro. Por mi protección, no iba a contarme una mierda.

—Esto tiene que acabar, Blue. Ya.

Levantó los brazos como para protestar, pero luego dejó caer las manos a los costados y las dejó ahí colgando.

—Apollo, no soy idiota. Ni un completo desastre. Créeme. Intenté parar esto. Hice todo lo posible por acabar con ello. Casi lo conseguí. Y sin embargo...

Se le llenaron los ojos de lágrimas, y su dolor cayó sobre mí como una losa en el pecho.

—¿Y sin embargo qué? —la animé con toda la delicadeza que pude.

Respiró hondo y se tragó las lágrimas.

—Y sin embargo fracasé. Así que no pienso arriesgarme de nuevo. Ahora todo gira en torno a Robby.

Había una historia detrás de todo esto, una que necesitaba conocer, pero primero lo primero.

—Puedo organizarlo todo para...

—No hagas promesas que no puedas cumplir. —El dolor en su voz me desgarró las entrañas—. Puede que seas buen tipo, pero no puedes ayudarme. Nadie puede.

—Puede que te equivoques. —Si alguien podía sacarla de este lío, era yo.

—¿Quieres ayudarme? —me desafió alzando la barbilla—. Pues vete. Mañana, cuando sea seguro, después de que Ray y sus matones salgan a hacer la ronda.

—¿Meta?

—Meta, coca, éxtasis, heroína, armas, lo que quieras. Su territorio abarca casi la mitad de Nebraska, así que les lleva bastantes horas distribuir el producto y recaudar el dinero.

—En ese caso, tenemos margen para organizar nuestra salida —empecé a trazar un plan en mi cabeza.

—Tu salida —me corrigió.

—Puedo ayudarte —dije—. Mis hermanos y yo tenemos experiencia en este tipo de cosas.

Arqueó las cejas, interrogante. —¿Cómo?

Era una pregunta razonable, pero resultaba difícil responder sin revelar algunos de los secretos que mis hermanos y yo guardábamos, no solo por nuestra propia protección, sino por la de quienes amábamos y los miles de empleados que dependían de nosotros.

Y sin embargo, por cada segundo que tardaba en responderle a Blue, sentía que su frágil, casi inexistente confianza en mí se desvanecía. Esto iba a ser caminar por la cuerda floja. Con una disculpa mental a los chicos, me decidí.

—Puede que hayas oído hablar de una empresa de equipamiento para exteriores, ¿Battle Brothers Inc.?

—¿Quién no? —dijo—. No puedo permitirme sus mallas de yoga.

—Somos los dueños de la empresa.

—Vale —se encogió de hombros con escepticismo—. Así que el chico guapo también es rico. Estupendo. Enhorabuena. Créeme cuando te digo que eso no cambia nada.

—Para el carro —dije—. También hacemos otras cosas.

Frunció el ceño. —¿Como qué?

Mejor soltar la sopa de una vez. —También dirigimos una empresa de seguridad global, con personal formado por ex-operadores especiales como nosotros.

—Espera —frunció más el ceño—. ¿Tú y tus hermanos sois todos operadores especiales?

—Lo éramos —dije—. Hoy en día, aceptamos misiones por todo el mundo, sobre todo operaciones humanitarias, rescate de rehenes, cosas que nadie más quiere hacer. Se nos da bien —añadí con torpeza—. Si me dejas, puedo ayudarte.

—¿Por qué harías eso? —cruzó los brazos y arqueó las cejas—. ¿Qué ganas tú con esto?

No era mala pregunta.

¿Por qué estaba tan empeñado en ayudar a Blue?

Me gustaba. Me sentía atraído por ella de cien maneras distintas. Pero la atracción por sí sola no bastaba para explicar lo que me empujaba a actuar a toda máquina.