Capítulo veintisiete #3

—Nadie se mueve —anunció como si fuera una reina dirigiéndose a una horda de míseros campesinos.

Levantó una pequeña lata plateada con el índice posado en la válvula.

—Este bote contiene una de las bacterias más peligrosas del mundo. Un solo disparo y todos mueren.

Todos en la habitación la miraron fijamente, tratando de averiguar de qué estaba hablando. Incluido Rivera. Y yo.

—¿Sol?

Mi voz sonó peligrosamente tenue.

—¿Qué estás haciendo?

—Lo que tengo que hacer.

Los aplausos de Rivera interrumpieron la oleada de conmoción que me invadía.

—Te dije que se había vuelto loca hace tiempo —dijo entre risitas—. Ríndete, Marisol. Estás faroleando. Nadie en esta habitación te cree.

—No estoy faroleando —dijo con una certeza que me dio un vuelco en el estómago—. La contraseña que configuré para acceder a esta cabaña era una pista de lo que hay en este bote.

La mirada que barrió a los hombres de Rivera era astuta, alerta y francamente aterradora.

—Claro —dijo—. Puede que algunos de ustedes sobrevivan si llegan a un hospital lo bastante rápido. Uno, quizá dos. Pero esta es la versión concentrada y apuesto a que la mayoría morirán de forma horrible. Lo que tienen delante es un bote lleno de peste bubónica.

—¿La peste? —resopló Rivera—. ¿En un bote de aerosol? Hasta estos idiotas ignorantes saben que la peste nunca se ha convertido en arma biológica.

—Te equivocas.

Marisol alzó la barbilla y clavó su mirada desafiante en Rivera.

—La peste se convirtió en arma durante los años setenta. El descubrimiento era demasiado peligroso para hacerlo público. Solo existe en forma de arma en un laboratorio en el mundo. Galveston.

—Eso no puede ser cierto —murmuró Rivera, pero apostaba a que sentía la certeza de Marisol en las entrañas tan bien como yo.

También los matones de la habitación, que después de que su jefe los llamara idiotas ignorantes, intercambiaron miradas entre ellos, preguntándose qué demonios estaba pasando.

—Dejemos de lado los cuándos, cómos y porqués —dijo Sol, fría y serena—. Beth, ¿dónde nos conocimos cuando te dejé a Lulu?

—Galveston —dijo Beth desde su rincón, donde ahora se sentaba erguida, sin rastro de miedo.

—¿Qué estabas haciendo en Galveston? —preguntó Marisol como si fuera una fiscal interrogando a un testigo en el estrado.

—Estaba estudiando las permutaciones matemáticas de la Yersinia Pestis en el laboratorio —respondió la mujer, irguiendo los hombros y demostrando un valor asombroso.

—¿Tenías acceso a la bacteria?

—Sí —dijo Beth, alzando la barbilla, con los ojos brillantes de desafío—. Y te la di.

—Ahí lo tienen —dijo Marisol, como dando por zanjado el asunto.

Se me encogió el estómago y los hombres que nos rodeaban intercambiaron miradas de recelo.

—No te creo. —La boca de Rivera se contrajo hasta parecer un ano fruncido—. Jamás pondrías en peligro a quienes te ayudaron llevando esa cosa encima.

—Es inofensivo, a menos que se disperse en el aire, claro. —Marisol dio un golpecito con el índice en la válvula—. Tú tienes tus armas. Yo tengo las mías.

Rivera se estremeció, igual que yo y los demás hombres de la habitación.

No había duda. Marisol tenía que ser la mujer más peligrosa del planeta.

—¿Estás loca? —graznó—. ¿Todo este tiempo has andado por ahí con ese bote encima?

Levantó la barbilla con altivez y me miró a los ojos.

—Tenía una buena razón para hacerlo.

—Sin ánimo de ofender, Sol. —Mi voz sonaba tan sorprendida como las caras de los demás—. Pero ¿qué demonios podría justificar que andes por ahí con un bote de la peste negra en el bolso?

—Él. —Su mirada fulminante cayó sobre Rivera.

Sentí cierta satisfacción al ver el rostro bronceado de Rivera palidecer hasta quedar ceniciento. Se aferró a su hija y a su arma, pero se humedeció los labios con un nervioso lametón que delataba su inquietud.

—Me preguntaste por qué dejé la seguridad del rancho BB —dijo Marisol dirigiéndose a mí, aunque sin apartar la puntería de Rivera—. Te dije que me fui para encontrar a Alfonso y matarlo. Pero nunca preguntaste cómo pensaba hacerlo.

—Dios, Sol —dije—. ¡Esto es una locura!

—Es la única forma de derrotarlo. —Sus nudillos se tensaron en torno al bote—. Y lo derrotaré.

—Está mintiendo —dijo Rivera, dirigiéndose sobre todo a sus hombres, que se removían inquietos con cara de espanto—. Miente todo el tiempo. Piénsenlo. ¿Quién demonios andaría por ahí cargando una enfermedad mortal?

—Yo lo haría —dijo Sol—. Y lo hice. Acéptalo, Alfonso.

Tuve acceso, medios y motivo. Matarte. De todas las enfermedades letales que he estudiado, la peste es el método de venganza más cruel.

Es una muerte espantosa. Fiebre, escalofríos, vómitos, diarrea, dolores terribles.

Y esos bubones. Qué asco. Hinchazones del tamaño de huevos o incluso manzanas, supurando sangre y pus.

Hizo una pausa, dándonos a todos un momento para digerir la horrible imagen que acababa de meternos en la cabeza.

—Sí, la peste es una forma terrible de morir. —Clavó la mirada en Rivera—. Pero es el final perfecto para ti, Alfonso. Tú y la peste sois iguales. Despiadados. Crueles. Repugnantes.

El veneno de su voz me revolvió el estómago.

Los matones de Rivera intercambiaron otra ronda de miradas alarmadas.

La horrible descripción de Marisol los tenía removiéndose nerviosos.

Observé con sombría fascinación cómo mi menuda mujer crecía ante sus ojos hasta parecer un gigante, fuerte como un tanque blindado. Les daba miedo.

Joder, a mí también me daba miedo.

Se había convertido en el arma capaz de destruirnos a todos.

—No es tonta —dijo Alfonso, dirigiéndose de nuevo a sus hombres—. Si usa esa cosa conmigo, se arriesga a matarnos a todos, incluida ella misma.

—Tienes razón —dijo Marisol, enseñando los dientes—. Pero estoy dispuesta a correr el riesgo. Mataste a mi hermana. No me queda nada por lo que vivir.

Rivera soltó una risa burlona.

—Puede que estés chiflada, pero nunca has sido suicida.

Agitó el pequeño bote en el aire.

—¿Estás seguro?

Joder, era convincente, y magnífica en su determinación. Allí plantada, con el brazo extendido y la espalda recta, dominaba a Rivera a pesar de ser la mitad de grande que él.

—No quiero matarlos a todos —dijo Sol, paseando la mirada por los hombres de Alfonso antes de fulminar a este con los ojos—. Pero tengo que matarlo a él. Lo que significa que morirán si se quedan aquí.

Era asombroso. Los hombres empezaron a alejarse de nosotras, retrocediendo hacia la puerta.

—Si no quieren acabar como coladores —advertí—, les sugiero que dejen las armas y salgan despacio con las manos en alto.

—No se vayan —ordenó Rivera—. Les contrataron para hacer un trabajo, ¡así que háganlo!

—Me la jugaré ahí fuera. —El primer hombre dejó el arma en el suelo y, dando un amplio rodeo para esquivar a Marisol, abrió la puerta—. A una bala puedo sobrevivir. ¿A ella? Ni de coña.

Uno por uno, los demás hombres los siguieron, dejando las armas atrás. Era increíble. De repente, la cabaña estaba mucho menos abarrotada, aunque la situación seguía sin ser precisamente segura.

Me moví tan rápido que Rivera no tuvo tiempo de reaccionar. Recogí mi carabina del suelo y apunté al cabrón.

—Suéltala. —Rivera hundió el cañón en las costillas de Lulu—. ¿O quieres que la niña muera?

—No le harás daño a la niña si quieres sobrevivir. —Mantuve el arma apuntándole—. Es la única razón por la que no tienes una bala entre los ojos ahora mismo.

—Beth —dijo Sol—. Sal de aquí. Llévate a Lulu.

—Lulu no va a ninguna parte. —Rivera apretó a la niña flácida contra su pecho, su único escudo ahora—. Puedo meterle una bala en el cerebro mucho antes de que tus malditos bichos me alcancen.

Dios. Lulu merecía mucho más. ¿Qué clase de psicópata caería tan bajo como para aterrorizar así a su propia hija?

—¿Troy? —Marisol mantuvo la mirada fija en Rivera—. Tú también tienes que irte. Ahora.

—No voy a ninguna parte.

Sin dejar de apuntar a Rivera, le indiqué a Beth la puerta con un gesto. Con una última mirada a Marisol, la valiente mujer salió. Mientras viviera, estaría en deuda con Beth por haber ayudado a Marisol.

Me desplacé hacia la derecha de Rivera. Marisol imitó mi movimiento, acercándose a él desde el lado contrario.

—No usarás esa cosa con Lulu en la habitación —gruñó Rivera—. Sé que no lo harás.

Marisol esbozó una sonrisa que helaba la sangre. —Si de todos modos vas a matarla, ¿qué más da cómo muera?

Se me cortó la respiración. ¿Sol? Estaba hecha de titanio, de primera calidad.

—Suelta a Lulu —le dije a Rivera—. Es el único escenario en el que sales vivo de aquí.

Rivera tragó en seco y el sonido resonó en la cabaña. Yo también tenía la garganta reseca. La tensión me zumbaba en los oídos y me vibraba en el cuerpo. Tuve que hacer un esfuerzo consciente para relajar el dedo en el gatillo.

—Arreglemos esto ahora —dije—. Danos a Lulu y sigue con vida.

—¿De verdad crees que soy tan crédulo? —Rivera frunció el ceño—. Le entrego a la niña y la zorra me mata. No voy a acelerar mi muerte.

Cuánto deseaba matar al cabrón. Un disparo. Eso es todo lo que haría falta. O una bocanada de la peste.

¿Qué arma temía más?

La puerta crujió. La abertura se ensanchó. El movimiento atrajo todas las miradas de la habitación. En el umbral apareció el dron de Max, flotando a metro y medio del suelo.

Bravo Green estaba en marcha.

Rivera apartó su arma de Lulu y disparó al dron.

Me lancé.

Mientras el dron explotaba en el aire, agarré la muñeca de Rivera, la estrellé contra la pared y le hice soltar el arma.

La silla se volcó con la fuerza de mi ataque.

Aún en el aire, arrebaté a Lulu del agarre de Rivera.

Envolví a la niña con mi cuerpo, aterricé con fuerza en el suelo y rodé por la habitación antes de ponerme de pie de un salto.