Troy Capítulo Uno #2

Me acerqué, arranqué la etiqueta del precio que colgaba de la espalda del abrigo y le eché un vistazo rápido. Sí, tenía razón. Era de una tienda de segunda mano.

Se la ofrecí. —¿Nueva en la ciudad?

Su mirada osciló entre la etiqueta y mi cara. En sus iris brilló un destello de miedo. ¿Por qué estaba tan nerviosa?

—No es asunto tuyo. —Me arrebató la etiqueta, la arrugó en el puño y se la metió en el bolsillo. Me lanzó una mirada impresionante de «hasta nunca, imbécil» y bajó hacia la zona de reservados.

La seguí como un perro con correa. —Dijiste que tuviste que venir aquí. ¿Por qué?

Me fulminó con una mirada abrasadora. —¿Te irás si te lo digo?

—Claro. —Ni en un millón de años.

—Vine aquí a encontrarme con alguien. —Su mirada recorrió los reservados del fondo—. Ahora, por favor, si no te importa, lárgate. Estoy ocupada.

¿Largarme?

¿Yo?

Vaya.

Esto no me había pasado en mucho tiempo.

O nunca.

Una mezcla de orgullo herido e intensa curiosidad me clavó a su lado.

Como últimamente la mayoría de mis escaramuzas se libraban en los tribunales o en aburridos cócteles, me había entrenado para usar la cara y el cuerpo como táctica ofensiva.

Normalmente funcionaba, pero esta mujer era inmune a mis encantos y me pasaba por encima como un tanque de ataque en marcha.

Ni de coña. No iba a librarse de mí tan fácilmente. Los Night Stalkers no se rinden. Cuando algo despertaba mi interés, iba a por ello.

—Quizá pueda ayudarte —dije, manteniendo un tono ligero y desenfadado—. Conozco a todo el mundo aquí. ¿Cómo se llama?

—Apellido Battleson.

Un ladrillo se me atascó en la garganta. —¿Battleson?

—Sí —dijo, mientras sus ojos recorrían la multitud—. Troy Battleson.

Mierda.

Me estaba buscando a mí.

***

Marisol

El hombre que tenía delante entrecerró los ojos de obsidiana y me lanzó una mirada que me quemó la piel, vaporizó mis pensamientos e intentó arrancarme las capas para revelar todos mis secretos. Su intensidad me atravesó como la luz que traspasa una fina hoja de papel.

Era como si pudiera ver a través de mi disfraz improvisado.

Sin tocarme, me giró en todas direcciones con una evaluación astuta y paralizante. Por un momento, me perdí en aquellos ojos de azabache. Me sentí atraída hacia la oscuridad cautivadora; mi cuerpo se inclinaba hacia el suyo como una palmera en el viento.

No. Mi sentido común saltó a la palestra. Este tío estaba usando sus superpoderes conmigo.

La trágica muerte de mi hermana me había enseñado a no confiar en los hombres, y menos aún si eran fornidos y guapos, como el Hércules de cabello oscuro que tenía delante. Este tío tenía tanta testosterona en el cuerpo que apostaría a que podía dejarse barba completa en tres días.

El dinero solo añadía peligro a la ecuación del sinvergüenza, y el hombre que tenía delante obviamente nadaba en él. Lo lucía en cada centímetro de su cuerpo: un traje italiano impecable y unos zapatos que costaban más que mi sueldo mensual.

El diablo caminaba por el mundo disfrazado de hombre elegante y a la moda, con sonrisas maliciosas como la que florecía en los labios del entrometido que tenía delante.

Y este gigante era un bombón, puro problema envuelto en piel aceitunada, cabello negro azabache y un atisbo de músculo firme y definido bajo el traje elegante.

Sí. Era un demonio disfrazado.

Me obligué a dar marcha atrás mentalmente, nadando contra la corriente que amenazaba con arrastrarme. Aunque estaba comprometida con mi camino, no era ajena a las vibraciones sexuales que emanaban de este tío, ni al efecto que su química tenía sobre la mía.

Y sabía cómo usarlo, como un auténtico profesional.

Tenía el aspecto y la actitud que podrían ayudarme a resolver un problemilla que arrastraba desde hacía tiempo.

Seguro que habría subido la temperatura de una noche tropical que habría empezado bajo las luces estroboscópicas y el ritmo de la pista de baile, y terminado en una cama: la suya, la mía, donde fuera.

Pero había renunciado a esas fantasías hacía tiempo, cuando recién salida de la universidad, aparqué mi vida y pospuse mi juventud con la esperanza de pagar una deuda.

Ahora el dolor había borrado todas mis esperanzas de felicidad y desviado brutalmente mi rumbo.

Mi futuro requería concentración, y sobrevivir para alcanzarlo significaba un no rotundo y un adiós definitivo.

Demonios, por lo que yo sabía, podría ser uno de ellos.

Se me cayó el alma a los pies. No dejes que la paranoia te domine. Ya había pasado por eso. La paranoia llevaba a la parálisis, y ahora mismo necesitaba moverme rápido.

Parpadeando como una maldita tonta, despejé la neblina que me había nublado el cerebro cuando me miró con esos ojos oscuros y entrecerrados.

Las mujeres de nuestra familia siempre habían caído rendidas ante los hombres guapos. Pero esta mujer, no. No podía permitirme un momento de descuido y esperar sobrevivir.

Piensa, Marisol. Me blindé contra su mirada y cuadré los hombros. Te está devorando con los ojos, troceándote como si fueras un filete a la parrilla.

¿Por qué?

Me cayó la ficha de golpe. Oh. Dios. Mío. Me quedé tan quieta que pude sentir la sangre corriéndome por las venas. ¿De qué servía tener un coeficiente intelectual alto si no era capaz de reconocer lo obvio?

—Eres tú —tomé aire—. Tú eres Troy Battleson.

Endureció la mirada, pero también esbozó una sonrisa de suficiencia, ese gesto ensayado y arrogante que delataba al demonio que llevaba dentro.

—¿Quién lo pregunta?

—Me llamo Marisol Méndez.

—¿Marisol? —soltó una risita, un sonido cargado de complicidad que me irritó y me burbujeó por las venas, haciéndome sentir extrañamente efervescente—. No te lo vas a creer, pero de alguna manera ya lo sabía.

—¿Cómo? —exigí saber, alzando la barbilla con gesto desafiante para ocultar mi miedo mientras luchaba contra ese extraño efecto efervescente que me provocaba.

—Marisol —repitió, examinándome de nuevo—. En español, María del sol. ¿Me equivoco?

—Algo así —admití con cautela.

—Bueno, hola, rayo de sol —la sonrisa de suficiencia se transformó en una sonrisa abierta—. Con razón este lugar parece más luminoso desde que has llegado.

Madre de Dios, ayúdame. Esa sonrisa deslumbrante y derrite-bragas no era justa. De hecho, debería estar prohibida en los cinco continentes. Por una fracción de segundo, mi cuerpo me traicionó: las rodillas me flaquearon y los labios me temblaron. ¿Esa sonrisa? Le daba una ventaja injusta.

No, eso no iba a pasar. No iba a caer en eso, ni en él, ni en su atractivo sexual, ni en nada. No tenía tiempo para aventuras y últimamente me había curtido. Pasara lo que pasara, pensaba mantenerme firme.

—Deja las frases de ligue, ¿quieres? —respiré hondo para calmarme y continué—. ¿Te llamó Tee?

La sonrisa murió en sus labios. La máscara de suficiencia que había dominado su rostro hasta entonces se hizo añicos. Por un instante, los ojos se le abrieron de par en par, reflejando emociones intensas: sorpresa, sin duda, pero también conmoción y quizás incluso... ¿qué? ¿Miedo?