Capítulo Catorce #2

No solo estaba casi sin dolor, sino también hidratado. Al olfatear, descubrí que las sábanas estaban limpias y que olía a jabón de pino. No era mi estado habitual después de un ataque de migraña tan brutal como el de anoche.

Giré la cabeza y encontré a Lexi desparramada junto a mí en nuestra cama nueva, con los ojos cerrados y la mano aferrada a la mía.

Esta era la imagen que había tenido en mente cuando compré los muebles por internet. Más allá de la increíble longitud de las pestañas de Lexi, unas sombras moradas le marcaban los ojos. Y aun así, era lo más hermoso que había visto en mi vida.

Abrió los ojos y me golpeó una ráfaga de luz aguamarina. Su mirada se clavó en mí y me estudió el rostro de cerca. La tensión que le surcaba la frente se relajó y una sonrisa tímida le asomó a los labios.

—Estás mejor, ¿verdad? —se incorporó sobre el codo—. Tienes mejor aspecto.

Señalé el gotero con un gesto. —Supongo que Apollo pasó por aquí.

—Lo siento, pero no tuve otra opción. Estabas empeorando. Te puso una inyección de algo. Creo que te ha sentado bien.

—Juraste que no se lo dirías a mis hermanos.

—No, te dije que no llamaría a tus hermanos en ese momento, y no lo hice. —Se sentó en la cama y cruzó las piernas en posición de loto—. Amenacé a Apollo con una muerte lenta si se lo contaba a los demás. Incluso le dije que lo demandarías si rompía la confidencialidad médico-paciente.

Se me escapó una sonrisa. —Parece que lo tenías bien controlado, entonces.

—Lo intenté. —Se echó el pelo sobre un hombro y lo retorció entre las manos—. Pero si tengo que elegir entre que me grites o que sufras, vas a acabar gritándome.

—Ven aquí. —Le rodeé la cintura con la mano y la atraje hacia mí—. No voy a gritarte.

La tensión de su cuerpo se disipó. Se tumbó a mi lado, apoyó la cabeza en mi hombro y me recorrió el rostro con la mirada. —Está bien pedir ayuda, Max. Tus hermanos son buenos tipos.

—Me miman. —Cogí un mechón largo de su pelo y lo enrollé y desenrollé en mi dedo—. Son unos idiotas sobreprotectores.

—Claro. —Esbozó una sonrisa escéptica—. Mira quién habla, el rey de los idiotas sobreprotectores.

Apreté los molares. —No lo entiendes, Lexi.

—Entonces ayúdame a entenderlo.

Dudé, reacio a compartir lo que sentía. Pero Lexi esperó en silencio expectante, con la mirada fija en mí.

Mierda.

¿Alguna vez iba a poder negarle algo cuando me miraba así?

—Quiero volver a la lucha. —Hice una pausa—. A la lucha de verdad.

—Supongo que te refieres a la misteriosa rotación C —dijo con naturalidad—. ¿Se lo has dicho a tus hermanos?

—Oh, lo saben, vaya si lo saben.

—¿Pero?

—Tienen miedo de que vuelva a cagarla.

Lexi frunció el ceño. —¿Qué quieres decir con volver a cagarla?

Oh, mierda. —Olvida lo que he dicho.

—¿Max? —Respiró hondo—. Creo que necesitas decir lo que te está carcomiendo, desahogarte.

Solté un bufido. —¿Así que ahora eres loquera?

—¿Loquera?

—Jerga militar para referirse a un psiquiatra.

—Oh. —Se encogió ligeramente de hombros—. Si quieres saberlo, hace poco estuve yendo a un terapeuta para intentar averiguar qué hacer con mi vida.

Eso captó mi atención. —¿Qué le pasa a tu vida?

—Quiero cambiarla. —Hizo una pausa—. Solo que aún no sé cómo.

—Ya veo. —Le di vueltas a esa información—. El terapeuta, ¿te ayudó?

—Mucho. Deberías pensar en hablar con alguien. —Levantó una mano antes de que protestara—. La gente cuerda se beneficia de la terapia constantemente. A mí me funcionó, y a ti también podría. Al menos deberías considerarlo.

—Si hablara con un terapeuta, ¿eso te ayudaría a ti?

—No lo sé, Max, pero a ti sí que podría ayudarte.

Mensaje recibido. Tendría que considerar la opción.

—O... —Lexi se detuvo antes de terminar la frase.

—¿O?

—O podrías hablar conmigo.

—Hablar. —Aparté la mirada mientras mi humor oscuro caía sobre mí como una sombra—. ¿Para qué?

Me tomó el rostro entre las manos y me giró suavemente la cabeza hasta que nuestras miradas se encontraron. Me dio un beso lento y suave que me llenó de cálidas oleadas de afecto.

El entumecimiento se alivió. La apatía que solía atormentarme después de un ataque de migraña cedió. Se me tensó la entrepierna y pasé de tibio a ardiente en un segundo.

¿Cómo podía esta mujer revivirme con un simple roce de sus labios?

Lexi me soltó el rostro, me tomó una mano entre las suyas y me la apretó suavemente.

—Creo que algo te está corroyendo por dentro.

Te está enfermando, y además te hace desgraciado.

Tienes que dejar de huir y decir las palabras en voz alta, enfrentarte a lo que sea esto.

Todo lo que me cuentes quedará entre nosotros. Inténtalo, por favor.

Cuando me lo pedía así, no tenía escapatoria.

Bajé la mirada hacia su mano, sus largos dedos con la manicura perfecta entrelazados con mis dedos llenos de cicatrices.

Me había cuidado cuando lo necesitaba. La había mantenido despierta toda la noche.

Joder, hasta había vomitado encima de ella.

Lo menos que podía hacer era intentar lo que me pedía.

Abrí la boca y la cerré. Los dos intentos siguientes tampoco tuvieron éxito. El dolor en mi cabeza era un recuerdo lejano, pero ¿la presión insoportable que crecía en mi pecho mientras intentaba poner en palabras lo que sentía?

Eso sí era reciente.

—Leo —era todo lo que podía decir.

—Murió en una misión —dijo ella, expresando lo que yo no podía—. Estabas allí cuando murió.

—Sí.

—Te sientes culpable —continuó, demostrando que podía leerme la mente—. Crees que su muerte fue culpa tuya de algún modo.

Asentí. La muerte de Leo era culpa mía.

—¿Qué más, Max? —me escrutó con su mirada implacable—. Necesitas decirlo.

—Mis hermanos...

La garganta se me cerró como si me estrangularan un par de manos, o cuatro pares.

Lexi levantó las cejas sorprendida.

—¿Crees que tus hermanos te culpan por lo que pasó?

—Sé que sí.

¿Por qué otra razón me mantendrían al margen si no fuera porque me culpaban de la muerte de Leo y temían que consiguiera que murieran más de los nuestros?

—No estoy tan segura de eso —me lanzó una mirada escéptica—. ¿Cuánto tiempo ha pasado?

—Dos años.

—¿Qué has estado haciendo en los últimos dos años?

Para ser sincero, no estaba seguro. ¿Languidecer en el purgatorio? ¿Malgastar mi tiempo en esta tierra? ¿Hacerles perder el tiempo a todos los demás?

—¿Max? —me instó dándome un toquecito en el pecho con los dedos.

—Sanando, supongo —murmuré—. Recuperando fuerzas.

Asintió, aprobadora.

—Tu cuerpo ha ido sanando, pero ¿y tu mente?

Seguía atrapada en el día en que Leo murió en mis brazos.

—¿Quieres contarme qué pasó? —preguntó.

Levanté una mano y le acaricié el pelo.

—No puedo.

—¿Porque es demasiado difícil hablar de ello?

—Sí, y...

—¿Y qué?

—Hay algo más, algo peor.

—¿Peor? —se le formaron tres pequeñas arrugas entre las cejas—. ¿Qué es?

—Recuerdo lo que pasó antes y después de la explosión —solté las palabras a duras penas—. Pero no logro recordar la muerte de Leo, es decir, el momento exacto en que murió.

—¿Es eso tan raro? —preguntó mientras me trazaba pequeños círculos en el pecho con las yemas de los dedos—.

Te volaron en pedazos, Max. Estabas herido, en estado de shock.

Es un milagro que pudieras hacer algo, que intentaras salvar a tu hermano, cuando tú también estabas a las puertas de la muerte.

Volado en pedazos.

Ahí estaba, lo había dicho en voz alta.

Nadie usaba esas palabras delante de mí, y sin embargo eso era exactamente lo que había pasado. A pesar de todo nuestro esfuerzo, a pesar de ser hábiles, preparados y meticulosos, nos volaron en pedazos como a un puñado de malditos novatos.

—Debería haber sabido que el IED estaba allí —escupí entre dientes—. Debería haber revisado el camino yo mismo...

—¿Max? —me interrumpió—. ¿Acaso lees la mente?

—No, pero...

—¿Puedes predecir el futuro?

—No, claro que no, pero...

—¿No llevabais detectores de minas? ¿No hiciste todo lo posible para asegurar el camino?

—Sí, pero...

—¿Qué es lo que te gusta decir? —me desafió arqueando las cejas—. La vida es una mierda y pasan cosas. ¿No es ese tu lema oficial?

Asentí entumecido.

—Bueno, Max, la mierda pasó. ¿Ese IED? Hiciste todo lo posible para evitarlo, pero estaba fuera de tu control.

No es culpa tuya que algún cabrón sanguinario lo plantara allí.

No es culpa tuya que los detectores de minas no lo detectaran.

No es culpa tuya que Leo muriera. Es una mierda, sí, pero no es culpa tuya. ¿Me estás escuchando?

La estaba escuchando. Solo que no me creía nada de lo que decía.

Tal vez, si hubiera prestado más atención, Leo estaría vivo. Quizás, si no hubiéramos estado hablando de gilipolleces, como la felicidad y esas mierdas, habría detectado el IED. Tal vez, si hubiera insistido en ir en cabeza, él estaría aquí, él, que era mejor que yo en todo.

—Hiciste todo lo que pudiste —insistió Lexi—. No fuiste tú quien enterró el IED que mató a tu hermano. Y, por cierto, no creo que tus hermanos te culpen de la muerte de Leo.

Intenté no gruñir.

—¿Cómo demonios puedes saber eso?

—Tus hermanos son soldados como tú. Conocen los riesgos. Pasan cosas aunque los planes sean perfectos. Confían en tus habilidades. Cuentan contigo para que hagas tu trabajo. Hablan de ti con amor y respeto.

—Entonces, ¿por qué demonios no me dejan volver a la rotación C?

—Porque están preocupados por ti. Sienten tu angustia. Ven tu dolor. Temen que te maten. No tienen miedo de ti, sino por ti.

¿Era cierto?

—No lo entienden —refunfuñé—. Necesito estar en la lucha.

—Si me preguntas, has estado en la lucha todo el tiempo. Emme me contó todo sobre el ataque de Zero Tango el otoño pasado. Me contó cómo le cubriste las espaldas a Jax.

—No fue gran cosa...

—Oh, sí que lo fue —insistió—. El mercenario ruso, Orlov, le disparó a Jax y habría muerto si no hubieras aparecido en ese momento. No solo estuviste en la lucha, sino que fuiste clave para ganarla y salvar la vida de Jax.

¿Tenía razón? ¿Les había sido útil a mis hermanos en lugar de ser el desastre de siempre?