Capítulo 15

L as clases de Mayla comenzaban antes del mediodía.

No había asistido a la escuela durante años y estaba ansiosa por ver cómo iban a acelerar la educación en brujería para una adulta.

¿Se sentaría en un pupitre estudiando tareas?

¿Habría una pizarra y exámenes para los que tendría que estudiar? ¿Un examen final?

Para su asombro y su decepción, Tom no reapareció en el salón del castillo.

¿Por qué actuaba de forma tan distante? No la acompañó a la bóveda donde debían impartirse sus lecciones, pero Violett Piers sí lo hizo.

La bruja de origen británico no era tan despectiva como Anna Nowak, quien aparentemente albergaba una feroz desconfianza hacia ella.

Aunque, Mayla percibía que Violett también sospechaba de ella. ¿De dónde venía esto?

Lo primero que Violett preguntó después de que la pesada puerta abovedada del sótano se cerrara tras ellas fue:

—¿Puedes hacer algo ya?

Eran solo ellas dos allí abajo en esa lúgubre habitación que, tras un movimiento de la varita de Violett, quedó iluminada por antorchas fijadas a las paredes de piedra.

Las telarañas se extendían por las viejas piedras frías y ningún sonido del exterior se filtraba.

Era espeluznante, el lugar perfecto para una fiesta de Halloween.

Se preguntó si estaría a salvo con esta bruja pelirroja. Un escalofrío le recorrió los brazos, pero no quería que Violett percibiera su inseguridad. Aparentando más confianza de la que sentía, se irguió y cruzó los brazos frente al pecho con aparente calma.

—He hecho explotar varias cosas y hasta lancé a un hombre por los aires.

—¿A propósito?

—En parte.

Sin previo aviso, Violett agitó su varita por el aire y susurró:

— ¡Vola!

En ese instante, Mayla se elevó del suelo y voló hacia el techo. Intentó mantener el equilibrio con los brazos, pero se tambaleó hacia delante de todos modos.

—¡Eh, no hagas eso! Bájame ahora mismo, o si no...

—¿O si no qué?

Por dentro, Mayla explotó de ira. Con movimientos de natación, intentó enderezarse en el aire, pero solo consiguió inclinarse más.

Molesta, se abalanzó y extendió las manos hacia Violett con los brazos agitándose.

En el instante siguiente, sintió que la magia escapaba, pero el rayo cegador falló a Violett y arrancó una antorcha de su soporte, que se apagó en el suelo de piedra con un fuerte siseo.

—Necesitas aprender a apuntar. —Divertida, Violett agitó su varita y Mayla descendió lentamente hasta el suelo.

—¡No me digas! —Por fin estaba de vuelta de pie.

Dio dos pasos furiosos hacia Violett y colocó las manos en sus caderas—.

Si así va a ser tu clase, ¡puedo prescindir de ella!

Cogeré mis libros y aprenderé brujería por mi cuenta.

No sería la primera cosa que aprendo sola.

—Pasó furiosamente junto a Violett, quien sonreía con satisfacción.

—Tienes el temperamento de una auténtica bruja de fuego. Eso es lo que quería ver. Ahora solo necesitas aprender a dirigirlo.

Irritada, Mayla se detuvo.

—Naturalmente, puedes aprender por tu cuenta con tus adorables libros básicos, para que los bolígrafos escriban tus pensamientos solos, hacer pociones de amor o que los platos se laven solos.

Pero si te centras y te quedas conmigo, puedo enseñarte a defenderte... y a atacar cuando alguien te amenace.

Observó a Violett. Seguía sonriendo, pero su expresión era sincera. Mayla no veía nada insidioso en ella.

—¿Dejarás de hacerme volar por los aires? Porque ¡no lo soporto en absoluto!

—Cuando tú y yo hayamos terminado, nadie te hará volar por los aires contra tu voluntad. Te lo prometo. —Violett extendió su mano.

Mayla vaciló solo un momento. Luego tomó la mano ofrecida y la estrechó.

—Trato hecho. —Su mirada se posó en la varita que Violett sostenía en la izquierda—. ¿No necesito una de esas también?

—Eres una Flammenstein. —Por primera vez, escuchó algo parecido a la admiración en la voz de Violett—. Las antiguas familias poderosas y sus descendientes no necesitan varitas para la brujería.

Mayla arqueó las cejas.

—¿Por qué...?

Impaciente, Violett golpeó el suelo de piedra con la punta de su zapato y cruzó sus largos brazos frente al pecho. Al hacerlo, las numerosas pulseras que adornaban sus muñecas tintinearon juntas.

—¿Quieres seguir haciendo preguntas o empezar a aprender?

Mayla refunfuñó y contuvo la réplica que tenía en la punta de la lengua. No tenía sentido pelear entre ellas. Quería aprender por fin lo que Violett le prometía.

—¿Por dónde empezamos?

—La lección más importante es un hechizo de protección.

—Pero pensaba que aprendería a atacar.

—Primero, necesitas ser capaz de protegerte. Después de eso, te enseñaré a atacar a otros.

—No lo creo. Primero quiero aprender a atacar. Si los cazadores me persiguen, no quiero fallar a mis objetivos de nuevo.

—Si no levantas un escudo frente a ti, cualquier maldición puede alcanzarte. Y hay muchas más desagradables que el hechizo Volare que te envía volando por los aires. Por cierto, Artus insistió en que empezáramos con el hechizo de protección.

—Está bien. ¿Qué tengo que hacer?

Violett la examinó desde la punta de sus botines negros hasta la coronilla perfectamente peinada de su sencillo moño y arqueó una ceja.

—¿Estudiaste latín en el colegio?

—¿Latín? Eso ya no lo habla nadie.

—Los mortales normales quizá no, pero las brujas sí.

Además, todos nuestros hechizos se basan en la lengua antigua.

Te aconsejo que lo estudies intensamente por el camino.

Hará las cosas mucho más fáciles. Por ahora, es suficiente con que memorices las frases y palabras.

El hechizo para protegerte, y más adelante quizá también a tus compañeros, de los atacantes es «¡Tutare! » ¿Puedes recordarlo?

— ¡Tutare! Por supuesto que lo recordaré.

—Estoy impaciente. Así que, dices ¡Tutare! y extiendes los brazos defensivamente frente a ti. También concéntrate en tu magia e imagina una barrera protectora materializándose delante de ti. ¿Lista?

Mayla inclinó la cabeza a la izquierda, a la derecha y a la izquierda de nuevo. Levantó las manos y se concentró en la energía que inmediatamente hormigueó en las puntas de sus dedos.

—Lista. ¡Tature!

— Tutare es la palabra. Es latín y se traduce como ¡Protege! Es muy simple. Como dije, si hubieras aprendido latín...

— Tutare —repitió Mayla.

No recordaba haberse sentido nunca tan distraída.

Debía ser la noche sin dormir y toda esa cosa de brujas que la rodeaba, porque ni siquiera podía recordar una simple palabra durante dos minutos.

Tutare , tutare , tutare , repetía una y otra vez en su mente.

Frunció el ceño y observó a su profesora.

Violett susurró algo en voz baja y Mayla trató de imaginar un escudo entre ellas, pero al momento siguiente, un rayo de luz amarilla le golpeó en el vientre.

—Ay, ¿no puedes tener cuidado?

—Necesitas concentrarte mejor. Inténtalo de nuevo. ¿Lista?

Mayla levantó los brazos y cerró los ojos. Sentía su poder en las manos, pero antes de que pudiera pronunciar el hechizo e imaginar un escudo frente a ella, la magia de Violett la golpeó otra vez.

—¡Ay! No estaba lista. ¡Al menos no le pongas tanta potencia!

—¿Eso les dirás a tus adversarios? ¿ No le pongas tanta potencia ?

¡Debería ver de lo que era capaz! Entrecerró los ojos y su ira se derramó en sus manos, que mantenía en posición defensiva frente a ella.

— ¡Tutare!

Entrecerró los ojos aún más. No tenía ganas de recibir otro golpe en el estómago. ¿Los hechizos del oponente dejaban moratones? ¿O hemorragias internas?

¿Qué estaba esperando Violett? ¿Por qué no le lanzaba una maldición?

Asombrada, Mayla abrió los ojos y observó cómo Violett le lanzaba una maldición tras otra que estallaban como chispas desde la punta de su varita, disparando rayos de luz amarilla y blanca hacia ella.

Todos y cada uno rebotaban en su muro imaginario.

¡Lo había conseguido! Levantó los puños al aire eufóricamente.

—¡Yupi! —Pero su escudo se disolvió inmediatamente y la siguiente ráfaga de magia la golpeó en el estómago—. ¡Ay!

—Debes mantenerte alerta.

Por supuesto que tenía que señalarlo ahora.

—¡Otra vez!

Mayla se concentró y utilizó su rabia por todos esos dolorosos golpes para potenciar sus poderes.

Cada vez se le daba mejor levantar el escudo frente a ella, pero Violett seguía murmurando maldiciones más efectivas y usando más poder, de modo que las maldiciones se colaban periódicamente a través de la barrera.

Mayla apenas tenía sensación de logro que celebrar.

Después de solo una hora, estaba empapada en sudor y muerta de cansancio.

Con rabia o sin ella, apenas lograba protegerse de los hechizos más débiles.

Se limpió la frente con el dorso de la mano.

—Necesito un descanso.

—Tus oponentes no te darán un descanso. Y tu brujería es como un músculo que necesita ejercitarse. Piensa en ello como un deporte. No progresarás hasta que duela.

—Entonces al menos dame algún consejo.

—Todo depende de tu concentración. Si visualizas el escudo frente a ti, necesitarás menos energía. ¡Vamos!

De nuevo, susurró un hechizo y las chispas salieron disparadas hacia Mayla, sin dejarle otra opción que conjurar una vez más un escudo frente a ella. Las gotas de sudor corrían por su rostro mientras intentaba defenderse.

Pasó otra hora antes de que Violett cediera y le diera un descanso para comer.

—Nos reuniremos aquí abajo dentro de hora y media. Hay algo de comida en el salón si tienes hambre.

Agitó su varita y las antorchas se apagaron, dejando solo una pequeña lámpara de aceite para iluminar. De repente Violett desapareció, dejando a Mayla sola en la lúgubre bóveda. La pesada puerta retumbó en la cerradura tras ella, el sonido haciendo eco por la habitación desierta.