Capítulo 10 #2

Mayla observó con entusiasmo mientras se enviaban dos cartas más. Antes de que llegara su turno, salió de la larga fila y se dirigió de nuevo al exterior.

La plaza estaba llena de brujas que seguían comprando.

Mayla paseó entre ellas hasta que divisó una librería en la primera planta de un edificio de entramado de madera de tres pisos al borde del mercado.

Parecía prometedor. Quizás encontraría un libro sobre los fundamentos de la brujería.

Un libro de no ficción. Realmente estaba entrando en una librería para comprar un libro de no ficción. ¿Quién lo hubiera creído?

Curiosa, entró. Una suave campanilla tintineó.

Inmediatamente, examinó las estanterías que llegaban hasta el techo, que dividían la sala en diferentes pasillos y estaban organizadas de manera notablemente ordenada.

Estaban clasificadas por categorías. Leyó con avidez los lomos de los libros: Amanda Schutt, «La bruja y el millonario»; Regina Sommer, «Madre bruja a la fuerza»; Hanna Mut, «El hechizo de los cinco brujos».

Mayla sonrió. Ficción para brujas. Sin duda devoraría algunos de esos en el futuro, le entusiasmaba la idea.

Pero primero necesitaba libros que le ayudaran a usar la magia.

Continuó explorando, revisando categorías como «Historia de las brujas» y «Política de las brujas» hasta que llegó al rincón de las hierbas.

Junto a la estantería, descubrió un armario más pequeño que contenía morteros de madera y cerámica, cuencos, pequeñas balanzas de latón, navajas plegables y pinzas.

Al lado había varias copias del mismo libro, aparentemente un éxito de ventas si había que creer el colorido cartel que tenía al lado: Melinda von Flammenstein, «Magia herbaria sin complicaciones».

Tomó uno de los libros y estudió la portada, que mostraba a una vieja bruja con espeso cabello blanco en el bosque, y leyó la sinopsis.

¿Te encuentras entre quienes no pueden distinguir entre el ajo silvestre y el lirio de los valles, y que se desesperan al realizar los hechizos herbarios más sencillos? ¡Esos días han terminado gracias a este libro!

Los hechizos herbarios son fáciles de usar para cualquiera que domine lo básico. Ayudan con las enfermedades, en el hogar y en muchas situaciones cotidianas. Y cualquiera que haya leído este libro podrá utilizarlos con facilidad .

La bruja superior del Círculo de Fuego, Melinda von Flammenstein, comparte su amplio conocimiento herbario en estas más de quinientas páginas. Además de instrucciones fáciles de entender, hay fotografías detalladas de cada planta .

Una edición nueva completamente revisada del éxito de ventas número uno en el género herbal durante más de quince años .

—Puedo recomendarte ese libro —murmuró un hombre a su lado.

Sobresaltada, Mayla dio un respingo. Junto a ella había un caballero mayor con una pajarita en el cuello de la camisa y gafas de lectura apoyadas sobre su cabello blanco e increíblemente espeso. Olía a tabaco de pipa.

—No sé si deberían haberlo reeditado. Valoro más los libros antiguos que los nuevos, ¿sabes?

Pero el texto no ha cambiado. Solo han sustituido los dibujos de las plantas por fotografías de alta resolución.

Para quienes no saben absolutamente nada, eso podría ayudar, pero para aquellos que prestaron aunque fuera un poco de atención a la magia herbaria en la escuela, los dibujos originales eran suficientes.

—Hojeó el libro y le mostró las coloridas ilustraciones de plantas.

—Ah, gracias por la información. Suena bien.

Giró el libro entre sus manos, hasta que se dio cuenta de que él podía verle los dedos.

Rápidamente, retiró su mano izquierda y la ocultó a un lado.

¿Se habría dado cuenta el librero de que no llevaba anillo de sello?

Insegura, le miró de reojo, pero él estaba completamente concentrado en los libros.

—Si aún no lo tienes, yo lo compraría si fuera tú.

Aunque hay otras obras interesantes. —Se volvió hacia el estante alto y sacó unos cuantos libros que sostuvo bajo su nariz—.

Estos también son muy recomendables, pero el conocimiento de ninguno de estos autores siquiera se acerca al de Melinda von Flammenstein.

Así que Melinda von Flammenstein era la bruja superior del Círculo de Fuego. Mayla ahora sabía de ella y de Alessia Da Fonte. ¿Quiénes eran las brujas superiores de los Círculos de Tierra y Aire? ¿Eran también mujeres?

El librero puso el puño delante de su boca cerrada y se aclaró la garganta.

—Algunos se han preguntado por qué Melinda von Flammenstein escribió este y otro libro básico...

ella podría haber recopilado su conocimiento a un nivel completamente diferente.

Teóricamente, cualquiera que haya prestado atención en la escuela de brujería no necesita estos libros.

Entonces, ¿para quién los escribió? ¡No creerías cuántas brujas y brujos compraron las dos obras estándar de todas formas!

Debieron ser aquellos que preferían hojear revistas y escribirse cartas secretas en lugar de prestar la debida atención en clase.

Mayla volvió su atención al libro que tenía entre manos.

—Debo confesar que yo tampoco presté mucha atención en la escuela. Por eso lo estoy comprando. ¿Puedo pagarle en euros?

—Por supuesto. ¿Quiere mirar un poco más o ya tiene todo lo que necesita?

Ella lo miró detenidamente. ¿Veía sus dos manos y pensaba que era una proscrita?

¿O era tan mayor y estaba tan obsesionado con sus libros que ni siquiera lo había notado?

Su experiencia con los dos brujos brutales, los cazadores, le decía que abandonara la tienda cuanto antes, pero su instinto le decía que podía confiar en él.

—Me gustaría mirar un poco más.

—Qué maravilla. Llevaré esta edición al mostrador y puede avisarme si necesita más ayuda. —Tomó el libro de su mano y se dirigió sigilosamente a la caja como si no quisiera perturbar la tranquilidad de los libros.

Con atención, recorrió las filas de estanterías y finalmente descubrió la categoría de fundamentos.

De nuevo, había un libro de la bruja superior del Círculo de Fuego que inmediatamente llamó su atención: Melinda von Flammenstein, «Manual completo de brujería para principiantes».

Este debía ser el otro libro básico del que le había hablado el librero.

Lo sacó del estante y estudió la contraportada.

Sin pensarlo más, decidió comprarlo también y, después de deambular un poco por los géneros de «Jardinería con magia» y «Hechizos de defensa», se dirigió hacia el mostrador de ventas.

Debía haber pasado una hora. Era mejor volver despacio a la posada de Bertha antes de que Georg apareciera y le diera un sermón sobre lo irrazonable que era caminar sola por el pueblo y sin un anillo de sello.

No quería irritarlo innecesariamente y quizás él realmente había descubierto algo útil.

De camino a la caja, vio un gran pájaro negro en una repisa detrás del mostrador de ventas. Giró su cabeza hacia ella y sus ojos negros siguieron cada uno de sus pasos. Se le puso la piel de gallina.

—Por favor, no se asuste. Es solo mi cuervo, Theodore.

El librero acarició el ala del pájaro negro y susurró algo que ella no entendió.

Apartó la mirada del inquietante animal y se acercó al mostrador.

La caja registradora estaba junto al gran escaparate que daba a la plaza del mercado.

Mientras el librero susurraba los precios y la antigua y gran caja registradora los tecleaba por sí sola, Mayla colocó un billete de cincuenta euros en el mostrador, miró hacia afuera y observó el bullicio.

La gente deambulaba por aquí y por allá, comprando un manojo de hierbas en un puesto o una bolsa de bollitos en la panadería.

De repente, de un momento a otro, todos se dispersaron como ovejas asustadas, como si tuvieran prisa.

Cada vez más gente se volvía hacia una calle que Mayla no podía ver, con expresiones preocupadas.

Se volvieron más agitados cuando un grupo de jóvenes irrumpió en la plaza del mercado.

Debía haber más de veinte brujos y la gente se apiñaba, mirándose unos a otros con terror.

El miedo estaba escrito en todos sus rostros.

—¿Qué está pasando ahí fuera?

El librero le entregó el cambio y miró por la ventana.

—Oh, no, otra vez no. Son esos jóvenes demasiado entusiastas que actúan como si fueran los dueños del mundo al menos una vez por semana en el mercado.

Como si a esa edad supieran algo. —Sacudió la cabeza lentamente y miró a Mayla con insistencia—.

Usted es una de las perseguidas. Le aconsejaría que saliera por la puerta trasera.

—Miró sus manos, que ella había vuelto a colocar descuidadamente sobre el mostrador.

Rápidamente, agarró los libros y los abrazó contra su pecho.

—No soy una proscrita, yo...

—Siento interrumpirla, pero ahora no es importante. Debería darse prisa. Venga conmigo.

Salió de detrás del mostrador y la condujo al área de almacenamiento trasera. Rápidamente, pasaron junto a torres de libros, cuadernos, tinteros y pergaminos, cuando Mayla vio una pequeña puerta trasera. El librero la abrió, asomó la cabeza y miró a ambos lados de la calle.

—Es ahora o nunca. Puede quedarse en el área de almacenamiento hasta que los cazadores se hayan ido. Creo que podría esconderla bastante bien.

—No, gracias, es mejor que me vaya ahora. No quiero meterle en problemas.

El librero puso una mano en su brazo.

—No es molestia. Es bienvenida a mi tienda en cualquier momento. Puedo reconocer cuando alguien tiene buen corazón.

Una calidez la inundó. ¿Debería quedarse y esconderse? No, era demasiado peligroso. Tenía que volver rápidamente al hotel y esperar a Georg.

—Muchas gracias. Hasta pronto.

Levantando la mano en señal de despedida, se deslizó hacia el exterior. Una vez fuera, miró a su alrededor indecisa. ¿Por dónde debía ir? ¿En qué dirección estaba el hotel? ¿Dónde estaba la plaza del mercado que estaba llena de jóvenes brujos agresivos?