Capítulo 12

C on la llave amuleto, Mayla, Tom y Emma saltaron directamente desde la comisaría hasta su salón, donde Karamella y Karl ya les estaban esperando.

Los gatos inmediatamente saltaron hacia Emma, quien se sentó en el sofá con Tom.

Karamella se acurrucó en su regazo. Mayla contempló la escena con Emma sobre el regazo de Tom y los dos gatos encima, y le conmovió el corazón.

Le hubiera gustado unirse a ellos, pero primero quería informar a Melinda.

Corrió a la cocina para enviar un mensaje a su abuela.

No quería que Emma escuchara todo lo que había sucedido una vez más.

Mayla lanzó un hechizo Nuntia , lo incorporó a una vela y mentalmente llamó a Karl para que llevara su mensaje a su abuela.

Melinda tenía que saberlo. Quizás la experimentada bruja tendría algún consejo que pudiera ayudar.

Karl entró inmediatamente a la cocina y la acarició con cariño. Percibió su preocupación y, maullando, se preparó para saltar hacia ella.

—Está bien, cariño.

Mayla lo cogió y regresó rápidamente al salón, donde se sentó en el sofá con Tom y Emma.

No podía simplemente enviarlo lejos cuando todo en él le impulsaba a calmarla y estar ahí para ella.

Para ayudarla a olvidar el susto, le envió imágenes con la familiar calidez y la promesa de estar siempre a su lado.

—Gracias, Karl —le susurró mientras le acariciaba la cabeza suavemente.

Él amasó su regazo y ronroneó tan fuerte que Emma comenzó a reír.

—Qué compañero tan leal.

Mayla le acarició la cabeza y Emma acarició tanto a Karamella como a Karl al mismo tiempo.

—Vosotros dos y Kitty sois los mejores animales espirituales del mundo.

Era lo primero que Emma decía desde que habían llegado a casa. Su voz era aguda y cariñosa como siempre que hablaba con los animales, así que Mayla se recostó, aliviada. Todo estaría bien.

—Bueno, mi querido —dijo, acariciando la espalda de Karl—, ahora tienes que renunciar a tu lugar de mimos durante cinco minutos y llevarle el mensaje a mi abuela. Te prometo que podrás sentarte en mi regazo después.

—Y yo te acariciaré, Karl.

La promesa de Emma pareció calmar al gato, así que tomó la vela en su boca y saltó lejos.

Al mismo tiempo, Kitty apareció y reclamó el espacio en el regazo de Mayla.

Estiró el cuello y Mayla colocó su frente contra la de ella.

Permanecieron así, en silencio, hasta que Karl regresó y se tumbó con ellas.

Menos de un minuto después, sonó el timbre de la puerta.

Como si el sonido hubiera roto un silencio agobiante, Mayla suspiró aliviada.

Tenía que ser su abuela. Aparentemente, como era de esperar, lo había dejado todo y había venido directamente en cuanto recibió el mensaje.

Mayla abrió la puerta y dejó que Melinda la abrazara antes de guiarla hacia el salón.

Melinda se sentó en el sillón frente a Emma y la observó en silencio.

Su abuela estaba tranquila, y Mayla se lo agradecía.

Emma en particular seguía en un estado sensible y apenas pronunciaba palabra mientras continuaba acariciando a Karamella y Karl, que no se apartaban de su lado.

Mayla habría preferido que su hija no estuviera presente durante la conversación, pero aún pasaría un tiempo antes de que Emma estuviera lista para quedarse sola en una habitación.

Mayla se sentó en el sillón junto a su abuela y le susurró lo que había ocurrido. Aunque Emma podía oír cada palabra, Mayla esperaba calmar la agitación con su tono tranquilo y suave.

—Sospechamos que hay una conexión entre los acontecimientos —explicó Tom, sentado con Emma como una roca en la marea.

Durante toda la conversación, se aseguró de que ella permaneciera tranquila. Era obvio que nunca defraudaría a su hija y haría cualquier cosa por ella.

—Estoy de acuerdo con vosotros —dijo Melinda después de que Mayla terminara—. Las piedras y Emma están inextricablemente unidas. Quieren usar la magia antigua.

Mayla se estremeció. Aunque no había creído realmente en la teoría de que Emma pudiera haber sido un objetivo aleatorio, era aterrador que su abuela fuera tan tajante sobre el asunto.

—¿Crees que saben que Emma nació con la magia antigua?

—No veo cómo podrían saberlo, aunque quizás lo sospechen. Podrían intentar engañar a Emma para que use la magia y entonces lo verían.

Melinda se volvió hacia Emma, que se había deslizado del regazo de Tom y estaba acurrucada entre Tom y Kitty. Estaba mimando a Karamella y Karl, ambos sentados en su pequeño regazo, y solo reaccionó cuando Melinda se dirigió a ella directamente.

—Emma, ¿usaste tu magia especial?

La pequeña negó con la cabeza.

—Prometí que solo lanzaría magia de fuego a menos que alguien estuviera herido o en peligro y fuera la única forma de curarlo.

Las palabras hirieron a Mayla. ¿Había asustado tanto a la pequeña que Emma ni siquiera usaría todos sus poderes para protegerse?

—Cariño, si estás en peligro, puedes usar cualquier hechizo que se te ocurra.

Emma se apartó un rizo rebelde atrapado entre sus oscuras pestañas.

—No quería que lo descubrieran.

—Y eso probablemente fue una suerte para ella. —Tom besó la parte superior de su cabeza con la ternura que solo un padre podía tener—. Tal vez no querían llevársela, solo ver si podía defenderse. Si su magia es púrpura.

Todas las miradas se dirigieron a Emma, que estaba rascando el cuello de Karamella.

—Eso también explicaría por qué el desconocido se tomó su tiempo y no saltó inmediatamente con ella. Teóricamente, dada su fuerza, podría habérsela llevado.

A Mayla le temblaban las manos. Kitty se acercó de un salto y se acurrucó a su lado. Ella enterró agradecida los dedos en su suave pelaje. El calor del gato la calmaba. Por una razón u otra, Emma estaba con ellos, sana y salva. Y los cazadores no habían descubierto que poseía antigua magia.

Melinda se inclinó hacia delante y le guiñó un ojo a Emma.

—Actuaste con sensatez, pequeña, pero la próxima vez, mándale al infierno a cualquiera que haga algo que no quieras, ¿entendido?

¿Próxima vez? Las alarmas sonaron en la mente de Mayla mientras Emma asentía tímidamente.

—Lo prometo.

Mayla no quería imaginar que alguien volvería a aparecer, pero debían estar preparados de todos modos. Tenía que preparar a Emma para ello. Los cazadores podrían intentarlo de nuevo. Se estremeció y se enderezó antes de intercambiar una mirada con Tom, que parecía igual de preocupado.

Melinda se reclinó en la silla y miró a su bisnieta con las manos entrelazadas.

—Debemos tener paciencia. Algún día, se atreverán de nuevo, y entonces...

—¿Paciencia? —La voz de Mayla se quebró.

Antes de que empezara una discusión con su abuela, Tom puso una mano sobre su rodilla.

Aunque tenía ganas de llorar, ignoró sus emociones con todas sus fuerzas y apretó los labios.

No le mostraría a su hija lo asustada que estaba.

Tom y Melinda no dijeron una palabra hasta que Mayla recuperó la compostura, lo que milagrosamente consiguió hacer sin hacer estallar todos los candelabros y cuadros.

—¿Qué hacemos ahora?

Tom aparentemente había superado el shock y estaba tan sereno como siempre. Mayla admiraba la calma que transmitía .

—Estamos investigando qué planean hacer los cazadores con las piedras. Si podemos averiguarlo, quizás podamos anticipar su próximo movimiento.

Melinda le aplaudió.

—Buena idea. Yo también buscaré en las bibliotecas y me centraré completamente en las piedras mágicas.

Llamadme si hay alguna pista nueva. De lo contrario, volveré esta noche, lo prometo.

—Besó la frente de Emma—. Estás a salvo aquí, cariño.

Lo sabes, ¿verdad? —Emma asintió y Melinda desapareció con un leve destello.

Mayla acarició la mano de Emma con cariño. Apartó sus preocupaciones y miedos e intentó parecer despreocupada.

—Bueno, ¿qué hacemos?

Emma se encogió de hombros como si hubiera estado aburrida todo el tiempo, sin saber con qué jugar o hacer. Mayla no quería forzarla a nada, pero necesitaba distraerla urgentemente. Y distraerse ella también. Finalmente, tuvo la idea salvadora.

—¿Y si hacemos una tarta gigante de chocolate?

Un suave brillo apareció en los ojos de Emma.

Asintió, acarició una vez más el pelaje de Karamella y se apresuró hacia la cocina, agarrada de la mano de Mayla.

Tom las siguió. Normalmente no le importaban los dulces.

No horneaba y no le encantaba la tarta de chocolate.

Pero hoy se puso un delantal, ayudó a Emma a pesar los ingredientes y mezcló la masa con ella.

La probaron juntos, solo para asegurarse de que había suficiente chocolate, por supuesto.

—Creo que necesitamos más cacao en polvo —dijo Tom.

—¿Cacao en polvo? —Mayla lo miró indignada y Emma lo regañó con su pequeño dedo índice.

—Papá, no puedes usar cacao en polvo. En la tarta va chocolate de verdad, ¡todo lo demás es una broma !

Tom se rio suavemente mientras Mayla ponía la mano con orgullo sobre el hombro de su hija.

—Lo aprendió pronto.

Emma se fue relajando con cada minuto que los tres pasaban trabajando en la cocina.

Se rio cuando un pegote de masa aterrizó en la nariz de Tom y varias veces ella y Mayla probaron juntas qué tipo de chocolate era el adecuado.

No usaron magia, haciendo cada paso a mano excepto para ayudar un poco con el horneado para que la tarta estuviera lista más rápido.

Cuando sonó el temporizador, ya habían puesto la mesa en la terraza.

Tom había preparado café y estaban más animados mientras se sentaban juntos fuera y disfrutaban de la tarta, de la tarde y de simplemente estar todos juntos.

No dijeron ni una palabra sobre lo ocurrido.

Además, Emma nunca indicó que quisiera hablar de ello.

Así que Mayla lo apartó de su mente, al menos por el momento.