Capítulo 15

N o tuvieron problemas para encontrar la cabaña aislada y aparcaron el Opel frente a ella.

Lo cubrieron con hojas para que el reflejo no delatara su presencia en el bosque y condujera a los cazadores hasta su rastro antes de que entraran en la cabaña.

Mayla conjuró camas hechas de ramas que no se derrumbarían bajo su peso y saboreó la sensación que recorría sus venas.

Desde que su abuela le había presentado la conexión mágica, cada hechizo se le hacía más fácil y finalmente había llegado a creer que un día podría convertirse en una digna sucesora de sus poderosos ancestros.

Georg insistió en hacer el turno de noche él solo.

Siempre caballero, dejó las camas conjuradas para Heike y Mayla y se sentó en una silla junto a la ventana para tener una buena vista de la zona.

No creía que estuvieran en peligro, pero aun así quería vigilar.

Deliberadamente decidieron no colocar un hechizo protector alrededor de la cabaña, ya que la magia delataría su presencia.

Contrario a las expectativas de Mayla, Heike no la bombardeó con preguntas. La maldición y la hora tardía habían hecho mella, y su amiga se dejó caer exhausta sobre la cama para luego quedarse dormida al instante.

Mayla no acompañó a Georg, pues también estaba agotada y necesitaba descansar urgentemente.

Si no recuperaba el sueño, no estaría en plena forma al día siguiente, algo que no podía permitirse.

Había mucho que hacer, pero no tenía fuerzas para pensar en ello.

Se hundió en las almohadas y con su siguiente respiración cayó en un profundo sueño.

Tras una noche tranquila, se pusieron en marcha poco después de las ocho con los estómagos gruñendo. Una vez más, Mayla lamentó que las brujas no pudieran conjurar comida y el hecho de que había olvidado sus chocolates porque estaba asustada. No se conocía a sí misma por ser tan descuidada.

Heike recordó que la tienda de ocultismo abría a las nueve, y no querían perder tiempo. Antes de volver al coche, Mayla volvió el Opel de color negro e intercambió los números y letras de la matrícula. Usando magia de ilusión, Georg hizo desaparecer los arañazos y agujeros.

—Entonces, ahora también hay magia en el coche. ¿No hace eso que sea más fácil para los cazadores encontrarnos? —preguntó Heike con curiosidad.

Mayla asintió.

—Sí, pero no seremos los únicos usando magia fuera de los pliegues del mundo a esta hora. Además, lo haremos rápido. Dejar el coche como estaba sería más arriesgado. Entonces lo reconocerían inmediatamente. De esta manera, tenemos más posibilidades de llegar a la tienda sin ser detectados. ¡Vamos!

—Así que vuestro mundo está en pliegues del mundo, ¿es eso...?

Detrás de Heike, Georg le lanzó a Mayla una mirada de advertencia mientras salían de la cabaña.

Mayla asintió y se encogió de hombros. Por supuesto, en teoría, su amiga ya sabía demasiado, pero incluso si se lo contaba a otros, seguramente reaccionarían igual que Mayla cuando se enteró de todo.

Solo para estar segura, le recordó a su amiga que todo lo que había sucedido la noche anterior debía quedar entre ellos.

El trayecto transcurrió sin incidentes y ningún cazador se cruzó en su camino, por lo que entraron ilesos en la pequeña tienda de la esquina en la Hauptwache de Frankfurt a las nueve en punto.

El tintineo de la campanilla anunció su llegada y de inmediato fueron recibidos por el olor a varitas de incienso y sahumerios.

Atrapasueños y carillones adornaban las paredes, pequeñas fuentes de mesa y cuencos tibetanos abarrotaban los estantes, y dispersos entre cartas del tarot y libros de interpretación de sueños había grandes cantidades de cristales y piedras semipreciosas.

Cadenas de amatista y cuarzo rosa colgaban de un soporte metálico filigrana en forma de árbol de la vida, y pequeñas figuritas de ángeles se encontraban cerca.

Había una mujer detrás del mostrador, que tenía otro soporte metálico con amuletos y collares con colgantes. Tenía el pelo castaño y unos sabios ojos azul claro dirigidos hacia los recién llegados. Era delgada y alta, y su postura era tan recta como si hubiera tomado innumerables clases de ballet.

—Gracias por visitar mi tienda. ¡Sentíos como en casa! Me llamo Nadine.

Por primera vez, Mayla vio magia danzando alrededor de un humano.

Franjas y chispas se movían por el aire a su alrededor, y supo inmediatamente que estaba tratando con una auténtica bruja.

¿Podría Nadine verlo también en ella y Georg?

¿O era la habilidad de Mayla como miembro de una familia fundadora?

—Gracias, me llamo Mayla. Este es Georg y probablemente ya conoces a Heike.

—¡Una de mis clientas favoritas! —Nadine le dio a Heike una cordial sonrisa que no parecía en absoluto forzada. De la mujer emanaba un resplandor que trascendía su magia—. ¿Qué os trae por aquí?

—Nos topamos con unos cazadores mientras intentábamos escapar —dijo Georg, quien no parecía dudar de que Nadine había reconocido su magia y por lo tanto estaba poniendo las cartas sobre la mesa—.

Heike tiene rastros de nuestra magia y queremos evitar que la secuestren en su apartamento.

Sin embargo, no podemos llevarla con nosotros porque tenemos que volver.

Heike se encogió de hombros.

—¿Puedo quedarme aquí hasta que la situación sea menos peligrosa? Estoy encantada de ayudar con el día a día del negocio. Tengo algunas ideas maravillosas sobre cómo usar algunos pequeños trucos de marketing para atraer más clientes a tu encantadora tienda.

Mayla no pudo evitar sonreír y, a juzgar por la mirada de Nadine, la propietaria no tenía objeciones a la presencia de Heike. Con un cariñoso guiño, hizo un gesto a Heike para que se acercara.

—Será un placer. Puedes quedarte conmigo hasta que la situación se haya calmado. Esa es una de las razones por las que vine a este lado del mundo. Hay bastantes que necesitan un buen escondite.

—Entonces, ¿por qué tus clientes no te olvidan? —preguntó Mayla.

—Mientras me quede y no entre en un pliegue del mundo, la magia no funcionará y todos pueden recordarme.

—¿Te quedas aquí? ¿Por qué?

—Disfruto de personas como tu amiga que son aficionadas a la brujería. —Miró a Heike, que hurgueteaba con curiosidad entre los estantes—. El hecho de que ella y otras personas interesadas no hayan nacido con magia no les impide poder usar uno o dos hechizos.

Al oír esto, Heike se animó de inmediato.

—¡Eso es fantástico! ¡Me encantaría dejar mi trabajo ahora mismo y empezar aquí! —Sin embargo, de repente, su sonrisa se desvaneció y se dio una palmada en las mejillas, horrorizada—. Hay algo que no consideré. Kasimir, Moor, Mikesch, Pauline y Astrid. ¿Y si esos canallas les hacen algo?

—¿Tus gatos? Encontraremos una solución —la tranquilizó Nadine inmediatamente.

Heike la miró agradecida.

—¿Crees que podrías ayudar a mi Kasimir? Los veterinarios dicen que debería sacrificarlo.

Nadine le acarició la espalda.

—Veré qué puedo hacer. Ahora deberías comer algo. Me ocuparé de tus gatos durante el desayuno. —Se volvió hacia Mayla y Georg y les hizo un gesto con la cabeza—. Podéis marcharos. Tu amiga está a salvo conmigo.

—Muchísimas gracias.

Aliviada, pero con el corazón apesadumbrado, Mayla se despidió de Heike y salió de la tienda.

Qué agradable había sido hablar abiertamente con su amiga sobre algunas de las cosas que le habían ocurrido durante las últimas semanas.

Y qué maravilloso que Heike no la hubiera olvidado.

Y quién sabe, una vez que Vincent von Eisenfels fuera detenido, tal vez su amiga podría seguir formando parte de su vida de alguna manera.

Mayla y Georg tomaron la ruta más rápida hacia el pliegue en la comisaría de policía en el Opel encantado y aparcaron el coche. Después, Mayla saltó con Georg de vuelta al castillo de Donnersberg con la llave amuleto. Se separaron en el vestíbulo de entrada.

—Voy a saltar ahora al cuartel general del Círculo de Fuego. Necesito hablar con mi abuela sobre Vincent.

Por el camino, hechizó una trufa de vainilla de una de las cajas de su habitación y se la metió en la boca con deleite. El chocolate calmó sus nervios y suspiró de satisfacción.

—En cuanto consiga la llave amuleto de Artus —explicó Georg—, me pondré a desarrollar la cooperación con la policía. Cuídate, Mayla.

Ella lo miró insegura.

—Gracias por ayudarme esta noche aunque...

—¿Aunque no estés enamorada de mí?

Ella ladeó la cabeza y lo miró fijamente.

—Eres el mejor amigo que he tenido nunca. Y no, no estoy enamorada de ti, pero sigues siendo muy querido para mí. Te tengo muchísimo cariño y entiendo si necesitas algo de tiempo a solas.

Él la miró con nostalgia.

—¿Lejos de ti? No lo soportaría. —Le acarició suavemente la mejilla y luego sonrió—. Nunca me diste falsas esperanzas y no estuvo bien por mi parte ofenderme tanto. Perdona a un estúpido borracho de amor. Debería haber comprendido hace tiempo que tu corazón solo late por un hombre. Hasta luego.

Le dio la espalda y se apresuró hacia el salón del castillo.

¿Seguiría siendo su amigo? ¿Realmente quería eso si una relación era imposible?

A ella le caía muy bien y disfrutaba pasando tiempo con él.

Pero no le hacía sentir lo que Tom le hacía sentir y nunca lo había hecho.

Más bien, era el sentimiento que tendría por un hermano, o al menos así era como ella imaginaba que sería el amor entre hermanos.

—Hasta luego —susurró tras él, y luego agarró la llave amuleto y pensó: Perduce me in caput ignis .

El gris apagado de las piedras y el brillante plateado de la armadura de caballero se difuminaron mientras se unían el verde y el marrón, y Mayla aterrizó en medio del bosque.

Con el estómago rugiendo, caminó sobre el musgo y las agujas que cubrían el suelo hasta llegar al lugar donde abriría el cuartel general.

¡Esperaba que su abuela tuviera los ingredientes para un buen desayuno en casa!

Levantando las manos, se concentró en el pueblo y exclamó:

— ¡Te aperi, caput ignis!

Los antiguos abetos se apartaron y ante sus ojos apareció el idílico pueblo de brujas rodeado por el muro resplandeciente. Sonriendo, atravesó la brillante puerta, que destelló, y luego caminó por el sendero hasta su casa ancestral.

Algunas personas la encontraron y la saludaron amablemente o simplemente asintieron.

Los residentes ahora la conocían y se mostraban claramente complacidos de que hubiera regresado.

Era una sensación agradable, aunque conllevaba cierta melancolía.

¿Cómo reaccionarían las brujas de fuego si supieran que Mayla pondría fin al linaje de los von Flammenstein?

Había apartado el pensamiento durante algunas semanas, pero desde que vio los rostros esperanzados de estas personas, sintió el dolor dentro de ella como lo había sentido después del primer diagnóstico del médico.

Detenerse en pensamientos tan tristes no era útil. Se había resignado, por muy triste que fuera, pero era lo que era. Esta gente simplemente tendría que hacer lo mismo.

Se acarició el pelo y se quitó unas pelusas de la blusa, lo que la distrajo de su inquietud, y se dirigió hacia la pintoresca casa de su familia.

Respiró hondo y pensó en su abuela y en sus antepasados que habían vivido en esta casa durante tantos años.

Qué bonito sería vivir en este lugar con su abuela, pasar algún tiempo allí hasta que supiera dónde quería establecerse y qué iba a hacer con su vida como bruja de fuego.

¿Debería llamar? ¿O simplemente entrar? Sin pensarlo más, levantó la mano y ya estaba diciendo el hechizo cuando un estruendo ensordecedor resonó por todo el pueblo. Se agachó instintivamente y se tapó los oídos. Todavía en cuclillas, se dio la vuelta y se quedó paralizada.

El humo se elevaba desde la entrada del pueblo. Los viejos abetos se balanceaban inquietos de un lado a otro, aunque no había viento. ¿Qué estaba pasando allí?

La niebla se despejó y ella miró fijamente hasta que finalmente pudo ver algo. Una gran sombra se cernía, cada vez más grande, hasta que el humo se disipó para revelar toda su magnitud.

Incapaz de decir una palabra, se quedó mirando la entrada del pueblo, o más bien, donde había estado. Un agujero se abría en la pared mágica donde antes estaba la puerta. Y nada menos que Vincent von Eisenfels estaba atravesándolo.