Hechizos & Chocolates: Forjada en Hierro (Pliegues del Mundo de las Brujas 3)

Prólogo

V alerius corría por el lúgubre vestíbulo de la mansión, y sus pequeños pasos resonaban en la gran sala. Karla, su compañera constante y animal espiritual, le seguía de cerca. Al día siguiente sería su quinto cumpleaños y estaba realmente emocionado.

¿Inflaría Nanna todos los globos como había hecho la niñera del año anterior?

¿Haría volar purpurina por toda la mesa de cumpleaños y haría cantar a sus animales de peluche?

Las voces de sus amigos peludos le brindarían consuelo, ya que este año no le habían permitido invitar a otros niños y los pasillos estaban vacíos.

—Los demás no nos entienden, ni nos aprecian. Somos una familia y las otras personas no importan. —Este era el razonamiento que había estado escuchando de su padre desde que apenas sabía hablar.

Estaba buscando a la niñera de este año, y le parecía como si llevara una eternidad corriendo por el jardín y la gran finca.

Lo único que rompía la penumbra era su risa.

Aunque su padre y los sirvientes creían que no percibía la oscuridad, él sí lo hacía, y reía con más fuerza para espantarla.

No podía permitir que lo atrapara, que lo sorprendiera por detrás mientras jugaba.

No podía dominarlo desde atrás y devorarlo para siempre.

Por las noches, cuando cerraba los ojos y ya no podía reír más, Karla se acurrucaba junto a él y le enviaba muchos pensamientos hermosos y sentimientos tiernos para que se sintiera seguro.

Pero por más que buscaba, no podía encontrar a su Nanna en ninguna parte.

La noche anterior había estado despierto hasta tarde y había oído un grito que resonó por toda la finca.

Pero luego, cuando escuchó con más atención, todo había quedado tan silencioso como cualquier otra noche.

¿Tendría esto algo que ver con su desaparición?

Llegó a la habitación a la que nunca se le permitía entrar y se topó con su padre, que justo salía por la puerta.

—Papá, ¿has visto a Nanna por algún lado?

—Se ha ido, niño.

—¿Ha salido a comprar cosas para mi cumpleaños?

—No, ya no trabaja aquí.

—¿Como la niñera anterior?

—Algo así, sí.

—¿Por qué no se despidió?

Las lágrimas brotaron en sus ojos, pero rápidamente se las secó. Sabía que a su padre no le gustaba verle llorar. Le había oído decir a menudo: «¡El que llora es débil!». Así que Valerius hacía todo lo posible por hacerle feliz.

Su padre lo miró pensativo.

—¿Te he contado alguna vez por qué vivimos tan aislados?

—Porque otras personas dicen que somos malos aunque no lo seamos, ¿verdad?

—Sí, pero a lo que me refiero es, ¿por qué creen que somos malos? ¿Ya sabes eso?

Con una expresión seria en el rostro, Valerius negó con la cabeza y miró atentamente a su padre, quien se agachó para tomarlo de la mano.

Luego lo arrastró hacia la habitación en la que Valerius nunca había tenido permiso para entrar.

Con el corazón palpitante, el niño cruzó el umbral y miró a su alrededor.

La habitación parecía aún más lúgubre que la propia mansión.

Estaba dominada por una gran mesa ancha en el centro y había estanterías que cubrían las paredes.

Había tantos libros que Valerius habría necesitado más de una vida para contarlos todos.

Parecían antiguos y no parecían tener muchas imágenes.

En una esquina había una mesa con un gran libro viejo encima. Casi parecía estar llamando a Valerius, pero su padre lo empujó hacia un pequeño sofá.

—Ven, siéntate. Es hora de que aprendas la verdad.

El niño se subió obediente al oscuro sofá, que estaba tan frío que habría preferido saltar de él de inmediato. Pero a su padre no le habría gustado eso, así que permaneció sentado, sin decir palabra.

—Hace muchos, muchos años había brujas y brujos. Todos estaban unidos por el mismo poder, pero había cinco familias que eran las más fuertes.

—¿Nuestra familia era una de ellas?

—Por supuesto, niño, nosotros éramos los más fuertes.

—¿Quiénes eran las otras familias?

—Los de Rochat, los Montgomery, los De Fonte y los von Flammenstein.

Los ojos de Valerius brillaron. Era la primera vez que su padre se tomaba el tiempo para contarle una historia.

—¿Y entonces qué pasó?

—Siempre es importante tener un líder que se asegure de que todos estén bien, pero las familias lucharon sobre quién era la más fuerte y quién tenía el derecho de gobernar el mundo de la magia.

—¿Y nosotros también luchamos?

—Nuestros antepasados lo hicieron por nosotros. Nuestro antepasado, Melchior von Eisenfels, vivió en esa época. A medida que la lucha empeoró y se volvió más sangrienta, abogó por dividir el mundo de las brujas en cinco aquelarres.

—El Círculo de Fuego, el Círculo de Tierra, el Círculo de Agua, el Círculo de Aire y el Círculo de Metal —recitó Valerius con entusiasmo lo que su tutor le había enseñado cuando tenía solo tres años. Sintió un poco de orgullo por conocer parte de la historia que su padre consideraba tan importante.

—Sí, esos eran los cinco círculos. Así es como debía ser. Pero Melchior, y por tanto toda nuestra familia, fue traicionado. Aunque las otras brujas acordaron darnos un aquelarre, nos engañaron y realizaron la ceremonia de división de la antigua magia sin nosotros.

—¡Oh, eso no fue agradable!

—¡Correcto, no fue nada agradable! Melchior se unió cuando ya era casi demasiado tarde, así que solo quedó un poco de la magia antigua, apenas perceptible. Todas las brujas se sintieron culpables e inmediatamente aceptaron que Melchior tenía derecho a lo que quedaba.

—Pero eso no era justo, ¿verdad, papá?

—No, hijo mío, has entendido correctamente. Entonces, ¿por qué crees que nos llaman los malvados?

Valerius encogió sus frágiles hombros.

—No lo sé.

—Yo tampoco. Pero no podemos tolerarlo. Nuestra familia ha sido insultada y tratada injustamente, y es por eso que tenemos que ajustar cuentas con los demás.

—¿Ajustar cuentas? ¿Pero eso no es ser malo?

Los ojos de su padre se oscurecieron e inmediatamente supo que había dicho algo incorrecto. Bajo esa mirada fulminante, se encogió sobre sí mismo.

—Nos han agraviado, y es importante resolverlo. Lo que nos hicieron no estuvo bien. Ellos fueron malos primero. Entonces, ¿deberíamos simplemente aguantarlo?

—¡Nunca! —respondió rápidamente el pequeño, sabiendo que esto era lo que su padre quería oír.

—Así es. Y por eso tengo que irme esta noche para resolver este asunto de una vez por todas. Pero si todo va bien, y supongo que así será porque tu padre es uno de los brujos más fuertes de estos tiempos, volveré a tiempo para tu cumpleaños.

El niño tragó saliva con dificultad.

—¿Tú también te vas?

Sacó un reloj de bolsillo dorado unido a una larga y delicada cadena.

—Toma.

Los ojos de Valerius se agrandaron. Sus pequeñas manos sujetaron la reliquia familiar.

—¿Me lo estás dando? Pero siempre dijiste que no podía tocarlo. Pertenece al jefe de la familia y así ha sido durante muchas generaciones.

—Cuídalo hasta que regrese.

Con ojos tristes, Valerius miró a su padre.

—¿Cuándo volverás conmigo, papá?

—Cuando despiertes mañana y la manecilla pequeña esté en el tres y la grande en el doce, habré regresado.

—¿Pero entonces quién celebrará conmigo?

—¿No me has oído? Volveré a tiempo. Y entonces tu cumpleaños pasará a la historia como el día en que la familia von Eisenfels finalmente asumió su merecido derecho a estar en la cima del mundo de las brujas.

—Pero pensé que estábamos compartiendo el poder con otras cuatro familias fuertes.

—No, no lo haremos. Ha llegado el momento de que demostremos de qué estamos hechos.

Valerius asintió obedientemente.

—De acuerdo, papá. ¿Y estás seguro de que volverás mañana?

—Lo estoy. Entonces celebraremos, hijo mío... ¡oh, cómo celebraremos!