Capítulo 22

I ncluso antes de que sus pies hicieran contacto con las frías baldosas de piedra en el vestíbulo del Castillo Donnersberg, vio al señor del castillo de pie frente a ellos con la varita en alto. Von Donnersberg reconoció a Mayla y bajó la varita, pero miró a Georg con desconfianza.

—Buenos días, Mayla. Veo que has conseguido liberar al policía.

—Claro que sí. Este es Georg.

Los hombres se estrecharon las manos y el señor del castillo observó el dedo de Georg. Al no ver un anillo de sello, asintió satisfecho.

—Georg Stein, es un placer conocerle. Tiene usted un magnífico castillo —dijo mirando hacia arriba para contemplar el techo abovedado y las relucientes armaduras.

—Es muy amable por su parte. —Artus miró a Mayla con curiosidad—. ¿Dónde está Tom?

Sin estar segura de cómo explicarlo, ella señaló hacia el salón.

—Ayer tuvimos una conversación muy... reveladora. Creo que será mejor que sigamos hablando dentro.

Von Donnersberg frunció el ceño, pero con un gesto del brazo, la invitó a entrar al salón. Mayla esperaba encontrar una habitación silenciosa y vacía como dos días antes cuando había estado allí con Tom, pero los miembros del Círculo Interno estaban sentados a la mesa.

—¿Qué está pasando?

Violett Piers inmediatamente se levantó de su silla y rodeó el cuello de Mayla con los brazos, haciendo que sus numerosas pulseras tintinearan.

—¡Aquí estás! Te he echado de menos. ¿Cómo va la brujería?

Ella abrazó a Violett alegremente.

—Mejor. No podrás llevarme volando, te lo aseguro.

Violett le pellizcó el brazo juguetonamente.

—Como si aún me atreviera. —Enganchó su brazo con el de Mayla y la arrastró hacia la mesa. Los presentes miraban a Georg con sospecha.

—¿No es policía? —preguntó Anna Nowak, arqueando sus perfectamente depiladas cejas. Ya estaba sacando su varita cuando Georg rápidamente extendió su mano, sonriendo encantadoramente.

—Me llamo Georg. Soy un policía fugitivo porque intenté convencer a la policía de que vosotros no cooperáis con los cazadores. Por lo visto, esa iniciativa también me ha convertido en un proscripto. Me confiscaron mi anillo de sello, como podéis ver.

La idea hizo sonreír con suficiencia a Anna. Violett le guiñó un ojo a Mayla y señaló a los presentes.

—Es genial que hicieras eso. Aquí tenemos a Angelika von Donnersberg y Eduardo de Luca, junto con Manuel von Weissenstein, Susana Sánchez, Nora Andersson y Anna Nowak, a quien acabas de conocer, y sentados allí están Pierre Dubois, Thomas Winkler, Markus Reichel, Matthew McGregor, John Stone, y yo soy Violett Piers.

—¿John Stone? —Sonriendo, Georg se acercó a él y el inglés se levantó. Sus pantalones de chándal crujieron—. ¿No seremos familia? —Sonriendo, le dio una palmada en el hombro.

John estrechó su mano.

—No que yo sepa.

—¿Qué hace él aquí? —preguntó Markus Reichel, cerrando el panfleto político que había estado estudiando.

—Georg va a ayudarnos a liberar a mi abuela —explicó Mayla, sentándose junto a Violett.

—¿Quiere ir con nosotros al quinto círculo secreto? —preguntó Anna, atónita.

Mayla escuchó atentamente.

—¿Entonces es cierto? ¿Vincent von Eisenfels y su familia han formado un quinto aquelarre en secreto?

Violett apoyó sus delgados brazos sobre la mesa y asintió.

—Después de que vinieras aquí con Tom, Artus inmediatamente nos reunió para recopilar información. Por lo que parece, los cazadores están unidos por un aquelarre. Hablando de eso, ¿dónde está Tom?

—Tom no vendrá. —Mayla miró a los presentes uno por uno—. Él tiene... Él es... —No encontraba las palabras.

¿Cómo podía decir quién era cuando apenas podía creerlo ella misma? Era el hijo del asesino de sus padres. Era un von Eisenfels. Una voz silenciosa en su interior le decía que eso no lo convertía en un criminal, pero ¿debería escuchar esa voz?

Georg acudió en su ayuda.

—Ha estado viviendo bajo una identidad falsa. Su verdadero nombre es Valerius Vincent von Eisenfels.

—¿Qué? —chilló Anna, levantándose de la mesa tan bruscamente que su silla se tambaleó—. No lo creo. Ustedes dos están mintiendo. Tom nunca... Él nunca... No, él es leal, él es...

Oír eso en voz alta otra vez hirió a Mayla como si alguien le hubiera lanzado una maldición. Sin embargo, no podía permitir que la detuviera, que la debilitara. Tenía que ser fuerte.

—Él mismo nos lo dijo. Y... le he visto lanzar hechizos sin varita varias veces. Al principio, pensé que era el último Montgomery vivo, o habría sospechado antes.

Artus y Angelika intercambiaron miradas silenciosas.

—¿Él os lo dijo? ¿A los dos? —preguntó la señora del castillo.

—Sí, lo hizo, justo después de liberar a Georg.

Pierre Dubois golpeó la mesa con el puño.

—Es un espía de su padre. Estaba aquí para espiarnos. ¡Sacrément! Es el segundo traidor. Ahora también sabemos cómo von Eisenfels se enteró del escondite en aquel entonces.

—Un momento. —Von Donnersberg levantó las manos apaciguadoramente—. En la época en que su padre fue encarcelado, no podía tener más de cinco años. Eso fue hace más de treinta años. Le conocemos...

Miró inquisitivamente a su esposa, quien continuó con tristeza:

—Desde hace tres años. Melinda nos lo presentó.

—¿Mi abuela?

Eduardo golpeó la mesa con los puños.

—¡Inmediatamente se acercó a ella, por supuesto! ¡Probablemente una misión especial para su padre!

Von Donnersberg volvió a levantar las manos.

—No estamos aquí para adivinar y juzgar.

Nos hemos reunido para desarrollar un plan.

La protección alrededor del pliegue del mundo donde Vincent está retenido se está desmoronando.

He estado allí para comprobar la situación por mí mismo.

No pasará mucho tiempo antes de que consiga liberarse.

Además, Marianna Lauber escuchó dónde se encuentra el pliegue; si los cazadores no lo sabían ya, a estas alturas ella les habrá revelado la ubicación.

Debemos suponer que intentarán todo para ayudarle a escapar.

Creo que aprovecharán la próxima luna llena.

—¿La próxima luna llena? —Mayla alzó sus cejas oscuras—. ¿Qué tiene que ver eso con nada?

—Durante la luna llena nuestros poderes son más fuertes —le murmuró Violett.

—¿Y cuándo es la próxima luna llena?

La bruja pelirroja la miró fijo.

—Esta noche.

Mayla miró a todos, atónita.

—¿Esta noche? Entonces solo tenemos unas pocas horas...

—Debemos liberar a Melinda lo antes posible. De lo contrario, no podremos detenerle —dijo von Donnersberg con énfasis.

Mayla se volvió hacia Angelika.

—¿Averiguaste algo del bibliotecario, el señor Binder?

Angelika asintió.

—Acertaste en tu descubrimiento. Hay un pliegue del mundo oculto en el sur de Inglaterra cerca de Exmouth. Debe tener más de quinientos años y tiene las dimensiones aproximadas de una gran ciudad. Afortunadamente, descubriste la nota de Melinda en el libro, de lo contrario, seguiríamos sin pistas.

De repente algo se le ocurrió a Mayla. Sobresaltada, miró a los demás.

—Tom descubrió esto...

—Maldición, quizás sea una trampa —especuló John.

Violett prestó atención.

—¿Viste el registro de tu abuela? ¿Era su letra?

—Estoy absolutamente segura. También recibí una carta de ella. Conozco su letra.

—¿Una carta? —Von Donnersberg extendió inmediatamente su mano—. ¿Puedo verla?

—Ya no la tengo.

El señor del castillo la miró con suspicacia, luego dirigió su mirada a Manuel.

—Si era su letra, supongo que ella está allí.

—Ella está allí. —Angelika sacó un libro—. Pidió prestada esta guía sobre el sur de Inglaterra hace algún tiempo. Encontré más notas en ella.

—No descubrimos el libro —reflexionó Mayla en voz alta—. Pero solo tomamos los libros de historia porque todos los demás eran sobre plantas. La guía debió estar metida entre medias. ¿Cómo pudimos pasarla por alto?

Georg negó con la cabeza.

—No la pasamos por alto. Arnold Binder no nos mostró el libro.

Ella lo miró boquiabierta.

—¿Estás seguro?

Él asintió.

Angelika lo descartó con un gesto.

—Hace casi medio año que lo pidió prestado. Probablemente solo mirasteis los libros que se llevó a casa en el último mes o dos. Sin embargo, su investigación se ha prolongado durante años.

—Así que fue al sur de Inglaterra a ese pliegue del mundo. —Pensativa, Mayla tamborileó con las uñas sobre la mesa—. Necesitamos un mapa de los pliegues de la zona. Entonces podremos saltar allí y entrar en el pliegue oculto hoy mismo.

—No. —Von Donnersberg negó con la cabeza—. Necesitamos que alguien espíe el pliegue primero. Alguien debe vigilar a los cazadores. Si entramos allí a ciegas, nos detectarán de inmediato.

—No voy a esperar unas semanas más para sacar a mi abuela de allí. Tú mismo lo dijiste, el pliegue de Vincent no aguantará mucho más.

Rayos. Su abuela le había pedido que encontrara al heredero del Círculo de Aire y no había sido capaz de completar la tarea. Con él, podría haber protegido el pliegue.

—No podemos precipitarnos...

Un sonido estridente retumbó por la sala y todos se taparon los oídos. Solo von Donnersberg se puso inmediatamente de pie y corrió hacia el vestíbulo con la varita en ristre. Ese debía ser su hechizo de alarma. Alguien había llegado. ¿Tom?

Emocionada, Mayla empujó su silla hacia atrás y corrió tras él, junto con Anna y Georg. Cuando llegaron al vestíbulo de entrada, la alarma se silenció y no se veía a nadie.

—¿Qué ha sido eso? —Miró hacia las esquinas y las armaduras como si alguien se estuviera escondiendo allí, pero no se veía ninguna sombra. Extraño—. ¿Así que no apareció nadie?

—Sí, alguien estuvo brevemente aquí, pero antes de que pudiera verlo, desapareció de nuevo. Dejó esto para nosotros.

Von Donnersberg se agachó y recogió algo pequeño y marrón del suelo de piedra, sosteniéndolo en alto entre su dedo índice y pulgar. Era un chocolate.

—¿Un chocolate? —Anna frunció el ceño.

Los ojos de Mayla se abrieron de par en par.

—No es real. Puedo olerlo de inmediato. Debe ser un hechizo Nuntia . Quién podría... —Miró a von Donnersberg con la boca abierta—. Tom... —Al pronunciar su nombre, sintió un nudo en el corazón.

Él asintió.

—Yo también lo creo.