Capítulo 23

M e senté en el sillón junto al fuego crepitante, con mi copa de vino vacía, mirándola fijamente como si pudiera contestar preguntas que yo todavía no sabía cómo formular.

Las llamas chisporroteaban y se movían, lanzando luz por la habitación en ondas irregulares, y, por una vez, no estaba pensando en salidas, amenazas ni en qué tan rápido podría moverme si algo salía mal.

Mi cuerpo todavía no se acostumbraba a eso.

Seguía sintiendo que tenía que estar lista para moverme, lista para reaccionar, lista para abrirme paso a golpes contra algo que ya no estaba ahí.

El secuestro de Eryk. El plan de Zira. Yo, al parecer, decidiendo que canalizar magia de nivel divino hacia mi propia piel era una idea inteligente.

Exhalé despacio e incliné la cabeza hacia atrás contra el respaldo del sillón, con el calor del fuego presionándome la piel.

Mi mirada bajó hasta mi mano.

Mi palma.

La giré apenas hacia la luz del fuego, esperando…

¿qué? ¿Un resplandor? ¿Un latido? ¿Alguna cosa dramática e inestable que confirmara que había sido una idea horrible de la que me arrepentiría más tarde?

Pero lo único que vi fue una cicatriz delgada y rosada, tenue y precisa.

La forma —un círculo con un rombo en el centro— apenas se distinguía a menos que la buscara.

Ya no ardía, pero todavía sentía algo. Un eco de lo que había sido.

Solo que ahora se había asentado, silencioso y profundo, como si se hubiera desplazado hacia dentro en lugar de hacia fuera, atravesándome de una manera que hacía que todo lo demás se sintiera…

más nítido. Más tranquilo. Mis pensamientos no corrían desbocados.

Mi magia ya no tiraba de los bordes de mí, intentando escapar.

Estaba ahí, contenida y estable, como si por fin hubiera decidido dónde pertenecía y no tuviera ningún interés en negociar.

¿Qué significaba eso? ¿Qué significaba todo esto? ¿Quién demonios era yo ahora?

—¿Más vino?

Parpadeé y levanté la mirada. Eryk estaba de pie ahí, tan cerca que ni siquiera lo había oído moverse.

Se había duchado y cambiado en algún punto entre la isla y este instante, y se mantenía en su propio espacio como si nada hubiera pasado.

Los cortes ya no estaban a la vista, ocultos bajo la camiseta, pero no habían desaparecido.

No del todo. Podía verlo en sus ojos. En la forma en que se movía, con demasiado cuidado, como si todavía estuviera ajustándose al daño.

Ojos dorados. Seguía siendo él. Seguía siendo fuerte y ridículamente sexy. Pero no ileso.

Me levanté del sillón y le tendí la copa.

—Claro.

Mi voz sonó más normal de lo que me sentía, lo cual era impresionante, considerando las últimas horas.

—Zira y los demás hicieron un gran trabajo destrozándote la propiedad.

Eryk me quitó la copa de las manos, y sus dedos rozaron los míos medio segundo más de lo necesario. Ese pequeño contacto me devolvió a la realidad de una forma que el fuego no había logrado del todo.

—Mañana vendrá un equipo de jardinería a arreglarlo —dijo, como si habláramos de algo totalmente normal y no de las consecuencias de un ataque de dragón—. Y también mi cantero.

—Ah.

Asentí, porque claro que tenía un cantero. Por supuesto.

—Bien. Me preocupaba que tuvieras que vivir con esas enormes marcas de quemaduras y todo roto. Habría sido una tragedia.

Sus labios se curvaron apenas, insinuando una sonrisa, pero su mirada no se apartó de mí.

Cambié el peso de un pie a otro, de pronto demasiado consciente del espacio entre los dos, del silencio de la habitación, que no se sentía vacío sino… cargado.

—Me estás mirando fijo —dije, porque desviar la atención era una habilidad y pensaba usarla.

—Te grabaste una runa divina en tu propio cuerpo —respondió con calma, devolviéndome la copa—. Creo que tengo derecho a mirarte.

—Bien, lo entiendo —dije, dando un sorbo. El vino ya estaba caliente, pero seguía cumpliendo su función—. En mi defensa, funcionó.

Un músculo se le tensó en la mandíbula.

—Eso no significa que fuera seguro.

—No dije que fuera seguro.

El silencio se estiró un segundo. No incómodo, solo… intenso.

Eryk se acercó hasta que pude sentir el calor de su cuerpo.

—Estás diferente —dijo.

Solté una risita seca.

—Sí, bueno. Acabo de sobrevivir a una reunión infernal de un culto de dragones. Eso suele dejar marca.

—No me refiero a eso.

Lo miré a los ojos y sostuve su mirada. Y, durante un segundo, ninguno de los dos dijo nada, porque fuera lo que fuera lo que él veía, lo que fuera que estaba percibiendo, yo todavía no estaba lista para ponerle nombre.

—Si vas a decir algo como que puedes olerlo en mí, te voy a dar un puñetazo —le advertí, porque sus supersentidos dracónicos seguían siendo algo a lo que intentaba acostumbrarme.

Eryk se rio, y ese sonido me provocó un cosquilleo delicioso por todo el cuerpo.

—Aunque no me refería a tu olor, que es… —bajó la voz— muy atractivo. Me atrae.

Sentí que se me subían los colores a la cara.

—Suenas como un acosador. Me gusta.

Eryk volvió a reírse, mirándome con una intensidad que casi parecía preocupación, como si pensara que podía derrumbarme en cualquier momento.

No iba a hacerlo.

—Cuidado —dije, ladeando apenas la cabeza—. Si sigues mirándome así, voy a empezar a pensar que estás impresionado.

—Lo estoy —dijo—. Lo que hiciste fue realmente impresionante.

Eso me descolocó un poco.

—¿Un dragón impresionado por una bruja? —bromeé—. Eso debe de ser poco común. Más raro todavía que lo admitas.

Dejó mi copa sobre una mesita auxiliar y luego me rozó el brazo con la mano. Sus dedos bajaron hasta mi muñeca y mi palma, girándola para que la cicatriz volviera a atrapar la luz del fuego. Su tacto fue cuidadoso.

—Esto —dijo, ahora con la voz más baja— no fue solo poder.

—Ya me lo imaginaba —dije, seca, aunque algo se me apretó en el pecho.

Su pulgar rozó una vez la marca tenue.

—Cuando me pusiste la runa, sentí claridad —continuó—. Control. Todo encajó. Cada instinto se agudizó. Toda duda desapareció.

Levantó la mirada hacia mí, firme, sin pestañear.

—Era poder. Pero más que eso… era dominio.

Arqueé una ceja.

—Bueno, eres un dragón. ¿No viene eso incluido en el paquete genético?

—Cuando desapareció —dijo, ignorando por completo mi intento de humor—, quise recuperarlo.

Ah.

Sabía que esto iba a pasar.

—Bien. ¿Y?

—Lo necesitaba. —Su voz sonó áspera, con ese matiz sutil de deseo que ya le había percibido la primera vez que hablamos de los efectos de la runa que le dibujé. Eso había sido hacía días, y él seguía anhelando esa sensación.

—No estás vendiendo muy bien tu argumento de “no vuelvas a hacerlo” —dije.

Me apretó la mano apenas.

—No intento asustarte —dijo—. Te estoy diciendo lo que hace. Cómo se siente. Para que entiendas qué tienes entre las manos.

—Estoy bien —dije, con un tono un poco más brusco de lo que pretendía, porque no quería quedarme atrapada en esa sensación, no quería admitir que una parte de mí ya había entendido exactamente lo que él decía y lo había archivado en la carpeta mental de cosas de las que preocuparme después.

Suspiré.

—Para mí no es igual. Sentí el poder, sí, y fue impresionante. No voy a mentir. Pero sea lo que sea esa necesidad que tuviste, o que sigues teniendo, no es lo que yo siento.

No apartó la mirada de mí.

—Entonces, ¿qué sienten tú?

Lo pensé un segundo, intentando encontrar las palabras correctas.

—Sentí como si siempre hubiera estado destinada a hacer esto. Como si fuera una extensión de lo que soy, solo que hubiera estado encerrada hasta ahora. No lo ansío como tú porque está dentro de mí. Soy esto ahora. ¿Tiene sentido?

El dracónido asintió.

—Sí. Tiene sentido.

Me miró un instante más.

—Ten cuidado, Rhea.

Le dediqué una media sonrisa que no llegó a formarse del todo.

—La prudencia no es precisamente mi punto fuerte.

Sabía que estaba preocupado, pero de verdad no tenía por qué estarlo. Me sentía bien. Genial. Como si todas las piezas de mí por fin hubieran encajado en su sitio. Me sentía completa.

—No —dijo él—. No lo es.

Y entonces se inclinó hacia mí.

Su mano subió hasta mi nuca y me atrajo hacia él.

Su boca encontró la mía con una seguridad que me dejó sin aliento durante medio segundo, antes de que reaccionara y le devolviera el beso.

Me sentí entregarme a él sin pensarlo, mis manos deslizándose por su pecho, mis dedos aferrándose a su camisa como si necesitara algo sólido a qué agarrarme.

—¿Estás intentando seducirme con tus superpoderes de beso de dragón? —murmuré contra su boca.

—¿Está funcionando? —respondió.

Y sí. Eso le ganó otro beso.

Porque una tiene que saber priorizar.

—Sí funciona. Sigue así —dije, mordiéndole suavemente el labio inferior.

Siguió besándome con esa intensidad que me hacía sentir un cosquilleo hasta en los dedos de los pies. Si seguíamos así, estaba a dos segundos de arrancarme la ropa y lanzarme encima de él.

Me aparté, con el corazón desbocado.

—Intenta que no vuelvan a secuestrarte —le dije—. Es una molestia.

—Lo tendré en cuenta.

Sus ojos dorados ardían de deseo, lo que hizo que mi señora V se lanzara a un solo de batería.

—Bien.

Mis ojos traicioneros volvieron a bajar a sus labios carnosos.

Entonces Eryk tomó mi copa de la mesa.

—Voy por más vino.

—¿Intentas deshacerte de mí? —pregunté, sintiendo la pérdida de su calor mientras me daba cuenta de que ya lo quería de vuelta.

Eryk sonrió.

—Ni de cerca.

—Buena respuesta.

Se dio la vuelta y se dirigió hacia la cocina, dejándome junto al fuego, mientras el calor volvía a envolverme y el espacio que él había ocupado empezaba a enfriarse.

La habitación cambió.

El aire se comprimió apenas, como si algo hubiera entrado sin pedir permiso, y antes de que pudiera girarme, sentí un estallido de aire desplazado.

Kael estaba al otro lado de la habitación.

—Brujita —dijo, desviando la mirada un instante hacia mi mano antes de volver a mi rostro, con esa expresión tranquila, divertida y demasiado perspicaz—, tuviste una noche… interesante.