Capítulo 1

Diciembre de 1941, Rumanía, Bucarest.

El mayordomo acudió de inmediato a la llamada de su señor. Lo encontró de pie junto a la ventana de la biblioteca, con la mirada perdida en la calle nevada, como si llevara horas allí plantado, debatiéndose con algo que solo él podía ver.

—Quiero que recojas todas las fotografías —ordenó el amo, sin volverse.

—Así lo haré, mi señor —dijo el mayordomo.

—También compra ropa, joyas, zapatos, todo lo que una mujer necesita.

—Sí, mi señor.

—Irás a buscarla en dos días.

El mayordomo carraspeó ligeramente y dijo:

—Si me lo permite, señor, ¿no le parece un poco precipitado? Quizá debería esperar...

—¿Estás cuestionando mis decisiones? —le interrumpió el amo con voz suave, sin alzar el tono, lo cual era mucho más inquietante que si hubiera gritado. Al ver que su fiel mayordomo no contestaba, siguió hablando—: Quiero que me la traigas aquí.

—¿Y si ella rehúsa venir, mi señor?

—Quiero que la traigas aunque sea a la fuerza. ¿Entendido? Ahora, retírate.

El mayordomo desapareció tras una breve reverencia.

El patrón sacó una fotografía de su cajón y la miró largo rato, como quien busca el rostro de un fantasma.

Volvió a guardarla. Se levantó y cogió uno de sus mejores puros, de los que reservaba para las celebraciones.

Al fin y al cabo, hoy era un día especial.

El día en que, después de veinte años de silencio, iba a saldar una deuda que llevaba arrastrando demasiado tiempo.

—Hoy estoy de celebración —dijo en voz alta, para nadie y para sí mismo—. Ha llegado la hora de enfrentarme a mi pasado.