7. Apartamento de Harrison, The Level #3

Los dos hombres que estuvieron de servicio anoche estarán ahora en sus casas, sin trabajo y doloridos.

Quise matarlos por dejar que ese maníaco entrara en mi edificio.

Cuando vi los moratones en el cuello de Violet, necesité cada gramo de mi autocontrol para no bajar corriendo y acabar con ellos en el acto.

Matthew había calmado la situación, pero no le cupo la menor duda de lo que ocurriría si se volvía a cometer el error.

Una sensación de calma me invade al pensar en Violet.

Podría acostumbrarme a que esté aquí, en mi casa.

La emoción que sentí al despertarme a su lado esta mañana era nueva para mí, o llevaba mucho tiempo olvidada.

Lo único que sé es que cuando me di la vuelta y la vi dormida en mi cama, mi día pareció mejor en todos los sentidos.

Pero luego, cuando volví a la realidad y entré en razón, supe que no podía volver a pasar.

Ella siempre estuvo prohibida. Ahora, entre su situación y mi estilo de vida, no hay forma de que esto pueda funcionar.

Necesita un entorno seguro para vivir con alguien que la adore. Eso no es algo que yo pueda ofrecerle.

Al entrar en mi apartamento, el ya familiar olor a comida casera inunda el aire. —¿Qué hay para cenar, señora D.? —pregunto, dejando el maletín en la puerta y quitándome la chaqueta del traje. Ella está de pie, removiendo una olla en el fuego.

—Tajín —responde, pero no dice nada más. No es propio de ella.

—¿Dónde está Violet? —pregunto, recorriendo la habitación con la mirada. Espero que esté sentada en mi sofá, con las piernas encogidas debajo de ella, como lo ha estado los últimos días.

—Se ha ido.

—¿Ido? ¿Adónde?

—A un hotel, creo. Dijo que te lo había dicho esta mañana. —Deja de remover un momento, con la mirada fija en mí, evaluando mi reacción.

—Dijo que sería mejor si se iba a un hotel, pero nunca esperé que se fuera tan pronto. —Vuelvo a mirar alrededor de la habitación, esperando a medias que salga de una puerta y grite: «¡Sorpresa!». No lo hace.

—Pues se ha ido —espeta la señora D.—. Su maleta estaba hecha en la puerta principal cuando llegué. Se fue a las diez de la mañana.

—¿Sabes a qué hotel?

Niega con la cabeza. —Hay suficiente comida aquí para todos vosotros esta noche —me dice la señora D.—. Supongo que esperas a los sospechosos de siempre. La nevera de las cervezas está llena y la habitación de invitados preparada por si alguien se queda a dormir.

—No es ese tipo de noche —murmuro.

—Bueno, si surge la oportunidad, la habitación está lista.

—Deja la cuchara en la olla y sale de detrás de la encimera.

Mete una mano en el bolsillo y saca un fajo de encaje blanco—.

Me ha sorprendido encontrar esto en tu habitación esta mañana —dice, pasándome las bragas rotas de Violet.

Se las arrebato y me las meto en el bolsillo, molesto por haber sido descubierto.

—Zorra entrometida —le suelto, y ella me mira con el ceño fruncido.

—Estaban enredadas en tus sábanas en el suelo. No las fui buscando —dice bruscamente, y luego añade—: ¿Puedo ser sincera?

—¿Tengo elección? —Aunque la señora D. es en cierto modo como la madre que perdí, su familiaridad también puede ser exasperante.

Nuestra relación se encuentra en ese punto intermedio en el que el empleado se encuentra con la amistad, y hoy tengo la sensación de que esa línea se cruzará permanentemente.

—No compartes tu cama con mujeres —afirma.

—No comparto mi cama con nadie. Es mi espacio seguro.

—¿Por qué la compartiste con Violet, entonces?

—Su pregunta flota entre nosotros—. ¿Qué tenía ella de diferente?

—Me encojo de hombros—. Harrison —dice, su voz pasando de dura a suave, como si hablara con un niño pequeño—.

Te conozco y trabajo para ti desde hace mucho tiempo.

Sé más de lo que pasa en este edificio que la mayoría.

—Eres un miembro muy valioso de nuestro equipo —respondo—. Todos confiamos en ti.

—Y me preocupo por ti. Quiero verte feliz, no solo en los negocios, sino también en lo personal.

La forma en que mirabas a esa mujer ayer fue algo que nunca había visto en ti.

Y he conocido a muchas señoritas a la mañana siguiente a lo largo de los años.

—Siento que mis mejillas se sonrojan de vergüenza.

Ella sonríe—. No sé qué pasó ni por qué se fue esta mañana, pero no tires algo por la borda porque tengas miedo o creas que te complicará la vida.

—Violet ha estado fuera de nuestras vidas durante más de una década. Lo de anoche fue un momento de locura. Nostalgia. No volverá a pasar.

—No eres un hombre estúpido. Tanto tú como yo sabemos que eso es una completa mentira.

—Sus ojos se entrecierran, molesta—. Te conozco.

Es hora de madurar y dejar de ser el playboy.

Violet ha vuelto, está aquí, y esta es tu oportunidad.

—Con eso, se da la vuelta y se va. Al cerrar la puerta principal, grita por encima del hombro—: Disfruta de tu noche de chicos.

No me dejes toda tu mierda para que la limpie mañana, porque no lo haré.

—Para eso te pago, joder —murmuro por lo bajo, pero no me oye. Ella también se ha ido.