Capítulo 4

—Oh, Dios. ¿Qué demo...? —Estoy enredado entre brazos y piernas y me doy la vuelta, preguntándome por qué Buddy se ha vuelto loco abajo en la cocina.

Hannah gruñe y rodea a Meg con el brazo; Meg se tapa la cara con una almohada.

Logro desenredarme de ellas y agarrar una camiseta antes de bajar las escaleras.

—Tranquilo, chico —digo mientras acaricio la cabeza de Buddy, y quienquiera que sea vuelve a golpear la puerta.

—Oye, Neil, sé que estás ahí. Abre. —Miro a través del cristal y respiro hondo al darme cuenta de quién es.

—Joder —murmuro. Es Tyler, y no viene solo. Me pongo unos vaqueros y salgo al porche con toda la calma del mundo, como si todas las mañanas me despertara algún tío queriendo partirme la cara. Los dos apestan a alcohol y el amigo de Tyler me lanza una mirada desafiante.

—¿Qué demonios quieres, tío? —Son solo las siete, pero el sol ya pega fuerte y me protejo los ojos mientras fulmino a Tyler con la mirada.

Su colega cruza los brazos y da un paso atrás mientras Tyler acorta la distancia entre nosotros.

Me desafía con la mirada y veo que no tiene intención de resolver esto por las buenas.

—Tenemos que hablar.

—¿Sobre qué? —pregunto, sin ganas de lidiar con esto ahora mismo.

—Le dijiste a mi tío que amenacé a esa zorra de Meg —Tyler cruza los brazos y me mide de arriba abajo, buscando pelea. Apesta a alcohol y arrastra las palabras—. ¿Por qué vas llorando a él? ¿No puedes arreglar esto como un hombre?

—Mira, Tyler —no quiero líos ahora, con Meg y Hannah dentro—. Solo necesito que entiendas que Meg ya no está interesada en ti, ¿vale? Ha pasado página.

—¿Qué? ¿Contigo? No me jodas, tío. Ella no va a rebajarse a un...

mestizo —Se ríe mientras escupe la última palabra y mira a su amigo.

Cierro el puño, de repente importándome una mierda las consecuencias.

El corazón me late desbocado, veo rojo, y justo cuando estoy a punto de soltarle un puñetazo, oigo un coche entrando en el camino.

Noto que Tyler ha retrocedido y miro hacia el recién llegado.

Es Bruce, el sheriff del pueblo, bajándose de su camioneta.

Tendremos que resolver esto en otro momento.

—Neil —me llama Bruce. Era buen amigo de mi padre, pero nunca hacía visitas sociales en horas de trabajo, así que espero que no haya pasado nada malo—. ¿Te importa si hablo contigo un minuto? —Camina hacia el porche y Tyler retrocede, luego mira a su amigo.

—Esto no ha terminado —murmura Tyler, mirándome fijamente unos segundos antes de bajar tambaleándose del porche con su amigo. Suben a la camioneta y salen disparados, levantando grava con las ruedas.

Bruce los sigue con la mirada mientras se apoya en uno de los postes del porche y cruza los brazos.

—¿Qué ha sido eso?

—Solo un malentendido —No quiero involucrar a la policía en mis dramas personales, así que cambio de tema—. Y bueno, ¿qué te trae por aquí? —Me siento como un anfitrión pésimo y le ofrecería un café, pero no me apetece que vea de cerca mi situación doméstica actual.

—Siento molestarte tan temprano, pero ha habido varios robos por la zona y me preguntaba si has visto a alguien sospechoso rondando por aquí —Mis pensamientos vuelven a Tyler y niego con la cabeza. Bruce nota mi vacilación y se acerca—. ¿Pasa algo entre tú y el chico de los Wilson?

—No, solo un malentendido —digo, intentando centrarme en la conversación—. Lo siento, no he visto nada raro. ¿A quién han robado?

—A los Smith y a los Woodbridge. No tenían alarma y el ladrón entró mientras estaban fuera, así que quienquiera que sea debe conocer sus horarios.

—Lo siento, tío. No he visto nada raro —respondo con sinceridad. He tenido demasiado lío esta última semana como para fijarme en nada, aunque lo tuviera delante de las narices.

—No pasa nada. Al final acabará saliendo, ya sabes cómo funcionan las cosas por aquí —Asiento y sonrío—. ¿Qué tal todo lo demás?

—Bien —respondo, deseando acabar con esta conversación y volver dentro—. El negocio va bien y me estoy adaptando.

—Me alegra oírlo. Tu padre era un buen hombre —dice, y siento que a estas alturas es solo una frase hecha, pero asiento y cruzo los brazos mientras su radio crepita con voces—.

En fin, tienes mi número. Avísame si ves algo o si, ya sabes, surge cualquier cosa —Se toca el ala del sombrero y baja las escaleras chirriantes del porche.

Lo despido con la mano mientras se aleja.

Vuelvo a entrar. Hannah y Meg están acurrucadas en el sofá, y parece que Meg ha vuelto a llorar. Me mira y rompe a llorar de nuevo.

—Siento mucho causarte tantos problemas —Su cara se contrae y no sé qué decir. Odio que le esté pasando esto y que Tyler no sea capaz de pasar página.

—Mira, no es culpa tuya —la abrazo y la atraigo hacia mí mientras Hannah prepara el café—.

Hannah puede quedarse contigo esta mañana mientras voy al hangar, y luego nos turnamos por la tarde.

No es para tanto. Seguro que todo esto se calma en un par de días y nos vamos de viaje otra vez, ¿vale?

—Le beso la frente y ella esboza una sonrisa débil mientras me rodea con los brazos.

Me doy cuenta de que haría cualquier cosa por ella.

Me aparto cuando se ha calmado y me dirijo al despacho de mi padre.

La puerta ha permanecido cerrada a cal y canto desde que murió, y entrar en ese espacio con olor a humedad remueve recuerdos que preferiría olvidar.

Su viejo escritorio de madera sigue lleno de papeles y lo imagino sentado ahí, fumando su pipa y mirándome con desaprobación.

Cuando le dije que me marchaba, no gritó; solo negó con la cabeza y me deseó buena suerte. Fue peor que si me hubiera echado una bronca monumental, y me dolió de formas que nunca podría explicar.

Aparto el recuerdo de mi mente y me centro en por qué estoy aquí.

Cojo la escopeta de lo alto de la estantería y le quito el polvo.

Hay una caja de cartuchos unos estantes más abajo; compruebo el mecanismo para asegurarme de que aún funciona, meto dos cartuchos en la recámara y pongo el seguro.

Echo un último vistazo al despacho antes de salir y cerrar la puerta con cuidado tras de mí.

Meg y Hannah están sentadas en la isla de la cocina y parece que Meg se siente un poco mejor, hasta que su mirada se posa en el arma y sus ojos se llenan de pánico.

—Mira, no espero que pase nada, pero por si acaso... —digo mientras coloco con cuidado la escopeta sobre la mesa de la cocina. Hannah asiente, entendiéndolo perfectamente.