Capítulo 24 #2

—Nunca creí que pudiera ganarme la vida como pintora —dijo Hazel—, pero la galería me ha enviado un mensaje esta mañana para decirme que se han vendido tres de mis cuadros. Puede que sea suerte de principiante, pero estoy en las nubes y me arrepiento de no haberme arriesgado antes.

—Eso es fantástico, Hazel. Para que lo sepas, compré un cuadro como recuerdo de Queenstown. Para que me recuerde que la vida está llena de color, alegría y belleza cuando esté de vuelta en mi piso de Londres.

—¿De verdad? Qué detalle por tu parte.

Benedict se detuvo junto a un banco para observar un pequeño bote que pasaba traqueteando.

—No soy lo que piensas. El acento de clase alta es una fachada tras la que me escondo para salir adelante en el mundo.

—Lo sé, Benedict. No puedes ocultarle nada a una profesora que lo ha visto todo. Hice una comprobación de antecedentes.

Él la miró de reojo para ver si le estaba tomando el pelo.

—¿Gary te contó mis secretos? Sé que no hay nada en internet sobre mi vida antes de convertirme en tasador de arte.

—Te olvidas de los archivos digitales de periódicos.

Encontré un artículo antiguo de un periódico comunitario de Brixton sobre un chico del barrio que triunfó.

Una beca prestigiosa para un colegio de élite, con una foto adorable de ti con un elegante blazer.

Si te hace sentir mejor, puedo enseñarte una foto igualmente adorable del hijo de Sir Francis Taylor como líder del equipo de ajedrez de su colegio.

Gary era casi irreconocible con el pelo corto y una sonrisa de niño de coro.

—Caramba, Hazel —dijo Benedict con el acento de su juventud—. Eres una sabueso nata. Y también una pintora nata. Sospecho que entiendes perfectamente lo que es forzarte a encajar donde no encajas.

—Ambos lo hicimos por las razones correctas. Eso no significa que tenga que ser para siempre. El destino a veces tiene la costumbre de acercarse sigilosamente por detrás y darte un empujón.

—Exactamente. Pronto cumpliré sesenta años, y pienso vivir la vida a mi manera, como tú.

—Entonces, ¿a qué esperamos? —dijo Hazel—. Vamos a casa a despertar a nuestro otro sabueso, dondequiera que haya pasado la noche.

Caminaron en silencio durante unos minutos, mientras Benedict pensaba en cómo templar las esperanzas de Hazel de vengar a Vern y detener la venta de activos.

—Hazel, sabes que tenemos muy pocas posibilidades de conseguir justicia, ¿verdad?

La gente rica y los ministros del gobierno pueden mover hilos que están fuera del alcance de la gente corriente.

Hilos que podrían acabar siendo sogas para nuestros cuellos, si no tenemos cuidado.

Gente como ellos ansía las riquezas y nos escatima hasta las migajas.

—Lo sé —dijo ella—. Pero a David no le dieron ninguna posibilidad de éxito antes de derrotar a Goliat.

—David usó una honda desde la distancia y venció a un adversario más grande que estaba armado para el combate cuerpo a cuerpo.

—Exactamente, Benedict —dijo Hazel, con una feroz determinación que no auguraba nada bueno para Goliat—. El arma que nadie vio venir. El elemento sorpresa, que hace poderoso al débil.

—Hazel Bond, a veces me resultas bastante aterradora.

Completaron el circuito alrededor de la península. Hazel tarareaba «Hallelujah» suavemente para sí misma mientras caminaban. Benedict no estaba seguro de si le estaba tomando el pelo o no.

Gary había llegado a la casa durante la ausencia de Hazel y ya estaba trabajando duro.

Benedict se llevó un dedo a los labios y señaló a través de la puerta abierta al experto en ciberdelincuencia en su entorno antinatural.

Gary llevaba auriculares y estaba rodeado de pantallas, teclados, servidores, cables y luces parpadeantes.

Había corrido las cortinas, lo que bloqueaba la luz y la bonita vista del jardín.

Sus dedos volaban sobre el teclado en el tenue resplandor. También estaba tarareando «Hallelujah».

—Buenos días, Gary —llamó Hazel, esperando a que se quitara los auriculares—. Mira lo que ha traído el gato. ¿Podemos hablar en el salón cuando tengas un minuto?

—Benedict —dijo Gary—. ¿Estás aquí para quedarte o para despedirte?

—Para quedarme. Quiero ver cómo termina esto.

Hazel se fue a poner el hervidor, mientras Gary tecleaba en su ordenador durante unos minutos.

Benedict lo observó ejecutar código y moverse entre múltiples pantallas con total concentración.

El exterior relajado de rockero ocultaba una mente aguda.

Benedict nunca lo admitiría, pero sentía admiración por cualquier agente de policía capaz de sobrevivir varios años como agente encubierto en narcóticos sin quemarse.

Gary había pasado al trabajo de detective antes de convertirse en especialista en ciberdelincuencia, lo que confirmaba el cerebro detrás del exterior de payaso.

Gary pulsó la tecla enter y se levantó.

—Menos mal que no nos has abandonado, Benedict.

Tengo que volver a Wellington cuanto antes para informar a mi jefe.

Está alucinando porque hemos descubierto pruebas de corrupción que apuntan a un ministro del gobierno, sobre todo teniendo en cuenta la relación del ministro con una empresa internacional bajo investigación por las autoridades británicas.

Riqueza y poder: los grandes intocables.

Esto se va a poner feo. Habrá que informar al Primer Ministro y a su equipo.

Cuando llegaron a la puerta del salón, Gary miró a Hazel.

—¿Te encargarás de las cosas aquí mientras estoy en Wellington?

Benedict asintió. Si era sincero consigo mismo, parte del motivo por el que se quedaba era la preocupación por Hazel, ya que Jeremy Clayton creía que ella sabía demasiado.

Hazel parecía haberse quitado de encima la amenaza de Jeremy, pero a Benedict le preocupaba que su tendencia a ver lo bueno en la gente la dejara expuesta.

—¿Cuándo es tu vuelo, Gary? Espero que tengas tiempo de escuchar la teoría con la que Hazel nos dejó intrigados anoche.

—No me lo perdería por nada. No salgo hasta el último vuelo de esta noche. Conseguir plaza es casi imposible en esta época del año.

Entraron en el salón, donde Gary se repantigó en el sofá, con toda la pinta del tío tranquilo que no tiene nada mejor que hacer que quedarse ahí de cháchara.

—Venga, desembucha, Hazel, cariño. ¿Cómo demonios pudieron asesinar a Vern con una sobredosis de insulina si nadie se acercó lo suficiente para inyectarle y la pluma de insulina no estaba manipulada?

Hazel se sentó en el sillón de enfrente. —Vern se inyectó él mismo, eso seguro, pero no hemos explorado realmente el porqué.

—Sabemos por qué —dijo Benedict, inclinándose hacia delante con la barbilla apoyada en las yemas de los dedos, sin entender adónde quería llegar—. Su nivel de azúcar en sangre estaba peligrosamente alto.

—Ah, ¿pero lo estaba? —dijo ella—. Yo estuve con Vern, recuerda.

No mostró ningún signo de malestar hasta que llegamos a la estación de esquí.

¿Cómo iba a ser eso posible si tenía el azúcar por las nubes?

Se me ocurrió anoche en el karaoke, cuando Gary dijo que solo hay que seguir las palabras de la pantalla, como demostraron tan lamentablemente las aspirantes a Spice Girls. ¿Y si Vern hizo lo mismo?

—No veo qué tiene que ver el canto con esto —dijo Gary.