Capítulo 12 #2

El siguiente golpe. Un gemido de dolor. Berger logró dar dos pasos completos.

Unos siete pasos más. Vio a Viola Dietrichsen frente a él.

Estaba tendida en la grava en ropa interior.

Tenía los brazos y las piernas extendidos.

Tenía una máscara quirúrgica sobre los ojos.

Tenía la piel llena de verdugones. No podía moverse porque tenía las extremidades atadas a los postes de la valla con bridas. Schepker sujetaba otro poste.

Ahora había un trozo de grava delante de Berger.

Schepker le oiría si lo pisaba. Pero era factible.

El hombre no era un tirador profesional.

Tendría que soltar el poste para agarrar el arma.

Luego tendría que sacarla de la funda, quitarle el seguro, apuntar y disparar.

Berger tenía al menos cinco segundos para llegar a él.

Se oyó un gruñido detrás de él. Berger se volvió instintivamente.

Un pájaro con pico de cuchara acababa de posarse en la cabaña.

El animal era curioso. Schepker también.

Miró hacia la cabaña y Berger vio que su rostro cambiaba al reconocer al policía.

Berger se arrancó la red de la espalda y corrió por su vida – y por la de Dietrichsen.

Un paso, dos, tres. Schepker dejó caer su dispositivo de tortura.

Todo sucedió como Berger había imaginado, salvo que el maldito pájaro le había robado el elemento sorpresa.

Schepker ya tenía la pistola en la mano, la levantó y apretó el gatillo – olvidándose de quitar el seguro.

Berger ya estaba allí. Saltó sobre él, cubriendo al granjero bajo la red y con su cuerpo.

Schepker forcejeó, empujando y pataleando, pero Berger era más joven, más ágil y más fuerte.

Se arrodilló sobre la mano de Schepker que sujetaba la pistola hasta que la soltó, y tiró de la enmarañada red con más fuerza, atrapándolo como a un gran pez que se retuerce.

Pateó la pistola fuera del alcance de Schepker y consiguió envolverlo completamente con la red.

Los movimientos del granjero flaquearon, pero incluso cuando dejó de moverse, Berger tiró de las cuerdas de plástico de la red cada vez con más fuerza.

El ritual había terminado. Justo entonces oyó el ulular de una sirena a lo lejos.

Debían ser Pavel y Enna. Estaban sorprendentemente cerca.

Con suerte, habían llamado a una ambulancia.

Berger se levantó, jadeante. Viola Dietrichsen no se movía.

Se inclinó sobre ella. Tenía muy mal aspecto, aunque sangraba poco, pero tenía el brazo y la pierna izquierdos doblados en ángulos imposibles.

Berger no podía ayudarla. Cualquier contacto sólo le causaría más dolor.

Era un milagro que estuviera consciente, como revelaban sus débiles sollozos.

«El médico llegará pronto», susurró.

Entonces oyó un chasquido metálico. Schepker, envuelto en la red, había conseguido rodar sobre un costado. Sostenía un trozo de metal negro en la mano. Berger reconoció el fino cañón. Tenía que ser una pistola antigua, quizá de la Primera Guerra Mundial.

Pero la tecnología era sólida. Pólvora más bala igual a balística.

Eso era todo lo que se necesitaba. Hubo una explosión.

Un pájaro aleteó detrás de él, graznando.

Berger cayó al suelo. Le pareció oír la bala pasar zumbando por su cráneo.

Schepker había apretado el gatillo. La grava crujió.

Una sombra se acercó volando a grandes zancadas.

Apareció una sombra gemela, una larga pierna que se abalanzó hacia delante y golpeó al tendido Schepker, haciéndole girar sobre su eje unas cuantas veces. Neuhof.

Uf.

«¡Por aquí!», gritó Pavel, dirigiendo a dos médicos con una camilla. «¡Necesitamos dos más!», gritó tras una rápida mirada a Berger, que negó con la cabeza.

«Estoy bien». Berger se levantó y se arrastró por la grava hasta la cabaña. Por alguna razón, quería saber cómo le había ido a la espátula, pero al parecer no había sido alcanzada por un rebote, ya que estaba volando en círculos por encima de ellos.

Pavel le cerró el paso y le puso una mano en el hombro. «Gran trabajo, Berger».

El elogio fue inesperado. Berger se sonrojó. ¿No se había puesto en peligro innecesariamente? «Lo siento, jefe. Debería haberme quedado».

Pavel negó con la cabeza. «Entonces Viola Dietrichsen estaría muerta ahora. Piénselo – suponga que nos hubiera esperado con su información. Habríamos ido a casa de Schepker horas más tarde, pero no habríamos encontrado a nadie allí, porque él ya habría terminado su ritual aquí».

Sonaba bien. Quizá demasiado bien, porque si no hubieran tenido que buscarlo, quizá habrían podido salvar a Dietrichsen de la tortura. Pero Berger no tenía ganas de discutir. Berger sólo quería volver a casa con su familia.

«¿Puede... llevarme a casa?», preguntó cansado. De repente estaba tan cansado que apenas podía mantener los ojos abiertos.

«Lo que quiera, Berger. Tiene el resto del día libre. ¿Seguro que no necesita atención médica o psicológica?»

Sí, necesitaba ayuda psicológica. Casi le habían disparado. Por eso quería volver a casa. «Estoy seguro», dijo.

Pavel se levantó e hizo señas a un patrullero. «Por favor, lleve a este oficial adonde quiera ir. Hoy ha salvado una vida».