Capítulo 11

Capítulo Once

P avel detuvo a Heino a pocos metros de la verja del patio. La verja estaba abierta, creando un estrecho pasillo. Enna ya estaba allí, arrodillada en el suelo, hablando con el perro de Dietrichsen.

«Vale, Onno, eres mi niño grande. Sí, eso te gusta, ¿verdad?»

El perro respondió con gruñidos y jadeos. Pavel no sabía si le gustaba el trato o no. Pero, de nuevo, casi no tenía experiencia con perros. Sus únicas mascotas habían sido peces, y no le habían permitido acariciarlos. Pero como Onno no se resistía, parecía que no le importaba.

«Ejem».

Onno saltó y ladró. Enna se volvió hacia Pavel mientras mantenía el contacto con el perro con la mano izquierda.

«Tranquilo, Onno. Este es Neuhof, mi jefe. Es un amigo».

Un amigo. A Pavel le gustó cómo lo dijo. También parecía funcionar con Onno, porque de repente se puso boca arriba y agitó las cuatro patas en el aire.

«Lo siento, amigo», dijo Enna, «pero ahora tengo que trabajar».

«¿Le entiende?», preguntó Pavel. En realidad, quería saber si Onno le dejaría en paz. No tenía nada en contra de los perros, siempre que no saltaran sobre él.

«Si quiere saber si Onno le dejará en paz – sí, siempre que lo ignore. Intentará que juegue con él, pero si le ignora, se dará cuenta de que no es su compañero de juegos. Un perro listo, ¿verdad?»

Enna se levantó y rascó al animal detrás de las orejas. Onno sacó su larga lengua y miró a Enna con sus grandes ojos oscuros.

«La verja estaba abierta y Onno vino corriendo hacia mí», dijo Enna. «Por eso aparqué el coche patrulla más lejos».

Pavel asintió. No le gustaba. «¿Seguro que Dietrichsen no deja su puerta abierta deliberadamente?»

«No. Onno es todavía muy joven. Podría haberse escapado».

Pavel tragó saliva, con un nudo en la garganta. «Entonces, vamos», dijo. Quizá el mal presentimiento de sus entrañas le estaba engañando.

«¿Sra. Dietrichsen?», llamó Pavel. «Es la policía». Había empujado la puerta principal, que no estaba cerrada. Salía un agradable olor a patatas recién hervidas, pero por lo demás todo estaba tranquilo.

«¿Viola? Por favor, salga», intentó Enna. Entre los dos, su voz era la más alta, pero tampoco obtuvo respuesta.

«Creo que dadas las circunstancias podemos...» Pavel empezó, pero Enna ya había desenfundado su pistola y había entrado al pasillo.

La siguió, contento de no haber venido solo como había planeado en un principio.

Cuando se enteró de que Dommermuth poseía una autocaravana, se sintió culpable por haber enviado a Enna a verle a solas.

Por haber juzgado mal al hermanastro, su colega podría haber estado en peligro. Tendrían que evaluarlo. Más tarde.

«Eche un vistazo», dijo Enna, que había abierto la puerta de la cocina.

Todo tenía el mismo aspecto que recordaba de su última visita.

Pero algo iba mal. Una silla se había caído.

Pavel se tapó la boca con la mano. Aquel detalle lo cambiaba todo.

Un vaso podía estar vacío, un ramo de flores marchito, una puerta de armario abierta – pero eso no le habría asustado tanto como la silla tumbada de lado en el suelo.

Pavel la vio volcar en su mente. Viola Dietrichsen había estado sentada en ella.

Quizá había discutido con su captor. En algún momento, él se había enfadado tanto que había pateado la silla y la había hecho caer.

«Hay bridas sobre la mesa», dijo Enna con voz tensa.

Por supuesto. Habían atado a las ovejas con ellas.

Pavel se arrodilló y apoyó la mejilla en el cálido suelo de madera para poder ver directamente a través del suelo.

Allí, a unos treinta centímetros del respaldo de la silla, ¿qué era eso?

Se acercó sigilosamente. ¿Una mancha de sangre?

Eso parecía. Viola Dietrichsen se había golpeado la sien contra la madera.

¿Y después qué? ¿La habían noqueado y arrastrado por la casa?

Pero entonces habría marcas de arrastre en el patio .

«El secuestrador debe de estar armado», concluyó Pavel en voz alta. «La obligó a ir con él».

O con ella , esperaba que Enna hubiera respondido. «Pondré una orden de búsqueda sobre Dommermuth y Schepker», dijo su colega.

«Por favor, avise también a la policía científica. Puede haber pistas aquí que apunten al secuestrador»

«Lo haré. Y tenga cuidado, jefe». le gritó Enna al salir de la cocina.

Pavel se arrastró por la casa. Las tablas del suelo crujían.

Enna tenía razón. Se había convencido de que habían secuestrado a Viola Dietrichsen.

Pero también podía estar escondida aquí, en la casa – y con ella el secuestrador armado al que habían avisado de su llegada.

La cuestión era: ¿qué quería el secuestrador?

Estos casos suelen implicar chantaje. ¿Pero quién era el objetivo?

A Dietrichsen ya no le quedaba familia. Sörensen, el médico rural, podría tener dinero, pero su interés por Viola no parecía provenir de un amor verdadero.

Con suerte, el secuestrador no había calculado mal.

¿O sufriría Viola Dietrichsen el mismo destino que sus ovejas?

Pavel desenfundó su pistola. Su mundo se centró en lo que tenía delante y detrás.

Eso al menos le hizo sentirse un poco más seguro.

Llegó al dormitorio. La cama no estaba hecha.

Se había dormido en ambos lados, así que Viola probablemente había tenido un invitado por la noche.

Maldita sea. ¿Ahora buscaba a dos personas?

Pavel se aseguró de que la habitación estuviera vacía, se colocó de modo que pudiera vigilar la puerta y sacó el móvil del bolsillo.

Sörensen era fácil de encontrar en la red.

Marcó su número mientras su atención seguía recorriendo la habitación.

«Oficina del Dr. Sörensen, Lisa al habla, ¿en qué puedo ayudarle?»

«El doctor, necesito hablar con él».

«Está con un paciente en este momento. Podría...»

«Es la policía», interrumpió. «Es una cuestión de vida o muerte».

«Yo ... Está bien».

Al menos el propio Sörensen no estaba en peligro.

Hubo un clic en la línea, luego sonó la voz del médico. «Aquí Sörensen».

«Pavel Neuhof. ¿A qué hora salió de casa de Viola esta mañana?»

«¿Qué está...?»

«Viola ha sido secuestrada. Necesito saber cuándo ocurrió».

«¡Es terrible! He tenido que salir muy temprano esta mañana. Tuve una operación ambulatoria a las siete y media. Parece que he tenido mucha suerte».

Justo lo que pensaba Pavel. Sörensen sólo se alegró de no haber sido afectado.

«¿Hay algo más que pueda hacer por usted?», preguntó el médico.

«Si alguien contacta con usted para intentar chantajearle, avísenos, ¿quiere? Somos los únicos que podemos salvar la vida de su amiga».

«Lo haré».

La llamada terminó. El interés de Sörensen por su amante era aún menor de lo que Pavel había supuesto. Estuvo a punto de vomitar, pero se controló.

Salió de la habitación, con la pistola preparada, y recorrió con el hombro la pared hasta la escalera.

Había olor a moho. Pavel lo conocía de las viejas granjas de la zona.

Si tenían sótanos, se inundaban a menudo con las aguas subterráneas o las lluvias torrenciales.

Algunos utilizaban deshumidificadores para combatirlo, pero si las paredes llevaban en pie más de cien años, no era buena idea intentar secar de repente las paredes que se desmoronaban.

Lo que no le gustaba tanto era la luz parpadeante.

De niño le daba miedo la oscuridad. Lo había superado hacía mucho tiempo.

Hoy le preocupaba el estado del cableado eléctrico.

Cables roídos por el tiempo o las ratas, humedad y doscientos veinte voltios no eran una combinación agradable.

Por eso prefirió no agarrarse a la barandilla, que era una barra de metal oxidado.

Pavel pudo ver el suelo de adoquines grises cuando uno de los escalones se derrumbó bajo su peso.

De repente, su pie derecho se quedó sin apoyo y resbaló hacia delante, mientras la parte superior de su cuerpo caía hacia atrás.

Por un segundo, tuvo la opción de sacrificar el cúbito y el radio o el sacro.

Eligió el trasero, ya que podía trabajar de pie, pero no pudo contenerse y cayó con fuerza sobre el borde de un escalón.

El dolor le atravesó hasta tal punto que su visión se volvió negra.

Cuando despertó, la oscuridad permanecía.

Maldita sea. ¿Se había llevado el cable de alimentación al caer?

Si era así, ahora tenía que tener mucho cuidado.

Buscó a tientas, pero sólo encontró polvo y su arma, que se le había caído de la mano.

Probablemente los Dietrichsen habían instalado luces temporizadas aquí abajo.

Pavel hizo un gesto con la mano, pero la luz no se encendió sola.

Algo chirrió y luego unos pasos se acercaron a él.

Pavel agarró la pistola. No había tenido tiempo de memorizar su entorno, por lo que le resultaba difícil calcular la trayectoria de las ondas sonoras que llegaban hasta él.

Pavel cerró los ojos un momento para concentrarse.

¡Alguien venía de arriba! Se mordió los labios para que no le castañetearan los dientes y contuvo la respiración.

«Pavel, ¿es usted?» Era Enna. ¡Uf!

Una luz brillante le cegó. Levantó los brazos y, al mismo tiempo, oyó dos pasos rápidos y el chasquido metálico del seguro de una pistola de servicio.

«No, Enna. Soy yo».

La luz recorrió su cuerpo. «¿Por qué no lo dijo, Neuhof? Me asusté mucho cuando se movió de repente».

«Lo siento, asumí que lo sabría...»

«Pavel, tenemos un secuestrador aquí y no había oído de usted durante varios minutos. ¿Cómo podría...?»

Un chirrido repentino. El sonido procedía de arriba. Desde allí, oyeron el sonido de la madera chocando contra la piedra.

«¿Qué ha sido eso?», susurró Pavel.

«Espere un momento». El haz de la linterna giró y salió disparado escaleras arriba.

«La puerta está cerrada», dijo Enna, subiendo las escaleras mientras su sombra se alargaba hacia abajo. El olor a moho era más fuerte que nunca. La puerta traqueteó cuando Enna la sacudió.

«El pestillo está atascado», dijo ella.