Capítulo 10

Capítulo Diez

C omo era de esperar, el patio parecía vacío.

Berger aparcó su coche personal en la entrada.

Había decidido deliberadamente no utilizar el coche de policía para no llamar la atención.

No era fácil de convencer. Había conseguido localizar un número de teléfono móvil de un tal Dieter Schepker.

Recientemente había sido utilizado varias veces en la zona de Fleetstedt.

Berger estaba orgulloso de sí mismo. Había descubierto el número de cuenta de un «D.S.

» en las ampliaciones de las fotos ilegales de Enna.

Al principio le había sorprendido que ni Enna ni Pavel se hubieran fijado en este detalle.

Sobre todo teniendo en cuenta que Dietrichsen había transferido una suma de cinco cifras a esta persona.

Pero no le pareció oportuno ponerlo en conocimiento de ninguno de sus jefes.

Probablemente tenían sus razones, que él simplemente no entendía.

Y luego estaba la orden directa del inspector jefe.

Si nota algo y no está seguro, investigue un poco .

No estaba seguro de lo que significaba la instrucción, así que había investigado .

El primer paso había sido fácil. Los Dietrichsen, por supuesto, tenían todas sus cuentas en el Ostfriesische Volksbank de Fleetstedt, y Otto Kammerer, el director de la sucursal local, era cuñado de la sobrina de su mujer.

Kammerer no se había mostrado muy entusiasmado con su petición, pero tras algunos ruegos y un poco de chantaje – Berger se había enterado de una supuesta aventura que había tenido Kammerer – había accedido a darle al menos el nombre de pila del destinatario de los diez mil euros.

Como Berger aún tenía en el cajón la lista de teléfonos de Dietrichsen de la investigación de su suicidio, sólo tuvo que cotejar el nombre completo con ella y – sorpresa – resultó que el susodicho Dieter Schepker no se había escondido en algún lugar del país, como había supuesto, sino que había estado apareciendo en la costa una y otra vez.

Y definitivamente no de vacaciones, porque sus huellas digitales rara vez se encontraban en la playa, sino más bien en los campos de los alrededores de Fleetstedt.

Probablemente viajaba en una caravana. Berger lo encontraría y lo invitaría a la oficina para charlar. Neuhof y Koopmann se quedarían asombrados. Berger estaba muy contento de que el inspector jefe le hubiera aceptado tan cordialmente en el equipo.

Berger sacudió la verja. Chirriaba en sus goznes como si no se hubiera abierto en años.

Pero las bisagras dejaban claro que no era así.

Encontró marcas en ambas alas donde el óxido había sido parcialmente raspado.

Las acarició. Quedó un residuo marrón en la yema del dedo.

Todo el peso del ala de la puerta debía de estar sobre la bisagra para rasparla de ese modo – la lluvia por sí sola no podía haberlo hecho .

Se dirigió a la puerta principal. Las ventanas eran tan altas que no podía ver el interior.

Todo lo que podía ver era un techo blanco grisáceo.

Intentó ver desde la pequeña plataforma frente a la puerta principal, pero había un arco de ladrillo en medio, tapiado alrededor de la entrada.

Escuchó la puerta. Dentro oía el tic-tac de un reloj.

Le recordó al reloj de su abuela, accionado por una pesa en una cadena.

Alguien debía de haberle dado cuerda hacía poco.

Berger llamó al timbre, pero no hubo respuesta.

Probablemente la casa no tenía electricidad.

La compañía eléctrica local podría confirmarlo.

Caminó por fuera de la propiedad. Era una granja del norte de Alemania, no una antigua fortaleza frisona.

Tenía que haber una entrada en alguna parte.

Había algunas dependencias junto a la casa.

Schepker había criado ovejas, para las que debía de tener algún refugio en invierno.

La ley exigía al menos un refugio techado y protegido por tres lados, e incluso entonces sólo se permitía salir al exterior a los animales sanos y bien alimentados.

Pasado el granero y el refugio, llegó a un alto prado vallado. La valla estaba hecha de tablas anchas, pero ya no estaban bien sujetas. Berger se las arregló para apartar una, colarse por el hueco y volver a colocarlo en su sitio. De ese modo, nadie sospecharía que se había colado.

El prado estaba bastante embarrado. No se podía dejar pastar aquí a las ovejas – se pondrían enfermas.

Desgraciadamente, llevaba puestos sus zapatos buenos del uniforme en lugar de unas botas, y cuando llegó a la verja que debía impedir que los animales que pastaban entraran en el corral, ya tenía agua en el zapato derecho.

La verja sólo tenía un metro y medio de altura y estaba formada por barrotes metálicos horizontales por los que podía trepar fácilmente.

Berger siempre se había enorgullecido de su forma física; en la academia de policía había estado entre los diez primeros de su promoción en educación física.

El patio estaba seco y tenía un aspecto muy extraño.

Era como si todos los habitantes se hubieran marchado a la vez – no sólo las personas, sino todos los animales, hasta el gusano más pequeño.

Incluso el estercolero era un cascarón estéril.

Las gallinas ya no se rascaban en él. Ni siquiera olía, porque la microfauna había consumido todos los nutrientes y se había muerto de hambre.

Berger inspeccionó los edificios, que estaban agrupados como una familia.

Allí estaba la madre, la casa. Al lado estaba el granero, el padre, con un característico tejado en voladizo.

Berger entró en el granero. El suelo era sólido como la piedra.

No había paja que indicara que allí se había trillado grano.

Probablemente, los Schepker habían cultivado muy poco grano.

Sin embargo, en el pajar había algunas balas de paja.

Intentó entrar en la casa. La puerta trasera también estaba cerrada, pero la cerradura era vieja.

Si la llave no hubiera estado bajo el felpudo, sólo habría tenido que encontrar un trozo de alambre resistente.

Junto a la puerta había un par de zapatos de madera bien gastados pero limpios.

A Berger le recordaban a su infancia. Recordaba los zuecos que llevaba cada vez que tenía que ir a la pocilga y atravesar el patio cubierto de estiércol hasta el establo.

Más tarde, su padre pavimentó la mitad del patio.

Berger entró en la casa. Incluso el pasillo olía a moho.

Nadie había ventilado la casa en mucho tiempo.

¿Por qué los propietarios, los Dietrichsen, no mantenían la casa en mejores condiciones?

Había visto un cartel de alquiler en la entrada.

¿Quién querría alquilar una cripta como esta?

Porque eso es lo que era. Los muebles estaban cubiertos de sábanas, lo que hacía que pareciera una colección de fantasmas congelados esperando la medianoche para volver a la vida.

Un escalofrío le recorrió la espalda mientras exploraba las habitaciones.

En el salón encontró el reloj que había oído desde fuera.

Todo el reloj estaba cubierto de polvo, pero la llave que abría la tapa que ocultaba la pesa estaba brillante y limpia.

Berger sacó el móvil del bolsillo y lo iluminó con su luz el suelo.

No había marcas en la moqueta, pero sí en los tablones de madera pintados de marrón que había entre las tablas del suelo.

Inspeccionó el dormitorio. Al principio, dudó en apartar la gran sábana que cubría la amplia cama de matrimonio.

Por alguna razón, tuvo la sensación de que debajo encontraría los cadáveres de la pareja.

Lo cual, por supuesto, era una tontería, porque la señora Schepker estaba muerta y enterrada, mientras que el señor Schepker deambulaba con un teléfono móvil.

Difícilmente se escondería aquí en la cama.

Como no quería ceder a su miedo infundado, Berger retiró por fin la sábana – y se sobresaltó.

Había alguien tumbado en el centro, en el pliegue donde él había dormido a menudo de niño.

Su corazón latió con fuerza, aunque sólo se tratara de un anticuado oso de peluche de color marrón amarillento.

Las camas estaban hechas. Las sábanas las habían protegido del polvo, así que prácticamente podía tumbarse en ellas.

Berger habría elegido dormir en cualquier sitio menos en esta cama.

A la derecha de las dos camas había una pequeña puerta que revelaba dos tramos de escaleras que conducían a una pequeña habitación.

Probablemente era donde habían vivido los criados cuando los Schepker tenían criados.

Las dos camas estaban separadas y eran mucho más estrechas, pero más largas que las camas de los niños.

La granja de los Schepker sería un buen lugar para alquilar como casa de vacaciones una vez retiradas las cosas espeluznantes.

Atravesó el dormitorio y el salón hasta llegar a la cocina.

Los Schepker habían cambiado a una cocina eléctrica.

El grifo del fregadero funcionaba, aunque al principio escupía agua marrón.

Esto sugería que no tenían pozo propio, sino que estaban conectados a la red pública de suministro de agua.

La despensa estaba junto a la cocina. Estaba vacía, pero aún olía a salchichas ahumadas.

La mayoría de los granjeros de la zona ahumaban su propia comida, ya fuera pescado, salchichas o jamón.

Berger salió de casa. No parecía que nadie hubiera estado allí recientemente. Pero probablemente alguien venía de vez en cuando a ver cómo estaban las cosas. Tal vez fuera Dietrichsen.

Los dos niños estaban encajonados entre su padre y su madre – dos edificios mucho más pequeños.

El primero resultó ser un establo. Probablemente, Schepker había criado conejos en las habituales cabañas de varios pisos.

Los animales ya no estaban, pero había unas cuantas tablas colgando del techo con pieles extendidas sobre ellas.

Probablemente nunca llegó a venderlas. El otro edificio tenía una puerta doble en la parte delantera asegurada con un candado.

Berger cogió una barra metálica del granero y golpeó la argolla que sujetaba el candado.

Un solo golpe bastó para romper la argolla.

Abrió el portón. Detrás había una caravana de color rojo brillante.

No, más bien una autocaravana. Ford Transit estaba escrito encima de la matrícula.

El vehículo estaba matriculado en el distrito de Wittmund y aún conservaba los papeles de matriculación.

Pero no había encontrado ninguna matrícula a nombre de Dieter Schepker.

¿Schepker vivía con una identidad falsa – o le habían robado la furgoneta?

Berger pasó por delante de la furgoneta y trató de echar un vistazo al interior.

La puerta del conductor estaba abierta. Berger entró y buscó a tientas la llave.

Estaba en el contacto. En teoría, podría irse, pero le costaría atravesar el portón.

Buscó detrás de los parasoles, pero sólo encontró los papeles de la matrícula.

En la guantera sólo había un par de guantes extrañamente rígidos.

Los olió y se le revolvió el estómago. Seguramente era sangre lo que había hecho que los guantes estuvieran tan rígidos.

Por desgracia, no había traído las bolsas estériles que Neuhof y Koopmann utilizaban para este tipo de hallazgos.

Pero no pasaría nada si la policía científica los recogía más tarde.

Berger volvió a salir. Ya había dejado demasiadas huellas. Echó otro vistazo al interior de la autocaravana, pero no pudo ver gran cosa. La cama no parecía estar hecha. Un... cuerpo yacía inmóvil sobre ella.

¡Mierda!

Berger contuvo la respiración y parpadeó. Maldita sea. No era un cuerpo, era un saco de dormir, nada más.

Dejó escapar un suspiro de alivio, salió del cobertizo, sacó el móvil y fotografió la matrícula.

Pediría a Tráfico que la comprobara de inmediato, aunque ya sabía a quién pertenecía.

Berger se llevó el teléfono a la oreja. Al mismo tiempo, sintió un dolor agudo en la nuca.

Extendió los brazos y los agitó como si pudiera volar, pero ni siquiera consiguió frenar la caída, sino que cayó hacia atrás como un árbol derribado.