BONES #2

—Claro que habríamos funcionado. Habríamos sido un desastre. Pero habría sido nuestro desastre. No pienses ni por un segundo que habría preferido tenerte encadenada a este pueblo en lugar de ahí fuera, siendo una estrella. Nunca.

La verdad me quema bajo la piel.

—Estoy tan jodidamente orgulloso de todo lo que hiciste. Te vi perseguir ese sueño hasta romper la barrera del sonido, y esperé encantado. Encantado de amarte desde aquí, el tiempo que hiciera falta.

Emma suelta una mezcla de risa y sollozo, se frota la cara con fuerza y se incorpora tan rápido que el agua se derrama al suelo.

—¿Por qué tienes que ser siempre tan jodidamente noble? ¿No puedes ser un capullo egoísta por una vez, Bones? Dime que querías que me quedara. Dime que me querías aquí y que odiaste cada segundo que estuve fuera. Por una vez en tu puñetera vida, dime que estás enfadado conmigo.

La miro fijamente, este desastre de sal y rabia y belleza, y quiero atravesar todos los años de oportunidades perdidas para traerla de vuelta a mí.

—Claro que te quería aquí —digo, con voz ronca y grave—.

Pero quería que tú también lo quisieras.

Si hubieras vuelto a casa por mí, te habrías encerrado en una caja solo para hacerme feliz, y eso me habría matado.

Así que sí, te eché de menos. Odié no tenerte aquí.

Pero te quería entera, aunque no pudiera tenerte en absoluto.

Se le descompone el rostro y se lo cubre con las manos mojadas, los hombros temblándole. Me inclino, la levanto con agua y todo, y la envuelvo entre mis brazos mientras solloza contra mi camisa.

—Lo siento —jadea—. Siento haberme ido. Siento haber desperdiciado todo ese tiempo...

—Para —la abrazo con más fuerza—. No desperdiciaste nada. Viviste tu vida. Te convertiste en quien tenías que ser. Y ahora estás aquí porque estás lista, no porque alguien te obligara.

—¿Pero qué habría pasado si nunca hubiera vuelto? ¿Y si simplemente…?

—Siempre ibas a volver, cisne —me incorporo para mirarla a los ojos—.

Tú misma lo dijiste antes. Eres la chica que vuelve a casa.

Lo llevas en la médula, ¿recuerdas? En la sangre.

Eres la princesa del club. Siempre ibas a volver, Emma —le doy un beso en la frente—.

Y ahora estás aquí. Y no pienso dejarte ir.

Ella me rodea el cuello con los brazos, sin importarle que me esté empapando.

—¿Lo prometes?

—Lo prometo.

Nos quedamos así un minuto, hasta que suena un golpe suave en la puerta.

—¿Están todos decentes? —la voz de Maggie.

—Depende de tu definición —respondo.

La puerta se entreabre y Maggie asoma la cabeza, observando la escena: Emma medio metida en la bañera, yo empapado y de rodillas en el suelo.

—Vaya estampa. Venga, saquémosla antes de que se arrugue como una pasa.

Entre las dos, sacamos a Emma de la bañera y la envolvemos en una toalla. Maggie me echa mientras ayuda a Emma a secarse y ponerse la ropa limpia que ha traído: una camiseta de Stoneheart MC y unos pantalones de chándal.

Espero en el dormitorio y me cambio la camiseta mojada por una seca que saco de la cómoda. Cuando salen, Emma tiene mejor aspecto pero está exhausta, apoyándose con todo su peso en Maggie.

—A la cama —dice Maggie, guiándola.

Ayudo a Emma a acostarse y le colocamos almohadas bajo la pierna para elevarle el tobillo. Maggie lo examina con cuidado y vuelve a ponerle el vendaje de compresión con eficiencia experta.

—La hinchazón no es tan mala como temía —dice—. Pero no puedes apoyar el pie. Hielo y elevación durante los próximos días como mínimo.

Trae bolsas de hielo envueltas en toallas y las coloca alrededor del tobillo de Emma, luego deja analgésicos y un vaso de agua en la mesita de noche.

—Tómate estos ahora —ordena Maggie.

Emma se traga las pastillas sin rechistar.

—Vendré a verte en un rato —dice Maggie, y luego me lanza una mirada elocuente—. Stone te espera abajo cuando estés listo.

Asiento y ella sale.

Me quito las botas y me subo a la cama junto a Emma, con cuidado de no moverle la pierna. Ella se gira hacia mí enseguida y apoya la cabeza en mi pecho.

—Te vas pronto —dice en voz baja. No es una pregunta.

—Sí. Pero no hasta que te duermas.

—No soy una niña, Bones. Sé que te necesitan abajo. No tienes que esperar.

—Quiero hacerlo —la rodeo con el brazo y la estrecho contra mí—. Solo déjame disfrutar de esto unos minutos.

Se queda en silencio un rato y su respiración empieza a acompasarse a medida que los analgésicos hacen efecto. Creo que se ha dormido cuando vuelve a hablar.

—El hombre de la reunión. Carlos. Ese era su nombre —tiene la voz somnolienta, algo pastosa—. Uno de los otros tipos lo llamó así. En el almacén.

Mi mano se detiene en su espalda.

—¿Recuerdas su nombre?

—Solo eso. Carlos. Nunca lo olvidé —se mueve ligeramente contra mí—. ¿Eso ayuda?

—Sí, cisne. Eso ayuda mucho.

Vuelve a quedarse en silencio, y esta vez su respiración se hace más profunda, más regular. Espero otros diez minutos para asegurarme de que está dormida de verdad, y entonces me levanto de la cama con cuidado. No se mueve.

Cojo las botas y me las pongo, luego me quedo mirándola un momento. Parece tan joven cuando duerme, tan vulnerable. La mujer feroz que robó un coche y condujo aguantando el dolor ha desaparecido, y en su lugar hay alguien que solo necesita descanso y seguridad.

Me aseguraré de que las tenga.

Salgo de la habitación y bajo las escaleras, donde Stone y los demás me esperan.

La sala principal se ha vaciado: solo quedan Stone, Tank, Hawk y Steel, reunidos alrededor de una de las mesas. Josie también está allí, con el portátil abierto.

Stone levanta la vista cuando entro.

—¿Ya está acomodada?

—Sí. La hemos limpiado y Maggie le ha vuelto a vendar el tobillo. Está dormida.

—Bien —señala una silla vacía—. Siéntate. Tenemos que hablar de lo que viene ahora.

Tomo asiento, y todos se giran para mirarme.

—El hombre que vio Emma —comienza Stone—. Dijiste que estaba segura de que era uno de sus secuestradores.

—Está segura. Se llama Carlos: lo recordó del almacén. Uno de los otros tipos lo llamó así.

Steel se pone a teclear en el móvil de inmediato.

—Eso reduce las opciones.

—Pero los mataste a todos —dice Hawk, mirándome—. Te aseguraste.

—Eso creía —aprieto la mandíbula—. Pero parece que uno escapó. O no estaba allí cuando llegué. Sea como sea, ahora está aquí y tenemos que encontrarlo y enterrarlo.

—¿Cuál es el plan? —pregunta Tank, como si estuviera deseando romper algo.

Josie no levanta la vista de la pantalla.

—No aparece en ningún informe policial ni en los registros de arrestos. Pero como sabemos quién financia a Summit, es muy probable que este tipo sea del Cartel.

Miro a Josie. —¿Lo habías visto antes con Vernick? ¿Sabes qué relación tienen?

Niega con la cabeza. —No. Pero si Carlos trabaja para Summit, podría estar haciendo de todo: seguridad, intimidación, trabajos sucios. Yo diría que es el recurso de emergencia cuando la presión normal no funciona.

Stone se frota la mandíbula, pensativo. —¿Sabemos dónde para?

—Estamos en ello —dice Steel—. Revisé las cámaras de seguridad del ayuntamiento: se fue justo después de Emma. La cámara lo pilló subiéndose a un Yukon negro, modelo reciente, sin matrícula. Estoy rastreando adónde fue después.

—Bien —gruñe Stone—. Bones, ¿qué más recuerdas del almacén? ¿Algo que nos diga qué busca este Carlos?

Niego con la cabeza. —Entré y salí lo más rápido que pude. Solo me importaba sacar a Emma. Pero por lo que recuerdo, los tipos de dentro eran todos militares o expolis. Puede que Carlos fuera el profesional de verdad y los demás solo fueran músculo.

Extiendo las manos. —Sea quien sea, no se va a conformar con intimidar. Si Summit lo ha mandado, la cosa se va a poner fea.

Hawk se inclina. —¿Quieres que Tank y yo montemos guardia en la fisioterapia de Emma a partir de ahora? ¿Y que vigilemos el estudio de danza por si Carlos intenta llevársela otra vez?

—No es mala idea —digo—. Pero no la agobiéis. Lo último que necesita ahora es sentirse vigilada.

—No se enterará de que estamos ahí —dice Tank—. Nos turnaremos, seremos discretos.

Steel levanta la vista del teléfono; la luz azul se refleja en sus gafas.

—Tengo una señal. El Yukon está aparcado en una casa de South Ridge, justo pasado el viejo molino Peterson.

La vista por satélite muestra que sigue en la entrada.

Parece un alquiler: coincide con un anuncio de Airbnb de la zona.

Nos enseña la pantalla y Tank se inclina para verla mejor.

—Enséñame el anuncio —dice Stone.

Steel lo abre. —Registrado con nombre falso, pero estoy cotejando los datos con tarjetas de crédito. La entrada fue ayer, la salida programada para dentro de dos días. Seguramente pensaba venir para la reunión y largarse. Pero ahora que Emma lo ha visto...

—Cambiará de planes —completa Tank—. Puede que se largue esta misma noche.

—No si llegamos antes —digo, y me pongo de pie.

—Siéntate, Bones. —La voz de Stone es tranquila pero firme—. Esto lo hacemos con cabeza. Limpio. Sin testigos, sin pruebas, nada que lleve hasta el club.

Me siento, pero tengo todos los músculos en tensión, listo para saltar.

—Tank y Steel van contigo —continúa Stone—. Tres contra uno. Entráis, os encargáis de él y salís. Hawk se queda aquí por si Summit intenta algo más esta noche.

—¿Y el cuerpo? —pregunta Tank.

—Granja de cerdos en el norte —dice Stone sin vacilar—. Un viejo contacto me debe un favor. Ellos se encargan.

Josie cierra el portátil. —Yo no he oído nada.

—Bien. —Stone la mira—. Porque, legalmente, esta conversación no ha existido.

Asiente mientras recoge sus cosas. —Debería irme. Llámame mañana por lo de la audiencia de zonificación.

Stone se levanta y la acompaña hasta la puerta. Hablan en voz baja un momento y luego ella se marcha.

Cuando Stone vuelve, su expresión es más dura. —Vosotros tres, largaos. Llamadme cuando esté hecho.

Nos dirigimos a la puerta, pero la voz de Stone me detiene una vez más.

—Bones.

Me vuelvo.

—Haz que duela. —Su expresión es gélida.

Asiento una vez y sigo a Tank y Steel hacia la oscuridad de la noche.