12 Fayette

FAYETTE

Los reyes de Oritea sufrieron durante mucho tiempo bajo la corona con la piedra de las hadas. Tomen en serio esta precaución; nace de un gran sufrimiento y años de renuncia a la magia.

Carta de Remond Everlight a su hija adoptiva Fayette Dupont

Fayette intentó levantar los párpados, pero estaban tan pesados que no pudo. Un profundo agotamiento la invadía, y un olor a humedad llegó hasta su nariz. Bajo ella, sentía piedra fría y dura.

Se incorporó para frotarse los ojos, pero un dolor agudo le cortó las muñecas y una resistencia le sujetó los brazos. Tiró de ella, provocando un suave tintineo. El movimiento de sus piernas también estaba restringido. ¿Estaba encadenada?

Abrió los ojos de golpe y vio doble: dos ventanas de mazmorra, dos juegos de barrotes, dos Aryanas sentadas en un arcón tras los barrotes, con los pies colgando. El pánico se apoderó de ella. ¡Estaba encerrada!

Un sudor frío le brotó en la frente mientras las imágenes gemelas se fundían lentamente, pero su visión seguía borrosa y sus extremidades estaban tan pesadas que no podía reunir fuerzas para ningún otro movimiento.

—¿Qué pasó? —graznó. Tenía la boca seca como un hueso.

—En primer lugar, me disculpo por las medidas de seguridad.

—¿Me tienes prisionera? —preguntó, señalando lo obvio.

Una tormenta turbulenta de emociones se formó en su interior, dispersando sus pensamientos como hojas en diferentes direcciones y una opresión constrictiva se extendió por su pecho.

Cada fibra de su cuerpo estaba tensa, lista para huir, pero era justo lo que se le negaba.

Quería salir. Tenía que salir. ¿Cómo podía un hada hacerle esto a otra?

La Reina de Oritea hizo una mueca.

—Lo sé, para nuestra especie, este es el castigo definitivo. Pero sería demasiado arriesgado dejar que la Reina de las Hadas reinante ande libre.

Reina de las Hadas. Esa palabra la devolvió a la realidad como el tintineo de una pequeña campana, y los acontecimientos ocurridos se arremolinaron ante sus ojos.

Parecía que se estaba convirtiendo en un hábito para ella despertar destrozada y desorientada. Y cada vez, los recuerdos que la asaltaban eran más despiadados. Primero su caída, luego su muerte inminente y ahora la incertidumbre de lo que le había sucedido a Noah.

—¿Dónde está?

—¿Te refieres a la piedra o a tu compañero?

—Me importa un comino la piedra. Estoy hablando de Noah.

Aryana se encogió de hombros.

—La respuesta sería la misma de todos modos. Se ha marchado con la piedra y se está escondiendo en algún lugar de las montañas de Bramenia.

Maldita sea. Era la dirección contraria desde la Fuente.

Solo ahora se preguntaba por qué aún no estaba muerta.

¿Cómo había logrado Noah convencer a Reena para que la dejara vivir?

¿Y qué precio pagó por ello? La diosa no la había perdonado sin un alto precio a cambio.

No encontraría las respuestas en esta mazmorra, pero si quería salir de aquí, primero tenía que ganarse la simpatía de Aryana.

La única pregunta era si podía hablar con libertad.

¿La diosa todavía estaba con ella? Según Madame Moryena, ninguna distancia en el mundo podría romper su conexión.

Fayette ignoró sus extremidades doloridas y se incorporó en una posición más erguida usando los barrotes.

—¿Reena?

No respondió, pero eso no tenía por qué significar nada. Quizás no quería revelarse.

Fayette volvió su atención hacia Aryana.

—Escucha, lo siento. Todo salió mal. No tenía intención de tocar la piedra de las hadas.

Beatrix cayó muerta, y cuando la gema rodó por el suelo, tocó mi tobillo.

Eso fue suficiente para ser elegida por Reena.

No le dije nada a Noah porque sabía lo mucho que le alteraría.

Y tenía razón, como ahora podemos ver. Estaba desesperado, de lo contrario no te habría traicionado.

Reena quería matarme. Acusó a Kian de querer arrojar la piedra a una fuente.

—La miró con intención, haciéndole saber que debía seguirle la corriente.

Aryana primero frunció el entrecejo, luego sus facciones se suavizaron, y con un asentimiento apenas perceptible, mostró que había entendido.

—Continúa.

—La diosa me exigió que le quitara la piedra de las hadas a Kian. Cuando me negué, intentó matarme. Esa es la única razón por la que Noah tomó la piedra. ¿Cómo logró siquiera dominar a Kian y sus compañeros? No tiene tanta magia.

—Pero tiene un impresionante gancho de derecha y un hipogrifo bastante veloz. En algún momento, Ryanoch no pudo mantener el ritmo. La desesperación puede desatar una fuerza inesperada. Sabíamos que lo hizo para salvarte.

—¿Entonces me crees?

Aryana se mordió el labio mientras la estudiaba en silencio. Sus piernas ya no se balanceaban, sino que estaban cruzadas.

—Veremos si Noah confirma todo esto cuando lo capturemos.

—¿Todavía tienen una pista sobre él?

Aryana no respondió, y no podía culparla.

—¿Así que me mantendrán aquí hasta que lo encuentren y destruyan la piedra? —Reena estaba convencida de que Kian era el culpable, y no podía hacer daño alimentar más esa sospecha.

—No tendremos otra opción. No sabemos qué poderes posees.

Ella tampoco lo sabía. En este momento, no se sentía ni fuerte ni regia de ningún modo. Levantó los brazos y señaló con la barbilla hacia los grilletes.

—¿De verdad son necesarias estas cosas? —La mera visión de ellos hacía que sus manos se humedecieran.

—Más vale prevenir que lamentar. Te mantendrán en tu forma humana. Y hay demasiado en juego. —De un salto, bajó al suelo—. Deberías habernos confiado esto, Fayette. Ahora no puedes esperar ningún tipo de confianza de nuestra parte.

Por desgracia, era una lógica muy convincente.

—Está bien. Pero, ¿podría al menos tener algo para beber?

—Hay agua y algo de comer para ti ahí. —Señaló hacia la celda antes de desaparecer por un arco tras el cual una escalera conducía hacia arriba.

Débilmente, y lo mejor que le permitían las cadenas, alcanzó el vaso sobre el taburete de madera que había pasado desapercibido antes. Una vez saciada su sed, comenzó con el pan seco. La última comida perfecta.

Mientras masticaba, trató de apartar su ansiedad y evaluar la situación con la cabeza fría.

¿Habría pasado ya la hora en que debían encontrarse en la Fuente?

No lo sabía. Lo único que tenía claro era que toda su familia estaba en peligro, porque uno de los demás había sido descubierto.

Y en cuanto a Noah, no sabía qué deseaba más: que Kian y Aryana lo atraparan, o no.

Según la reina, él estaba en la provincia norte de Oritea, así que ya no parecía estar siguiendo el plan original.

¿Qué le habría prometido a Reena para perdonarle la vida?

—¿Reena? —llamó de nuevo, esta vez no para exponerla como una espía, sino porque de verdad quería hablar con ella.

De nuevo, no ocurrió nada.

¿Era posible que ya no fuera la Reina de las Hadas? ¿Quizás la diosa eligió a alguien más? Dada su persistente debilidad y el aura azul desaparecida, no era tan descabellado.

Escuchó dentro de sí misma, buscando su magia, atrayéndola, pero esta respondió con timidez, casi como un animal asustado que no se atreve a salir de su escondite.

Considerando su situación, no podía culparla.

Estar encerrada en un calabozo con grilletes en brazos y piernas no inspiraba para nada una sensación de libertad.

Lo intentó de nuevo y sintió una suave resonancia dentro de ella que no provenía de sus propios poderes.

Más bien, le recordaba al poder que se había apoderado de ella cada vez que la diosa le había hablado.

¿Quizás tenía que encontrar y convocar esta magia ancestral dentro de sí misma para contactar con la diosa? Cerró los ojos e hizo todo lo posible para amplificar esa pequeña chispa concentrándose en ella. Al principio, sintió que iba por el camino equivocado, pero luego el aire comenzó a vibrar.

No hacía mucho había utilizado magia ancestral sin pensarlo demasiado para sellar un acuerdo; ahora se acercaba a este poder con mucho más respeto. Aun así, continuó e hizo otro intento.

—¿Reena?

—Fayette. —La voz de la diosa era tan fría que habría superado incluso a la última Suma Sacerdotisa.

Eso al menos aclaraba la cuestión de si seguía siendo la Reina de las Hadas.

—¿Dónde está Noah? —preguntó de forma directa.

—Como si fuera a decirte eso. Podrías intercambiar ese conocimiento por tu libertad.

—¿Por qué me perdonaste la vida?

—Tu compañero se llevó la piedra y, a cambio, te dejé vivir. Un acuerdo simple.

Fayette arrugó la nariz pensativa.

—¿Cómo te estás comunicando con él? Solo puedes hablar con las hadas que están cerca de la piedra.

—Incorrecto. Puedo hablar con cualquiera que esté cerca de ella. Es solo que no me interesan otros seres mientras haya hadas cerca.

—Entonces, ¿qué sucede ahora?

—Puedes pudrirte en este calabozo por lo que a mí respecta. Estoy buscando a una Reina de las Hadas que demuestre ser digna de gobernar a su pueblo.

¿Demostrarse digna? Más bien un hada que no replicara.

—La situación es bastante cómoda en este momento —continuó la diosa—. Gracias a su miedo de que todavía pueda matarte, tu elfo invernal es controlable. Así que me ayudará en mi búsqueda.

¿Lo haría de verdad? ¿Cambiaría su misión por la vida de ella y entregaría la piedra a algún hada que estuviera dispuesta a servir a la diosa? Esperaba que la respuesta fuera no.

—¿Está bien? ¿Cómo está?

—Como cualquiera que está huyendo. Debemos evitar que Kian y sus camaradas lleven a cabo su plan.

Así que Reena seguía creyendo que era Kian quien quería arrojar la gema a la Fuente.

Eso era bueno. Pero lo demás la preocupaba sobre manera.

Reena estaba controlando a Noah chantajeándolo con su vida.

El pensamiento le hizo que se le cerrara la garganta; el trozo de pan en su estómago amenazaba con volver a subir.

¡Tenía que hablar con él! Pero para hacer eso, primero tenía que salir de aquí.