Capítulo 30

Capítulo Treinta

La pequeña Brigid se soltó de su madre y se lanzó hacia mí.

La recogí en brazos; ya casi era demasiado grande para cargarla, y sus largos miembros colgaban mientras la apretaba contra mi pecho.

Acaricié su pelusa suave de bebé, que ahora se mezclaba con plumas más duras.

Incliné la cabeza y le besé la coronilla.

—No sé qué hacer —dijo Brightfeather—. Podía sentir su angustia como si fuera algo tangible.

Ojalá pudiera tomar la decisión por ella, pero no era algo que pudiera hacer. Sin embargo, podía ofrecerle algo: protección. No importaba cuál fuera su elección, protegería a los bebés y a mi amiga. Enderecé los hombros.

—Si quieres hablar con tus suegros, iremos todos contigo y te mantendremos a salvo. Podemos dejar a los niños en Faerie e irnos.

Parpadeó un par de veces, miró a los polluelos y luego volvió a mirarme.

—Sí —esa sola palabra pareció darle fuerza, y continuó—; tienes razón. Es hora de decírselo y de retomar el control, incluso si eso significa que muera.

Me atraganté.

—No dejaré que mueras. Caminaremos entre reinos si esa es la única opción que nos dan.

Ella asintió con tristeza, pero pude ver que creía que era una posibilidad.

—¿Quieres que llevemos a los polluelos a Faerie? —Ella asintió con un solo movimiento de cabeza.

—OK. Haré eso primero, luego nos iremos. —miré a mi gato—. Llama a Goch mientras no estoy y ve si quiere venir con nosotros a ver a los grifos. Necesitaremos llevar a tanta gente como puedan cargar.

—Como desees.

Él dio un paso y desapareció, con el pulso de su magia atravesándome.

Esperé hasta que Brightfeather acarició a cada uno de sus polluelos y les habló. Luego se agruparon a mi alrededor, los dos machos sujetando mi ropa con sus picos. Con la pequeña Brigid de nuevo en mis brazos, caminé.

Entré en la guarida de mi abuelo, y él se quedó boquiabierto al verme, sorprendido.

—Perdón, abuelo, no tuve tiempo de llamar —él cruzó los brazos—. ¿Qué es esto?

—Tengo una pequeña situación. Esperaba poder dejar a los polluelos de grifo aquí por un día o dos. Son muy dulces, aunque un poco revoltosos.

Para subrayar eso, la pequeña Brigid soltó un chillido agudo y enterró su carita en mi axila. La acaricié mientras sus hermanos temblaban contra mis piernas.

—Su madre, mi amiga Brightfeather, está en un pequeño aprieto y estoy tratando de ayudarla.

O todo saldrá bien y vendré por ellos, o no, y necesitarán refugiarse contigo.

Si no te molesta. Probablemente debería haber hablado con él sobre esto antes de echárselo encima, pero esperaba que no llegara a tanto.

Se acercó lentamente, con las manos extendidas.

—No creí que volvería a ver grifos en Faerie.

Fue mi turno de sorprenderme.

—¿Los grifos son criaturas feéricas?

—Lo fueron alguna vez, pero se marcharon hace mucho hacia otros reinos.

Eso me dio curiosidad. ¿Por qué se habían ido? Tendría que preguntar en algún momento, cuando tuviera la cabeza para ello. Ahora necesitaba concentrarme en mis problemas actuales.

El abuelo acarició las plumas de Brigid, y ella se fue relajando poco a poco. Se arrodilló y también acarició a la pequeña Umber y a Brightstorm, hasta que todos los bebés grifo estaban tranquilos y cómodos con él.

—Comen carne cruda —le advertí.

Él asintió. Ahora estaba sentado con las piernas cruzadas, y tres polluelos grandes intentaban sentarse todos en su regazo al mismo tiempo. Se rio.

Señalé a cada polluelo y le dije sus nombres.

—¿En qué lío se metió su madre? —preguntó, con naturalidad.

—Eh... ¿del tipo real? —dije con duda. No estaba segura de si era el momento y lugar para contar los asuntos de Brightfeather. Si tenían que venir a vivir aquí, lo haría entonces.

Él asintió con complicidad.

—No te preocupes, los cuidaré hasta que regreses, y sí, Faerie estaría orgullosa si los grifos desean volver.

Le rodeé el cuello con los brazos y besé su mejilla.

—Eres el mejor, abuelo. Estuve a punto de agradecerle, pero me detuve a tiempo.

—Volveré pronto, de cualquier forma.

Me dio una palmadita en el brazo, acaricié a cada polluelo como despedida y me fui caminando.

Regresé al nido. Brightfeather me esperaba. Me ofrecí a acompañarla hasta la casa, pero quería volar, así que volví caminando. Mr. Mittens, Goch y Megan estaban allí esperándome, así que al menos mi gato había logrado encontrar a Goch rápidamente.

—Brightfeather está volando. ¿Mr. Mittens te puso al tanto? —pregunté al acercarme.

—Sí —añadió Megan.

—¿Qué hicieron con el espía? —pregunté—. Sorcha lo tenía atado y lo arrojó a un establo.

—Fruncí el ceño.

—Está un poco dolido del orgullo, pero no físicamente —añadió Megan—. ¿Cuál es el plan?

—Somos el respaldo. No sé qué va a decir Brightfeather, pero parece pensar que la matarán por eso. Así que, si las cosas se ven dudosas, la agarramos y caminamos entre reinos para salir. Como todos excepto tú pueden caminar entre reinos, espero que podamos salir ilesos.

—Bueno, yo estoy armada. Y llevamos un dragón y un gato asesino. Esperas una pelea.

Asentí.

—Sí. No quiero una, porque no creo que podamos ganar contra los grifos, pero haré lo que sea necesario para salvar a Brightfeather.

—¿Aunque eso inicie otra guerra?

—Solo para que lo sepas, te he dejado todo. Si tengo que huir a Faerie para siempre, los papeles están en mi oficina.

—No seas ridícula. Tendrías que volver para empacar y llevarte a Gabe —me dio una sonrisa tonta. Sabía que no podría irme sin despedirme.

—Es cierto, hablaremos de eso entonces. Pero si todo se va al traste, es mejor que me haya ido para que los vampiros y los grifos te dejen en paz.

—Voy a donde tú vayas —tenía la mandíbula apretada. Megan terca era difícil de manejar.

—Pelearemos por eso después —podría simplemente negarme a llevarla a Faerie. Claro, tenía a Goch, así que estaba ese detalle. Un problema para después.

Escuché el batir de alas y miré hacia arriba.

Las plumas plateadas de Brightfeather brillaban a la luz.

Le envié a Gabe un mensaje rápido, con suerte uno que no lo preocupara demasiado.

Megan ya le había puesto el arnés a Goch, así que Megan, el Sr. Mittens y yo subimos a bordo.

Había encargado un arnés adicional para el Sr. Mittens, para que pudiera montar al dragón sin salir volando.

Sin más preámbulos, Goch se lanzó al aire, sus poderosas alas batiendo con esfuerzo mientras ascendía, y seguimos a Brightfeather hacia nuestro posible destino fatal.