Capítulo 8

Capítulo Ocho

No pude evitarlo: grité. Megan también. Literalmente nos lanzamos a un agujero y caímos como si recorriéramos kilómetros.

El arnés se apretó dolorosamente sobre mis muslos mientras el ángulo agudo intentaba arrancarnos.

Goch llevaba las alas pegadas al cuerpo, y nos acurrucamos sobre su lomo.

Las paredes del tubo volcánico eran tan estrechas que pensé que podríamos ser raspados de su espalda en cualquier momento.

Estaba completamente oscuro, así que invoqué mi magia de luz y la colgué sobre nosotros mientras descendíamos en picada.

Incluso con la luz, no podíamos ver hacia dónde íbamos; el agujero era demasiado profundo y las paredes, demasiado estrechas para que la luz avanzara e iluminara el camino, aunque a los dragones no parecía preocuparles.

De repente, el espacio a nuestro alrededor se expandió y Goch abrió las alas de golpe.

El movimiento nos empujó hacia atrás y fue casi doloroso, pero el alivio superó el dolor.

Disminuimos la velocidad y giramos por otro corredor.

Este se fue ampliando poco a poco hasta que pudimos volar en formación otra vez.

—Nos acercamos al tesoro —anunció Goch, y respiré hondo. Supongo que había estado conteniendo la respiración un buen rato.

Mis pulmones estaban desesperados por aire, y lo aspiré con fuerza. Aumenté la intensidad de mi luz, y al atravesar el túnel hacia la siguiente caverna, el brillo del oro y las gemas me dejó sin aliento.

Esta era la cámara principal de un antiguo volcán.

Sobre nosotros, quizás a más de un kilómetro, brillaba un destello de cielo.

Observé la caverna. Quién sabía cuán profundo era el tesoro.

Parecía algo sacado de un cofre pirata, solo que a una escala increíble.

Todo brillaba. Mi luz rebotaba en oro, plata, gemas y cosas que no podía identificar; un verdadero tesoro de riqueza inimaginable llenaba el viejo volcán.

Una vez que logré apartar la vista, miré alrededor y finalmente noté a los dragones que estaban sentados en repisas que rodeaban todo el espacio.

Sus ojos brillaban levemente, y volví a atenuar mi luz para no molestarlos.

Goch frenó con las alas, y al no tener un lugar donde aterrizar, se posó directamente sobre el tesoro, sus garras tintineando sobre monedas de oro y otros objetos metálicos.

Los tres dragones que nos escoltaban volaron en círculo alrededor del tesoro a la altura de los ojos de los dragones guardianes y luego se marcharon por el mismo camino por el que habíamos venido.

Me pregunté por qué no salían directamente hacia arriba, pero quizás la abertura no era lo bastante grande. Era difícil saberlo desde tan abajo.

—¿Por qué nos molestas y traes extraños al tesoro, hijo? —una voz femenina resonó en mi mente.

—Estoy aquí bajo la protección de la Reina Aurora Escamas Doradas —anunció Goch—. Y estos humanos tienen su permiso para tomar prestado uno de nuestros más grandes tesoros.

Hubo un fuerte siseo de los dragones que rodeaban el tesoro, un sonido primitivo y colérico. Me estremecí.

—Esta es Brigid, hechicera de los humanos, y va a reparar uno de nuestros mayores tesoros: el Collar Dorado de Merlín —continuó él.

Ojalá no hubiera prometido eso. Era una promesa débil y no estaba segura de poder cumplirla. En fin, el peor escenario era que no pudiera hacerlo y los vampiros me mataran antes de que los dragones tuvieran su oportunidad.

Me senté más erguida e intenté parecer segura.

¡La reina se extralimita! Una voz diferente, masculina, atravesó mi mente. ¡Los ancianos deciden cómo se utiliza el tesoro!

La ansiedad me recorrió el cuerpo. ¿Y si al final no nos dejaban tenerlo?

Otro siseo prolongado. Ningún ser, salvo un dragón anciano, ha tocado jamás el collar. ¿Por qué deberíamos dártelo a ti, humana? —dijo otra voz distinta.

Carraspeé, y aunque hablé en voz alta, traté de reforzarlo mentalmente mientras enviaba mis palabras a los ancianos.

—Soy amiga de los dragones. Acepté a Goch y le proporcioné un maestro para que aprendiera a caminar entre reinos y luchar…

—Eso era una exageración, pero el señor Mittens cooperaría si se lo pedía—.

Necesito el collar para poder luchar contra los vampiros que infestan mi tierra.

Goch lo sugirió, aunque no sabíamos que estaba roto.

Tengo cierta habilidad y creo que podría repararlo si se me da la oportunidad.

—Miré a mi alrededor y metí la mano para sacar mi obsequio—. He traído un regalo. Un objeto de tal encantamiento que puede curar desde el mal más pequeño hasta el más grande.

—Levanté una de las esferas mágicas de curación de Dana—. Ha devuelto a varios desde el umbral de la muerte.

Esperé. Megan me miró por encima del hombro y me hizo un gesto de aprobación con el pulgar. Me pregunté si deberíamos desmontar, pero Goch no había dicho nada. Y si necesitábamos irnos rápido, tenía sentido quedarnos sobre su lomo.

Los dragones parecían conversar, aunque no era en voz alta. Movían la cabeza de un lado a otro, mirándose entre ellos.

Finalmente, cuando mis nervios estaban a punto de romperse por completo, un enorme dragón rojo, como Goch, descendió revoloteando sobre el tesoro y se acercó a nosotros.

Goch inclinó la cabeza, y nosotros imitamos el gesto.

—Yo soy Darg, consorte de la difunta Galanthea Fuego Dorado, abuelo de Goch.

Los ancianos han decidido. Les permitiremos tomar el Collar Dorado de Merlín durante una quincena con la condición de que lo reparen.

Si no lo hacen, enfrentarán nuestro juicio —miró a Goch, que aún mantenía la mirada baja—.

Al igual que lo hará mi nieto. Si están de acuerdo, saldrán con el collar.

Tragué saliva, pero ya había tomado la decisión. Extendí la mano hacia Goch. Él no sabía que esto recaería sobre él.

—¿Estás seguro?

Hubo un momento de silencio, y me pregunté si se arrepentía de esto.

—Estoy seguro, Brigid. Tengo fe en ti.

Eso casi me quebró.

Lo aparté y respondí:

—Estoy de acuerdo.

Enderecé la espalda y decidí entrar en pánico después de que volviéramos a casa.

Le di al dragón la bola mágica, y él la tomó con ternura entre sus garras. Le envié una imagen mental de cómo se usaba y la colocó con cuidado en el tesoro. Parpadeé. ¿Cómo la encontrarían si la necesitaban? Negué con la cabeza.

El dragón rojo se irguió hasta alcanzar toda su altura y abrió las alas, adoptando la posición de la muralla.

Un objeto se elevó del tesoro y flotó frente a él.

Ah, telequinesis. Podían manipular lo que quisieran dentro del tesoro.

Se acomodó de nuevo sobre el montón de oro y el collar flotó hacia mí.

Era grande, y podía ver cómo se deslizaba fácilmente sobre la cabeza de un dragón para descansar en la base de su largo cuello, contra el cuerpo.

Antes de alcanzarme, redujo su tamaño hasta parecerse a una de esas bandas de collar egipcias antiguas que también se asentaban en la base del cuello. En el centro de la parte media en forma de galón estaba el rubí tallado más grande que había visto jamás.

Parecía captar cualquier luz y brillar con poder. El collar aterrizó en mis manos y un cosquilleo mágico recorrió mi brazo. Se sentía como magia feérica.

Debí haberme quedado sentada mirándolo un rato porque Megan susurró:

—¿Estás bien?

Salí de mi ensimismamiento. Me puse el collar por la cabeza y se acomodó sobre mi clavícula, ajustándose como si hubiera sido hecho para mí.

—Sí, hablaremos después.

El dragón rojo parecía a punto de lanzarse a volar.

Tenía preguntas.

—¿Conociste a Merlín? ¿Era feérico? El dragón giró la cabeza hacia mí. Lo conocí. Lo era.

Nació en este planeta, pero creo que era mitad feérico.

Eso explicaba el cosquilleo familiar de magia que rodeaba el collar.

—¿Está muerto? —pregunté.

El dragón ladeó la cabeza hacia mí. No lo sé. Se fue hace mucho tiempo y no sé adónde.

—Oh. Gracias.

El dragón no respondió; simplemente dio un salto, haciendo que monedas de oro cayeran de sus garras, y volvió a su percha en la pared.

Déjennos. Lo exigieron los dragones ancianos. No nos atrevimos a esperar. Su orden era difícil de resistir. Nos colocamos para despegar y Goch se lanzó al aire.