Capítulo 59

Capítulo Cincuenta Y Nueve

ROSS

Ross se marchó del servicio antes de que terminara para evitar el atasco en el aparcamiento. Se suponía que debía estar de servicio, pero necesitaba hablar con Sarah.

Si alguien sabía lo que pasaba por la cabeza de Claire, era ella. Las dos habían sido inseparables desde la adolescencia.

Sarah se había mantenido firme durante el servicio, sobre todo teniendo en cuenta que había tenido que encargarse de casi toda la organización, aunque él había notado a Daniel merodeando, comportándose más como un esposo que como un ex.

Su mente volvió a la imagen de él saliendo de la casa de Claire, envuelto en una toalla, y se irritó al recordarlo.

No estaba seguro de por qué le importaba ahora que Claire estaba muerta, pero le importaba.

Como había llegado al pub antes que Sarah, se aseguró de interceptarla casi en cuanto cruzó la puerta.

—Sarah, ¿cree que podríamos hablar un momento?

—Sí, claro —sonrió ella, dudando apenas lo suficiente para que él notara la aprensión en su mirada.

—¿Podríamos ir a algún lugar privado?

—Voy un poco justa de tiempo. Necesito saludar a la gente.

Ross sonrió al ver a Lerryn de pie junto a ella, la viva imagen de su madre a esa edad.

—¿Podrías hacerlo, por tu madre? —preguntó—. Y, por cierto, hablaste precioso hoy.

La chica se sonrojó. —Sí, puedo hacerlo por ti, mamá —dijo.

—¿Estás segura? —dijo Sarah—. Papá te ayudará. Estará aquí en un minuto; solo está aparcando el coche. Diles a los invitados que se sirvan del buffet y que hay barra libre.

—Tranquila, lo tengo todo controlado, ¡en serio! —puso los ojos en blanco.

—Bien, soy toda tuya —dijo Sarah mirando a su alrededor—, ¿a dónde vamos?

—Hay un pequeño bar por ahí —respondió Ross, señalando una puerta con el letrero «SNUG».

Sarah encabezó el camino hacia la sala vacía.

Era acogedora, con un techo bajo con vigas y una chimenea ennegrecida en un rincón.

Ross la condujo hacia un sillón de terciopelo raído junto a la ventana.

Ella pareció agradecida de poder descansar y Ross pensó que probablemente no se había detenido en todo el día.

Él permaneció de pie. No quería que esto le resultara demasiado cómodo a ella.

—Entonces, ¿de qué querías hablar? —preguntó ella, con demasiada rapidez.

—Fue una ceremonia preciosa. Bien hecho, no debe de haber sido fácil —dijo él.

—No... no lo fue, pero se lo debía a Claire.

—Sí, lo entiendo, pero difícil de todos modos, sobre todo dadas las circunstancias.

Sarah lo miró con curiosidad.

—Me refiero al suicidio, y a que no fuera un funeral; sin un formato establecido.

—Sí... lo fue, pero Claire dejó por escrito lo que quería.

Una vez más, la vacilación.

Él rodeó su asiento.

—¿No hay nada que quieras decirme? ¿Ninguna otra razón, aparte de la depresión o como quieras llamarlo, por la que Claire se habría suicidado?

—¿Qué quieres decir? —dijo Sarah, desviando la mirada mientras tiraba de un hilo suelto en el brazo de su asiento.

—Quiero decir, ¿había algo más que la estuviera afectando además de lo de siempre?

—¡No! —prácticamente gritó—. ¿No era suficiente con lo de la demencia de su madre y todo lo demás que tenía encima?

—Sí, claro —dijo él, tocándole el hombro, mientras se detenía a mirar por la ventana hacia el aparcamiento—. Es solo su comportamiento, tomar el coche de Daniel y prenderle fuego…

Los ojos de Sarah se llenaron de lágrimas; sus mejillas se encendieron.

—Bueno, no era ella misma. No se habría suicidado si lo hubiera sido. ¡No estaríamos aquí si hubiera estado pensando con claridad! —soltó de golpe.

Se levantó y se acercó a él, con ambas palmas sobre los ojos, frotándose las lágrimas como una niña pequeña con los puños del jersey.

Ross no podía soportarlo. Fuera o no fuera policía, esa mujer era su amiga y estaba de duelo. Caminó hacia ella y la atrajo hacia sí para consolarla.

—Sarah. Sabes que puedes confiar en mí. ¿Sabes lo que sentía por Claire?

Ella asintió, incapaz de hablar.

—Quiero que sepas que jamás habría hecho daño a Claire cuando estaba viva y que nunca haría nada para perjudicarla ahora que está muerta.

—Lo sé —sollozó Sarah.

Ross la sostuvo a distancia con los brazos estirados.—¿Estás bien para seguir con esto?

—Sí —dijo ella, caminando hacia la parte trasera de la silla.

—Creo que Claire pudo haber estado involucrada en un delito grave —continuó Ross.

Por primera vez vio engaño en sus ojos.

—Lo sé —murmuró ella—, coger el coche de Daniel y prenderle fuego.

—No, no era el coche de Daniel, era algo mucho peor.

Sus ojos iban de su rostro a la puerta. Si hubiera estado interrogando a otra persona, se habría preparado para salir corriendo tras ella. Se había delatado.

—Voy a hacerte unas preguntas, Sarah, y quiero que respondas con un simple sí o no a cada una.

Ella no respondió.

—¿Sarah?

—Sí —dijo, encontrando su mirada a regañadientes.

Ross podía ver cómo se le agitaba el pecho, oía pequeños estallidos de aire escapando en medio del silencio. Había presenciado esa reacción muchas veces en su carrera. El peso de un secreto.

—¿Claire asesinó a Fergus Jennings?

Sarah se sostuvo, aferrándose al respaldo del sillón con ambas manos, sus uñas clavándose en la tela escarlata, la cabeza inclinada.

—No estoy segura —dijo, exhalando con fuerza.

El corazón de Ross comenzó a latir más rápido.

—Cuando dices que no estás segura, ¿quieres decir que tienes sospechas o que hubo alguien más involucrado?

—No lo sé.

Se dejó caer de nuevo en la silla, inclinándose hacia adelante, con la cabeza entre las manos.

—Lo único que sé es que ella era la mujer del video de seguridad; la que iba con el Retriever.

Parecía abatida, pero al levantar la vista él también vio alivio en su rostro.

—¿Cuándo lo supiste?

—Lo supe solo después. Después de su muerte.

—No me digas nada más.

—Pero… necesito contarte sobre…

—En serio, Sarah. Lo digo en serio, cállate ahora mismo antes de incriminarte.

Ross le lanzó una mirada larga y penetrante para dejar claro que hablaba en serio.

Ben entró. —¿Todo bien por aquí? —preguntó, escaneándolos a ambos en busca de pistas sobre lo que estaba ocurriendo.

—Sí —dijo Ross mirando a Sarah—, todo está bien aquí, solo estábamos recordando viejos tiempos, ¿verdad, Sarah?

—Sí —respondió ella.

—Adiós a los dos, no me puedo quedar para la fiesta; tengo cosas que hacer. Me ha alegrado verles, aunque ojalá hubiera sido en otras circunstancias.

—Adiós, Ross, cuídate —dijo Ben.

Mientras caminaba del pub hacia su coche, sonó el teléfono de Ross. Era su hija de catorce años, Livvy.

—Hola, papá.

—Hola, cariño, ¿a qué debo el placer?

Se alegró de oír su voz.

—Mamá me pidió que te llamara. Dijo que has tenido un día difícil.

—Estoy bien, cariño —mintió él.

—Dijo que te preguntara si quieres venir a cenar esta noche.

Sintió que se le apretaba la garganta. En marcado contraste con Trudy, había mantenido una buena amistad con su primera esposa, Karenza. Ella había conocido a Claire y sabía que estaba destrozado por su muerte.

—Dile que gracias, pero estoy bien, de verdad.

—Mamá dijo que no aceptara un no por respuesta —insistió ella.

—Está bien. Me rindo, ¿quién soy yo para discutir con tu madre? —dijo él.

—Dijo que a las seis en punto.

Miró su reloj: las dos y media. Pasaría por la comisaría para hacer acto de presencia, echar un par de horas y luego se iría a St. Ives.

—Está bien, allí estaré.

—Te quiero —dijo ella alegremente.

—Yo también te quiero —respondió él colgando.

Las lágrimas le llenaron los ojos y miró a su alrededor, avergonzado.

Los rezagados del funeral deambulaban en grupos de dos o tres hacia el pub.

Abrió la puerta del coche y se metió. La presión de las últimas semanas había pasado factura y ahora que se daba cuenta de que Claire había estado implicada en el asesinato de Jennings, y que sus sospechas estaban justificadas, era demasiado para él.

Ahora comprendía que no había querido saber la verdad. Y ahora que la sabía, no servía para nada más que para hacerlo sentir aún más desolado.

Ya no estaba seguro de nada. El sonido de la voz de su hija y la amabilidad de su exesposa lo habían desbordado.