Capítulo 49

Capítulo Cuarenta Y Nueve

ISSY

Mientras observaba a Claire dormir en su nuevo dormitorio, Issy se maravilló de su logro. Había sido difícil llevarla hasta allí, pero había valido la pena el esfuerzo.

Rita, tal como se le había indicado, se había marchado antes de que ellas llegaran, después de acostar a David.

Había aparcado en el garaje y guiado a Claire por el lavadero hasta la estrecha escalera trasera que conducía al dormitorio.

Lo habían hecho despacio, paso a paso. Claire estaba callada, pero era lo esperable.

Ya habría tiempo para que le agradeciera por salvarle la vida más adelante.

Por el momento, tenerla allí era recompensa suficiente.

En cuanto la metió en la cama, le dio un sedante para ayudarla a dormir, pero antes logró recuperar su forro polar y vestirla con uno de sus camisones favoritos de algodón cepillado, antes de que se quedara dormida.

Le colocó una sonda para no tener que preocuparse por las sábanas.

Cerró la puerta con llave, comprobó cómo estaba David y luego se fue a su propia habitación sin esperar dormir nada con tanta emoción, pero se quedó dormida casi al instante.

Claramente, los acontecimientos del día le habían pasado factura.

Había mantenido a Claire sedada todo el domingo, así que ahora debía de tener un hambre atroz. La dejaría dormir un poco más mientras le retiraba la sonda y le preparaba el desayuno. Luego, una vez que hubiera comido, tendrían una buena charla sobre todo.

Le dijo a Rita, cuando llegó esa mañana, que su amiga sufría un colapso mental tras el tratamiento contra el cáncer y que le había ofrecido un lugar donde recuperarse.

Ella misma se encargaría de cuidarla. Prepararía un plan de comidas para que Rita pudiera consultarlo, pero la comida la entregaría ella.

Le dijo a Rita que la situación era extremadamente delicada y que no debía hablar del asunto ni de la presencia de su amiga con nadie, y mucho menos con David, que últimamente no sabía guardar un secreto.

Nadie debía molestar a su huésped, quien no recibiría visitas.

Era su paciente además de su amiga, y como parte de su recuperación necesitaba un descanso absoluto.

Rita había asentido mientras escuchaba sus instrucciones y a Issy le complacía haber encontrado a alguien en este mundo que hiciera lo que se le decía sin cuestionarlo. Le daría pena dejarla ir.

Una vez de vuelta abajo, se detuvo un segundo en el pasillo junto a la puerta de la cocina.

David estaba terminando un bol de cornflakes mientras Rita untaba mantequilla en las tostadas.

A Issy le sorprendió la domesticidad natural de la escena. La radio estaba encendida y charlaban como si tuvieran algo interesante que decir, cosa que, por supuesto, ella sabía que ninguno de los dos tenía.

Se callaron al verla entrar y sintió un pinchazo de fastidio.

—¿Está lista la bandeja?

—Sí —respondió Rita—, la tostada acaba de saltar.

Rita colocó los triángulos de tostada con mantequilla en un plato que añadió a la bandeja que estaba sobre la encimera.

Izzy la inspeccionó en busca de errores, pero no encontró ninguno.

Su pedido había sido cumplido correctamente.

Gachas para proteger el estómago de Claire, zumo de naranja para combatir la hipoglucemia, tostadas con mantequilla y café solo.

Había notado que, cuando estaba en casa de Claire, ella tomaba el café sin leche.

—Bien —dijo, decepcionada de no tener nada que criticar.

Equilibrando la bandeja, subió de nuevo las escaleras.

Claire se había destapado, pero seguía somnolienta.

Issy dejó la bandeja, se acercó a la cama y le dio un empujón.

—Claire.

Claire se removió, gimió, se humedeció los labios y se dio la vuelta.

Esta vez Issy la sacudió.

—Claire, despierta.

Claire se incorporó de golpe.

—¿Issy?

—Está bien, estás a salvo.

—¿Pero?

—¿No recuerdas que te traje aquí después de rescatarte del agua?

El reconocimiento se apoderó del rostro de Claire.

—Oh. —Sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Basta de esas tonterías.

—Pero no lo entiendes.

—¿Qué es lo que no entiendo, por qué sentiste que tenías que quitarte la vida?

Claire comenzó a llorar.

—Quiero que dejes de hacer eso ahora mismo. Necesitas comer algo y luego hablaremos.

Claire se secó los ojos con el borde de la funda del edredón.

Issy se estiró hacia atrás, mulló las almohadas y luego colocó la bandeja sobre su regazo.

Acercó una silla de respaldo rígido junto a la cama y esperó a que Claire comenzara a comer antes de volver a hablar.

—Una muerte miserable y dolorosa por una enfermedad terminal es una perspectiva aterradora, agravada por tu negativa a tomar la medicación recetada, que habría atenuado estos sentimientos, facilitándote sobrellevarlo.

Claire había tomado un par de cucharadas de avena y luego dejó la cuchara.

Issy asintió hacia el zumo de naranja, que Claire entonces empezó a sorber obedientemente.

—Y luego está todo lo demás con lo que has tenido que lidiar —continuó Issy—, la muerte de la mujer Donoghue y ese hombre espantoso, Jennings.

Entiendo la necesidad de desquitarse, pero no estás sola en esto.

Me tienes a mí. Te prometo que estaré a tu lado y nadie se enterará.

Tus amigas, tu madre, todos, incluso la policía, creerán que te has ahogado, siempre que hagas lo que te digo. Yo me encargaré de todo.

Issy ya no le hablaba directamente a Claire.

Un trozo de papel pintado en la pared opuesta había captado su atención.

La unión había empezado a despegarse. Nunca lo había notado antes, pero ahora que lo había visto, le resultaba imposible apartar la mirada.

Habría que rehacerlo. Toda la pared. No había otra opción. Estaba todo mal; todo mal.

Se acercó y tiró del pequeño hueco en la superposición, arrancando una gran tira de papel, dentada y desigual.

Claire soltó un jadeo.

Issy se dio la vuelta para mirarla, con una tira de crisantemos amarillos mustios colgando de una mano.

Claire había dejado de llorar. Issy podía notar que le costaba encontrar las palabras para expresar la gratitud que sentía.

—¿No tienes hambre? —dijo Issy, cruzando la habitación y arrebatando la bandeja—.

No importa, solo bebe el resto del zumo, descansa un poco y lo intentaremos de nuevo más tarde.

Voy a salir un rato. Pasaré por el hospital a recoger algo de medicación y por las tiendas para comprarte ropa.

Talla ocho, ¿verdad? —dijo, recordando la ropa colgada en el armario de Claire.

Claire asintió con la cabeza.

—Eso pensaba. Ahora no te preocupes por nada. Estoy aquí para ti, amiga. ¿No es eso lo que dicen ahora? ¿Por qué no te das una ducha mientras estoy fuera y luego bajamos? Quizás sentarnos en el invernadero. Estoy segura de que te gustaría.

Issy salió de la habitación satisfecha de que por fin habían comenzado su aventura.

Necesitaba pasar por el trabajo para atar algunos cabos sueltos.

Les diría que David había empeorado y que necesitaba tomarse unos días.

Ya hacía mucho que le tocaba un descanso y, francamente, si se quejaban, podían meterse el trabajo donde les cupiera.

De todos modos, quizá tendría que hacer otros arreglos si ella y Claire necesitaban mudarse.

Había puesto una dosis más pequeña de lorazepam en el zumo de Claire como un pequeño refuerzo para que se mantuviera despierta, pero aletargada durante un par de horas.

La puerta estaba cerrada con llave y estaría bien allí con David y Rita hasta que ella regresara.

Hasta entonces, no iría a ninguna parte.