23 Niko

niko

Stavros

Lo siento, tío. Esto es una mierda.

Pulso el enlace y el corazón se me hunde.

Bianca fue a su cita con Andrés Huntington.

Entrecerrando los ojos, amplío la imagen en el móvil y maldigo al ver su toque protector en la columna de ella, cómo le sujeta la puerta, la naturalidad con la que parecen una pareja. Una pareja que va a tener un bebé.

Mi bebé.

Los celos me queman por dentro y odio con toda mi puta alma no haber estado con Bianca en lo que debería haber sido un momento especial.

Nuestro momento.

En cambio, Huntington dio un paso al frente —no puedo reprochárselo— y ocupó mi sitio. Por eso último sí que quiero partirle la cara. No se supone que sea mi sustituto. No debería ser el hombre que consuela a mi… ¿qué?

¿Qué demonios es Bianca para mí, en realidad? No estamos saliendo. No estamos juntos. Es su cuerpo y puede invitar a quien quiera a cogerle la mano durante sus citas.

Pero, joder, ojalá esa persona fuera yo.

Ella te invitó. Y tú no apareciste, joder.

Me pongo de pie y empiezo a pasearme por el apartamento, odiando lo desnudas que están las paredes.

Lo estéril que resulta el espacio. Lo solitario que se siente.

Opresivo, restrictivo y… ¡joder! Entro en la cocina con la respiración errática.

Apoyo las manos en la isla, agacho la cabeza e intento controlar mis emociones.

Por mucho que lo intente, siento que no puedo ganar. Como si nunca lograra adelantarme, ni ganarme del todo la confianza de Bianca. Como si no tuviera ni una puta oportunidad de hacer esto como quiero hacerlo: como lo hizo mi padre.

El móvil vuelve a vibrar y corro hacia el sofá, rezando para que no sea mi madre. Lo último que necesito es hablar de esta mierda con mi familia cuando tengo la cabeza hecha un desastre y el corazón como si me lo estuvieran deshaciendo con un rallador de queso.

Bianca

No es lo que parece.

Oh, qué bien. Resoplo, dejo caer el móvil y niego con la cabeza. ¿Lo dice porque es verdad? ¿O porque es exactamente lo que parece —Huntington moviendo ficha con Bianca— y ella no quiere admitirlo?

Le doy la espalda al móvil, al mensaje de Bianca, y vuelvo a la cocina. Abro una Coca-Cola Zero, doy un trago e intento despejarme. Llevo perdiendo la cabeza en mi apartamento desde que volví de Hamburgo. Le dejé a Bianca varios mensajes de texto y de voz. No respondió a ninguno.

Ni cuando le expliqué la situación del vuelo retrasado desde Hamburgo.

Ni cuando le dije que habían cancelado mi vuelo a España.

Ni cuando le conté lo de la huelga de controladores aéreos en Francia.

Me mandó al buzón de voz cuando le supliqué que me pusiera al día sobre la cita. Ni siquiera escuchó mi ruego de hacerme una videollamada durante la consulta para poder estar presente de alguna forma, absorbiendo en tiempo real todo lo que la doctora Fernández le compartiera.

Mientras yo estaba preocupado por la salud de mi bebé y por Bianca enfrentándose sola a la cita, ella tenía a Andrés Huntington acariciándole la espalda y Dios sabe qué más.

Bianca

Tenía el móvil apagado.

Estoy escuchando tus mensajes ahora.

Cada mensaje que envía me cabrea más. Con lógica, después de haber sido dejado en leído y mandado al buzón, sé que debería responder a sus intentos a medias de explicarse.

Pero estoy agotado, frustrado y montado en una ola de impotencia. Así que congelo a Bianca, salgo a correr en la noche fría y me pregunto qué demonios se supone que debo hacer ahora.

—Deberías ir a España —me aconseja mi hermana al día siguiente por FaceTime—.

Tenéis que tener estas conversaciones en persona y estar ahí para ella.

Demuéstrale que un malentendido de comunicación no va a descarrilar el progreso que habéis hecho.

Vais a ser copadres para siempre, ¿sabes?

Tenéis que sentar ahora un precedente sano.

Me raspo la palma por la mandíbula.

—Tienes una cara de mierda —añade Alex.

—Gracias —murmuro—. También me siento como una mierda.

—Eso es porque todavía no has cortado de raíz este malentendido. Está colgando sobre ti, sombreando cada movimiento que haces, convirtiéndote en…

—Lo pillo. —La corto.

Alex se encoge de hombros.

—Mamá dijo que Bianca no está saliendo con nadie…

—No lo está —escupo.

—Entonces ¿por qué estás tan enfadado?

—Porque me perdí la puta cita, Alex.

Mi hermana suspira, con la compasión cruzándole la cara.

—Eso no ha sido por tu culpa, Niko. ¿Sabes cuántos momentos como ese vas a tener cuando nazca tu bebé? Nadie es el padre perfecto. Lo intentas lo mejor que puedes, pero siempre habrá cosas que no puedas controlar. Cosas que simplemente tienes que aceptar.

Suelto una maldición.

—Estás siendo terriblemente duro contigo mismo —comenta Alex.

Le lanzo una mirada.

Sonríe.

—Vas a ser un gran padre, Niko.

—Esta conversación me está dando latigazo cervical.

Mi hermana se ríe.

—Bienvenido a la paternidad.

—No me siento preparado para esto, Alex.

—Ninguno lo estamos. Te lo prometo —añade cuando le lanzo una mirada escéptica—.

Ya lo estás haciendo muy bien, Niko. Solo…

ve a España. Habla con Bianca. Y averigua qué demonios quieres que sea vuestra relación de coparentalidad.

Háblalo con ella. Y avanzad. Si te machacas por cada error, los dos vais a ser infelices y vuestro hijo también.

Suelto un largo suspiro, sintiéndome ligeramente mejor. Mi hermana es una madre maravillosa para mis dos sobrinos y mi sobrina. Si ella me está dando margen, debería aceptar su consejo y correr con él.

—Gracias, Alex.

—Cuando quieras. Nunca has dudado de ti mismo, Niko; no empieces ahora. Hablaré con mamá para que no te llame un millón de veces. Solo… ve a arreglar esto.

—Vale.

—Te quiero.

—Yo también te quiero. Adiós. —Corto la llamada.

Luego reservo un vuelo a Valencia para mi próximo día libre —dentro de tres días— y le dejo un mensaje a mi agente. Tengo que superar un entrenamiento y un partido, y después veré a Bianca en España.

La adrenalina me bombea por las venas mientras giro alejándome de un defensa, manejo el balón con destreza y lanzo un disparo a portería.

—¡Gol! —grita Jorgen, levantando los brazos en el aire.

Gus corre hacia mí. Sonrío cuando me rodea el cuello con un brazo. Negando con la cabeza, dejo que el alivio me inunde y levanto la vista hacia la grada. Sonrío a los aficionados que vitorean, mis ojos recorriendo el estadio. Y entonces me detengo.

Porque está aquí. Justo en la banda. En la zona de acceso restringido donde no hay forma de que pueda estar sentada sin una autorización especial. Una autorización que ha debido suplicar a su hermano o a Alejandro para que se la consiguieran.

Pero que me jodan. Bianca DiBlanco está aquí, animándome tan fuerte que el corazón se me expande hasta la garganta.

—¡Sí, Karas! —grita.

Las emociones suben dentro de mí al ver que lleva mi camiseta, luciendo mi número. El once.

Presiono un beso contra mis dedos, extiendo la mano hacia ella y un jadeo audible recorre el estadio.

Bianca sonríe de oreja a oreja.

—¡Karas! ¡Mete la cabeza en el puto partido! —ladra el entrenador.

Apartándome de Bianca, me concentro en el juego.

Pero ahora una ligereza sostiene cada movimiento.

La felicidad y el alivio me recorren, dándome el impulso extra de energía que necesito.

Juego con el corazón —concentrado e imparable— durante el resto del partido.

Quiero que Bianca se sienta orgullosa. Quiero agradecerle que esté aquí. Que haya aparecido por mí.

Marco otro gol y aseguro la victoria del Stuttgart.

Cuando termina el partido, corro hacia Bianca y ella me busca con los brazos. Se lanza contra mí y me abraza con fuerza.

—¡Has estado increíble! Eres increíble —murmura en mi oído.

Le beso la sien y bajo la mano hasta su abdomen. La curva más dulce del mundo empuja contra mi palma.

—Estás aquí —exhalo mientras un peso se me resbala de los hombros. Ahora que estoy con ella, toda la frustración de la última semana se disipa. No quiero pelearme con Bianca. Quiero… joder, quiero estar con ella. Cuidarla. ¿Amarla? Una risa se me escapa de la garganta.

Bianca ladea la cabeza, interrogante.

—¿Está bien?

Asiento, con la emoción barriendo mi interior.

—Más que bien. Me alegro de verte.

A nuestro alrededor, la gente grita y hace fotos. Hay vítores, risas y una emoción genuina por la victoria. Pero lo bloqueo todo y me concentro en Bianca.

Odio las ojeras que se ven bajo sus ojos. Pero me encanta cómo se le curva la boca en una sonrisa. Está aquí de verdad.

—Lo siento por los blogs —susurra.

Niego con la cabeza.

—No es culpa tuya.

—Tendría que haber escuchado tus mensajes de voz en vez de apagar el móvil —añade.

—Yo tendría que haber contestado cuando llamaste después de la cita —admito.

—No quiero pelearme contigo, Karas.

—Niko.

—Niko. —Una sonrisa pequeña le cruza los labios.

—Y no estamos peleando. Estamos… solucionando esta mierda.

Asiente, y los ojos se le iluminan.

Entonces, solo para complicarlo todo más, me inclino y presiono los labios contra los suyos. No se aparta como medio esperaba. En lugar de eso, me rodea el cuello con los brazos y entreabre los labios.

Jesús. Joder.

La beso más profundo, inclinándome sobre ella y dejando que el tacto de sus manos, de su boca, me arrastre hacia el fondo. Sabe a caramelo salado, café tostado y a todo lo que siempre había esperado.

Cuando se aparta, se muerde el labio inferior, pero los ojos le bailan.

El estadio ruge su aprobación y los dos nos reímos. Alzando la vista, levanto un brazo y los vítores se vuelven estruendosos.

—Bueno, desde luego les hemos dado algo de lo que hablar —comenta Bianca—. Van a destrozarme preguntándose si el bebé es tuyo o de Andrés.

Giro el cuello de golpe hacia ella y frunzo el ceño al oír su nombre.

—Perdón —se ríe.

Niego con la cabeza.

—El bebé es mío.

—Lo sé —dice con ligereza, deslizando un brazo alrededor de mi cintura.

La cobijo bajo mi hombro justo cuando mi equipo empieza a vacilarme.

El entrenador no parece demasiado divertido.

—Ve —dice Bianca, dándome un empujoncito.