15 #2

Quizás por eso muchos de los magos se habían vuelto malvados.

Con tal poder, no era difícil imaginar a alguien tentado a creer en su propia magnificencia.

Y de ahí, probablemente era una pendiente resbaladiza hacia pensar que todos los demás seres estaban por debajo de uno.

El hecho de que Gryffid no hubiera sucumbido a ese tipo de cosas decía mucho sobre el carácter del hombre, según el modo de pensar de Seth.

Continuaron el desayuno hablando del progreso de Lady Shara, y Hrardorr incluso dijo algunas cosas sobre sus planes para enseñar a los dragones marinos a hacer lo que los dragones terrestres hacían en tierra en cuanto a funciones de seguridad y entrenamiento.

Seth se alegró de oír que Hrardorr planeaba asumir un papel activo en el trabajo, utilizando al mucho más joven e inexperto Xanderanth como su asistente —sus ojos —, aunque Hrardorr nunca llegó a decirlo de esa manera.

Cuando el mago terminó de comer, Gryffid se disculpó diciendo que tenía más trabajo que hacer en su biblioteca.

Seth supuso que el mago iba a lanzar protecciones alrededor del resto de su colección con la esperanza de evitar más robos.

Eso dejó a Livia y Seth con Hrardorr, terminando los últimos restos de su comida.

—¿Se ha vuelto a hablar de un posible traidor en el torreón? —preguntó Livia en voz baja.

—No con esas palabras, pero sí he notado que se han añadido nuevos guardias en los pasillos por los que hemos pasado esta mañana al bajar —observó Seth.

—Eso me ha parecido —dijo Livia rápidamente—. Y también hay más soldados armados en las entradas. Tanto en las puertas de este salón como en el acceso por el que pasamos al entrar.

—En efecto —coincidió Seth, llevándose un último trozo de fruta a la boca.

Miró cuidadosamente alrededor del gran salón, notando el aumento evidente en el número de guerreros que hacían guardia sobre todos los que estaban dentro.

Sabía que ahora había más apostados por todo el torreón, después de que la vulnerabilidad de las protecciones de Gryffid ya hubiera sido violada.

Demasiado tarde para detener el robo que ya había ocurrido, ¿pero quizás el aumento visible de la seguridad disuadiría cualquier problema posterior? Seth no estaba tan seguro.

Si realmente había un traidor entre la gente de Gryffid, él o ella no cesaría sus actos clandestinos tan fácilmente.

No cuando ya habían tenido éxito. Habían tenido tiempo de sobra para trazar sus planes, mientras que Gryffid solo había tenido un día o dos para darse cuenta de que sus propias protecciones no habían sido lo bastante buenas.

Seth pensó en privado que, si el traidor iba a hacer más travesuras, lo haría ahora, para demostrar que por muchos guardias que Gryffid pusiera, seguía siendo vulnerable.

El peor tipo de castigo que alguien como Gryffid podía tener era saber que era vulnerable, a pesar de todo su imaginado poder. Sacudir la confianza de Gryffid era el golpe definitivo y podía hacer que el mago dudara de sí mismo cuando necesitara actuar.

Y si llegara a suceder lo peor y la Ciudadela fuera vulnerada, habría necesidad de los poderes del buen mago.

Si la Ciudadela liberaba a uno solo de sus prisioneros en el mundo, fácilmente podría significar la muerte o la esclavitud de miles, si no millones de almas…

y una guerra a una escala masiva que no se había visto desde tiempos antiguos.

Gryffid sería necesario entonces, como lo había sido antaño. Pero si dudaba de sí mismo, no sería tan útil como lo había sido en plenitud de fuerzas. Si había un traidor en su corte, entonces ese traidor trabajaría para socavar al mago en cada paso… o eso creía Seth.

Se encargaría durante los próximos días, mientras residiera aquí, de mantener un ojo avizor. Quizás él, como recién llegado a la isla, vería algo que otros no veían. Seth diría a los demás que estuvieran igualmente atentos.

El mago le había dejado a Hrardorr una elección imposible.

Gryffid había bajado a hablar con Hrardorr esa mañana antes del desayuno, agradeciéndole por defender la isla y queriendo darle una recompensa por su valentía.

Hrardorr no quería una recompensa por cumplir con su deber o por ser lo que era.

No, necesitaba poco en la vida. Solo había una cosa que desearía si los deseos realmente se hicieran realidad, y eso era algo que ni siquiera un gran mago podía restaurar.

Gryffid se lo había dicho tal cual, respondiendo al deseo tácito de Hrardorr como si lo hubiera extraído directamente de su mente.

Tal vez así fuera. El mago poseía habilidades casi increíbles.

Quizá la lectura de mentes se encontrara entre sus muchos talentos.

Por otra parte, no hacía falta ser un mago para darse cuenta de que lo que Hrardorr más deseaba en el mundo era volver a ver.

—No puedo devolverte la vista —había dicho Gryffid con total franqueza—.

Si los sanadores no han sido capaces de avanzar, yo tampoco lo seré; pero puedo ofrecerte algo casi tan bueno.

Sin embargo, requeriría un sacrificio por tu parte —había advertido el mago mientras las emociones de Hrardorr se disparaban hacia el cielo para luego desplomarse en un viaje nauseabundo—.

Si te unieras a un nuevo caballero, probablemente podría idear un hechizo que te permitiera ver a través de sus ojos.

Al menos cuando estéis juntos, aunque la habilidad también podría ser útil en otros momentos, si bien resultaría un poco desorientador.

—Gryffid se encogió de hombros—. Tal vez, con el tiempo, aprenderías a gestionar la visión desde otro lugar —dondequiera que esté tu caballero— mientras tu cuerpo permanece en otro sitio.

— He jurado no aceptar nunca a otro caballero —le dijo Hrardorr al mago con voz solemne.

—Sí. Así lo entiendo —dijo el mago, no sin amabilidad—.

Sé que tienes tus razones. Por un lado, no se te ha concedido el tiempo ni el espacio adecuados para llorar la pérdida de tu anterior caballero vinculado.

Tu corazón y tu alma aún deben de estar en carne viva en los lugares donde él estaba unido a ti.

—Gryffid alargó la mano y la puso sobre el hombro de Hrardorr, en un gesto que resultó extrañamente reconfortante—.

Sé lo que es perder a quienes nos importan.

He perdido a más personas hacia el próximo reino de las que tú conocerás en todos tus años, joven amigo mío.

Hrardorr reflexionó sobre las palabras del mago y, por un momento, percibió la eternidad de sus años. Comprendió, en su fuero interno, que el mago había visto más —y perdido más— de lo que Hrardorr sabría jamás. Era un pensamiento que infundía humildad.

— ¿Cómo seguís adelante, Maestro? —preguntó Hrardorr, incapaz de censurar sus palabras, aunque lo hubiera deseado.

Gryffid suspiró, rompiendo el silencio del conmovedor momento. Hrardorr se sintió liberado, como si se hubiera adentrado casi demasiado en el abismo.

—No diré que sea fácil —continuó Gryffid—.

Perder a quienes amamos nunca es fácil. Saber en nuestras mentes que continúan, en un lugar nuevo, sin nosotros, de formas que ni siquiera yo puedo comprender del todo, es un consuelo nimio para los que nos quedamos aquí, solos, melancólicos, luchando sin ellos.

—Gryffid le dio una palmadita en el hombro a Hrardorr y retrocedió—.

En tu caso, no solo perdiste a tu caballero vinculado, sino también la vista.

Cualquiera de las dos cosas por sí sola habría sido motivo de gran tristeza y de retiro del mundo, pero que ambas ocurrieran al mismo tiempo…

Francamente, me asombra que hayas seguido adelante como lo has hecho, Sir Hrardorr.

El hecho de que el mago utilizara el título de Hrardorr indicaba un nivel de respeto que no pasó desapercibido para el dragón. ¿Aquel poderoso mago lo respetaba? ¿Cómo podía ser? Hrardorr estaba consternado, pero el mago siguió hablando.

—Casi sin ayuda has salvado no solo el pueblo de Dragonscove, sino también mi isla.

Ciertamente otros ayudaron, pero solo después de verte hacer lo que ninguna criatura de tu clase ha hecho antes.

Eres único por tu herencia, sin duda, pero hay algo más en lo que hiciste que tu simple habilidad para lanzar llamas y nadar.

Es tu valor, amigo mío. Tu disposición a ayudar, incluso cuando te ves obstaculizado por el sentido que perdiste.

Tu voluntad de arriesgarlo todo para proteger a los demás, para ayudar a los necesitados y salvar vidas inocentes.

Eres abnegado casi hasta el punto de la locura, de verdad.

—Gryffid hizo una pausa para soltar una risa que sonaba asombrada—.

Eres un dragón entre dragones, Sir Hrardorr.

Estas tierras no han visto a nadie como tú en eones y quizá nunca vuelvan a verlo.

Aunque sospecho que habrá más apareamientos entre los dragones marinos y tus hermanos de tierra en el futuro.

La capacidad de lanzar llamas es algo que los dragones marinos han perdido con los años, pero supongo que, ahora que han visto lo que puedes hacer, querrán recuperarla.

Y la Madre de Todo interviene en ello, por supuesto.

— Por supuesto —asintió Hrardorr mecánicamente, con la cabeza aún dándole vueltas—. Maestro, no soy el héroe que pintáis.

—Tonterías —lo interrumpió Gryffid—. Eres todo eso y más.

Y tienes que tomar una decisión muy importante.

Mi oferta sigue en pie. Si eliges a un caballero, realizaré el hechizo que podría permitirte ver de nuevo…

en cierto modo. Pero no puedo vincular a nadie a ti de esa manera, ni lo haré, a menos que también esté unido a ti con el vínculo de caballero.

No sería justo para ninguno de los dos y podría ser peligroso.

Si te vinculas a un caballero, sé que ambos honraréis el vínculo hasta que uno muera.

Esa es la única forma en que funcionará esta magia que propongo.