14 #2

Seth despidió a Gowan y luego regresó al gran salón, donde se estaba reuniendo un grupo numeroso.

Estaba compuesto por líderes de todas las partes de la isla de Gryffid.

Los guerreros feéricos estaban allí en fuerza, pero también líderes de otras disciplinas.

Bardos, trovadores, herreros y posaderos, lo que sorprendió a Seth hasta que comprendió que todos contribuían con algo al esfuerzo de guerra.

Los bardos, curiosamente, revelaron que trabajaban estrechamente con los espías o, en muchos casos, ellos mismos lo eran.

Seth pasó el resto del día en el gran salón, reuniéndose con ese pueblo de las hadas tan interesante.

Gryffid se marchó poco después de que comenzara la reunión para registrar de nuevo su biblioteca y reforzar los hechizos que la protegían.

Él era quien quería que Seth y Hrardorr aportaran lo que supieran sobre la flota pirata de la batalla de la Cala del Dragón y el interrogatorio de los prisioneros capturados durante aquella acción.

Gryffid pensó que tal vez podrían establecer paralelismos y contrastes entre las dos batallas, dado que habían estado presentes en ambas.

Seth comprendió el valor de la sugerencia de Gryffid poco después de comenzar la discusión.

Los prisioneros de la Cala del Dragón contaban una historia muy distinta a la de los de la batalla más reciente.

Los hombres a bordo de los barcos que habían atacado la Cala del Dragón decían todos que sus capitanes buscaban botín.

Unos pocos incluso admitieron que buscaban esclavos y chicas hermosas para secuestrarlas.

Pero los prisioneros que estaban siendo interrogados incluso ahora tras el último conflicto contaban una historia diferente.

Sus capitanes habían estado insinuando mayores recompensas futuras si lograban llevar a cabo esta misión.

No hubo promesas de dinero fácil y saqueos.

Esta batalla había tenido otro objetivo que solo los capitanes de algunos de los barcos parecían conocer. Y no soltaban prenda.

Los guerreros feéricos que estaban a cargo de quienes realizaban los numerosos interrogatorios informaron que los capitanes de los barcos hundidos —aquellos que habían sobrevivido para ser tomados prisioneros— eran de algún modo inmunes a los métodos normales del pueblo de las hadas para sonsacar información.

Cualesquiera que fuesen. Seth no lo sabía, y sabía que era mejor no preguntar.

Los feéricos tenían muchos secretos. Vivían apartados de los humanos y no solían mostrarse a menudo.

Seth se sentía privilegiado por formar parte de esta discusión siquiera.

No pondría en peligro su posición haciendo una pregunta que realmente no era asunto suyo.

Tras levantarse la sesión, un joven sanador se acercó a Seth, presentándose como Lothar, hermano de la capitana Lilith y también de la sanadora Lizbet.

Explicó que estaba interesado en los instrumentos médicos que Lizbet había visto usar a Seth para tratar al dragón marino, y Seth estuvo encantado de pasar unos minutos mostrando a Lothar su juego de instrumentos con punta de diamante, explicando el uso de cada uno y por qué habían sido diseñados de esa manera.

Se quedaron en el gran salón, ocupando una mesa a un lado. Lothar llamó a otro hombre, a quien presentó como Jarel. Resultó que este hombre era el artesano que intentaría replicar las herramientas. Trajo papel y un punzón para hacer bocetos detallados.

Seth dejó que Jarel se sentara allí, en el gran salón, con sus instrumentos de sanación más preciados, mientras él buscaba una cena más íntima con Livia en un rincón vacío del gigantesco lugar de reunión.

Seth confiaba en la integridad del pueblo de las hadas, y sabía que Livia debía de estar ansiando un tiempo de tranquilidad después de todo lo ocurrido.

La buscó y cenaron juntos, hablando en voz baja, como si hablar demasiado alto pudiera romper la calma momentánea.

Los demás que entraban y salían del gran salón los dejaron en paz.

Hrardorr estaba cerca, proporcionando su calor natural.

Seth advirtió que los sirvientes dejaron unos cuantos melones cerca de su cabeza, como si estuvieran acostumbrados a dejar golosinas para los grifos que probablemente frecuentaban el lugar.

Hrardorr pudo olfatearlos y mordisquearlos a su gusto, lo que alegró a Seth por su escamoso amigo.

—Mi padre dejó un bote, por si lo necesitaba.

No es muy grande, y no ha podido dejar una tripulación para manejarlo porque probablemente se dirija a una batalla, pero tenía una embarcación de suministros de la que podía prescindir, y lo hizo con el consentimiento de los feéricos.

La idea es cargarlo con algunas de las hojas de diamante para llevarlas de vuelta a Dragonscove como pago por su intervención —explicó Livia en voz baja mientras comía—.

No estoy segura de cómo podremos hacerlo, ni siquiera de si podremos, pero está a nuestra disposición si lo necesitamos.

—¿Así que podríamos navegar de vuelta al continente si tuviéramos que hacerlo? —preguntó Seth, al darse cuenta de que el capitán le había dejado a su hija una vía de escape de la isla en caso necesario. Un hombre inteligente.

—Sí, por supuesto. El bote incluso tiene ya algunas provisiones, así que está listo para zarpar cuando haga falta —Livia tomó un sorbo de su vino—. Desde luego, podemos dejarlo aquí si encontramos otra forma de volver. Es solo una opción, según dijo mi padre.

—Es una buena opción —respondió Seth—. Te ha proporcionado un camino de vuelta a casa, lo cual ha sido un detalle muy considerado por su parte.

Te quiere a su manera, Livia. Aunque desearía que no hubiera vuelto para interferir en nuestra...

amistad... —Se trabó, sin saber qué palabra utilizar.

¿Eran simplemente amigos? ¿O tenían realmente una relación?

¿Y qué pasaba con Gowan? ¿Dónde encajaba él?

¿Cuál era la palabra adecuada en ese caso?

Observó el rostro de Livia con atención, pero ella no pareció reaccionar ante su vacilación—.

Bueno, aunque a veces desearía que no estuviera cerca, el capitán O’Dare ha demostrado una lealtad increíble al navegar hasta aquí para asegurarse de que estabas bien.

Ella pareció reflexionar sobre aquello un momento, con una mirada melancólica. —Sí, lo ha hecho, ¿verdad? —Sonrió, manteniendo aún esa expresión suave en el rostro.

—Te quiere, Livia —dijo Seth en voz baja, con la esperanza de tranquilizarla—.

Si no fuera así, no habría venido. Y no habría intentado protegerte de Gowan y de mí.

—Seth dio un paso más—. Debe de ser un hombre noble y valiente de corazón para haber reunido a una flota de barcos con sus capitanes y tripulaciones a su alrededor.

El mero hecho de pensarlo, de resistirse activamente a la amenaza que representaban Fisk y su banda de piratas... Es una empresa considerable.

—Parece que lo admiras —observó Livia.

—Sabes, creo que sí. Quiero decir, siempre se le ha conocido como uno de los hombres más prósperos de la ciudad, pero descubrir que ha creado una fuerza de defensa por su cuenta porque vio una amenaza y quiso combatirla...

eso requiere un tipo especial de valor y agallas.

Me interesará saber qué piensa la Corona de la iniciativa de tu padre cuando la noticia llegue a la capital.

Livia frunció el ceño. —¿Crees que se meterá en líos?

—Al contrario —se apresuró Seth a tranquilizarla—.

Creo que le darán una medalla. —Seth terminó lo que quedaba en su jarra de cerveza y volvió a posarla—.

Muchos de nosotros hemos sido condicionados para mirar siempre hacia los Cubiles cuando se detecta una amenaza enemiga, y con razón.

Los dragones y los caballeros existen para servir y proteger la tierra.

Pero esta amenaza de los mares es algo nuevo.

Algo para lo que no estamos equipados. O, al menos, el liderazgo actual del Cubil del Sur ha demostrado no estar dispuesto ni siquiera a intentar combatirla.

Pero mientras todos los demás esperaban que los dragones los rescataran, tu padre salió y tomó medidas por su cuenta.

Eso demuestra una iniciativa y una visión de futuro extraordinarias.

Al fin y al cabo, los dragones no parecen estar bien equipados para lidiar con una amenaza marítima, pero en este caso, combatir fuego con fuego —o barcos con otros barcos— parece ser una buena solución.

—Si no fuera por Hrardorr y sus habilidades, Dragonscove se habría perdido —reflexionó Livia.

—Y puede que esta isla también —asintió Seth.

—Pero pensaba que Fisk solo venía a por el libro de hechizos.

—Tal vez, ¿pero qué hay de todos esos otros barcos?

¿Qué pensaban hacer una vez que lograran abrirse paso y todos esos malhechores hubieran llegado a la costa?

—Seth frunció el ceño, pensando en los informes de los interrogadores—.

Les prometieron botín y pillaje. Violaciones y caos visitados sobre cualquier feérico vulnerable que pudieran encontrar.

Quizá también sobre los grifos. Había muchos hombres en esos barcos, Livia.

Solo el hecho de que los grifos estén custodiando ahora mismo a los prisioneros en la orilla evita que siembren el pánico.

—Seth se recostó, habiendo terminado de comer—.

Muchos murieron en el combate. Algunos se hundieron con sus barcos.

Pero varios cientos llegaron a la costa, empapados y medio ahogados por las acciones de Hrardorr y los dragones marinos; y aun así, incluso desarrapados como estaban, estaban listos para luchar.

El día podría haber terminado de forma muy distinta, y no a nuestro favor.

Livia tenía una mirada pensativa mientras ella también terminaba su plato y lo apartaba. Se reclinó en su silla, mirando al frente durante un instante como si reflexionara profundamente.