Fuego de Dragón (Caballeros Dragón 13)

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—¡Padre! Livia se puso en pie de un salto, pero la expresión en el rostro de su padre no era de bienvenida. Parecía absolutamente lívido, aunque dispuesto a escuchar cualquier pobre explicación que los tres sentados a la mesa del desayuno tuvieran que ofrecer.

—¿Por qué hay dragones en mi cobertizo para botes y caballeros en mi mesa del comedor? —Su cultivada voz resonó, aunque no estaba tronando. Al menos, todavía no.

Seth se aclaró la garganta, levantándose para enfrentarse al capitán O’Dare— No soy un caballero, señor. Ya nos conocemos. Soy Seth Nielsson, aprendiz de sanador de la Guarida.

—Eso solo lo hace peor, hijo. Mejor harías en callarte antes de cavar más hondo el agujero en el que ya te encuentras. —El capitán de navío le frunció el ceño.

Gowan también se había levantado y se enfrentó al hombre mayor con algo más de entereza. Livia temía lo que pudiera pasar si chocaban.

—Soy sir Gowan. Son mi compañera dragona, lady Genlitha, y su amigo, el dragón ciego, sir Hrardorr, a quien Seth atiende, los que están en su cobertizo, señor. Están custodiando los diamantes.

Eso sí que captó la atención de su padre. Livia esperaba que se calmara y escuchara, aunque hablar de diamantes parecía haberlo distraído de su ira inicial. Siempre había pensado en privado que su padre tenía un poco de pirata en su interior, siempre al acecho de tesoros.

—¿Qué diamantes? —exigió, bajando un poco el tono de voz, aunque sus ojos todavía centelleaban de furia.

—Padre, las armas utilizadas contra los dragones tenían puntas con hojas de diamante. Sir Hrardorr se ha estado sumergiendo entre los restos del naufragio en el puerto para rescatarlas.

Su padre no había llegado al puerto a tiempo para la batalla que se había librado hacía solo unas horas, pero debía de haber visto las secuelas al entrar con su barco.

El puerto estaba obstruido por barcos hundidos y la orilla estaba sembrada de muertos y de prisioneros, que permanecían bajo vigilancia.

Los heridos también estaban siendo atendidos bajo tiendas que se habían instalado cerca de la costa.

Las cosas se habían calmado considerablemente durante la noche, pero la actividad se reanudaría en cuanto todo el mundo despertara. El día de ayer había sido un suplicio, sin duda, y hoy había mucho que hacer para empezar a poner el pueblo en orden.

—Pasé la mayor parte de la noche desmontando las lanzas grandes para que las hojas de diamante no pudieran usarse más contra los dragones —continuó ella—.

Tenemos un cesto lleno de cristales enormes y afilados en el cobertizo, y ya he apalabrado a algunos de nuestros mejores y más fiables artesanos para que empiecen a tallarlos hoy mismo.

Nuestra intención es financiar la reconstrucción y la modernización de las defensas del puerto con las ganancias, además de pagar a nuestros artesanos, por supuesto.

El resto se destinará a los daños del pueblo, pero, padre...

—Hizo una pausa para dejar que sus palabras calaran—. Hay muchísimos diamantes.

El capitán O’Dare miró de cerca a los tres y entornó los ojos.

—Supongo que vosotros dos os quedasteis aquí anoche para proteger a mi hija, además de para estar cerca del botín y de los dragones. —No fue exactamente una pregunta, pero ambos hombres asintieron.

Livia vio por el rabillo del ojo a su ama de llaves, Rosie, escabullirse por las escaleras detrás de su padre.

Si los astros estaban alineados, Rosie subía para borrar toda prueba del libertinaje que había tenido lugar en el dormitorio de Livia la noche anterior. ¡Que las estrellas bendigan a Rosie!

—Tras la batalla, hubo muchas tareas que atender —dijo sir Gowan con expresión tensa—.

Su hija nos ofreció hospitalidad cuando quedó claro que los dragones se quedarían a custodiar las armas de diamante.

De lo contrario, habríamos tenido una larga caminata de vuelta a la Guarida.

Además, queríamos estar cerca por si los dragones nos necesitaban.

El capitán O’Dare soltó un bufido de desdén—. No puedo imaginar para qué podrían necesitaros a vosotros.

—Señor. —El tono de Seth era respetuoso y firme a la vez—. A pesar de su valentía y su habilidad para navegar bajo el agua, el dragón macho, Hrardorr, acaba de quedar ciego. Necesita ayuda en tierra que otro dragón no puede proporcionarle. Es mi deber jurado ayudarle.

Finalmente, su padre cedió un poco. Se acercó a ella y la estrechó en un abrazo feroz que no esperaba.

—Vine a casa en cuanto supe que había peligro. Me topé con los barcos de exploración que enviaste, mi muchacha lista —le dijo, soltándola despacio.

—Me preguntaba qué les habría pasado. No tuvimos noticias de ellos. Temía que hubieran caído ante el enemigo. —Livia volvió a sentarse mientras su padre rodeaba la mesa hasta la cabecera opuesta a ella y se sentaba.

El capitán hizo un gesto a los hombres para que volvieran a sentarse también, y así lo hicieron.

—No. No se perdieron —respondió el capitán—.

Los envié adelante con mi cargamento mientras yo venía directamente aquí.

Por desgracia, llego demasiado tarde para ayudar.

¿Podría usted, sir Gowan, contarme qué ocurrió?

He oído informes confusos de aquellos con los que me crucé en el camino, pero venía con prisa y no pude detenerme para obtener detalles. ¿Qué noticias hay de la flota enemiga?

Gowan dio un informe conciso de la batalla, incluyendo el liderazgo de Seth sobre el lamentable armamento del puerto y las asombrosas acrobacias submarinas de Hrardorr, aunque se guardó un poco de información.

Algunas cosas era mejor mantenerlas en secreto —especialmente las relacionadas con las habilidades particulares de Hrardorr—, pero, por lo demás, Gowan ofreció un relato muy completo de la batalla.

El padre de Livia miró a Seth con un nuevo respeto e incluso llegó a darle las gracias por su trabajo en favor del pueblo. Luego preguntó cómo habían decidido los dragones guardar el botín en su cobertizo para botes.

En este punto, Livia decidió intervenir. Era mejor que su padre se enterara por ella de su sorprendente habilidad para hablar con los dragones que por otra persona.

—He estado pescando, como suelo hacer, desde que te fuiste, padre —empezó—.

Sir Hrardorr y yo nos conocimos en el agua.

Él ha sido fundamental para disminuir la población de tiburones cerca del puerto y las zonas de pesca durante los últimos meses, y de alguna manera...

—Se aclaró la garganta, tratando de reunir el valor para decírselo a su padre—.

Bueno, resulta que puedo oírle. Tengo el don de hablar con los dragones y nos hemos hecho amigos.

Cuando su padre no hizo ningún comentario, Livia continuó, sintiéndose algo más valiente.

—Hubo una tormenta muy fuerte hace unos días y Hrardorr se vio atrapado en ella, sin poder regresar a la Guarida.

Le ofrecí el cobertizo como refugio y pudo pasar la noche allí a salvo.

Cuando llegó el momento de guardar esas armas peligrosas en algún lugar, le pareció que nuestro cobertizo era un buen sitio.

Me dijo que no tendría que salir del agua hasta estar dentro de la caseta, y nadie podría ver lo que estaba haciendo.

Hasta donde sabemos, nadie conoce lo de los diamantes todavía salvo nosotros.

Solo les dije a los artesanos que estuvieran preparados en sus talleres, pero no dije quién traería las piedras ni de dónde venían.

Por supuesto, después de hoy, es probable que el secreto salga a la luz.

—Pero será demasiado tarde, porque todas las piedras estarán en manos de los artesanos bajo llave —añadió Gowan servicialmente—.

Y un caballero de la Guarida estará apostado con los artesanos todo el día y toda la noche, hasta que la tarea se complete.

Tenemos un interés personal en asegurar que ninguna de esas hojas sobreviva intacta.

Son así de peligrosas para los dragones.

Rosie había regresado en algún momento durante el informe de Gowan y había puesto un servicio para el capitán.

Los cuatro estaban desayunando ahora, y el ambiente había pasado de tenso a algo un poco menos rotundo.

Al capitán seguía sin hacerle gracia encontrar a su hija agasajando a dos hombres en su mesa de desayuno, pero estaba dispuesto a escuchar la extraordinaria historia de los sucesos de ayer.

El capitán O’Dare miró de Livia a Gowan y de nuevo a Livia antes de hablar.

—Respeto la necesidad de la presencia de la Guarida en el taller de artesanía una vez que los diamantes se trasladen allí.

Eso tiene sentido. Y puedo llegar a entender por qué vosotros dos —fulminó con la mirada a ambos hombres— habéis visto la necesidad de quedaros en mi casa anoche.

Pero ahora estoy aquí, caballeros, y no habrá más incursiones en la santidad de mi hogar. ¿Está claro?

Gowan asintió una vez, al igual que Seth. Ninguno parecía sentir la necesidad de hablar, algo que Livia comprendía perfectamente. Cuando el capitán O’Dare daba órdenes, todo el mundo se ponía a ello. No era conocido por nada como uno de los capitanes más astutos de alta mar.

—Debo decir, Livia, que el hecho de que puedas hablar con los dragones es algo inesperado.

Y entiendo por qué, sin duda, habrá ahora un desfile de jóvenes caballeros buscando tus favores, ¡pero no toleraré que andes tonteando no con uno, sino con dos hombres, bajo mi techo, sin el beneficio del matrimonio!

Su voz era atronadora al final. Sí, el capitán no había perdido ni un ápice de la furia que le había poseído al entrar en su casa después de un largo viaje y encontrar a dos hombres desayunando con su única hija.

—Padre... —Livia intentó decir algo, pero su padre la obligó a callar con la mirada.