Capítulo 48

Capítulo Cuarenta Y Ocho

Bridgette yacía de lado en la oscuridad, lista para rasgar la bolsa en cuanto tuviera la primera oportunidad.

Todo permanecía en silencio, y se preguntaba qué estaría haciendo el asesino.

¿Podía verla? ¿La estaba observando? Ser capaz de manipularla para que caminara por el camino que él había elegido y luego capturarla bajo la atenta mirada de los mejores detectives de Vancouver demostraba una planificación cuidadosa y táctica.

Sabía lo suficiente sobre él como para darse cuenta de que lo que había planeado para ella había sido pensado con un detalle meticuloso.

Deliberadamente apartó esos pensamientos de su mente e intentó calmar sus nervios.

Se preguntó dónde habría estacionado. No creía que hubiera tenido tiempo de conducir muy lejos dentro de la Reserva Catalin.

Temiendo alertar al asesino sobre lo que estaba haciendo, Bridgette resistió la tentación de rasgar más la bolsa y, en cambio, escuchó atentamente cualquier sonido que indicara que su captor estaba saliendo del vehículo.

Al principio, solo escuchó el lento tic metálico del motor mientras se enfriaba, pero luego oyó brevemente el zumbido de un pequeño motor eléctrico.

Supo qué era ese sonido antes de que se detuviera y se imaginó al asesino sentado en la parte delantera del vehículo, bajando una ventana lateral, observando y escuchando para asegurarse de que estaba solo y no iba a ser interrumpido.

Manteniendo sus manos firmemente sujetas alrededor del agujero que había hecho en la tela, se preguntó cuánto más tendría que esperar.

No sabía qué hora era, pero supuso que era tarde por la tarde y comenzó a preguntarse si él estaba esperando a que oscureciera.

Sintió que el vehículo se balanceaba ligeramente y empezó a rasgar la tela lentamente cuando escuchó que una puerta del vehículo comenzaba a abrirse.

Esperó que el ruido que había hecho quedara disimulado por el sonido de la puerta.

Permaneciendo inmóvil de nuevo mientras todo quedaba en silencio, articuló las palabras: «Sé paciente», y esperó a escuchar el sonido de la puerta cerrándose.

El sonido que esperaba nunca llegó. Mientras el sudor comenzaba a arder en sus ojos, sintió que el vehículo se balanceaba ligeramente de nuevo y escuchó el clic metálico de la puerta cerrándose suavemente para evitar hacer ruido.

Bridgette se tensó, anticipando lo que suponía que sucedería a continuación, y abrió más el desgarro en la tela para comprobar el tamaño de la abertura que había logrado.

Era lo suficientemente grande como para pasar los brazos, pero no todo su cuerpo.

Dudó entre abandonar la discreción y simplemente rasgar la tela para salir de la bolsa lo más rápido posible, pero decidió que no tendría tiempo suficiente para escapar y prepararse para defenderse.

Algo dentro de ella le decía que esperara, y permaneció inmóvil, con el corazón latiéndole casi fuera del pecho.

Escuchó el suave sonido de lo que parecían ser pasos. Se imaginó al hombre caminando afuera. Siguió escuchando y, después de unos treinta segundos, notó cómo el sonido de los pasos se hacía más tenue hasta que desapareció por completo.

Bridgette no tenía forma de saber si el hombre simplemente había dejado de moverse y seguía a solo unos pasos de distancia, o si se había alejado del vehículo.

Esperó unos segundos más con las manos firmemente agarradas al borde de la abertura de la bolsa, esforzándose por escuchar cualquier ruido que pudiera.

Cuando todo continuó en silencio, susurró para sí misma: —Ahora o nunca— y rasgó la tela de la bolsa.

Sin importarle ya el ruido que hacía, Bridgette siguió rasgando hasta crear un agujero lo suficientemente grande como para arrastrarse fuera. Desesperada por escapar, metió los brazos por la abertura y rápidamente se quitó la bolsa de la cabeza y el cuerpo.

Después de salir apresuradamente de la bolsa, escaneó rápidamente el interior del vehículo mientras estiraba las piernas entumecidas.

A la luz del sol que se desvanecía, el interior se veía como la mayoría de las furgonetas comerciales de reparto: solo una gran caja metálica cuadrada diseñada para transportar mercancías.

El área de almacenamiento estaba vacía, salvo por otras dos grandes bolsas blancas de lona idénticas a la que acababa de escapar.

Ambas tenían la palabra "lavandería" impresa en grandes letras negras y parecían estar medio llenas.

Inclinándose hacia adelante, Bridgette palpó rápidamente cada bolsa para asegurarse de que no contuvieran a otras víctimas y se sintió aliviada al comprobar que el contenido no parecía ser más que ropa sucia.

La furgoneta tenía puertas de carga tanto traseras como laterales.

Bridgette examinó la puerta trasera por un momento.

Parecía estar articulada en la parte superior y se abría hacia afuera.

Bridgette no vio ningún indicio de un pestillo interno y, en cambio, se deslizó hacia la puerta lateral y se puso de rodillas.

Agarrando la manija de la puerta, presionó el pestillo y tiró con fuerza para deslizarla.

No le sorprendió descubrir que la puerta estaba cerrada con llave, apretó el labio inferior ante el contratiempo y reprimió otro impulso de entrar en pánico.

Miró a su alrededor nuevamente y notó una pequeña ventana de vidrio cerca de la parte superior del panel que separaba el área de carga del compartimento del conductor.

Incapaz de ponerse de pie completamente, Bridgette se levantó lo mejor que pudo y miró con cautela a través de la pequeña ventana hacia la cabina del vehículo.

El vehículo parecía nuevo y no contenía pertenencias personales que pudiera identificar, con la excepción de una pequeña pala de camping plegada que descansaba en el asiento del copiloto.

Pensó en la fosa de Travers y se estremeció al darse cuenta de que probablemente estaba mirando la pala que se había utilizado para cavar la tumba de Mónica.

Sacudiendo la imagen de su mente, examinó la ventana.

No era lo suficientemente grande ni siquiera para que un niño pequeño pudiera pasar por ella, pero le proporcionaba una vista razonable a través del parabrisas delantero de la furgoneta hacia el área exterior.

Mientras escaneaba la zona, podía ver un camino de tierra enmarcado a ambos lados por altos abetos.

El asesino parecía haber estacionado en un pequeño claro, y ella calculó, por la luz del sol que se desvanecía, que eran alrededor de las cinco de la tarde.

Bridgette examinó el camino frente a ella y el bosque a ambos lados del sendero buscando cualquier señal del asesino, pero no pudo percibir ningún movimiento.

Mientras mantenía una vigilancia atenta, se preguntó qué podía llevar a un hombre a hacer las cosas que este hombre había hecho.

¿Cómo llegan las personas a ser tan malvadas?

¿Cómo pueden hacer lo que hacen una y otra vez?

El miedo de Bridgette comenzó a transformarse en ira mientras pensaba en Mónica y en cómo ella podría ser la próxima víctima.

Susurró: —No sin pelear— y volvió su atención al área de carga de la furgoneta.

Escaneó cuidadosamente el área de arriba a abajo buscando algo que pudiera usar como arma, pero no encontró nada. Comenzó a examinar con más detalle los dos sacos de ropa sucia, pero se detuvo cuando creyó oír pasos.

Sentada completamente inmóvil, Bridgette inclinó ligeramente la cabeza y escuchó.

Al principio pensó que tal vez estaba imaginando cosas, pero después de unos segundos comenzó a distinguir el inconfundible sonido suave de unos pasos nuevamente, que se hacían un poco más fuertes con cada paso mientras se acercaban a la furgoneta.

Bridgette no sabía qué esperar. Era consciente de que tenía pocas posibilidades de sobrevivir sin un arma o un cuchillo, y su única oportunidad real de salir con vida era el elemento sorpresa en esos primeros segundos cuando el asesino abriera la puerta.

Se obligó a mantenerse calmada e hizo todo lo posible por concentrar su energía en lo que estaba a punto de suceder.

Se preguntó si usaría la puerta trasera o la lateral y escuchó atentamente hasta que los pasos se detuvieron y oyó una llave insertarse en la cerradura de la puerta lateral.

Instintivamente, Bridgette agarró una de las dos bolsas de lavandería por la cuerda de transporte y se movió silenciosamente a través del espacio de carga hasta colocarse justo detrás de la puerta lateral.

Con el corazón latiendo con fuerza, Bridgette se presionó contra la pared, esperando evitar ser vista por el asesino cuando abriera la puerta por primera vez.

Bridgette oyó girar la llave en la cerradura y susurró una rápida oración mientras la puerta comenzaba a deslizarse.