Capítulo 35

Capítulo Treinta Y Cinco

Bridgette pulsó el botón para el segundo piso y se recostó contra la pared trasera del ascensor. Cerrando los ojos, escuchó el zumbido mientras ascendía suavemente desde el estacionamiento subterráneo.

Pensó en su breve visita con Linda y deseó haber podido quedarse más tiempo.

Después de recibir el mensaje del asesino para recoger las entradas, Bridgette supo que necesitaba regresar a Vancouver lo antes posible.

Linda estaba decepcionada de que no pudiera quedarse a almorzar, pero parecía entenderlo, y prometieron ponerse al día en uno o dos días.

Linda no era en absoluto lo que Bridgette había esperado, y se dio cuenta de que le agradaba la mujer que había ocupado el lugar de su madre en la vida de su padre.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron en el segundo piso, repasó mentalmente lo que le diría a Delray.

Había llamado al jefe desde el teléfono del coche inmediatamente después de salir de la cabaña de Linda.

Aunque él estaba emocionado porque el asesino había hecho contacto, Delray parecía reacio a permitirle continuar con el caso hasta que hubiera tenido un "adecuado período de duelo".

La conversación había sido breve, y sabía que no era prudente discutir con él por teléfono.

Decidida a llevar el caso hasta el final, sabía que debía elegir sus palabras con cuidado.

Después de soltar un profundo suspiro, se detuvo en la entrada de la oficina y no se sorprendió al ver a Hoffman, sentado frente al escritorio de Delray y enfrascado en una conversación seria con su jefe.

Hoffman parecía haberse calmado un poco desde que salió de su apartamento esa mañana, lo cual tomó como una buena señal.

Delray levantó la vista y dijo con suavidad: —Entra y toma asiento, Bridgette —señalando con un gesto que cerrara la puerta al entrar.

Cumplió y se sentó en la silla junto a Hoffman, esperando que la conversación con Delray fuera un poco mejor que su primera conversación del día con Hoffman.

Delray juntó las manos, se inclinó ligeramente hacia adelante en su silla y dijo:

—Primero, Bridgette, solo quiero reiterar lo que te dije por teléfono esta mañana: todos sentimos mucho la noticia sobre tu padre. Sé que esto debe ser un impacto increíble para ti, y haremos todo lo que podamos para apoyarte.

Bridgette se había preparado para no llorar, pero las palabras de consuelo de Delray hicieron que le resultara difícil contener sus emociones.

Tragó saliva y respondió simplemente: —Gracias, jefe.

Delray continuó: —Sabes, Bridgette, aunque este es un caso importante en el que todos estamos trabajando, estás atravesando una tragedia personal.

He estado hablando con Lance y, francamente, ambos pensamos que sería mejor que te tomes unos días más de permiso por fallecimiento para ayudarte a superar esto.

Hoffman añadió: —Este no es el lugar para llorar, Bridgette, y eso es exactamente lo que necesitas hacer.

El corazón de Bridgette se hundió, había esperado que Delray no se pusiera del lado de Hoffman.

Delray continuó:

—Sé que estás decepcionada, Bridgette, pero has pasado por mucho. No sería justo esperar que continúes dadas las circunstancias.

Sin saber qué decir en respuesta, Bridgette sacó su teléfono del bolsillo y lo deslizó por el escritorio hacia Delray mientras decía: —No he respondido a su mensaje de voz aún. Pensé que lo mejor sería esperar hasta que regresara aquí.

Delray asintió. —Quiero elaborar un plan antes de que respondamos. Además, nos dará la oportunidad de organizar un reemplazo para ti.

—Es tu decisión, jefe, pero, para ser completamente honesta, preferiría estar aquí haciendo algo útil en lugar de quedarme en casa dándole vueltas a...

lo que pasó. —Miró fijamente a ambos hombres y continuó—: No los conozco a ninguno de los dos de mucho, pero ninguno de ustedes es de los que se rinden, y así es exactamente como me voy a sentir si me sacan de este caso.

Delray y Hoffman intercambiaron miradas, y la sala quedó en silencio por un momento mientras Delray contemplaba su respuesta.

—Sabes, Bridgette, realmente has pasado por mucho en los últimos dos días. Te dispararon y casi te matan, ¿y ahora tu padre? Si no te importa que lo diga, no creo que te des cuenta de cuánto estrés estás soportando en este momento.

—¿Qué tal si pedimos una segunda opinión de uno de los doctores del Departamento de Policía de Vancouver? Si dicen que estoy en condiciones de trabajar, ¿les parece bien?

Delray miró a Hoffman, quien levantó las manos con exasperación y dijo:

—Es tu decisión, Felix.

Delray estudió a Bridgette por un momento, luego tomó el teléfono de su escritorio y marcó un número de memoria. Después de una breve conversación con alguien que Bridgette supuso que era el médico jefe, colgó y sacó una tarjeta de presentación del cajón superior de su escritorio.

Deslizando la tarjeta hacia Bridgette, dijo: —Está bien, así es como lo vamos a hacer.

He hablado con la oficial médica jefe, y no está dispuesta a dar una opinión hasta que te hayan examinado.

Normalmente, diría que no hay trato, pero dado que no has visto a tu padre en veinte años, hay circunstancias atenuantes.

Su oficina está a tres calles de aquí, y te verá en veinte minutos.

Delray se detuvo un momento para observar a Bridgette antes de continuar.

—Si te da el visto bueno, vuelves al caso. No puedo ofrecer nada más.

—Gracias, jefe.

Volviendo a tomar el teléfono de su escritorio, Delray continuó: —Tengo un par de llamadas que hacer.

Bridgette, ven a verme después de tu cita.

Lance, quiero que traigas a McKenzie y Green aquí para una reunión en diez minutos.

Necesitamos decidir cómo vamos a manejar esto y qué diremos cuando llamemos para recoger las entradas.

Hoffman murmuró: —Estoy en eso —dijo mientras se levantaba de la silla.

Bridgette siguió a Hoffman hasta la puerta y se detuvo para mirar atrás hacia Delray, quien estaba ocupado marcando otro número de memoria.

—Jefe, realmente aprecio esto.

Delray levantó la vista y dijo: —Sabes, Bridgette, todos procesamos el duelo de manera diferente. Por cómo soy, si yo estuviera en tu lugar, creo que tampoco querría quedarme en casa de brazos cruzados.

Bridgette asintió. Le resultaba reconfortante saber que no era la única que pensaba de esa manera.

Tratando de relajar el ambiente, Delray le dedicó una media sonrisa y suplicó: —Y no le des problemas a Lance hoy, ¿de acuerdo? No ha dormido mucho, y sé por experiencia lo gruñón que eso lo pone.

Bridgette esbozó una media sonrisa y dijo: —Haré lo mejor que pueda.

Miró la tarjeta de presentación de la doctora Carol Sanders mientras salía al pasillo.

Sabía que, después de haber sido blanco de disparos y de recibir la noticia de que su padre había sido asesinado, Sanders estaría más interesada en su estado mental que en su presión arterial.

Bridgette presionó el botón del ascensor y pensó en lo que diría.

Ya había pasado por todo esto antes, tras el intento de violación en la Marina, y era escéptica sobre sus posibilidades de ser autorizada para continuar trabajando en el caso sin tomarse un tiempo de descanso.

Después de entrar en el ascensor, presionó el botón de la planta baja en lugar del estacionamiento subterráneo. Decidió que el paseo despejaría su mente y le daría la oportunidad de pensar en lo que le diría a la doctora.