17 KYA

La inspectora de sanidad termina su revisión exactamente a las 4:47 p.m. del día 17.

—Todo está perfecto, señorita Sullivan —dice, firmando el papeleo final mientras asiente con satisfacción—. Los registros de temperatura están al día, toda la documentación está en orden y la cocina está impecable. Considere este asunto cerrado.

Estoy tan aliviada que casi se me doblan las rodillas.

—Gracias. Muchas gracias.

—Siga así —guarda el portapapeles en el bolso—. Y entre usted y yo, esas quejas anónimas eran claramente acoso. He presentado un informe a mi supervisor sobre la sospechosa coincidencia temporal y la naturaleza infundada de las infracciones originales. No tolero las denuncias vejatorias.

Después de que se va, me quedo en medio del Devil's y respiro hondo. Siete días de estrés, de mirar constantemente por encima del hombro, de revisar y volver a revisar cada detalle. Por fin ha terminado.

Bueno, casi ha terminado.

Miro el reloj detrás de la barra: las 4:52 p.m.

En poco más de siete horas, ganaré la apuesta.

En poco más de siete horas, Lee cumplirá cada una de las promesas que me ha susurrado al oído durante las últimas dos semanas.

Solo de pensarlo, el calor se acumula en mi vientre, y tengo que agarrarme al borde de una mesa para mantener el equilibrio. Estos últimos días han sido una tortura absoluta. La campaña de Lee para volverme loca ha sido despiadadamente efectiva: caricias que se alargan y encienden mi piel, miradas ardientes que me hacen olvidar cómo respirar y una corriente constante de tensión sexual que me tiene más tensa que un resorte.

Anoche apareció en mi cabaña con la cena y pasó dos horas comiéndome. Cuando intenté devolverle el favor, me sujetó las manos por encima de la cabeza y me besó hasta marearme, luego se fue a darse una ducha fría.

—Veintinueve horas más, cariño.

Casi le lanzo un zapato a la cabeza.

—Tierra llamando a Kya —dice Mercy, sacándome de mis pensamientos—. ¿Estás bien? Parece que vas a entrar en combustión espontánea.

—Estoy bien —miento, enderezando servilleteros que ya están bien—. Solo aliviada por la inspección.

—Ajá —se apoya en la barra, estudiándome con mirada cómplice—. Así que ese rubor en tu cara no tiene nada que ver con el hecho de que cierto motociclista tatuado te ha estado follando con la mirada durante dos semanas.

—Mercy...

—Chica, la tensión sexual entre vosotros dos es tan espesa que podría cortarla con un cuchillo. La mitad de nuestros clientes llevan haciendo apuestas paralelas sobre si llegaréis a medianoche sin saltaros encima el uno al otro.

La miro fijamente.

—¿Hay apuestas paralelas?

—Cariño, hay apuestas paralelas sobre las apuestas paralelas. La señora Henderson, la del restaurante, apostó cincuenta dólares a que cederías antes de la hora de cenar.

—¿La señora Henderson apostó sobre mi vida sexual?

—También trajo galletas caseras y dijo que te dijera que el amor joven es hermoso y que deberías aferrarte a la felicidad con las dos manos —sonríe—. Cita textual.

Me tapo la cara con las manos.

—Este pueblo está loco.

—A este pueblo le encantan las buenas historias de amor. ¿Y tú y Lee? Sois el tipo de romance épico sobre el que se escriben canciones.

Antes de que pueda responder, la puerta principal se abre y entra Lee. Lleva el chaleco de cuero sobre una simple camiseta blanca y vaqueros oscuros, pero la forma en que se mueve —todo poder controlado y gracia letal— hace que se me seque la boca.

Su mirada encuentra la mía de inmediato, y el calor en sus ojos bastaría para derretir el acero.

—Señoritas —dice con voz ronca, de esa forma que me provoca escalofríos.

—Lee —responde Mercy alegremente—. Solo estaba viendo cómo le iba a nuestra chica después de su gran victoria.

—¿Victoria? —levanta una ceja, aunque no aparta la mirada de mí.

—He pasado la inspección de sanidad con nota —logro decir—. Oficialmente, estamos fuera de peligro.

—Nunca lo dudé.

Nos sonreímos, y quiero alargar la mano y tocarlo, pero sé que si lo hago, esa apuesta no la gano ni de broma.

—Bueno —dice Mercy, claramente disfrutando del espectáculo—, creo que voy a ir a revisar el inventario en la trastienda. Tomarme mi tiempo. Quizá contar todo dos veces. Ser superminuciosa. Puede que me lleve un rato.

Desaparece antes de que ninguno de los dos pueda responder, dejándonos a Lee y a mí solos en la zona principal del bar.

—Sutil —dice Lee, poniendo los ojos en blanco—. ¿Cómo te sientes?

—Bien. Aliviada. Lista para que todo este asunto de Summit termine.

—No estaba hablando de Summit.

Oh.

—Nerviosa —admito—. Emocionada. Como si pudiera morir si no me tocas pronto.

Se le dilatan las pupilas, y veo cómo cierra las manos en puños a los costados.

—Kya...

—Lo sé. Siete horas más —miro el reloj: las 5:15—. Seis horas y cuarenta y cinco minutos, en realidad.

—Estás contando.

—Hasta el segundo —me muevo por detrás de la barra, supuestamente para limpiar vasos, pero en realidad porque necesito hacer algo con las manos—. ¿Tú también estás contando?

—Cada puto minuto —dice con voz tensa—. ¿Tienes idea de cómo han sido estas dos últimas semanas para mí?

Lo miré. La línea tensa de su mandíbula, cómo su camiseta se tensaba sobre su pecho con cada respiración controlada.

—Probablemente igual que a mí.

—Lo dudo.

Se apoyó en la barra, tan cerca que pude oler su colonia.

—Me he dado tres duchas frías al día y aun así me acuesto duro como una piedra.

El calor me subió a las mejillas.

—Lee, yo...

—Sueño contigo todas las noches. Con los sonidos que haces cuando te corres, con tu sabor, con todo lo que voy a hacerte cuando acabe esta apuesta.

Se me cortó la respiración.

—¿Qué cosas?

Su sonrisa era puro pecado.

—Ya lo verás. Pronto.

Las horas siguientes pasaron en una neblina de tensión sexual tan espesa que casi se podía ver. Lee ayudó con el ajetreo de la noche, y cada roce accidental —su mano rozando la mía al pasarme un vaso, su cuerpo pegado a mi espalda cuando se estiraba para coger algo— me enviaba descargas eléctricas por todo el cuerpo.

A las nueve de la noche, estaba lista para trepar por las paredes.

A las nueve y media, me planteaba seriamente perder la apuesta.

A las diez, vibraba de puro deseo y Lee parecía a punto de perder la cordura. Por fin, cuando el reloj marcó las once, fui a coger la campana del mostrador para anunciar la última ronda —era miércoles, al fin y al cabo. Pero Lee se me adelantó. Tocó esa campana como si pidiera auxilio.

—¡Paguen! —bramó—. ¡Y largo de una puta vez!

Los parroquianos lo ignoraron, tomándose su tiempo. Cuando el último cliente se marchó a las once y veintitrés, giré el cartel a CERRADO con las manos temblándome.

—Mercy ya se ha ido —dije sin darme la vuelta—. Dijo que vendría temprano a limpiar lo de esta noche.

—Mujer lista.

Lo oía moverse detrás de mí, sus pasos deliberados y pausados. Cuando por fin me di la vuelta, estaba de pie en medio del bar, con las manos relajadas a los costados, mirándome con una intensidad que me dejó sin aliento.

—Treinta y siete minutos —dijo.

—Treinta y seis —corregí, echando un vistazo al reloj.

—¿Quieres esperar?

La pregunta quedó flotando entre nosotros, cargada de posibilidades. Podíamos esperar. Podíamos honrar nuestra apuesta, sentarnos en extremos opuestos de la barra y contar los minutos que quedaban como personas civilizadas.

O...

—No —susurré—. No quiero esperar más.

Algo se quebró en su expresión. En tres zancadas largas cruzó el local, me tomó el rostro entre las manos y su boca se estrelló contra la mía. El beso fue desesperado, hambriento, dos semanas de deseo contenido estallando entre nosotros como una presa que revienta.

Me derretí contra él, aferrándome a su camiseta mientras le devolvía el beso con todo lo que tenía. Esto era lo que había ansiado, lo que había soñado: sus manos sobre mí, su boca reclamando la mía, el calor sólido de su cuerpo pegado a cada curva del mío.

—A la mierda la apuesta —gruñó contra mis labios—. Te necesito. Ya.

—Sí —jadeé—. Dios, sí.

Me levantó sin esfuerzo y me sentó en la barra mientras sus manos se afanaban con los botones de mi camisa. Fui a por su cinturón, pero me agarró las muñecas.

—Todavía no, joder —dijo con voz ronca de tanto contenerse—. Llevo dos semanas esperando para tenerte completamente desnuda. Ni se te ocurra negarme esto.

—Lee...

—Confía en mí.

Confiaba. Total y absolutamente.

Cada roce de las yemas de sus dedos me erizaba la piel. Cuando por fin estuve desnuda, encaramada en el borde de la barra sin más que un rubor y el brillo del neón, dio un paso atrás.

Su mirada me recorrió despacio. Posesiva. Como si decidiera por dónde empezar el festín.

—Joder —dijo con voz ronca—. Mírate.

Y entonces estuvo sobre mí: boca en mi garganta, labios abriéndose sobre mi piel, lengua deslizándose lenta y húmeda por mi clavícula antes de bajar más. Me acarició el pecho, apretando lo justo para hacerme jadear, y se llevó mi pezón a la boca con un gemido grave.

Eché la cabeza hacia atrás mientras succionaba más fuerte, los dientes rozando la punta sensible, la lengua trazando círculos enloquecedores. Cambió de lado, pellizcando un pezón mientras devoraba el otro con la boca, y grité.

—Eso es —murmuró, cada sílaba cargada de calor—. Haz esos putos sonidos. Quiero que esto se te quede grabado para siempre.

Fue besando una línea por mi torso, deteniéndose a pasar la lengua por mi ombligo. Mis muslos se abrieron, desesperados, húmedos. No podía dejar de moverme, las caderas meciéndose, ansiando sentirlo donde fuera.

Se arrodilló, deslizó las manos bajo mis muslos y tiró de mí hacia el borde de la barra hasta que quedé abierta de par en par, expuesta, palpitante.

—Mira este coño —gimió, pasando los pulgares por mis pliegues húmedos—. Tan mojado. Tan perfecto. ¿Quieres mi boca, nena?

—Sí... por favor, Lee.

Se lanzó sin piedad.

Su lengua trazó una franja larga y lenta por mi centro, desde mi entrada hasta mi clítoris, y me sacudí como alcanzada por un rayo. Aplanó la lengua y la restregó contra mí, gimiendo mientras me bebía.

Luego se centró en mi clítoris.