CAPÍTULO 46

Julia

Theo

¿Estás bien? Emmett vino a buscarte ayer.

Theo

Parecía realmente angustiado, y solo quería saber cómo estaba. ¿Quizás no es tan malo como pensaba? Puede que me haya excedido la otra noche.

Julia

¿ME ESTÁS TOMANDO EL PELO?

Emmett me trata como si fuera de porcelana. Me abraza en la cama y sus manos nunca se separan de mí, ni siquiera cuando vamos a la cocina.

Con los dedos entrelazados con los míos, presiona sus labios contra mi sien. Es como si, si no me tocara, dejara de existir.

Me acerca un taburete a la encimera de la cocina y se aleja, murmurando algo sobre prepararme algo de comer. Pero la mirada que me lanza por encima del hombro denota ansiedad. Su lenguaje corporal me indica que le incomoda incluso estar a pocos metros de distancia.

No hemos hablado, no en profundidad, y desde luego no en estado de sobriedad, sobre lo que ha ocurrido en las últimas veinticuatro horas.

Ambos conocemos la verdad, pero el malentendido se cierne sobre nosotros como una nube amenazante. No puedo imaginar nada que me separe de Emmett, pero si no aclaramos las cosas, me temo que fuerzas externas podrían intentarlo.

Apenas puede mirarme a los ojos, y eso me mata.

—Emmett, sé que necesito Tylenol, agua y comida, en ese orden. Pero deberíamos hablar.

Se estremece al oír la palabra hablar. Como si la mera perspectiva de una comunicación abierta le causara dolor físico.

—Primero voy a ocuparme de ti, Jules —dice mientras rebusca frenéticamente en los armarios y el frigorífico.

No hace falta ser un genio para darse cuenta de que la despensa de este soltero está un poco vacía. Pero, por alguna razón, eso lo impulsa a buscar con aún más desesperación.

Me aparto del taburete y camino sigilosamente alrededor de la isla hasta llegar a él. Me acerco a su espalda, deslizando mis manos sobre su caja torácica hasta entrelazarlas con su abdomen, y apoyo mi cabeza contra su lomo.

Puedo oír su corazón. Late con fuerza y rapidez. Está más nervioso de lo necesario.

—Emmett, esto no es una mala charla. Es… digamos que es una charla de ánimo. Tú y yo somos un equipo ahora. Al menos eso creo yo.

Su cabeza se mueve rápidamente, sellando la promesa entre nosotros.

—Yo también lo creo. —Su voz tiembla.

—Es bastante difícil ganar el juego si no tenemos un plan, ¿verdad?

Asiente de nuevo, esta vez girándose en mis brazos para adaptarse a mi posición y envolverme. Aquí mismo, en medio de su cocina, nos abrazamos.

Una de sus palmas presiona contra la parte posterior de mi cráneo, manteniéndome pegada a él. Levanto la barbilla para mirarlo a los ojos.

—Siento haber dudado de ti —digo, mirándolo fijamente a los ojos, queriendo que vea y sienta la disculpa.

Parpadea, con dolor en el rostro mientras cierra las pestañas.

—Siento haberte hecho esto. Hacernos esto.

—Em —digo, apretándolo con fuerza como si pudiera hacerle sentir mi amor incluso antes de haberle dicho las palabras—. No has hecho nada.

—Exactamente —interrumpe.

—Déjame terminar. En cada paso del camino, has sido completamente desinteresado.

Me has protegido en todo momento. Has amado con más intensidad y pasión que ningún otro hombre a su familia.

Y lamento que este programa y esta gente se hayan aprovechado de tu bondad y tu gran corazón.

Lamento haber dejado que me afectaran. Lamento haberte preocupado.

—Cuanto más hablo, más me emociono. Cuanto más pienso en él, buscándome en el valle, angustiado, afligido, herido, más enferma me siento—. Y yo...

—Julia, te amo —me interrumpe, deteniéndome para mirarme fijamente a los ojos—.

¿No lo entiendes? Te amo. No hay nada que puedas hacer para alejarme de ti.

No hay nada que no te perdone. No hay nada que no haría para protegerte.

¿No lo ves? Te necesito con todas mis fuerzas.

Me aterra, me aterra su magnitud, su peso, su infinitud.

Sacude la cabeza, con los ojos brillantes como si no pudiera creer sus propias palabras.

—Apenas puedo respirar cuando te miro. Pero cuando no te miro, siento que me ahogo.

Y duele, Jules. Siempre duele. Todos a quienes amo…

nunca duran. Hay una vocecita en mi cabeza que me dice que te aleje, que te libere, que no te encadene con esto…

conmigo. Y nunca quiero retenerte, pero, maldita sea, Julia, no creo que pueda soportar dejarte ir.

Así que tal vez tengas que quedarte conmigo.

Una lágrima solitaria resbala por mi mejilla. Su mirada la sigue mientras un pulgar se alza para secarla. Niego con la cabeza, incrédula, y otra lágrima cae por mi otra mejilla.

—Emmett, la gente que te ama jamás te detendrá. Te impulsarán. ¿Qué te amen? No se siente como estar encadenado. —Extiendo la mano y acaricio su frente y su cabello rubio perfecto con la punta de los dedos—. Se siente como el regalo más preciado. Se siente como volver a casa por fin.

Me pongo de puntillas y lo beso, con fuerza y ternura a la vez, entregándome por completo, queriendo que sienta mi amor.

Este hombre surgió de un niño que, en algún momento de su vida, se convenció de que había algo en él que no era digno de ser amado. Que ocultar su corazón sería lo mejor.

Pero aquí termina todo. Aquí termina todo conmigo. Me aparto lo justo para murmurarle al oído:

—Emmett Brandt, ¿no lo entiendes? Yo también te amo.

Mis palabras susurradas hacen que apoye la cabeza en mi cuello y aspire mi aroma. Siento la humedad de sus ojos contra mi piel mientras mis dedos se deslizan por su cabello, tal como él lo hizo con el mío antes en la cama.

—Así que, si no te importa, seguiré amándote. Y espero que ese sentimiento duela un poco menos cada día. Porque estás atado a mí. Esto va a durar. Lo presiento. Así que me alegro de estar aquí, encadenada a ti. Me dará todo el tiempo del mundo para demostrarte lo bien que vamos a estar.

Sus hombros se sacuden en un sollozo silencioso y me agarra con más fuerza.

Me besa el cuello. Y yo le beso las mejillas.

Y cuando se aparta, nos miramos fijamente. Escruta mi rostro y yo escruto el suyo.

Creo que ambos buscamos una pizca de duda. Y allí no encontramos más que amor rebosante.

Ahora asiente lentamente, y con los dedos recorre mi pómulo, mi cabello, mi garganta. Como si no pudiera creer que estoy aquí, frente a él.

Traga saliva y veo cómo su nuez de Adán se mueve. Luego me mira de reojo a través de sus pestañas llenas de lágrimas.

—Vamos a portarnos bien, ¿verdad?