8. Jackson #2

—Me encantaría probar la Coca-Cola —dice Airos.

Tyler se inclina y me susurra mientras le clava el dedo en el brazo a Kalistratos. —Este tipo es un fanático de la Coca-Cola. Tendrías que haberlo visto engullendo eso.

—Me lo imagino perfectamente. Y estoy bastante segura de que Airos sería un adicto a la tablet.

Tyler suelta una carcajada y golpea la mesa. —Oh, Dios mío, sí. Con los ojos pegados a la pantalla, un adicto total a internet.

—Este tipo se vería todo YouTube —digo—. Todo.

Tyler se recuesta y examina a nuestros hombres acariciándose el mentón.

—Saben, en serio creo que encajarían perfecto en la Tierra.

Ni siquiera necesitarían un trabajo de verdad.

Podríamos abrir un TikTok con ustedes dos de compañeros de cuarto haciendo cosas sin camisa. Conseguirían un millón de seguidores.

—No creo que me guste cómo suena eso —dice Kalistratos.

—¡Dios mío! —exclama Tyler de repente—. Hablando de tablets y esas cosas, ¿saben qué mataría yo por tener ahora mismo? Un parlante Bluetooth. Un poco de música para bailar.

—Yo no me defiendo mal con una flauta —comenta Kalistratos.

—¿La flauta de piel? —pregunta Tyler con una sonrisa boba.

Kalistratos frunce el ceño. —No…

Airos y yo nos cruzamos una mirada. Sé que está pensando exactamente lo mismo que yo.

—Creo que ya alcanzamos el límite de vida para lo del baile —digo.

—Me temo que nunca voy a escuchar un ritmo de la misma manera —coincide él.

Terminamos con la cena, luego retiramos el pescado ahumado de la chimenea, envolvemos los trozos en hojas y los empacamos en sal para ayudar a conservarlos.

Después, Kalistratos baja a llenar la tina comunal, diseñada para bañar eficientemente a los ocupantes originales del barco: un grupo de soldados lobo enormes.

Es apenas unos minutos antes de que regrese a la cocina donde lo estamos esperando.

—Qué rápido —comenta Tyler—. ¿Ya está lista?

—No del todo —dice Kalistratos—. Hay un pequeño problema.

No haberle hecho una inspección de verdad al baño fue un error. El cuarto en sí está bien. El exterior de la tina está bien. Todo parece normal si solo asomas la cabeza por la puerta para echar un vistazo rápido. Pero por dentro…

Los tres estamos parados al borde de la tina de madera, mirando la espesa mezcla de mugre y pelo incrustada en sus paredes interiores. Dudo que esto haya sido limpiado alguna vez.

—Bueno, que le den —digo—. ¿No podemos simplemente llenar un barril de agua en la cubierta superior, o algo así?

—Ni de chiste —dice Tyler con total determinación—. Si lo único que hace falta para tener un buen baño caliente de verdad es limpiar esta porquería, lo hago. Ya me harté de los baños de esponja con agua fría.

—Vaya, no me había dado cuenta de que necesitabas tantas comodidades —bromeo.

Me señala con el dedo. —Oye, no te metas entre yo y la posibilidad de meterme bajo un chorro de agua caliente. ¿Alguien puede buscar algo para limpiar esto? Preferiblemente con un mango bien largo. Y necesitamos meter agua caliente aquí.

—Vamos a revisar la bodega —me dice Airos—. Creo que vi unas escobillas de limpieza por ahí.

Tiene razón: hay un estante con recogedores de cerdas gruesas y baldes, que probablemente se usan para limpiar la cubierta.

Los agarramos y los llevamos de vuelta al baño justo cuando el agua humeante empieza a brotar a chorros en la tina desde el caño de cobre que hay encima.

De inmediato se pone turbia y marrón, y huele a perro mojado.

Observamos cómo esa sopa asquerosa llena la tina hasta desbordarse por el borde y caer sobre nuestros pies descalzos hacia los desagües del piso.

—Dejemos el agua corriendo —dice Kalistratos, aferrando su escobilla con ambas manos como si fuera un arma.

—Sí. Buena idea —digo.

Estoy bastante segura de que si el agua se asienta y se enfría, se solidificará de inmediato.

Puedo sentir el lodo pegándose a mis pies y tobillos.

Kalistratos abre más la llave y aumenta el caudal.

Inunda el baño, pero al menos ayuda un poco a disolver la mugre y despegar la porquería de la tina.

La atacamos con las escobillas, restregando a ciegas las paredes bajo la espumosa superficie.

Se siente como si estuviéramos revolviendo un gran caldero de bruja desbordante de barro fétido y lleno de pelo.

Gracias a Dios que todos tenemos el estómago fuerte.

Tardamos más de una hora en llegar a la madera, y tenemos que detenernos varias veces para despejar los desagües del piso.

Pequeños remolinos giran constantemente sobre ellos, succionando trozos de vaya uno a saber qué por las cañerías del barco y expulsándolos sobre el océano abajo.

La única manera de medir nuestro avance es por la turbidez del agua, y todavía está bastante sucia.

Todos estamos evitando meternos realmente en la tina para limpiar el centro.

Mi técnica es pararme justo en el borde y usar el mango largo de mi escobilla para limpiar y mantenerme erguida.

Me inclino mucho hacia adelante como Michael Jackson, dejando que la escobilla raspe el fondo de la tina, y luego me empujo hacia atrás para enderezarme.

Le sonrío a los demás. Miren mis movimientos.

Es una buena idea, hasta que deja de serlo.

La próxima vez que me deslizo hacia adelante, la escobilla de repente se resbala hacia la derecha y sale disparada de debajo de mí.

Es como uno de esos malditos momentos de caricatura, y de verdad siento como si me quedara suspendida en el aire por un segundo, mirando fijamente mi destino.

Es tiempo suficiente para pensar en lo asqueroso que está a punto de ser esto.

Splash.

Mi hombro choca contra el fondo y mi mano atraviesa la última capa de mugre. Es lo que imagino que se sentiría pasar los dedos por un mamut lanudo cubierto de barro. Hay tantísimo pelo de lobo incrustado en esta cosa.

Me jalan para ponerme de pie. Airos ha saltado adentro y tiene mi brazo.

—Estoy bien —balbuceo. Intento sin éxito sacudirme la porquería pegada en la mano.

—Mientras estás ahí adentro, localiza el tapón del desagüe —dice Kalistratos—. Debe estar debajo de ti.

Se necesitan unos segundos de hurgar para encontrar la pieza cónica de madera con una ranura tallada en la parte superior.

Meto los dedos en la ranura y hago fuerza para sacarla.

Por fin, cede. Me caigo de culo y me hundo hasta el cuello.

El agua gira lentamente a mi alrededor mientras se vacía la tina, llevándose consigo gran parte de lo que limpiamos.

Cuando está vacía, Kalistratos y Tyler entran, y nos ponemos a tallar el fondo.

Llenamos y vaciamos la tina varias veces más hasta que el agua finalmente luce bastante transparente. Pero ningún tallado va a eliminar el olor, no sin jabón ni algo más.

—Háganse para atrás —ordena Airos, haciéndonos señas con la mano.

Agarra el mango largo de su cepillo con ambas manos y este comienza a brillar con el aura verde de la magia Gnosis. Hunde la cabeza del cepillo en el agua que llega a las rodillas y la mueve en círculos, y de repente un intenso aroma a romero y cítricos sube desde la superficie.

—Uno de los primeros hechizos que estudié —comenta con diversión—. Nunca pensé que realmente lo usaría para algo.

Enjabonamos furiosamente el agua encantada por cada superficie, incluso el techo, hasta que el olor a lobo desaparece por completo y ni un investigador forense podría saber que alguna vez estuvieron ahí.

Cuando terminamos, siento que acabo de hacer un entrenamiento de CrossFit en todo el cuerpo. Ahora de verdad necesito este baño.

Tiro mi cepillo a un lado mientras el último del agua de enjuague se va por el desagüe en espiral. Kalistratos vuelve a poner el tapón, abre la llave, y observamos en un silencio agotado y ansioso cómo el agua cristalina y humeante llena la tina. Y entonces los mantos comienzan a caer.

No dudo en unirme. Sí, todavía me da un poco de vergüenza, pero ya no me bloquea como lo hizo hace solo unas horas.

—Santo Dios —gime Tyler mientras se acomoda en el agua—. Gracias a Dios que ya acabó eso.

—Totalmente de acuerdo, bro —murmuro mientras me hundo hasta el mentón. Si nadar en el mar era algo celestial, esto es directamente orgásmico.

Kalistratos y Airos nos siguen adentro, con el vapor arremolinándose alrededor de sus cuerpos desnudos.

Desvío la vista hacia una posición respetuosa en la superficie del agua mientras Kalistratos cruza frente a mí y se sienta junto a Tyler.

Airos se desliza a mi lado y pasa el brazo alrededor de mi hombro.

La sensación de su cuerpo desnudo contra el mío en el agua caliente hace que mi polla reaccione de inmediato, y no tengo manera de evitarlo.

Simplemente no estoy acostumbrado a este tipo de estimulación.

Ajusto mi postura en un leve encorvamiento para intentar ocultarlo.

Al otro lado, Tyler se acurruca contra Kalistratos como si estuviera echado en el sofá viendo una película.

El tipo definitivamente está volado con el vino, pero Tyler es una persona mucho más relajada que yo incluso cuando está sobrio.

—Te respeto muchísimo por lo cómodo que estás con vos mismo —le digo.

Quizás también estoy un poco volado, o quizás es solo el calor. No es algo que normalmente diría en voz alta.

—No seas tan duro contigo mismo —dice—. He tenido años de entrenamiento. Eres lo que podríamos llamar un gay novato. Va a llevar tiempo adaptarte al nuevo tú.

Un gay novato. No me gusta ser novato en nada, pero supongo que tiene sentido.

—¿Qué te haría sentir más cómodo? —pregunta Airos.

—Volver a lo que estoy acostumbrado —admito—. Pero no voy a hacer eso. No quiero eso.

—Pareces tener miedo de que te vean tocando a tu alfa —dice Kalistratos—. Tu mente te dice que cuando hay otras personas mirando, tienes que echarte para atrás. ¿Verdad?

—No estás equivocado.

—Solo cópiame —dice Tyler—. Con el tiempo, te vas a acostumbrar. Recuerda cómo te sentiste con el polvo de Aphros. Intenta recuperar algo de esa energía.