7. Jackson #2

Al mirar alrededor, me doy cuenta de que las aguas a mis pies están llenas de peces. Se desplazan en cardúmenes, sus escamas atrapando la luz del sol como pequeños destellos de cámara. Vuelvo a la superficie. Airos está en la proa de la Odyssey, amarrando una caña de pescar en su lugar.

—¡Métete! —le grito con una sonrisa de oreja a oreja—. ¡Esto está increíble!

Él pone el anzuelo en el cebo y suelta la línea al agua. —Tyler, ¿puedes vigilar la línea, por favor? —Se quita la túnica y la lanza a cubierta. Sigo sonriendo.

Se echa el pelo hacia atrás mientras se sube a la barandilla con solo su taparrabos.

El sol reluce en su piel dorada, acentuando las curvas marcadas de sus músculos.

Está tonificado sin esfuerzo aparente, de una manera que haría envidiar a la mayoría de los tipos con los que serví.

Pensándolo bien, es bastante curioso cuánto obsesionan los músculos de otros hombres a los hombres heterosexuales.

Pero Airos no se detiene ahí.

Lo observo en una especie de parálisis atónita mientras sus manos bajan hacia el nudo a un lado de su taparrabos y, de un solo jalón, lo desata.

Tyler, que venía detrás de él a vigilar la caña de pescar, se queda petrificado con los ojos tan abiertos como la maldita luna.

Airos levanta los brazos bien alto sobre su cabeza y hace varios estiramientos calisténicos.

No le preocupa para nada estar desnudo frente a todos.

Se lanza desde la barandilla con una elegancia perfecta, entra al agua de manos con apenas el más pequeño salpicón, y viene hacia mí rápido bajo la superficie.

—¡Ni de chiste! —digo riendo mientras pataleo para alejarme.

Pero Airos nada de maravilla. Me alcanza rápido y me agarra el tobillo en plan juguetón.

Me uno a él bajo la superficie, donde nadie puede vernos.

Le rodeo el cuello con los brazos y pego mis labios a los suyos, y él me aprieta el trasero un poco.

Flotamos juntos, sosteniéndonos en el suave movimiento de la corriente.

Le toco el pecho y sigo con la yema de mi dedo el contorno de sus cicatrices.

Algunas son prominentes y recientes, y las reconozco como marcas de combate.

Otras son mucho más antiguas y se sienten tenues y suaves al tacto, apenas elevadas sobre la superficie. ¿Cicatrices de infancia?

Cuando salimos a la superficie, su largo cabello dorado le cae sobre la cara como una cortina, y compartimos una carcajada.

—No tienes ninguna vergüenza —digo, agarrándolo por abajo.

—Iba a decirte que olvidaste desvestirte. ¿La gente de donde vienes usa ropa para nadar?

—La mayoría de las veces.

—Hm. Lo único que hace es jalarte hacia abajo.

—También evita que la gente reciba un espectáculo no solicitado —digo—. Pobre Tyler ahí arriba. Tendrías que haber visto su cara.

Airos mira por encima de su hombro hacia la nave. —¡Disculpa, Tyler! Debí haber sido más sensible culturalmente.

—No, no, estás bien —responde Tyler—. Sigue con tu desnudez.

—¿Ves? —me dice Airos—. No le molesta.

Me debate el impulso de quitarme la ropa y abrazar el momento. Mírenme. Sin miedo a que me coma un tiburón pero demasiado avergonzado para desnudarme. Son solo Tyler y Kalistratos ahí arriba, así que ¿cuál es el problema?

—¡Al diablo! —grito, un poco más fuerte de lo que pretendía—. ¡Lo hago!

Airos me mira confundido hasta que ve mi ropa interior en mi mano, levantada triunfalmente sobre mi cabeza como un trofeo. La lanzo de regreso al barco y por poco le pega a Tyler justo en la cara.

—Ahí está —dice Airos—. Mucho mejor, ¿verdad?

Nada alrededor de mí, suave como un pez.

Luego me toma de la mano y flotamos juntos boca arriba.

El agua tiene suficiente sal para que lo hagamos cómodamente, con la mitad inferior de nuestros cuerpos apenas sumergida.

El calor del sol me calienta la piel de pies a cabeza, y cuando cierro los ojos me siento acunado e ingrávido.

Es una sensación increíble. Con el agua fluyendo sobre mis oídos, solo escucho el rumor del mar a mi alrededor, profundo y tranquilizador.

Apaga las luces y sería verdaderamente como flotar en un útero.

—Me pregunto si esto es lo que siente nuestro bebé —digo en una voz que creo que nadie más que yo podrá escuchar.

Espera… ¿Nuestro bebé? ¿De qué diablos estoy hablando?

—¿Qué dijiste? —pregunta Airos, pero la manera en que me mira me dice que me escuchó perfectamente bien. Mierda.

Tropiezo con mis propias palabras intentando inventar algún tipo de coartada, pero mi mente está en blanco total. Lo dije: nuestro bebé. Pero este no es el hijo de Airos. De ninguna manera voy a ponerle este tipo de responsabilidad encima sin su consentimiento.

—Mira, Airos —digo, encontrando mi voz por fin—. Una vez que nazca este niño, solo quiero que sepas que no espero que asumas ninguna carga de padre. Esta es mi cruz.

Me toma de ambas manos. Flotamos uno frente al otro, pataleando como si estuviéramos de pie. —Jackson, estás muy equivocado si crees que sería una carga ser padre de este niño. No te voy a dejar solo en esto.

Tengo el corazón en la garganta. —No tienes que hacer eso. No quiero que lo hagas.

—¿No quieres que sea el padre de este niño? —Pone su mano sobre mi vientre. Hay un destello de confusión en sus ojos.

—No, no —digo rápidamente—. Es que no quiero ponerte en esa posición. Todo esto me cayó encima sin que lo eligiera. No voy a hacerte lo mismo a ti.

Ahora su expresión se vuelve suave y gentil. Me aprieta las manos y las sostiene contra su pecho bajo el agua. —Jackson. Yo estaba destinado a esto, igual que estaba destinado a estar contigo. Esto siempre estuvo pensado para nosotros. Yo lo quiero.

Y es entonces cuando me doy cuenta de lo increíblemente asustado que estoy de verdad de ser padre.

Estoy absolutamente aterrado de enfrentar esto solo, así que escuchar esto de parte de Airos es un alivio más grande que cualquier cosa, salvo que el Gran Fénix en persona bajara flotando y dijera: «En realidad, yo me hago cargo de ese niño».

Apoyo mi frente contra la suya. —No tienes idea de cuánto agradezco tenerte —le digo.

Un grito de mono interrumpe nuestro precioso momentito. Tyler se lanza desde un costado de la nave con una carrera de impulso, se abraza las rodillas al pecho y cae de culo al agua, blanco como la nieve. El salpicón cae sobre Airos y yo como un géiser.

—¡Uhh! ¡Esto está excelente! —exclama Tyler al salir a la superficie, sacudiéndose el pelo como un golden retriever—. No exageraban, esta agua es una perfección absoluta.

En la proa, Kalistratos está sentado con la línea de pesca. Nos mira malhumorado por encima de la barandilla, contrariado por haberse acercado tanto al agua. Todos le hacemos señas.