Capítulo Seis

—Maura, un brindis —dijo un hombre, y su voz lejana resonó en su mente—.

Te conocí hace un año, cuando literalmente te caíste en mis brazos y me provocaste quemaduras de tercer grado con tu café ridículamente grande.

Pero incluso mientras me salían ampollas en la cara, supe que no podía ir a urgencias hasta conseguir tu número.

Maura soltó una risita. Sus labios se movieron, tal como lo habían hecho cuando se tomó aquella foto, y respondió: —Como mucho te manché la camisa. —La imagen cambió, como si la cámara descendiera por su vestido de satén morado—. Solo te di mi número porque me hiciste sentir culpable.

Se oyeron risas, la alegría achispada de una fiesta. El eco fantasmal parecía provenir del interior de la casa de campo, de una habitación que no alcanzaba a ver. Se incorporó lentamente del suelo y se sentó en el sofá.

El hombre continuó: —¿Quieres callarte? Esta es mi propuesta.

Maura emitió un débil sonido. ¿Propuesta?

—Tenía preparadas un montón de cosas ingeniosas para decirte —había dicho él—, un montón de razones por las que deberías decir que sí, por las que somos perfectos, pero la verdad es que, cuando te miro, me olvido de toda lógica.

Así que, Maura Caroline O’Brian, di que te casarás conmigo y hazme tuyo para siempre.

—Sí, Jack, sí —le dijo Maura al recuerdo.

El rostro borroso de Jack en la fotografía cobró nitidez.

Recordó su sonrisa y lo feliz que se sentía cada vez que él entraba en una habitación.

Recordó su primera pelea, su primer beso y su primera cita.

Tantos pequeños momentos que crearon una relación.

Recordó lo que se sentía al ser abrazada, cómo sus nervios saltaban alerta cuando él la tocaba.

Cada vez que él se ausentaba una noche por un viaje de trabajo, lo anhelaba terriblemente.

El deseo de abrazarlo parecía asfixiarla incluso ahora.

Desde aquel primer momento, supo que él era su para siempre.

El anillo había estado en la copa de champán, aunque al principio no se dio cuenta del precioso diamante de talla cuadrada.

Sus amigos los habían rodeado con afecto.

Fue la noche perfecta, la felicidad tan intensa que temió que no pudiera durar.

Bebió demasiado y Jack tuvo que ayudarla a llegar al coche porque tropezó con un trozo de acera roto y se enganchó las medias en la horca de un gnomo de jardín.

Siempre había odiado a ese gnomo siniestro.

Maura miró la foto de las llaves.

—Dame eso —había dicho Jack, arrebatándole las llaves de la mano.

—Ojalá nevara para siempre —había gritado Maura, dando vueltas borracha en mitad de la calle. Los copos caían sobre su abrigo mientras bailaba.

—Ven aquí —dijo Jack—. Estás cubierta de nieve.

—No es nieve. ¡Son diminutos y perfectos reinos de hielo condenados a derretirse! —En aquel momento, aquello tenía todo el sentido del mundo.

—Estás perfectamente loca, amor mío —había respondido él.

Quería pasar su vida con Jack. Tenían tanto por delante que su corazón prácticamente estallaba ante la anticipación de su vida juntos.

Llegar al coche fue un borrón, al igual que el largo tramo de pavimento mojado en una carretera oscura y los numerosos carteles que anunciaban una feria renacentista local.

—Deberíamos ir a eso —había dicho ella con una carcajada—. Me encantaría verte con cuero ajustado, mi señor.

—Como deseéis, mi señora —había respondido Jack—. Pero solo si tú también te pones cuero ajustado.

Maura se había reído mientras observaba cómo las farolas brillaban en su anillo hasta que desaparecieron, y luego la noche se tragó la vieja autopista.

Se quedó mirando el rostro de Jack, bañado por las suaves luces que provenían de los controles del salpicadero del coche.

La música de big band atronaba en la radio del coche.

A él le encantaba ese tipo de música y siempre intentaba arrastrarla a conciertos de música antigua y clubes de jazz.

—¿Miraste dentro del anillo antes de ponértelo para presumir ante las chicas? —había preguntado él, balanceándose en el asiento del conductor.

Maura se rió y se lo quitó del dedo. Abrió la guantera para tener luz y leer el grabado en voz alta: —Eternamente.

—Eternamente tuyo —era su forma de decirse «te quiero». Era especial porque era suyo, algo no utilizado en los siglos anteriores, un amor nuevo, su amor.

—Oh —dijo ella, sonriendo ante la dulzura del detalle—. Lo mismo digo, cielo, por siempre jamás, eternamente tuya.

El recuerdo se volvió real, arrastrando a Maura a su interior. Jack redujo la velocidad y detuvo el coche a un lado de la carretera. Se desabrochó el cinturón de seguridad y le dedicó una sonrisa de lo más seductora.

—¿Qué? ¿Aquí? —Maura se rió, aun sintiendo que estaba dispuesta.

—He estado deseando quitarte ese vestido toda la noche. —Deslizó su asiento hacia atrás del todo y lo reclinó—. ¿Qué me dices?

Maura miró a su alrededor.

—Nadie conduce por aquí —le aseguró él, con un tono que destilaba una persuasión melosa. Jack echó mano a la hebilla de su cinturón y se bajó la cremallera de los pantalones. Su miembro saltó liberado y él lo acarició.

—Deberíamos esperar a llegar a casa. —Las palabras resultaron poco convincentes mientras ella se desabrochaba el cinturón de seguridad.

Él apartó la mano de su verga y buscó el muslo de ella para subirle la falda. —Será como en nuestra primera cita.

Maura echó la cabeza hacia atrás y se rió. —No me acosté contigo en nuestra primera cita.

—Pero estuve pensando en ti montándome en este coche durante toda la primera cita. —Maldita sea, tenía una sonrisa de lo más persuasiva cuando la deseaba. Funcionaba siempre.

Maura buscó su zapato.

—Déjatelos puestos. —La atrajo hacia su regazo.

—Pero llevo medias. —Se deslizó más cerca de él en el asiento.

—Simplemente rásgalas con la uña y aparta las bragas. —Él volvió a acariciar su miembro y bromeó—: Será mejor que te des prisa. Ha empezado a refrescar.

—Déjame juzgarlo yo. —Maura se inclinó para besar su erección y él dio un respingo cuando los labios de ella envolvieron la punta.

Empezó a retirarse cuando él empujó la parte posterior de su cabeza suavemente y dio unas cuantas embestidas hacia arriba.

La firme presión hizo que ella, automáticamente, empezara a chupársela.

—Por mucho que disfrute corriéndome en tu boca, de verdad quiero tu coño. —Él le soltó el pelo—. Te compraré unas medias nuevas.

Maura se rió entre dientes y buscó entre sus piernas para rasgar el delicado material.

—Oh, sí —jadeó él con ganas—. Ahora ponte a horcajadas sobre mí.

Los coches nunca tenían el espacio ideal, pero aun así aquello la excitaba. Mientras se sentaba sobre él en aquel espacio estrecho, dejó que su sexo bailara sobre la punta de su miembro. Los ojos de él se centraron en sus pechos mientras la agarraba por las caderas.

—No lo sé, Jack —susurró ella, jugando con él—. ¿Y si alguien viene a ver qué nos pasa?

La idea lo excitó más y gimió. —Les diré que has sido una niña mala y que he tenido que parar el coche.

—Te gusta que sea mala, ¿verdad? —Ella empujó hacia abajo sobre él, dejando que la llenara.

—Joder —fue todo lo que pudo articular mientras ella se movía encima de él.

La posición no permitía que llegaran tan profundo como ella quería, pero el contacto físico era suficiente para empujar su cuerpo hacia el clímax.

El placer la sacudió, y el orgasmo de Jack se unió al suyo.

Fuera, la noche nevada era tan silenciosa y pacífica, como si los mantuviera atrapados dentro de su propia bola de nieve.

Maura fue arrancada del placer del recuerdo y su conciencia estuvo de nuevo en la casa de campo.

Sintió una lágrima resbalar por su rostro mientras levantaba la vista de la reminiscencia inducida por la foto hacia las luces reales del árbol que tenía ante sí, sin verlas realmente.

Se tocó el dedo anular, intentando deslizar la joya de nuevo en su sitio, y al mismo tiempo descubriendo que el anillo no estaba en su mano.

Los recuerdos se combinaron con el presente en una sinfonía caótica de imágenes y sonidos borrosos.

El papel pintado se curvaba por las costuras, sujeto por cuadros polvorientos.

Sonó un claxon. Las luces de Navidad parpadearon, transformándose en faros y volviendo a cambiar después.

Su cuerpo se balanceó violentamente aunque el sofá no se movía.

Se golpeó la cabeza contra una barrera invisible.

La sangre goteaba por su rostro desde donde se había golpeado.

—¿Jack? —gimió Maura, agarrándose la cabeza.

Su cuerpo le escocía mientras intentaba incorporarse.

Las luces del árbol desaparecieron, reemplazadas por los brillantes copos de nieve que caían frente a sus faros.

Acababan de hacer el amor y se habían separado para poder terminar el viaje a casa.

Jack emitió un sonido débil. La sangre corría por su rostro, brotando de su sien izquierda.

Maura parpadeó con pesadez antes de forcejear con su cinturón de seguridad. Cogiendo su abrigo del asiento, lo presionó contra el lado de la cara de él para que la hemorragia se detuviera. —Jack, cariño, está bien. Todo va a salir bien. Estoy aquí.

Él gimió en respuesta.

Oyó voces fuera del coche, pero no pudo distinguir qué decían. —¡Ayuda! Aquí dentro, está herido. ¡Por favor, necesitamos ayuda!

—Robert, haz que se calle —gritó alguien. El hombre tenía un acento rústico, como si viniera del sur de Oklahoma. Los de Kansas no solían hablar así.

—¿Qué? No. Necesitamos ayuda —gritó Maura, confundida.

—Busca su bolso —continuó el hombre, como si ella no hubiera emitido un sonido—, luego, abre el maletero. Date prisa antes de que pase alguien.

¿Los estaban robando? Maura se acercó más a Jack y buscó algún tipo de arma mientras mantenía el abrigo contra su cabeza para detener la sangre.