Capítulo 13 #2

—Buenas noches, esposa —saludó simplemente. El hombre era cautivador, un enigma, pero también la fuente de mi indecisión. Algo que había querido toda mi vida de repente dejó de importar y me preocupaba que él fuera el culpable.

Se despegó del marco de la puerta y acortó la distancia entre nosotros, extendiéndome un pequeño sobre, y todos mis pensamientos se evaporaron.

—¿Qué es esto? —pregunté emocionada.

—Ábrelo —animó con voz calmada.

Abrí el sobre y leí una nota manuscrita dentro.

Cena y película. Solo nosotros. Marca sí o no.

Mi boca se curvó en una sonrisa mientras alzaba la mirada hacia la suya y contesté:

—Sí. Sí, claro que sí. ¿Cuándo?

Sonrió.

—No hay mejor momento que esta noche. ¿Qué dices?

Tardé exactamente veinte minutos en ponerme un vestido negro Dior hasta la rodilla, un cinturón y zapatos blancos. Me encontré con Aiden en el vestíbulo. Se había cambiado a un traje informal, sin corbata, parecía un hombre que cautivaría la mirada de las mujeres.

Un sentimiento irracional, celos, se deslizó por mí, pero lo reprimí con firmeza. Todos estos sentimientos contradictorios serían mi perdición. No podía desearlo a él un minuto y a París al siguiente. Era el comportamiento de una adolescente inmadura.

—Vestido negro, ¿eh? —bromeó mientras entrábamos al ascensor—. ¿Preparándote para un funeral?

Sonreí.

—Para nada. Esto es un clásico. Además… —Pasé mis manos por el cinto—. El blanco está presente, así que estás a salvo.

—Estás preciosa. —Su voz bajó, despertando algo dentro de mí que me emocionaba y aterrorizaba a la vez.

—Gracias —susurré, con la voz apenas audible—. Tú también… te ves ardiente.

Una risa retumbó en su pecho.

—Ardiente, ¿eh?

—Muy ardiente —confirmé, viendo cómo la comisura de su boca se movía con diversión.

Bajamos al garaje, donde me abrió la puerta de su Benz. Condujo en silencio, aunque era uno de esos cómodos.

Cuando llegamos al restaurante, me quedé mirando en shock.

—¿Comeremos aquí?

El restaurante “Velour & Vine” era de prestigio y evocaba lujo y sofisticación. Solo había echado un vistazo al interior, pero todo el mundo en la ciudad sabía que para entrar se requería reservar con un año de anticipación.

—Sí.

—Aiden, no creo que podamos entrar así como así.

—Claro que sí. —Saltó fuera del coche y mi puerta se abrió cuando escuché la voz de Aiden decir—: Yo ayudaré a mi esposa.

—Por supuesto, señor. —La puerta se abrió más y Aiden extendió la mano. Deslicé mi mano en la suya y me levanté—. Su mesa habitual está lista, señor Callahan.

—Gracias.

El cálido resplandor ámbar de las luces tipo linterna se derramaba sobre el camino adoquinado exterior.

—¿Vienes aquí a menudo? —le pregunté a mi esposo con curiosidad.

—Se podría decir que sí —respondió—. Es mío.

Me quedé boquiabierta, y no hubo tiempo de preguntarle más antes de entrar.

El aroma del ajo asado, cebollas caramelizadas y hierbas frescas nos envolvía.

El interior era una mezcla de madera oscura pulida, ladrillo expuesto y sillas de terciopelo suave que invitaban a quedarse un rato.

Las velas parpadeaban en cada mesa, sus reflejos ondulando sobre la cristalería y la superficie lisa de la barra de madera.

De fondo sonaba jazz suave, lo suficientemente alto para llenar el espacio, pero sin opacar la conversación.

Aiden sujetó la silla como un caballero, y me sorprendí admirando la confianza tranquila que tenía. Escaneó la sala, casi como si quisiera asegurarse de que no habría peligro que pudiera llegar, antes de dejar que su mirada se posara en mí.

—Espero que te guste —expresó, con una voz más suave de lo que jamás había oído.

—Es hermoso —admití—. Siempre había querido ver el interior de este lugar.

Un caballero se acercó a nosotros.

—Aiden, necesito hablar de negocios…

—No esta noche, alguacil. Estoy en una cita con mi esposa.

El hombre me lanzó una mirada sorprendida antes de desaparecer.

Sonreí tímidamente a Aiden.

—No tenías que ignorarlo. Sé que tu trabajo te mantiene ocupado.

—Así es. —Una media sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios mientras se sentaba frente a mí—. Pero esta noche es solo para nosotros.

Nuestra mesa estaba lo suficientemente apartada para sentirse privada, pero seguía formando parte del suave murmullo del restaurante.

Servilletas de lino, cubiertos pulidos y pequeñas velas parpadeantes creaban el ambiente.

El olor a pan recién horneado de la cocina se mezclaba con el leve toque a especias del romero de una exposición de hierbas cercana.

—Me gusta eso.

Un camarero llenó nuestras copas y, cuando desapareció, Aiden dijo.

—Sé que es una tontería, pero no es alcohol. Sidra con gas para ambos.

—Oh. —Mis ojos se movieron a las copas y luego volví a él—. ¿Por qué?

—Bueno, tienes menos de veintiún años y…

—Se quedó callado, encogiéndose de hombros, y me di cuenta de que le preocupaba que yo fuera reacia al alcohol por culpa de mi madre.

Mierda, era demasiado considerado y yo caía en la trampa sin esfuerzo.

De hecho, ni siquiera pensaba que estaba luchando contra ello.

—No tienes que recurrir a bebidas sin alcohol por mí —manifesté simplemente.

Se encogió de hombros.

—Lo sé, pero quiero hacerlo. Al menos hasta que tengas la edad legal para beber.

Me burlé.

—He bebido alcohol antes.

No comentó nada, sino que se recostó un poco en su asiento antes de decir.

—Entonces, ¿cuál es la cosa más ridícula que has hecho?

Me reí, sorprendida por lo casual de la pregunta.

—¿Ridícula? Hmm… No sé por dónde empezar.

Se rio.

—¿Así de tantas cosas ridículas?

Asentí.

—Olvidas que viví en un internado una buena parte de mi vida. Ahí es donde prospera lo ridículo.

—Percibo que hay muchas historias allí. Cuéntame una, entonces.

Pensé un momento y luego recordé.

—Probablemente intentar montar a caballo sin saber ni siquiera cómo dirigirlo. Acabé en un arbusto. Fue la primera y última vez que intenté hacerlo.

Otra risa, baja y cálida, sonó entre nosotros, enviándome un escalofrío por la espalda.

—Habría pagado para ver eso.

—¿Y qué hay de ti? —pregunté, inclinándome un poco hacia adelante—. ¿Alguna vez has hecho algo de lo que tu orgullo se arrepiente?

Se detuvo, la luz ámbar de las velas reflejando los ángulos de su rostro.

—Cuando tenía dieciséis años, intenté impresionar a una chica cocinando la cena… y casi quemé la cocina de mi madre.

Me reí tanto que casi escupí mi agua.

—¿Tú? ¿Quemar una cocina?

—Sí —confirmó, fingiendo fulminarme con la mirada—. Y fue humillante.

—Así que tenemos algo en común —apunté, sonriendo—. Ambos hemos causado estragos en una cocina en algún momento, aunque parece que tú has aprendido a cocinar mientras yo todavía… no.

Su mirada se suavizó.

—Puedo enseñarte.

Mi corazón dio un vuelco de una forma que no esperaba, sin embargo, antes de que pudiera comprometerme con sus clases de cocina, el camarero llegó con nuestros platillos: salmón sellado para él, risotto de verduras asadas para mí.

El vapor salía de los platos, trayendo el aroma a tomillo y ajo, haciéndome agua la boca.

Me ofreció un bocado de su salmón y, cuando nuestros dedos rozaron el plato, una chispa de calor recorrió mi brazo.

No se apartó, solo dejó que nuestras manos se quedaran un poco más de lo necesario, y mi estómago dio un pequeño vuelco.