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Me río. Toma el tenedor que está sobre la mesa y me ofrece uno de los champiñones del plato. Abro la boca y tomo la comida del tenedor. Me entrega el tenedor. Corto la carne y me la llevo a la boca.

«Me estás dando hambre», le digo.

«Demuéstralo», dice él.

Corto otro trozo de carne y me lo llevo a la boca. Me río.

«Vamos a comer postre después de la cena, así que termina rápido», dice.

«La verdad es que preferiría otra cosa de postre» digo.

Me mira, sonriendo. Niega con la cabeza de un lado a otro.

«Solo come tu comida y el postre, y ya veremos», dice.

Tomo un bocado tras otro y me los meto en la boca. Él se ríe.

«Me encanta hacerte reír, y me encanta tu risa cuando te ríes, y el brillo en tus ojos, y cómo se vuelven morados cuando te enojas», hago una pausa.

«Fingiendo estar sumida en mis pensamientos», continúo, «no creo que haya ni una sola cosa de ti que no me encante», digo.

«Entonces, ¿te gusta cuando te castigo?», pregunta él.

Es tan bueno para llevar la conversación hacia donde quiere que me siento como una tonta a su lado. Pienso en la respuesta a su pregunta.

«En realidad, me da miedo. Porque en esos momentos, te vuelves verdaderamente aterrador. El Ege que conozco parece desaparecer. Necesito confiar en ese control, pero al mismo tiempo le tengo miedo. Confío en ti, confío en tu tacto y confío en que no harás nada que no pudiera soportar.»

Pero a veces una voz dentro de mí dice: «¿Y si esta vez no se detiene?».

«Trato de silenciar esa voz y dejarme llevar por tu ritmo. Mi miedo no dura mucho. La mayor parte del tiempo, pienso en las razones detrás del castigo que me das. Cada vez que chasquea el látigo o el cinturón, trato de ver mis acciones desde tu perspectiva. Me doy cuenta de mis errores.

A veces siento la paz de recibir lo que merezco».

«A veces te veo quedarte paralizada mientras te azoto. ¿Te das cuenta de que, cuando te veo así, me detengo?»

«En esos momentos, no puedo mantenerme presente en el momento. Pierdo la conciencia. Creo que se activa la parte de mi cerebro que me protege del trauma. Para las personas como yo, que sufrimos abuso sexual en la infancia, la personalidad puede dividirse cuando ocurre el incidente por primera vez.

Debido a que la persona adopta diferentes identidades durante el suceso, no recuerda ese momento. Yo solía decir: Ojalá esto también me hubiera pasado a mí.»

«¿Así que preferirías perder la cordura antes que recordar tus traumas? La condición que describes es el trastorno de personalidad múltiple. Muchos pintores y artistas padecen esta condición. En algunos casos, la persona es consciente de su condición.

Tienen tantos alter egos que quienes los rodean conocen a una persona diferente cada día».

«Como una muñeca matrioska», digo.

«Como una muñeca matrioska», asiente él.

«Creo que es un gran golpe de suerte para mí que seas tú quien esté sentado frente a mí. Si todos tuvieran a un licenciado en psicología como maestro, el mundo probablemente se convertiría en un paraíso», digo.

Se echa a reír.

«No creo que estuvieran dispuestos a pagar la sesión como lo haces tú», dice él.

Después de terminar nuestros postres, salimos del restaurante para regresar a nuestra habitación. La mezcla de lo que he comido sube y baja por mi garganta. Respiro profundamente. Cuando nos subimos al elevador, Ege me mira.

«¿Tienes ganas de vomitar?», me pregunta.

«Sí, pero no lo haré», respondo.

«No vomites», dice.

Salimos del elevador y entramos a la habitación. Las luces se encienden cuando Ege pasa su tarjeta. La habitación tiene una cama, un sofá y un baño. Toma el control de la tele y pone música suave. Espero. Se acerca y me quita la bolsa de la mano.

«Desvístete», me dice.

Me quito el vestido y el sostén, quedándome solo con mis bragas y zapatos. Ege se quita la ropa hasta quedarse en calzoncillos. Me mira. Se dirige a la cama y se acuesta. Inclino la cabeza hacia un lado y le miro el rostro.

«Métete» me dice, dándole una palmadita al lugar junto a él.

Me quito los zapatos y me acuesto a su lado en la cama.

Se gira hacia mí y desliza su brazo bajo mi cuello.

Me rodea la cintura con sus brazos y apoya la cabeza en mi pecho.

Espero su siguiente orden. Pero no llega.

Después de un rato, me doy cuenta de que se ha quedado dormido.

No hemos dormido juntos desde mi primera noche en su casa.

Quiero estirar el brazo y apagar las luces, pero no puedo moverme porque no quiero molestarlo.

Su cálido aliento roza mi cuello. Con cada respiración que toma, su barba roza mi pecho.

Inclino la cabeza hacia su cabello e inhalo su aroma.

El océano dentro de mí se agita. Coloco mi mano sobre la suya.

Cierro los ojos e intento conciliar el sueño.

No hay forma de que pueda dormir con toda esta luz.

Me cubro los ojos con mi brazo libre. Los pensamientos se agolpan en mi mente uno tras otro.

Me doy cuenta de que Ege no me ha tocado en casi dos meses.

Una sensación de inquietud me invade. No hemos estado juntos desde la noche en que conocí a Ebru.

Sin embargo, por más enojado que estuviera, nunca dejaba que el día terminara sin saborearme.

Los gusanos que me carcomían por dentro se han convertido en serpientes que se arrastran por mi interior.

Me toma horas poder finalmente quedarme dormida.