26

Me despierto a las seis de la mañana. Es demasiado

temprano para ir al trabajo. Hay una reunión en la oficina a las nueve.

Me levanto de la cama y empiezo a prepararme para la reunión.

Se supone que Ege también asistirá a la reunión.

Saber que nos veremos me llena de emoción.

No hemos hablado ni nos hemos visto en un mes.

Él no estaba en la oficina. No sé dónde estuvo ni qué estuvo haciendo mientras estuvo lejos de mí.

Lo único que sé es que lo extraño tanto: su aroma, su mirada, incluso las cosas que dice sin hablar.

He agregado algunos vestidos a mi clóset que creo que le gustarían a Ege.

Decido ponerme uno de estos vestidos: un vestido tipo chaqueta rojo oscuro que llega hasta la rodilla con un moño en la cintura.

El escote es bastante atrevido. En otros tiempos, nadie me hubiera convencido de ponerme este vestido.

Para los zapatos, me pongo mis tacones negros con suela roja.

Me maquillo un poco y me aliso el cabello.

La belleza de la mujer que veo en el espejo me sorprende.

Gracias a Ege, he empezado a darme cuenta de mi propia belleza. Después de

prepararme, salgo de casa. Mientras camino por la calle, enderecho mi postura. Ahora puedo caminar erguida. Llamar la atención de quienes me rodean ya no me pone nerviosa. Para llegar a tiempo a la reunión, hago señas a un taxi en la calle. Hoy no quiero complicarme con el autobús ni el metrobús.

Cuando llego a la oficina, las chicas de la recepción dirigen su mirada hacia mí. Sin embargo, el primer día que llegué a esta empresa, ni siquiera me habían mirado.

«Buenos días, Sra. Deniz», me dicen.

«Buenos días, chicas. ¿Cómo están?», les pregunto. «Estamos bien, gracias. ¿Y tú?», dice Gülçin. «Gracias, Gülçin, yo también estoy bien. Tengo

que ir a la reunión, nos vemos luego», digo.

Ella sonríe. Me subo al elevador y subo al piso ejecutivo. Yeşim me espera en la puerta del elevador y me toma la bolsa.

«Gracias, Yeşim. Salí temprano, pero no pude escapar del tráfico», le digo.

Le quito de la mano mi agenda y mi pluma y me apresuro hacia la sala de conferencias. La reunión ya lleva dos minutos. Cuando entro a la sala de conferencias, todos levantan la vista hacia mí.

«Hola, lamento llegar tarde», digo.

«Pásate a sentarte, el señor Murat aún no llegó», dice Suat. El hecho de que el único asiento vacío esté justo entre Suat

y Ege aumenta mi ansiedad. Cuando me acerco, Suat empuja la silla hacia atrás para que pueda sentarme.

Me siento y pongo mi celular en silencio.

Ege no me está mirando. Sé que, aunque me hiciera pedazos, él no me vería si no quisiera, pero la química entre nosotros sigue ahí, a pesar de todo.

Se siente un cosquilleo y un chisporroteo entre nosotros.

Las mariposas en mi estómago me obligan a cruzar las piernas.

El aroma de su colonia llega a mi nariz.

Suat se inclina hacia mí y me dice: «Te ves muy bien hoy».

«Gracias», respondo.

Por el rabillo del ojo, veo a Ege haciendo girar su taza de café sobre la mesa.

«¿Cuándo vas a aceptar mi invitación para tomar un café, Deniz? Ya me cansé de rogarte», dice Suat.

Me recuesto en mi silla.

«De todos modos, ya estamos tomando café aquí, así que vamos a prepararlo», digo.

Suat sonríe. Ege deja su taza de café con un golpe sobre el platillo. Él me había dado permiso para reunirme con él, así que no logro entender su actitud. No fui yo quien dijo: «Eres libre de hacer lo que quieras».

Después del trabajo, Suat y yo vamos a uno de los restaurantes cerca de la oficina. Él habla sin parar. Habla tanto que siento que me sangra el cerebro. Cuando nos sentamos a la mesa, le pido al mesero un vaso grande de agua fría. Siento que me viene una migraña.

«El señor Kerem y el señor Murat ya están aquí», dice.

Miro hacia atrás. El señor Murat levanta la mano para saludarnos. Señala la mesa donde se sentarán. Asiento con la cabeza a modo de saludo y vuelvo a mi comida.

«Ojalá los hubiéramos invitado a nuestra mesa; fue descortés de nuestra parte» dice.

«Seguramente tienen asuntos privados que discutir. Si solo hubieran venido de paso, se habrían acercado a nuestra mesa», respondo.

Retoma justo donde lo había dejado. Este tipo no tiene botón de «silenciar», lo entiendo. Me apoyo la mano en la cara y lo miro. En este momento, puedo entender perfectamente cómo se siente Ege en esos momentos en los que estoy en medio de un ataque de charla.

De repente, siento la necesidad de reírme a carcajadas.

No puedo contenerme. Echo la cabeza hacia atrás y empiezo a reírme.

Suat, al verme reír, también se echa a reír.

Cuanto más trato de detenerme, más ganas tengo de reír.

Las lágrimas me corren por la cara de tanto reír.

Agito las manos frente a mi cara. Siento que todos me están mirando.

«Me alegra haberte hecho reír» dice Suat. Extiende la mano y toma la mía.

«Quiero ser quien siempre te haga sonreír», agrega. «No lo entiendo», digo, tratando de actuar como si

no entiendo.

Me está tomando de la mano y no me la suelta. Su contacto no despierta absolutamente nada en mí. Incluso al tomar de la mano a Derya siento mucho más.

«Creo que sí lo entiendes, Deniz», dice.

«Sabes que he estado tratando de acercarme a ti desde el día en que nos conocimos. Créeme, no he podido

dormir por las noches porque pienso en ti. Cada mañana me quedo parado en el jardín y te veo entrar al edificio. Estoy enamorado de ti.», dice.

Retiro mi mano de la suya.

«Lo siento, pero no puedo hacer esto», le digo. Salir, comer, tomar un café… esas cosas están

bien. Pero cuando se mezclan los sentimientos, no juego con los sentimientos de nadie.

«¿Hay alguien en tu vida?», pregunta.

«No, pero no siento lo mismo por ti. Estar con alguien que no está enamorado de ti sería lo peor que podrías experimentar», le digo.

«¿Y si me parece bien?», pregunta.

Niego con la cabeza.

«Quedémonos solo como amigos, Suat. Eso es lo mejor. Disculpa, tengo que irme a casa», le digo, tomando mi bolso y levantándome de la mesa.

Salgo del restaurante. Atravieso la puerta y le pido al valet que me llame un taxi.

Mientras espero el taxi, oigo un silbido detrás de mí.

Ege está fumando un cigarrillo en la entrada del restaurante.

Cuando me giro hacia él, tira el cigarrillo de un manotazo.

Se acerca, me agarra de la muñeca y me arrastra hacia su coche.

Mientras corro, le digo al valet, desconcertada:

«Cancela el taxi».

Desbloquea el auto. Me subo y me siento en el asiento delantero.

Al arrancar el auto, me dice: «No se te puede dejar sola ni un minuto, puta.».

Si cualquier otra persona me hubiera dicho esa palabra, mi reacción habría sido lo último que hubiera visto en su vida.

Lo habría estrangulado con mis propias manos.

Pero cuando él lo dice, sonrío. Veo que conduce el auto hacia la carretera de Şile.

Giramos hacia un camino boscoso. Un momento después, se detiene en el acotamiento y sale del auto. Se acerca a mi lado.

Abre la puerta y dice: «Ponte al volante».

«Pero no sé conducir», le digo.

«Pero no sé conducir», me imita.

«Vamos, no lo voy a repetir», dice.

Me bajo y me dirijo al lado del conductor. Nos abrochamos los cinturones de seguridad.

«Escúchame con atención y mantente alerta. Quiero que hagas exactamente lo que te diga en el momento en que lo diga», dice.

«El embrague está en el extremo izquierdo, el freno en el centro y el acelerador en el extremo derecho. Probablemente ya sabes eso. Pisa el embrague hasta el fondo», dice.

Piso el embrague hasta el fondo con mi pie izquierdo.

«Pon la palanca de cambios en punto muerto».

Luego me va mostrando las demás posiciones de la palanca. La pongo en punto muerto.

«Gira la llave», dice.

Giro la llave y enciendo el auto.

«Ahora presiona el freno y suelta el freno de mano», dice.

Presiono el freno y suelta el freno de mano.

«Pon la primera marcha. Levanta el pie del embrague poco a poco y pisa el acelerador al mismo tiempo. Si logras que el auto se mueva sin que se apague el motor, te daré una buena recompensa», dice.

Al escuchar la palabra «recompensa», me emociono. Agarro el volante con fuerza. Mientras suelto suavemente el embrague, empiezo a presionar el acelerador al mismo tiempo.

El auto empieza a moverse.

«¡Vaya, realmente se está moviendo!», digo sin darme cuenta.

«¿Qué otra cosa se suponía que iba a hacer?», dice él riendo.

«La voz dentro de mí está gritando», digo.

«Dile que se calle. Te estás aferrando al volante como si te fuera la vida en ello; suéltalo un poco más», dice.

«No sé cómo sujetarlo con más soltura», digo.

«No tenses los brazos; mete los pulgares en los huecos del volante. Relaja los hombros», me dice.

Hago lo que me dice.

«Ahora acelera poco a poco, luego pisa el embrague y cambia a segunda», me dice.

Piso el embrague y cambio a segunda. El auto hace un ruido extraño.

«No hagas que el auto chirríe. Presiona el embrague suavemente al cambiar de marcha», dice.

La carretera está vacía, salvo por algún camión que pasa de vez en cuando. Me gusta la sensación de que el auto avance por la carretera y esté bajo mi control. Nos dirigimos hacia la puesta del sol.

Cuando llegamos a Şile, me muestra cómo detener el auto frente a una tienda de delicatessen.

Detengo el auto. Él se baja y entra a la tienda.

Al salir, lleva una botella de vino y una bolsa llena de botanas.

Deja las bolsas en el asiento trasero y se acerca al lado del conductor.

Abre la puerta y me dice que me pase al lado del pasajero.

Salgo del auto, doy la vuelta al otro lado y me siento.

Él estaciona el auto cerca de la playa. Nos bajamos del auto.

Se arremanga la camisa. Me quito los zapatos.

Caminamos hacia la playa. El sol se hunde lentamente en el mar.

Caminamos en silencio. Por miedo a arruinar el momento, no me atrevo a decir ni una sola palabra.

Ege se sienta cerca del agua y estira las piernas.

Me acerco a él y espero. Gira la cara hacia mí y señala un lugar cercano en la arena.

Me siento donde me indicó. El frío de la arena despierta una extraña sensación en mi interior.

Levanto las piernas hasta el estómago y envuelvo mis rodillas con los brazos.

Miro hacia la puesta de sol. La luna va apareciendo lentamente en el cielo.