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El departamento está muy cerca de la oficina.

Estoy agradecida por eso. Me subo a un taxi y me bajo cinco minutos después en la tienda de abarrotes que está en la entrada del complejo.

Por lo que recuerdo, no faltaba nada en casa.

Estoy pensando en qué quiero preparar para cenar esta noche.

No dejo de deambular de un lado a otro por el pasillo de las verduras y frutas.

Finalmente, elijo los ingredientes que necesito para preparar berenjenas rellenas.

Agarro un poco de queso y unos bocadillos para acompañar el vino y salgo de la tienda.

Cuando llego a casa, dejo las bolsas sobre la encimera de la cocina.

Çakıl corre hacia mí. Pone sus patas sobre mis piernas y se pone de pie. «Vamos, salgamos a pasear», le digo.

Tomo su correa del zapatero y se la pongo alrededor del cuello.

Aún no se ha acostumbrado lo suficiente a mí como para que pueda pasearlo sin correa.

Lo saco con correa porque tengo miedo de que se escape.

Caminamos hacia la calle principal del barrio y llegamos al césped.

Olfateando por todos lados, encuentra un lugar que le gusta y hace sus necesidades.

Recojo sus heces con la bolsa que tengo en la mano y las tiro a la basura.

Después de dar una vuelta por ahí, regresamos a casa.

«Papá llegará pronto, ¿preparamos la cena?», pregunto después de limpiarle las patas.

Se sienta junto a la puerta de la cocina y me observa.

Guardo en el armario los ingredientes que había dejado sobre la encimera.

Pelo las berenjenas y las remojo en agua con sal para quitarles el amargor.

Después de pelar las papas, las frío. Saco las berenjenas del agua y les escurro el exceso de líquido antes de freírlas.

Una vez fritas las berenjenas, preparo el plato principal y el arroz pilaf para acompañarlo.

Cocinar es una de mis mayores alegrías; me hace perder la noción del tiempo.

Por ejemplo, me encanta cocinar para Derya y mi familia.

Pero no cambiaría por nada la sensación que me da cocinar para Ege.

La expresión en su rostro cuando le gusta una comida, la sonrisa que me dedica cuando ve un platillo que le encanta…

eso me hace muy feliz. Poder alimentarlo es un gran motivo de orgullo para mí.

Aunque sé que él cocina mejor que yo. Como alguien que ha vivido solo durante años, es mucho más hábil que yo en todas las tareas del hogar.

A veces, cuando plancho sus camisas, se burla de mí por la forma en que sostengo la plancha.

Y, sin embargo, fue la mejor ama de llaves de Bursa quien me enseñó a planchar.

Aun así, parece que nunca logro complacerlo con mi forma de planchar.

Aunque poco a poco me estoy volviendo una experta en planchar sus camisas.

He perdido la cuenta de cuántas veces me ha quitado la plancha de las manos y me ha alejado de la tabla de planchar, diciéndome: «Ve a trapear los pisos o a barrer la casa, haz lo que tengas que hacer».

Cada vez, me molesto y me quedo de pie a su lado como un soldado, observando cómo lo hace él.

«Bueno, ¿no es así como lo hago yo?», le pregunto.

«No, idiota torpe, lárgate de aquí», dice, ahuyentándome.

Llaman a la puerta. Me sobresalto al oír el timbre. Corro hacia la puerta. La abro. Él entra.

Mientras toma su bolsa y su chamarra, le digo: «Llevé a Çakıl a dar un paseo».

«Está claro por qué no te saludó en la puerta: ya tomó lo que necesitaba y probablemente ya está durmiendo», dice.

Entra a la sala. Toma el control remoto y cambia a uno de los canales de documentales de la tele. Voy a la cocina y le traigo su vino. Se sienta y toma la copa de mi mano.

«Siéntate, no te quedes ahí parado sobre mi cabeza»,

dice.

Me acomodo en la otra esquina del sofá. Çakıl se acerca

y se sienta a mis pies. Con aire indiferente, pregunta:

«¿Qué pasó hoy entre tú y Suat?».

«Me invitó a tomar algo este fin de semana, pero lo rechacé. Creo que iba a tomarme de la mano e insistir, solo como un gesto, pero cuando de repente sentí su contacto, me sorprendí tanto que levanté la voz. Cuando me enojé, él se echó para atrás», le digo.

«¿Por qué no aceptaste? Suat es un buen tipo. Podrías haberte divertido», dice él.

Trato de averiguar si habla en serio.

«No podía aceptar sin preguntarte primero», digo.

Me tiende la mano. Cuando la tomo, me acerca a él.

«Estás aprendiendo bien, para lo tuyo», dice.

Me da un beso en la coronilla.

«Puedes ir si quieres; de hecho, yo también traeré a alguien, y saldremos todos juntos», dice.

«Últimamente has estado muy tenso; relajémonos un poco», agrega.

«Está bien, los invitaré. Les enviaré un mensaje en un minuto. Te prepararé tu cena», le digo, levantándome y yendo del salón a la cocina.

Pongo su cena en un plato, le sirvo un vaso de agua y lo llevo a la mesa de la sala.

«La cena está lista», le digo.

Se levanta del sofá y se acerca a la mesa. «¿Quieres algo más?», le pregunto.

Él mira la mesa y dice: «No, solo siéntate».

Me acerco y me siento en la silla frente a él. Mientras mastica la comida, me mira fijamente a la cara.

«¿No vas a comer?», me pregunta.

«No tengo hambre», le digo.

Se enoja. Clava el tenedor en las papas y me lo extiende.

«Abre la boca», me dice.

Miro su mano como si hubiera visto un monstruo. Con gran esfuerzo, abro la boca. Él me mete las papas en la boca. Mastico y trago la comida. Él vuelve a llenar el tenedor una y otra vez y me lo entrega.

Entre bocado y bocado, le digo: «Me voy a atragantar».

«Espera a que este plato esté vacío y ya verás lo que es ahogarse de verdad. Te matas de hambre y luego tus nervios se van al carajo. No tengo que decírtelo».

De verdad lloré todo el día de hoy. Por el tono de su voz me doy cuenta de lo harto que está.

Sin más preámbulos, le quito el tenedor de la mano y me como lo que hay en el plato.

Ella me observa mientras como. Cuando el plato está vacío, voy a la cocina a rellenárselo.

Traigo el plato de vuelta y lo pongo frente a ella.

Antes de empezar a comer, dice: «Se ve bien, gracias por prepararlo, pero prefiero karnıyarık en lugar de esto».

«Lo tendré en cuenta», digo, dándome un golpecito en la sien con el dedo índice.

«Ve a prepararte», dice.

Me levanto y voy a mi cuarto. Me quito la ropa. Hay ciertas cosas que a él le gusta que me ponga cuando estoy con él.

Minifaldas negras, medias negras transparentes, zapatos de tacón alto.

A veces me parecen como un uniforme. Es curioso que me sienta tan cómoda con ellas.

Cuando estamos solos, no uso nada. Pero como hoy viene alguien, me pongo un minivestido negro.

Voy al baño a cepillarme los dientes y maquillarme.

No sé si es por el efecto del lápiz labial color vino o porque he comido, pero tengo las mejillas sonrojadas.

Le sonrío a la mujer de ojos brillantes que veo en el espejo.

Me cepillo el cabello y paso los dedos por él. Suena el timbre.

Oigo la voz de Ege diciendo: «Yo lo abro».

Se oyen risas que llegan desde la puerta. Están entrando al salón. Salgo del baño y me dirijo a la sala. Están sentados juntos en el sofá. Cuando la mujer me ve, se acerca, me mira fijamente y me toma de la mano.

«Hola, soy Ebru», dice.

«Deniz, un gusto conocerte», le digo.

Ella se vuelve hacia Ege.

«¿Una rubia? ¿Cuándo cambió tanto tu gusto? Pensé que preferías a las morenas», dice.

«Me has agotado de verdad», dice él medio en broma.

Me doy cuenta de que no le he preguntado nada sobre sus relaciones anteriores. No es que él me lo fuera a contar; simplemente me sorprende que ni siquiera se me haya pasado por la cabeza. De hecho, escuchar que no encajo en su gusto general me pone incómoda.

«Pero eres una mujer tan hermosa», dice Ebru, mirándome de arriba abajo.

Salgo de mis pensamientos.

«Gracias», balbuceo.

Ege me hace señas con la mano para que me acerque. Me acerco a él.

«Ni siquiera se da cuenta de lo hermosa que es», dice mientras me sienta en su regazo.

Un rubor se extiende por mi cuello. Él nota que me he quedado paralizada.

Siento como si el tiempo se hubiera detenido en mi mente.

Me abre las piernas y me sienta en su regazo.

Me toma por la nuca y me acerca a sus labios.

Con su beso, el tiempo vuelve a fluir. El calor de sus labios se extiende por todo mi cuerpo.

Cuando se aleja, veo que sus ojos se han vuelto de color índigo.

Cada vez que sus ojos cambian de color así, las cosas que eventualmente sucederán me consumen. Luego renazco de mis cenizas. Me pregunto qué me enseñará hoy.

Me da una palmada en el trasero y dice: «Levántate. Ve a traernos algo de beber».

Me levanto y voy a la cocina. Saco uno de sus vinos favoritos del estante y lo abro.

Coloco los quesos en platos junto con unas cuantas uvas.

Cuando regreso a la sala con los platos en las manos, encuentro a Ege y a Ebru haciendo el amor en el sofá.

Me quedo paralizada en la entrada. Se me entumecen las manos y los pies.

¿Puedes compartir al hombre que amas con otra persona, Deniz?

En ese momento, siento que esta noche estoy a punto de enfrentarme a una de las pruebas más grandes de nuestra relación.

Estoy segura de que Ege se da cuenta de mi presencia en la puerta.

Tratando de no molestarlos, camino de puntillas hasta la mesita de centro y dejo los platos que tengo en las manos.

Como si quisiera dejarlos atrás, corro de regreso a la cocina.

Apoyo las manos en la encimera y espero un momento, tratando de ordenar mis pensamientos.

Luego tomo los vasos y el vino y regreso a la sala.

Ege me mira y me hace señas para que me siente.

Me acerco y me siento en el sofá. Él se levanta del sofá y ayuda a Ebru a ponerse de pie.

Ebru empieza a quitarse la ropa. Tomo el vino y lo sirvo en los vasos.

Le entrego uno de los vasos a Ege. Él toma un sorbo y deja el vaso sobre la mesa de la entrada.

A Ebru solo le queda puesto un tanga de encaje.

Ege se acerca a ella, la agarra del cabello y la obliga a

arrodillarse. Esto no es algo que me toque hacer muy seguido. Ebru se agacha, se desabrocha el cinturón y se baja la cremallera de los pantalones. Cuando extiende la mano y toma a Ege en su boca, algo dentro de mí se agita. No lo hagas, Ege. No nos hagas esto, o al menos no a mí.

Me arden los ojos. Miro su rostro. A medida que se mueve dentro de la boca de Ebru, su expresión comienza a llenarse de placer.

No puedo asimilar la idea de que otra persona le esté dando placer.

Porque nadie más que él me ha dado placer jamás.

Observo, sin emitir un solo sonido, cómo el hombre al que he pasado noches persiguiendo de un placer a otro, cuyos golpes he soportado y alrededor de quien he girado como un torbellino, se corre en la boca de otra mujer.

Ebru se limpia con el dedo el semen que le gotea por las comisuras de los labios y se lo lleva a la boca.

Ege mira a Ebru y sonríe. Una voz dentro de mí me dice que me levante y me vaya.

No creo que pueda siquiera moverme. Ege ata las muñecas de Ebru con una cuerda que sacó del cajón y la coloca boca abajo.

Las caderas de Ebru se abren para él. Cuando la penetra, siento como si me clavaran un cuchillo.

Grabo cada uno de sus movimientos en mi mente.

No es diferente de cuando estaba conmigo.

Me está sacando a rastras de la ilusión de que soy especial.

«Para mí no eres más que un juguete. Mañana tal vez me canse de ti y te pida que te vayas. Incluso ahora mismo», recuerdo el día en que dijo eso.

Siento en mis labios el sabor salado de una lágrima que resbala por mi mejilla.

Ege me está mirando. Frunce el ceño. Tengo que salir de este estado en el que he caído.

Tomo el vaso que está sobre la mesa de centro y me lo bebo de un trago.

Mientras el vino me quema al bajar por la garganta, siento que incluso las raíces de mi cabello palpitan.

Lo que he visto está poniendo todas mis emociones patas arriba.

¿Tu amor por él puede soportar verlo feliz con otra persona, Deniz?

¿Puedes ser feliz porque él lo es? ¿Hasta dónde llega tu obediencia?

¿Hasta dónde llega tu entrega? ¿Qué es lo que no puedes soportar?

Has visto a hombres locamente enamorados de sus esposas o amantes perderse en tu cuerpo infantil noche tras noche.

Sabes que no hay conexión entre el amor y el placer.

El amor no es la base del placer. Solo puede realzarlo.

No confundas las dos cosas, Deniz. Sal de ahí.

Me sacudo los pensamientos y vuelvo al presente. Justo cuando Ege está a punto de correrse, se coloca frente a Ebru y se corre en su boca. Le desata las manos a Ebru y la levanta del piso.

«Vamos, vámonos a la cama, Ebru. Tengo mucho sueño» dice.

Me dejan en la sala y se van a su recámara.

Sin saber qué hacer, empiezo a ordenar la sala.

Llevo los vasos y los platos a la cocina.

Arrojo la ropa de Ege del piso a la canasta de la ropa sucia en el baño.

Doblo la ropa de Ebru y la dejo sobre el sofá.

Para aclarar la confusión en mi mente, me recuesto en el sofá de la sala y cierro los ojos.

El sueño me abruma. Me rindo al abrazo seguro del sueño.

Por la mañana, el sonido de un trueno me despierta.

Cuando abro los ojos, veo agua goteando de los árboles que se ven a través de la ventana.

Ha estallado una tormenta. Debo de haberme quedado dormida con la ventana abierta, y estoy acurrucada por el frío justo donde estaba acostada.

Tiemblo por dentro. En toda mi vida, nunca he tenido un sueño tan profundo como el que tengo desde que Ege llegó a mi vida.

Mi sueño siempre ha sido inquieto. Antes, conciliar el sueño me resultaba casi imposible.

Después de Ege, todo esto cambió por completo.

Me he convertido en el tipo de persona que no se despertaría ni, aunque dispararan un cañón.

Me sobresalto al oír un trueno. El relámpago que le sigue ilumina la sala.

La lluvia cae a cántaros. Me estoy congelando.

Después de levantarme lentamente y cerrar la ventana, me siento.

Ege entra al salón. Se sorprende al verme.

Se sienta a mi lado y me dice: «¿Te quedaste aquí toda la noche?»

«Me quedé dormida».

«¿No te dije que te fueras a casa?»

«No», respondo, sintiendo un escalofrío recorrerme el cuerpo.

«¿Quieres que te prepare el desayuno? Luego, si me lo permites, me gustaría irme a casa», le digo.

«Está bien, puedes irte», dice él.

Mientras me levanto y me dirijo a la cocina, me llama desde atrás: «¿Cómo estamos?».

Siempre me pregunta eso para saber cómo estoy. Me vuelvo hacia él.

«Estamos muy bien», le digo.

Es la primera vez que le miento. Él sabe que no estoy bien. Por su mirada, me doy cuenta de que sabe que estoy mintiendo. Me doy la vuelta y me dirijo a la cocina.