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Mientras estoy sentada frente a él, observando cada uno de sus movimientos con atención, él sigue hablando con calma y firmeza.

Estoy disfrutando de la conversación con un hombre tan culto.

Hablamos de absolutamente todo, en el sentido más auténtico de la palabra.

Por primera vez, siento que alguien realmente me entiende y me escucha, y soy más yo misma a su lado de lo que jamás he sido con nadie más.

«Es un placer hablar contigo; ojalá hubiera más mujeres como tú», dice.

Me da vergüenza y me sonrojo.

«Yo también me siento muy a gusto», le digo.

Confiando en esta comodidad y creyendo en su honestidad, le pregunto:

«¿Puedo preguntarte algo?».

«Adelante, gata curiosa», dice él.

Me río. Sé que soy una persona curiosa y estoy consciente de que a él no le gusta mucho la curiosidad.

«Cuando dijiste que estás saliendo con otras personas, ¿a qué te referías?», le pregunto.

Respira hondo.

«Me gusta experimentar cosas diferentes, Deniz. Cosas que son distintas de las relaciones tradicionales entre hombres y mujeres», dice.

«¿En qué se diferencian?», pregunto.

«Me gusta cuando las mujeres se rinden ante mí, cuando me obedecen», dice.

Se me va toda la sangre de la cara. Me quedo paralizada de pies a cabeza.

O tal vez estoy ardiendo. No logro entenderlo.

Me coloco el cabello detrás de la oreja y miro hacia el mar.

Echo un vistazo de reojo a su rostro y me pregunto cómo no me di cuenta de que esto iba a pasar.

Y se supone que soy capaz de leer a los hombres de un solo vistazo.

Él no deja entrever nada. No creo que alguien que lo observe desde afuera pudiera adivinar sus preferencias porque, en la vida cotidiana, es un hombre tan tranquilo y amable.

¿Y yo? Después de todo lo que he pasado, ¿es siquiera posible que me deje someterme?

Estas son las aguas en las que me ahogaré. Él tiene el poder de encenderme en llamas sin siquiera mover un dedo. Lo he sentido así desde el primer día que lo vi.

«Supongo que no te lo esperabas, pero yo tampoco estoy buscando una esclava», dice él.

«¿Por qué? Creo que ya hay alguien más», digo. «Sí, hay algunas personas. Ya he satisfecho ese lado mío lo suficiente. Un esclavo a largo plazo es lo último con lo que quiero lidiar en mi vida en este momento; de todos modos, todo ya es un desastre».

De repente, se queda en silencio.

Me doy cuenta de que cree que ha dicho más de lo que debía. Refugiándome en el rakı, lo presiono un poco más.

«Soy buena para escuchar. Si quieres hablar, te escucharé. Problemas familiares. Mi mamá está enferma, y cuidar de ella me hizo darme cuenta de que tenía que superar ciertas cosas. Eso cambió mi forma de ver las cosas. He dejado atrás algunas cosas, ya sabes».

«Lamento oír eso. ¿Sabes qué? Yo también hice que mi papá se enfermara», le digo.

Inclina la cabeza hacia un lado. Sigo hablando.

«Cuando nos enteramos de que había entrado a la universidad, mi familia organizó una fiesta en nuestra casa. El socio de mi papá estaba ahí, por supuesto. Cuando fui al baño, me siguió. Mi papá escuchó nuestra conversación mientras lo buscaba. Le dio un ataque al corazón», digo.

«¿Tu mamá lo sabe?»

«No. Mi papá es muy reservado. En cierto modo, diría que se parece mucho a ti», le digo. Él sonríe.

«Estoy segura de que mi mamá intuyó algo, pero nunca me preguntó al respecto. Confía plenamente en mi papá. Creo que se dijo a sí misma que no debía entrometerse».

«¿Cómo reaccionó tu papá cuando se enteró?».

«Retiró sus acciones de la empresa y lo amenazó con su familia. No podía arriesgarse a perder su reputación».

«Tienes suerte en lo que respecta a tu familia. Todo esto podría haber resultado completamente diferente; al fin y al cabo, esto es Turquía».

Él extiende la mano y toma la mía. Recorre mis dedos con sus labios.

Todos mis sentidos se despiertan. A medida que cada parte de mi cuerpo cobra vida, hunde sus dientes en mi mano.

Muerde con tanta fuerza que cualquiera gritaría.

Un momento de dolor atraviesa mi cerebro, luego se desvanece. Suelta mi mano.

«No gritaste de inmediato; me sorprende», dice.

«Créeme, comparado con lo que he pasado, esto no es nada», digo.

Pensando que es mi ego el que habla, imita mi tono. Entonces percibo que su mente se ha desviado hacia lo que estoy diciendo. Cambia de tema.