Capitulo 5 Inicio

El sol de la tarde caía sobre la acera de ladrillo frente a The Roasted Bean, una pintoresca panadería y cafetería a cuatro cuadras de la calle de Nora.

Era un popular punto de encuentro del vecindario, bullicioso de madres locales empujando cochecitos, jubilados leyendo periódicos y profesionales en pausas de su trabajo remoto.

Nora estaba sentada en una pequeña mesa de bistró cerca del rincón del fondo, un café con leche helado intacto sudando sobre la superficie de mármol frente a ella. Había pasado las últimas tres horas intentando hacer recados, tratando de anclarse en la rutina monótona de la vida doméstica.

No había funcionado.

Cada paso que daba, el suave roce de su ropa contra su piel sensible le recordaba las marcas de un rosa pálido ocultas bajo sus mangas y su vestido. Cada repique de su teléfono le hacía dar un vuelco al corazón hasta la garganta.

—¿Está ocupado este asiento?

Nora se sobresaltó, alzando la mirada de golpe.

Ethan estaba de pie junto a su mesa, con un café solo en una mano.

Vestía un polo azul marino limpio y entallado y pantalones oscuros, luciendo completamente sereno y despreocupadamente apuesto: la viva imagen de un profesional de la tecnología tranquilo y respetable tomándose un descanso a media jornada.

—Ethan —susurró Nora, su voz delatando un leve temblor antes de que suavizara rápidamente su expresión. Echó un vistazo nervioso a su alrededor. Dos mujeres de su club de lectura charlaban en una mesa cerca del mostrador—. No, no... no está ocupado.

Ethan apartó la silla de hierro y se sentó frente a ella. No se encorvó; su postura era recta, relajada y dominante. Dejó su taza sobre la mesa, sus ojos oscuros clavándose al instante en los de ella con ese familiar peso analítico.

—Te ves tensa, Nora —dijo, en un tono perfectamente agradable, lo bastante normal como para que cualquiera que pasara supusiera que hablaban del clima.

—Estoy bien —dijo ella rápidamente, dando un sorbo a su bebida para darle algo que hacer a sus manos—. Solo... haciendo recados.

—¿Recibiste mi mensaje esta mañana? —preguntó Ethan, dando un lento sorbo a su café solo sin romper el contacto visual.

A Nora se le secó la garganta. Lanzó otra rápida mirada hacia las mujeres del club de lectura, su voz bajando a un susurro áspero.

—Ethan, por favor. Estamos en público. Medio vecindario viene aquí.

Una leve y peligrosa sonrisa ladeada tocó la comisura de la boca de Ethan. No bajó la voz, pero mantuvo su tono grave, suave y conversacional.

—Hice una pregunta sencilla —dijo con delicadeza, aunque la autoridad subyacente era afilada como el acero—. ¿Leíste mi mensaje?

Nora tragó saliva, su pulso tamborileando en sus oídos. La emoción del riesgo —hablar de sus órdenes explícitas mientras estaba sentada en una cafetería suburbana luminosa y concurrida— envió un repentino y ardiente escalofrío directo a su núcleo.

—Sí —susurró, mirándose las manos—. Lo leí.

—¿Y? —insistió Ethan—. No respondiste.

—Yo... no sabía qué decir.

—No necesitas decir nada —instruyó Ethan con suavidad.

Se estiró a través de la pequeña mesa. No le tocó las manos; en cambio, sus dedos se posaron ligeramente contra su rodilla bajo la mesa de bistró, su pulgar presionando a través de la tela de su falda con una presión firme y deliberada—. Solo necesitas obedecer.

A Nora se le cortó la respiración, sus ojos abriéndose de par en par al sentir cómo su mano se deslizaba lentamente por el interior de su muslo bajo la mesa, deteniéndose justo antes del borde de su falda.

Desde el otro lado de la sala, parecían dos vecinos inclinándose para compartir una conversación tranquila.

Bajo la mesa, su caricia era una reivindicación absoluta y estremecedora.

—Ethan... —jadeó ella suavemente, sus nudillos palideciendo alrededor de su taza de café.

—Mírame, Nora —ordenó él en voz baja.

Ella arrastró sus ojos hacia arriba para encontrarse con los de él. Él parecía completamente en calma, su rostro la estampa de una conversación inocente, incluso mientras su pulgar se hundía en la carne suave del interior de su muslo, provocadoramente cerca de su calor.

—Las siete en punto —repitió Ethan, sus ojos oscuros ardiendo en los de ella—.

Estarás esperando junto a la puerta de entrada.

Llevarás puesto algo que me dé acceso inmediato a ti.

Si tengo que perder el tiempo desabrochando una docena de cremalleras o capas, voy a hacer que te quedes de pie contra la pared del pasillo durante una hora antes de siquiera tocarte. ¿Entiendes?

Un gemido se atascó en la garganta de Nora. La idea de ser castigada por tardar demasiado en vestirse convirtió su sangre en fuego líquido.

—Entiendo —soltó con voz ahogada.

—Buena niña —murmuró Ethan suavemente, su mano deslizándose muslo abajo y retirándose de nuevo por encima de la mesa como si nada hubiera pasado. Tomó su taza de café y se levantó de la silla de hierro—. Disfruta el resto de tu tarde, Nora. Te veo esta noche.

Ofreció un asentimiento cortés y casual a las conocidas de su club de lectura al pasar junto a su mesa, saliendo a la luz del sol de la tarde sin mirar atrás.

A las 6:50 de la tarde, Nora estaba de pie frente al espejo de su habitación, sus manos temblando mientras ajustaba el cinturón con fuerza alrededor de un vestido cruzado de seda verde oscuro.

Era una prenda sencilla y elegante, sujeta por un solo nudo en la cintura. Debajo, no llevaba nada. Ni sujetador, ni bragas de encaje. Solo piel suave, temblando con una mezcla salvaje y aterradora de vergüenza y anticipación desesperada.

Su mente era un caos de pensamientos contradictorios. Esto es una locura. Estás dejando que un hombre diez años menor que tú te diga cómo vestirte en tu propia casa.

Y sin embargo, al mirar su reflejo —sus mejillas sonrojadas, sus ojos muy abiertos y oscuros de deseo—, supo que nunca se había sentido más viva. Durante veinte años había sido invisible. Esta noche, estaba completa y enteramente poseída.

A las 7:00 en punto, tres golpes firmes resonaron por toda la casa.

Nora respiró hondo para serenarse, se alisó el frente de su vestido de seda y caminó hacia el recibidor. Descorrió el cerrojo y abrió la puerta.

Ethan estaba de pie en el porche, con una camiseta negra entallada y vaqueros oscuros. Esta noche no traía herramientas. Sus ojos oscuros la recorrieron de pies a cabeza, asimilando la rica caída de seda verde de su vestido y el frenético aleteo de su pulso en el cuello.

Entró, cerrando la pesada puerta tras de sí con un chasquido sólido.

—Date la vuelta —ordenó Ethan en voz baja, invadiendo su espacio.

Nora obedeció al instante, dándole la espalda.

Ethan extendió la mano, sus largos dedos atrapando la cinta de satén atada a su costado. Con un suave tirón, el nudo se deshizo, y el vestido de seda se abrió por completo, escurriéndose por sus brazos y exponiendo su espalda desnuda, sus caderas y sus muslos al aire fresco del pasillo.

Ethan dejó escapar un bajo suspiro de aprobación a sus espaldas, sus grandes manos descendiendo para posarse pesadamente sobre sus caderas desnudas.

—Sin ropa interior —ronroneó Ethan en su oído, sus labios rozando su hombro—. De verdad estás aprendiendo a escucharme, ¿no es así?

—Quería ser una buena niña —susurró Nora, recostándose contra su calor firme.

—Eres una niña perfecta —corrigió Ethan con suavidad, sus manos deslizándose hacia delante para ahuecar sus pechos desnudos y expuestos, sus pulgares encontrando al instante sus pezones endurecidos—. Ahora vayamos al salón. Es hora de tu próxima lección.